家咖啡厅看上去不错。”
“嗯，好吧，如果比起我们要去的地方您更喜欢那儿的话。”赛西莉这样说了，她可不能说：“亲爱的姨妈，我的钱不够，不能带您去那样豪华的地方，那儿太贵了，花钱很多的。”因为她在想：“或许买一份菜的钱还是够的。”
侍者拿来了菜单，她姨妈看了一遍后说：“吃这份好吗？”
那是一道法式烹饪的鸡肉，是菜单上最贵的：7先令。赛西莉为自己点了最便宜的菜——只需3先令。这样，她用到月底的钱就还剩下10先令。不，9先令，因为她还得给侍者1先令呢。
“这位女士，您还想要什么吗？”侍者说，“我们有俄式鱼子酱”。“鱼子酱！”她姨妈叫道：“啊！对——那种俄国进口的鱼子酱，棒极了！我可以要一些吗？”
赛西莉不好说：“哦，您不能，那样我用到月底的钱就只有5先令了。”
于是，她要了一大份鱼子酱，还有一杯酒以及一份鸡肉。她只剩下4先令了，4先令够买一周的奶酪面包。可是，她刚吃完鸡肉，又看见一个侍者端着奶油蛋糕走过。“嘿！”她姨妈说：“那些蛋糕看上去非常好吃，我不能不吃！就吃一个小的。”
只剩3先令了。
这时侍者又端来一些水果，她肯定该吃一些。当然，还得喝些咖啡，尤其是她们在吃了这么好的午饭之后。没有啦！甚至准备给侍者的1先令也没有了。
账单拿来了：20先令。赛西莉在盘里放了20先令，没有侍者的小费。她姨妈看了看钱，又看了看赛西莉。
“那是你全部的钱？”姨妈问。
“是的，姨妈。”
“你全用来招待我吃一顿美味的午饭，真是太好了——可是太傻了。”
“啊不，姨妈。”
“你在大学是学语言的吗？”
“对。”
“在所有的语言当中，哪个字最难念？”
“我不知道。”
“就是‘不’这个字。随着你长大，你得学会说‘不’——即使是对非常亲近的人。我早就知道你没有足够的钱上这家餐馆，可是我想让你得个教训，所以我不停地点最贵的东西，并且注意着你的表情——可怜的孩子！”姨妈付了账，并给了赛西莉5镑钱做礼物。
“天啊！”姨妈说，“这顿午餐差点撑死你可怜的姨妈了，我通常的午饭只是一杯牛奶”。
说“不”是一门艺术，如何才能鼓起勇气说“不”？如何才能恰到好处地说“不”？这首先需要几分勇气，拉下面子，鼓起勇气是说“不”的第一课。
勇敢者令人敬畏
如果不敢去跑,就不可能赢得竞赛；如果不敢去战斗,就不可能赢得胜利。
——瑞查德德沃斯
波斯王薛西斯一世率领强大的军队从东边向希腊进军，他们沿着海岸行进，几天之后就会到达希腊。希腊由此而陷人险境之中。希腊人下定决心抵抗人侵者，保卫他们的民众和自由。
波斯军队只有一个途径可以从东边进人希腊，那就是经由一个山和海之间的狭窄通道——瑟摩皮雷隘口。
守卫这个隘口的是斯巴达人里欧尼达斯和他的几千名士兵。波斯军队比他们强大很多，但是他们依然充满信心。经过两天的攻击后，里欧尼达斯仍然坚守在隘口。但是那天晚上，一个希腊人出卖了他们：隘口并不是唯一的通路。有一条长而弯曲的猎人小径可以通到山脊上的一条小路。
叛徒的计划得逞了。守卫那条秘密小径的人受到袭击，并且被击败了。几个士兵及时逃出去报告里欧尼达斯。
面对如此严峻的形势，里欧尼达斯以大无畏的勇气制定了作战计划：他命令他大部分的军队，偷偷从山里回到需要他们保护的城市，只留下他的三百名斯巴达皇家卫兵保卫隘口。波斯人攻来了，斯巴达人坚守隘口，但是他们一个接一个倒下去了。当他们的矛断裂时，他们肩并肩站着，以他们的剑、匕首或拳头和敌人作战。
战斗持续了一整天，所有的斯巴达人都战死了，在他们原来站立的地方只有一堆尸体，而尸体上竖立着矛和剑。
