。”
“如果你也懂得这些常识，就不会提出签订什么契约了。”
“要知道，女人经常喜欢谈论平等和自由。一张契约至少可以解决这方面的问题。”威尔斯坦顿辩解说。
“你不懂，亲爱的，”玛吉两眼盯着威尔斯坦顿的脸，激动地说，“平等对女人来说无关紧要，关键在于男人是否值得她们爱。要是一个女人真心爱上了一个男人，她就会做一切事情来使他快活。这绝不是那张该死的契约所起的作用，而是她自己心甘情愿这样做。”说完便转身走进隔壁的厨房。
没想到玛吉懂得这么多的道理。威尔斯坦顿终于认输了。
“要喝咖啡吗？亲爱的，我刚煮了一壶。”玛吉探出半个身子温柔地问道。
“咖啡？太好了。”威尔斯坦顿转过身来看见她嘴里咀嚼着什么，“你在吃啥？”
“油煎饼，想尝尝吗？”她笑着问。
“我的天啊！我和玛吉共同生活了17年，难道她还不知道我讨厌油煎饼？她自己也是一看到油煎饼就会呕吐的，这到底是怎么回事？”威尔斯坦顿走进厨房。
“玛吉，你喜欢吃油煎饼？”威尔斯坦顿不解地问。
“是啊，怎么啦？”她神秘地眨了眨眼。
“记得我们第一次约会，我给你要了杯咖啡，问你是否要油煎饼，你拒绝了，说是你不喜欢。”
“是的，你记得不错。”她爽快地说，“可是当时你口袋里只有五角钱，还是向别人借的。”
“可油煎饼只需要一角钱呀！”
“别打肿脸充胖子，那样你回家的车钱就没啦。”说着，她忍不住大笑起来。
这下威尔斯坦顿哑口无言了，“哎——”他窘迫地长叹了一声。
接着，玛吉诙谐地说：“莫里森和罗沙的契约可能是一纸空文。今后我们生活中也许会遇到许多问题，因为罗沙肯定不曾替莫里森考虑过是否有回家的车钱这类事。”她停顿了一下，意味深长地说，“爱的契约不是签订在纸上的，它只能体现在情人相互体谅和关怀之中。”
这时威尔斯坦顿才恍然大悟。玛吉真是个好妻子，谁能像她那样初恋时就如此了解和体贴我啊！威尔斯坦顿坐在她身边，贪婪地吃着热腾腾的油煎饼，嘿，味道还真不错哩！
过了一会儿，威尔斯坦顿也从包里拿出两只油煎饼——早晨他瞒着玛吉买的，递给她一只说：“我以前不吃油煎饼，但我可以从头学起！”
爱的契约不是签订在纸上的，它只能体现在相爱之人的相互体谅和关怀之中。如果爱情需要用纸张上的契约来保证的话，那么两人之间的爱情已经脆弱得不堪一击。
深深的爱
爱是亘古长明的灯塔，它定晴望着风暴却兀不为动；爱是充实了的生命，正如盛满了酒的酒杯。
——泰戈尔
第一次世界大战期间，有很多人草率成婚，他们中有一对情热烈、引人注目的年轻夫妇克拉拉和弗莱德。他们住在芝加哥北边的密执安湖畔，埃德温帕尔默是他们的邻居。
克拉拉和弗莱德结婚后，除了有几次短暂而炽热的共同生活之外，就是天各一方，长达几个月叫人烦恼、压抑的分离。接着，他们像许多同时代的人一样，不得不回到平凡沉闷的生活轨道上，在惴惴不安的环境中，天天厮守在一起。
1919年劳动节过后的一个晚上，他们争吵起来了。几个月以前，他们就已经有纠葛了。尽管他们还相爱，可俩人的婚姻却已经岌岌可危。他俩甚至认为：总是他们两个人在一起，这既愚蠢又陈腐。所以，这天晚上有个叫查理的朋友要来接克拉拉，而弗莱德则跟一个叫埃雷妮的姑娘约好一起出去。
这对年轻夫妇一边喝鸡尾酒，一边等待查理来接克拉拉。弗莱德刻薄地开查理的玩笑，于是，争吵又爆发了。这天晚上，虽然他们的关系还没到决裂的地步，不过他们已经是准备分道扬镳了。
