给我使劲捣，看他出不出来。”那人又用力捣了几下，仍没捣出，结果捣出了一件长蓝布衫子。
众人哗然，道：“有什么人，不过是件长衫罢了。”
那人道：“为何不信，真有人，我捣到哩。”
又有一胆大者道：“我来瞧瞧便知，怕什么？”
这人一头说一头便来至床沿，躬腰，一瞧，“妈呀”一声，退了几步，道：“真是！还光着身子昵，像个死的。”
众人又唬了一跳，，有胆小的便溜出去了，刘胜道：“去拖将出来。”见无人应，便又道：“谁能拖出来，我赏他十两银子。
几个胆大的便欲去拖，一人抢先一步，钻下床，给拖了出来。
众人一看，原来是个死的，赤精条条的男人。有人忙道：“这不是隔邻李水么？”
刘胜一细看，竟自昏倒了过去，田氏哇的一产哭了，刘公道：“真羞煞人，出了这等丑事。”
众人见此事闹大了，便相继离去，这下，可把家仆忙坏了，刘胜气得昏迷不醒，须人照顾，田氏大哭起来，刘公胡言乱语，一个劲儿地道：“羞死老汉了。
刘家完了。“
恰在这时，有人道：“少奶奶不见了。”
众人一惊，便有家佣骂道：“该死的妖精，把我们刘家脸面丢尽了！”
有几个丫鬟便欲去寻，被田氏止住道：“那狐狸精该死，不去寻她。”便没人去寻少奶奶了。
少顷，李水的儿子李聪来到。
单说进李聪，可不像其父亲，读书多，懂事理，会为人处事，他晓得父亲秉性，惯拈花惹草，亦深恶痛绝，屡次规劝，李水不听，也便拿他没法，今天出了这种风流惨事，他自然不会大吵大闹。
只听李聪对刘公道：“事已如此，不必伤感，我父他罪有应得，他死因我也晓得，定是通j被惊，而躲于床下。他原本就有心脏病，再经一唬，便如此了，俗话说得好，家丑不可外传，此事须私下了断，免得把事闹得更大，我先把父亲抬回，处理后事，你们也应想开些，那少奶奶倒应寻回来，免得又生祸端，至于如何处置自便。”
刘公一听，觉得有理，便依了他。
李聪又唤人抬走了李水的尸首，刘家也比先前好了许多，刘公便去看儿子，只见刘胜躺在床上，昏迷不醒，面色苍白，费尽好大力气，方才把他唤醒，刘公便把李聪抬走李水之事一一诉之，又把秋萍失踪之事告之，他瞪着眼，半天才说：“把黄四给放了罢？”
刘公劳才想黄四仍绑着，遂说：“莫放。”
只听刘胜轻轻道：“快把他给放了，派人去找娘子”。刘公应了一声，便出了门。
放罢黄四，找秋萍则难上难，刘家除刘公、田氏在家侍候刘胜，其他所有家倜、仆人都点着灯笼去寻了。
直到天晓，仆人陆续回来。皆未寻见秋萍，刘公心想：“这贱人多许是回张家了，管她去，下贱的东西，见了让人心烦。”
一日，二日媳妇未归，又无人提及她，似乎被遗忘了，偶尔刘胜躺在床上问起，皆说她回娘家去了，他便也不再向，不题。
再说张家，张家人皆不知秋萍失踪，一家人复如初般过活，张寡妇这两天纳闷了：怎的李水这两天不来，怪想他的，又不能问，只得埋在心里。
秀月两口子一天乐喜滋滋的，感情甚笃，只是孩郎有坏德性，原喜欢采花，这一向与秀月，如漆似胶，极少分开，是为秀月美貌所迷，便规矩多了，绝了越轨之事，李水久久未来，张寡妇只能心里不静，一家人表面上相安无事。
孰料这日，孩郎外出回来偶遇上邻居姑娘肖雪，长得细皮嫩肉，瓜子脸，柳叶眉，杏腮，樱桃小嘴，丹凤眼，小酒窝，辫子长又乌，实乃天仙下凡，亮丽极了，孩郎看此呆立半晌，又神魂颠倒，被此女子所迷，正出神，忽有人唤他，欲知此人是谁，后事如何，且看下回分解。
第二十三回 到头来恩怨情解
词曰：
善报，恶报，迟报，速报，终须有报。
天知，地知，你知，我知，何谓无知？
话说正值孩郎看邻家女子肖雪入神也，忽听有人唤他，原来是养娘叫他回去吃饭，自那以后，心里只想着肖雪，就是妻子秀月如此美丽，他也想去把邻家那朵花给采了，何况前些年，他年少时，已与这肖雪似孩子似的弄过几回，后被张寡妇发觉，还挨了一顿打，他岂能忘却。
这日晚上，孩郎竟在梦中叫起了肖雪名字，秀月好不伤心，把孩郎一推，弄醒了，道：“孩郎，你这没天良的，才与你结为伉俪，你却把人欺骗，你且念我么？”说罢，呜呜的哭了。