薛西斯一世攻下了隘口，但是耽搁了数天。这数天让他付出了极为惨重的代价。希腊海军得以聚集起来，不久之后，他们便将薛西斯一世赶回了亚洲。
许多年后，希腊人在瑟摩皮雷隘口竖起了一座纪念碑，碑上刻着这些斯巴达人勇敢保卫他们家园的纪念文：
“旅行者，先不要赶路，驻足追念斯巴达人，在此，如何奋战到最后。”
面对生活的艰难困苦，逃避是无益的，只有挺起胸膛勇敢地去面对，才有可能战胜它。你要记住，胜利永远专属于勇敢者。
甩掉怯儒的法官
逆境来时勇敢地尝试改变它，你可能创造历史；不敢改变，你就可能成为历史。
——佚名
伊尔文本库柏是美国最受尊敬的法官之一，但这个形象与库柏年轻时怯懦的形象大相径庭。
库柏在密苏里州圣约瑟夫城一个准贫民窟里长大。他的父亲是一个移民，以裁缝为生，收人微薄。为了家里取暖，库柏常常拿着一个煤桶，到附近的铁路去拾煤块。库柏为必须这样做而感到困窘。他常常从后街溜出溜进，以免被放学的孩子们看见。
但是，那些孩子时常看见他。特别是有一伙孩子常埋伏在库柏从铁路回家的路上，袭击他，以此取乐。他们常把他的煤渣撒遍街上，使他回家时一直流着眼泪。这样，库柏总是生活在或多或少的恐惧和自卑的状态中。
有一件事发生了，这种事在我们打破失败的生活方式时总是会发生的。库柏因为读了一本书，内心受到了鼓舞，从而在生活中采取了积极的行动。这本书是荷拉修阿尔杰著的《罗伯特的奋斗》。
在这本书里，库柏读到了一个像他那样的少年奋斗的故事。那个少年遭遇了巨大的不幸，但他以勇气和道德的力量战胜了这些不幸，库柏也希望具有这种勇气和力量。
库柏读了他所能借到的每一本荷拉修的书。当他读书的时候，他就进人了主人公的角色。整个冬天他都坐在寒冷的厨房里阅读勇敢和成功的故事，不知不觉地汲取了勇气的力量。
在库柏读了第一本荷拉修的书之后几个月，他又到铁路去捡煤块。隔开一段距离，他看见三个人影在一个房子的后面飞奔。他最初的想法是转身就跑，但很快他记起了他所钦佩的书中主人公的勇敢精神，于是他把煤桶握得更紧，一直向前大步走去，犹如他是荷拉修书中的一个英雄。
这是一场恶战。三个男孩一起冲向库柏。库柏丢开铁桶，坚强地挥动双臂，进行抵抗，使得这三个恃强凌弱的孩子大吃一惊。库柏的右手猛击到一个孩子的鼻子上，左手猛击到这个孩子的胃部。这个孩子便停止打架，转身溜走了，这也使库柏大吃一惊。同时，另外两个孩子正在对他进行拳打脚踢。库柏设法推开了一个孩子，把另一个，用膝部猛击他的肚子，而且使劲儿连击他的胃部和下颚，这个孩子也溜走了。现在只剩下一个孩子了，他是领袖。他突然袭击库柏的头部。库柏设法站稳脚跟，把他拖到一边。这两个孩子站着，相互凝视了一会儿。
然后，这个领袖一点一点地向后退，也溜走了。库柏拾起一块煤，投向那个退却者，这是在表示他正义的愤慨。
直到那时库柏才知道他的鼻子在流血，他的周身由于受到拳打脚踢，已变得青一块紫一块了。这是值得的啊！在库柏的一生中，这一天是一个重大的日子。那时他克服了恐惧。
库柏并不比一年前强壮，攻击他的人也并不是不如以前那样强壮。前后不同的地方在于库柏自身的心态。他已经不顾恐俱，面对危险。他决定不再听凭那些恃强凌弱者的摆布。他要改变他的世界，他后来也的确是这样做的。
库柏给自己定下了一种身份。当他在街上痛打那三个恃强凌弱者的时候，他并不是作为受惊吓的、营养不良的库柏在战斗，而是作为荷拉修书中的人物罗伯特卡佛代尔那样的大胆而勇敢的英雄在战斗。