突然，一阵震耳欲聋的汽笛呼啸着打断了他们的争吵。这声音不同寻常，它突然响了起来，接着又嘎然而止，令人胆战心惊。一英里以外的铁路上出事，无论是克拉拉还是弗莱德他们都一无所知。
那天晚上，另一对年轻夫妇正在外边走着。他们是威廉坦纳和玛丽坦纳。他们结婚的时间比弗莱德和克拉拉长，他们之间存在的那些小芥蒂早被清除了。威廉和玛丽深深地相爱。
吃了晚饭，他们动身去看电影。在一个火车道道口，玛丽右脚滑了一下，铁轨和护板之间的缝儿里去了，既不能抽出脚来，又不能把鞋子拖掉。这时一列快车却越驶越近了。
他们本来有足够的时间通过道口，可现在由于玛丽的那只鞋的捣乱，只有几秒钟的时间了。
火车司机直到火车离他俩很近才突然发现他们。他拉响汽笛，猛地拉下制动闸，想把火车刹住。起初前边只有两个人影，接着是三个，正在道口上的铁路信号工约翰米勒也冲过来帮助玛丽。
威廉跪下来，想一把扯断妻子鞋上的鞋带，但已经没有时间了。于是，他和信号工一起将玛丽往外拽。火车正呼啸着，朝他们驶来。
“没希望啦！”信号工尖叫起来，“你救不了她！”
玛丽也明白了这一点，于是朝丈夫喊道：“离开我！威廉，快离开我吧！”她竭尽全力想把丈夫从自己身边推开。
威廉坦纳还有一秒钟可以选择。救玛丽是不可能了，可他现在还能让自己拖险。在铺天盖地的隆隆火车声里，信号工听见威廉坦纳喊着：“我跟你在一起，玛丽！”
如果说那天晚上制止弗莱德和克拉拉争吵的是那列火车的汽笛声，这不符合实情；但是，铁路道口发生的事情的确截停了许多行人，查理就是其中之一。他没去接克拉拉，而是开车回了自己的家。他拿起了电话。
弗莱德拿着电话说：“我想你是要克拉拉接电话吧？”
“不，跟你说就可以了，”查理的声音异常柔和，“我不去找她了，弗莱德，你告诉她。”
弗莱德问出了什么事，查理似乎不知从何说起，“你认识坦纳夫妇吗？”他问。
“坦纳夫妇？坦纳夫妇……”弗莱德竭力思索了一下，“啊，对了。他们一直不怎么出名，是他们吗？”
“不错……不怎么出名。”查理张了张嘴，还是把电话挂上了。
不久以后，邻居们到弗莱德家做客，把那幕惨剧讲给了他们听。
“……丈夫本来能拖险，可他没想走掉。他用胳膊紧紧抱着妻子，紧紧地抱着她。这时候那个信号工听见他说：‘我跟你在一起，玛丽！’他俩紧紧搂在一起——火车前灯的光照在他们的脸上。他始终跟妻子在一起。”
威廉坦纳用他的死证实了人世间不乏高尚的情操和行动，也使那些玩世不恭的人和欺诈虚伪的人在他面前相形见绌。每一个听到这个故事的姑娘都应当扪心自问：“我是否曾经使一个男子对我这样关怀？”同样，这个故事也向男人们提出问题：“如果你在自己身上没找到促使威廉做出那种举动的那种感情，那么你对爱情究竟懂得多少呢？”
埃德温帕尔默敢肯定，克拉拉和弗莱德之间关系的好转就是从那个晚上开始的。通过威廉坦纳的行动，其他的人开始认识到他们的婚后生活还有尚待探索的深度，于是他们之间的关系也就发生了可喜的变化。
爱，原来就为的是相聚，为的是不再分离。若有一种爱是永不能相见，永不能启口，永不能再想起，就好像永不能燃起的火种孤独地凝望着黑暗的天空。那么这是一种可悲的爱。
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幸福的黄手帕（2）
备忘卡片
爱情可以战胜一切，爱情也会改变一切。
——显克微支
罗丝和威尔伦离婚的理由很简单：他健忘。他老是忘记她唯一的祖父的名字，忘记每年一度的情人节的日期，忘记每天至少要吻她7次。她的自尊心受不了，于是要求和他离婚。他立即答应了，因为他也有自尊心。