孩郎慌了，道：“秀妹，我何欺骗与你，我对你一往情探，为何作难于我？”
秀月道：“你还诡辩，在梦中一直叫‘肖雪’名儿！”
孩郎又笑道：“此乃梦中鬼话，怎可信。”
秀月从枕下掏出一把刀，对张浩道：“君若负我，我割颈辞世，以见我真情，君必将愧于我，定难立足于天下。”
孩郎连忙跪下，道：“娘子息怒，我日后定钟情于你，不敢胡思乱想，更不敢拈花惹草，若有冒犯，天打五雷轰。”
秀月道：“我且信你一回，你若违了誓言，我则只得依诺行事，到那时，你悔也晚矣。”
言毕，秀月又将刀藏于枕下。
张浩一把搂过秀月，道：“我永生瞩意于你，今经娘子教诲。顿悟许多，我岂能辜负娘子一片深情，誓不与妻绝，冬雷阵阵，夏雨雪，天地合，乃敢与妻绝。”
秀月听此，甚是感动，双眼噙泪，把粉颈伸出，舌尖吐出丁香，亲嘴咂舌一番，不觉兴起，阳物直挺，牝门大开，孩郎翻身压下，照准玉户，狠狠顶了进去，不上十抽，物直尽根。秀月也把腰股乱掀乱颠，口里咿咿呀呀，叫个不绝，孩郎一次比一次狠，抽得一次比一次深。正是：
楚霸王巨鹿鏖战，又是诸葛亮周瑜，和曹操赤壁大战，又是小秦王之跳涧，尉迟公和单雄信大战，又是岳武穆韩斩王，和兀术朱仙阵扬子江大战，又是洪武皇帝，和陈友谅鄱阳湖大战，地动山摇，气壮山河。
二人足足弄有三个多时辰，方才对泄，顿觉浑身爽利，瘫成一团，小憩了片刻，双双来了精神，只听秀月道：“郎君，不知滋昧如何？”
孩郎搂着秀月道：“四肢酥麻，遍身爽意无比，今生遇娘子！胜过活神仙，能与娘子长厢厮守，即受尽苦难，也无悔。”
秀月偎在孩郎怀中，款款道：“我也何偿不若此，愿与君岁岁相依，永不离分。”
二人拥搂，酣然入睡，甜甜睡去，不题。
再谈刘家，日子又过了十来天，仍未见秋萍影踪，刘公担忧了，莫不是真出了意外，即使秋萍跑回张家，张家也总得来个信儿，刘公愈想愈觉得不妙，便派人去张家探问，要是不在，也好早把真相告之张家，免得又生祸端。
刘家派的人一到，便问养娘：“大娘，少奶奶在家么？”
养娘一惊，把来人一看，便知是刘家的人，惊诧的答道：“少奶奶没回来，快说，出什事了？”
来人听此一说，便暗自大叫不好，慢慢答道：“少奶奶已失踪十多天了。”
养娘便知大事不好，竟也哇地一声哭了起来，道：“秋萍，我的乖女儿，你跑至何处去了？”
恰在这时，孩郎与秀月来了，见二人如此，便向来人问清真相，也觉得事大，却也拿不出主意，只说：“姐姐能去何处，怎会这样？”
少顷，张寡妇也来了，见众人俱都焦虑愁容满面，便大声问道：“又生什事了？快些道来。”众人不语，张寡妇急了，扯住来人道：“刘家出事了？是否？秋萍无事罢？秋萍在何处？”
来人被她逼得没法儿，方才道：“少奶奶失踪了，都十多天了。”张寡妇一听，“啊”地一声昏了过去，养娘、秀月连忙扶住，又扶到床上，孩郎叫道：“娘，娘，醒醒。”张寡妇终于醒来，养娘又端来糖水，给张寡妇喂了几口，张寡妇方才微微睁开眼，又问道：“到底是怎一回事？快细诉与我！”
孩郎赶紧端过糖水，道：“别急坏了身子，千万莫再操心，先喝些糖水。”
张寡妇一推手，道：“你不说明白是哪回事，我什都不吃。”
孩郎无法，只得把原委——告之，张寡妇尚未听毕，眼一瞪，嘴一闭，竟自死去，众人大哭，发丧，不题。
自此以后，孩郎与秀月更加恩爱，二人视养娘为亲娘，一家三口和和气气过了一年，次年秀月生下一子，一家更加欢喜，未及一年，孩郎中了秀才，起送科举，又中了举，任了官职，仕途畅达，富贵非常，后人也把秋萍与那些不快之事渐渐忘却了。
再说刘家，自秋萍失踪经年之后，刘胜又另娶妻室，生有一男两女，一家子倒也过得富足。秋萍失踪数年，终未寻到，慢慢的，也就淡忘了，只听有人说在那草堂下发觉，已跳崖而死，也有人说跳在那深塘里淹死了，也有人说去南山尼姑庵见到一回，皆无人亲眼得见，终是妄语。正是：
仕至千钟非贵，年过七十尚稀，浮名身后有谁知？万事空花游戏，休是少年狂荡，莫贪花酒便宜，脱离烦恼是和非，随分安闲得意。