逆境并不可怕，可怕的不敢正面自己处于逆境的事实，打起勇气，勇敢面对，只有面对才有可能走出逆境。
不求回报
你若寻求财富，不如寻求满足。满足才是最好的财富。
——萨迪
30年前，卡丽还是一个小姑娘，父亲是新英格兰一个小镇上的修鞋匠。每天卡丽放学以后，就到父亲的小店去帮忙，她的工作是将顾客送来的鞋贴上标签，然后把取鞋的票交给他们。在来小店的人中，有一个人她非常讨厌，他就是布朗宁。不论春夏秋冬，他总是戴着一顶棕色的羊毛帽子，穿一件棕色的破夹克，磨损的袖子油亮亮的。他白天在街上闲逛，到了快关门的时候，他就会来占父亲的便宜。
一天，马上就到关门的时候了，卡丽突然看到棕衣人布朗宁向自己的小店走来。她急忙把窗口的牌子从“营业”换成了“休息”。希望这样可以阻止他进来，但是布朗宁还是推门走了进来。
他用干瘦的手推了推破烂的帽檐，走过柜台。卡丽看到他脸上布满了深深的皱纹。他潮湿的破夹克散发出难闻的气味。卡丽转过身去，整理着架上的鞋。他径直走到后面，父亲刚刚关上机器。卡丽听见他用低沉的声音对父亲说：“这几天我没钱了，你看能不能借点儿钱给我买点吃的？”父亲放下手里的工具，走到柜台边。
父亲打开钱匣子，拿出两张一美元的钞票，将它们递给了布朗宁，严厉地说：“别喝酒，给孩子们买些吃的。”布朗宁点点头，抓紧了爸爸递过去的钱。父亲把布朗宁送到门口，看见他确实走进了街对面的杂货店。父亲在门口站了很久，直到看见布朗宁手里提着一桶牛奶和一袋面包从店里出来，才转身回到屋里。
卡丽在父亲鞋店工作的那些年里，这样的情景她看见过无数次，为什么父亲从来不抱怨？他肯定从来没有收回过布朗宁“借去”的钱。
后来，卡丽成年了，父亲也退休了，卡丽才问他：“爸爸，那时候你为什么老是借钱给布朗宁？你知道你借给他的每一笔钱，对他来说不过是又多了一笔酒钱。难道你不觉得他是在占你的便宜吗？”
父亲在餐桌旁坐了下来，他盯着卡丽看了好一会儿，说：“我从来就没有期待布朗宁会还我的钱。如果他说是借钱，那是他的事。但是，从我这方面来说，我是把钱作为礼物送给他。”
卡丽听了父亲的话，突然想起父亲的小店从来没有详细的账本。
“卡丽，”父亲又说，“当你做好事的时候，不要老是想着要得到回报。”
听了父亲的解释，卡丽才意识到父亲的做法自有他的道理。
每个人都希望自己的付出会有所回报。如果在付出的同时，你也感到愉快的话，那么，实际上你已得到最好的回报了：金钱难买的是好心情。
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别让自己活得太累（5）
525美元
珍惜所有的幸福时刻,它们是你垂暮之年的安慰。
——克里斯托弗莫利
1995年，克莱斯特因为离婚而伤心欲绝，他的生命陷入了绝望、空虚的恶循环中，每天都无心做任何事，而且一直陷在自怨自怜的情绪中。心疼他的家人和朋友建议他出去找份工作好分散心思，将自己从伤心中拉出来。在他们的苦苦劝说下，克莱斯特想或许搬到外面住会对自己有帮助。
克莱斯特在城里租了一间小公寓，对面正好是一间咖啡店，每天早上，他都带着一脸忧郁过街去买早餐，而咖啡店里的服务生都会报以和善的微笑，那位女服务生似乎每天早晨都希望尽可能让他觉得心情好一些。有一天早上，克莱斯特一如往常地到店里买早餐，她告诉他，她们店里正要聘一位服务生且问他有没有兴趣过来上班。