一年过去了。他又瞄了一眼钉在桌上的那张纸片：“如果1995年2月14日（这是我们认识三周年、结婚二周年、离婚一周年纪念日）前罗丝还没有再婚、没有交新朋友、没有到这间屋子里来，我就向她求婚。”
现在是2月13日晚上9点。她光临寒舍的可能不大了。威尔伦开始行动起来。
“安内特卡比内罗罗丝女士，我是儒勒法兰西瓦威尔伦。明天是我们结识三周年纪念日，我极为珍视我们的友情，明天上午您能否赏光到我的寒舍一叙？”
“很高兴得到您的邀请，明天中午我将到一个朋友家赴宴，上午8点我会顺路到您那儿小坐至上午11点。”
电话挂上了。他接着搬出在热恋时她寄给他的厚厚一叠信。他做了一个备忘卡片，上面详细地记载了明天上午6点至11点可能涉及到的所有内容。房间里有一只高度介于他的身高和罗丝身高之间的柜子，柜子顶上就是这张宝贵的纸片的安身之所。他为了让计划更周密些，他还在柜子旁挂了一面镜子。
第二天早晨6点，两架闹钟准确地把他吵醒。他跳起来跑到柜子那儿看了一眼：“6点到7点，清洁自己及房间卫生。”打扫卫生确实花了我一个小时。接着他又去柜子前一趟。“7点到8点，到伍尔夫鲜花店买她喜欢的3朵红玫瑰，ch在窗前的白色花瓶里。到利达超级市场买她爱喝的3瓶罐装胡萝卜汁。”办完这两件事正好8点。听到门铃响要去开门……门铃响了。
威尔伦彬彬有礼地欢迎她的到来。“您的尊敬的祖父安内特埃德蒙斯瓦雷里先生近来身体可好？今天是情人节，您的朋友邀请您去赴宴，也许今天是您的朋友的一个好日子吧？”
她微微一笑，作了一个简短的肯定答复。他被她的微笑所鼓舞，又去了柜子前一趟。
“下个月31日是您的23岁生日，您是不是准备再请您最好的朋友迈克尔戴丽丝克里斯蒂安、夏克里尔梅利尔卡列妮和埃德蒙斯波埃娅苏珊聚会一次？或者准备请您所有的朋友参加生日晚会呢？”
他特意在说“所有的朋友”这5个字时顿了一下。
“当然，如果所有的朋友都愿意来的话。”威尔伦备受鼓舞，又从沙发上站起来。
“您不停地看闹钟、照镜子、整领带，有什么事吗？”临近11点的时候，她已经爱意朦胧，而他刚刚站起身，准备到柜子前发动最后一次攻势。
他大吃一惊，结结巴巴地解释：“我想……我是有点儿热了……今年的春天来得真早，您说呢？”他猛地扯开在镜子里越卡越紧的领带。她表示赞同：“是真的，我家的11棵桃树……”他急忙打开电风扇以证实刚才那句话。
他清楚地记得，在11点时有一件至关重要的事情必须做。但是罗丝方才那一问把他吓坏了。
他知道罗丝的目光不会从他脸上移开，可他的眼睛还是鬼差神使地朝闹钟瞄了一眼。差一分11点。他迅速把堆满笑容的脸转向罗丝，但她却正顺着他刚才的目光朝闹钟看去。幸好罗丝并没有起身。毕竟还差一分钟。尽管大脑不太同意，双腿还是又一次坚定地站起来，摇摇晃晃朝柜子走去。
当他不顾一切地走到柜子前时，却发现柜子顶上的那张纸片不见了！那张该死的纸片被该死的电风扇吹到该死的柜子后头去了。
他不由自主又lou出一年前在罗丝面前健忘时的一副蠢相：张着嘴，两眼糊糊涂涂地转圈，挠着头。他几乎要跪下来请求她的饶恕了。
11点，罗丝走了。
他筋疲力尽地搬开那只柜子。备忘卡片沾满灰尘静静地躺在那儿。纸片上的最后一行写着：
“11点，如果罗丝对我的表现足够满意，我就要冲上去吻她7次，并跪下来向她求婚。”
给爱情下定义是困难的，我们只能说：在灵魂中，爱是一种占支配地位的；在精神中，它是一种相互的理解。
爱需要勇气
大量的才能失落在尘世间，只因为缺少一点儿勇气。
——西德尼史密斯
克鲁斯刚二十出头，应聘到一家保险公司做保险员。他是一个英俊善良的男孩，可是因为生怯弱，大家常常叫他“胆小鬼”。为此，克鲁斯感到万分苦恼，他连做梦都想成为一个勇敢并受人尊敬的人。
保险公司为新来的三十名员工安排了为期三个月的培训，目的是锻炼他们的各种能力。克鲁斯非常希望这个全新的环境能使自己拖胎换骨。
其实，他这么做还有另一个原因，因为他心里藏着一个秘密：他所在的这一组有个叫索菲娅的女孩，她有着一双绿宝石般的眼睛，显得那么俏皮可爱。克鲁斯期盼着用出色的表现吸引姑娘的目光，赢得姑娘的芳心。
然而，克鲁斯很快便陷入了新的苦恼之中。原来，因为他软弱的个，使他再度沦为其他人戏谑的对象。每当别人捉弄克鲁斯时，好心的索菲娅总会站出来制止。可是这使克鲁斯心中更加痛苦，他觉得同情永远也不可能变成爱情，更何况，另一个叫杰克的男孩对索菲娅也颇有好感。杰克也爱对克鲁斯耍恶作剧，不过他是这个培训组最有胆识的人。平时他总是一马当先，每当教官提问时，他总是第一个举手，然后滔滔不绝。在这样一个情敌面前，克鲁斯自惭形秽。可是，他心中对索菲娅的爱慕之情却无法抑制，他决心鼓起勇气来向她表白。
这天，克鲁斯把索菲娅叫到一个安静的地方，索菲娅面带微笑，用她那美丽而善解人意的眼睛注视着他，无声地鼓励他开口，可是此时此刻，克鲁斯想了整整一晚上的话却一句也说不出来。僵在那里好半天，终于期期艾艾地说：“你知——知道吗，杰克很喜欢你，我——我觉得你们是很般配的一对。”索菲娅的神情顿时黯淡了下来，她头也不回地走了，留下克鲁斯独自一人呆呆地站在那里，心中充满了羞愧和懊悔。他绝望地想：“我真的无药可救了，竟然连向心爱的姑娘表达爱意的勇气都没有！”
离培训结束的日子越来越近了，克鲁斯知道一旦培训结束，他和索菲娅可能就要分开，那样他就再也没有机会了。他知道没有哪个姑娘会喜欢懦夫。现在，能够挽救爱情的唯一途径就是在索菲娅面前表现得像个真正的男子汉。
可是，还没等克鲁斯拿出“男子汉”气概开始行动，他就因感冒发烧病倒了，只好请假一天。这天，培训组来了一位新教官，说要对大家进行体能素质的训练。然后，他把大家拉到一个空旷的地方。众人一丝不苟地按照教官的指令做动作。就在此时，教官突然把一枚手榴弹朝队列扔了过去。所有的惊失色，连滚带爬地四散逃跑。杰克仍然“一马当先”，他冲在逃跑队伍的最前面，而索菲娅却在混乱中被人绊倒在地。
“都回来！”教官怒气冲天地大喝一声，众人回头一看，那枚手榴弹根本就没有爆炸。教官的脸色很难看，他愤愤地说：“这只是一枚不会爆炸的手榴弹，我这样做只是想测试一下你们的心理素质，看你们在突发事件面前是否能真正做到勇敢和镇定。你们的逃生反应都很快，不过很遗憾，你们身上缺少一种东西，到底是什么呢？回去想想吧。”
第二天，病愈后的克鲁斯回到训练场上，因为只有他一人没有进行“特殊检测”，所以教官事先已经暗示其他学员不要声张，而平常以嘲讽克鲁斯为乐的那些人也都等着看好戏。于是，在训练过程中，教官故伎重施，将那枚手榴弹再次掷向队伍。除了克鲁斯，所有的人都纹丝不动，很多人期待着看到克鲁斯吓得魂飞魄散的滑稽模样，而索菲娅则有些紧张地将眼光投向了克鲁斯。
同他们前一天的反应一样，克鲁斯并不知道那只是一枚不会爆炸的手榴弹，他愣了两秒钟，脸上充满了恐惧。然而就在那