克莱斯特有当服务生的经验，但已经是很多年前的事了，但是想想如果可以借由忙碌的工作忘记忧伤，何尝不是好事。而且他的财务状况也亮起了红灯，他确实需要一份工作支撑生活了。所以，克莱斯特当场就答应了那位女服务生，并且隔天就报到。
咖啡店采取两班制轮班，生意不是很好，所以客人和小费也很少。一天下午，有位医生和另一位长得很帅的男人到店里喝咖啡，克莱斯特上前迎接他们并送上干净的纸巾与银餐具，然后问他们需要些什么。没想到那位帅气的男人说：“我只需要一杯水，可以吗？”
克莱斯特回答：“当然可以，先生。”然后倒了一大杯水给他，男人回报他一个开心的微笑。
刚开始有几天，克莱斯特并不知道如何去结账，因为他拿到的小费微薄得可怜，但是克莱斯特好希望今天能忙一点，因为他需要一笔钱用。然而，当那位男士在下午五点进店前，他那一整天只赚到325美金的小费，根本不够用。
那位男士走进店里，和克莱斯特谈起有关他的事，他说他刚刚丢掉了工作且无处可住。现在，他已无家可归了，索就住在货车里。
克莱斯特问他：“那你怎么洗澡啊？”
“我总有一两位朋友可帮忙。”他回答。
“遇到这么多的事，你怎么还能一直保持微笑呢？”克莱斯特好奇地问。
他回答：“我当然可以因此愁眉苦脸，但是那样只会让我更消沉。
克莱斯特为他倒上一杯咖啡，但他制止克莱斯特说：“谢谢你，不用了，因为我没有付咖啡的钱。”克莱斯特要他放心，由他请客。
而当克莱斯特转身走开时，他突然听到自己脑袋里传来微弱的声音：“把你所有的都给他！”克莱斯特当场愣住了。心想，那句话是什么意思？他很需要自己身上的钱啊！可是那个声音越来越清晰，克莱斯特的感受也越来越强烈。因此，他当下便决定拿出皮包内的2美元，加上他口袋内的325美元，用纸巾把它们包起来，走回到那位男士坐的地方，把包着钱的纸巾放在他的咖啡杯旁边，并祝他“一切顺心”。
没想到，那位男士离开后，店里的客人竟川流不息，而且小费从四面八方涌进来，直到那天晚上打烊后，克莱斯特已经有满满一个咖啡杯的小费了。他回到公寓，坐在地板上把咖啡杯里的钱倒出来结算。没想到下午五点前，他只赚到325美元的小费，而现在——晚上11点半，他结算小费的总数竟有635美元之多。
那一天的奇遇，对克莱斯特产生了很大的影响，他怎么能放任自己因为失去爱就每天过得恍恍惚惚呢？他怎么没有想到还有更多的人、更多的爱值得我们去追寻呢。慢慢地，克莱斯特越来越少哭，因为他知道自己并不是全天下最可悲的人。那件事发生距今已经九年，克莱斯特明白了生命可以活得很美好。他更懂得了珍惜。
生活就是这样，其乐趣的大小是随你对生活的关心程度而定的。凡笑者，都是拥有生活的胆和力的人，不管生活出现了什么状况，都要以平静、愉快的心，勇敢、无畏、含着笑容地对待它。
珍贵的遗产
本和教育有某些方面相似：教育很可以改变一个人，但这样做它就创造了一种第二本。
——德谟克里特
琳达永远不会忘记1965年夏季，她的母亲当时只有36岁，却突然病故。当天下午，一位警官来到了她家，问爸爸是否同意献出母亲的主动脉瓣膜和角膜，这使她非常惊惧。他们想解剖母亲的遗体，切取她的部分器官。想到这儿，琳达难过极了，哭着跑进了房间。
那时，琳达才14岁。她爱妈妈，她不理解人们要妈妈的器官干什么。然而，最使她不能理解的是爸爸的回答，他对警官说：“我同意。”
琳达对着父亲大叫道：“我不许他们那样干，妈妈是完完整整地来到这个世上的，现在也应当让她完完整整地离去。”
父亲用双臂将她搂在怀里，语重心长地对她说：“