《丫头的秘密》
第一章 家破人亡的秘密
渐渐已经入冬。
两进的小院里，枯黄的叶子被风卷着满地打滚，光秃秃的枝桠瘦弱得随时会断了似的。娉婷求了姑母来这里看最后一眼，明日牙婆子便要来领人了，但愿能卖到好人家。不知不觉走到了止水阁，娘亲的笑语晏晏仿佛就在昨日，父亲为她种的菊花园子已经被姑母一家踩烂，娉婷俯下身去捡起一片白菊花瓣忍不住落下泪来。
“表妹莫要伤心，待我他日高中，必将你赎出，你还有机会回来这里。”娉婷满眼愤怒的看着安慰她的男子，不过大她两岁，面容清秀，眉眼中的担心在接收到痛恨的目光时忍不住回缩了，咬着下唇再不言语。
娉婷不再看他，罢了，若不是这曾经与她定亲的表哥向姑母求情，指不定她就被送入青楼了。
“大少爷，您该带她回去了。晚了夫人怪罪奴才二人担当不起。”后面两个身高体壮的家丁开口催了，不过是防止她逃跑罢了。事到如今，爹娘惨死，两个妹妹不知所踪，家中财物和铺子被姑母霸占，她最初以为妹妹在姑母手上，为保妹妹安全签了卖身契，如今一个弱女子只能企盼得个好主子，能帮她找回失散的家人。
她恨杀死父母的贼人，恨掳走妹妹并卖掉的姑母，若不是表哥，她此时恐怕也被卖出了青阳县城。娉婷颤颤巍巍的站了起来，眼眶红红却再不掉下一滴泪。吴意方刚要开口劝慰，又低下头去，只是跟在后面慢慢向吴府走去。
把娉婷送回了柴房，他心里气闷，就叫身边的小厮去找酒。“哟，原来大少爷也是有那么一丁点良心的，啧啧啧。”吴意方回头，他的庶姐，吴府长女吴韵诗就这样讥讽的看着他。他更加气闷，一时却拿不出言语反驳，哼了一声便走了。
吴韵诗便叫贴身侍女伊人跟上，娉婷妹妹必定是饿了，嫡母拿过去的饭菜猪食都不如，她只能拿出不多的份例买通厨房的嬷嬷偷偷做点好吃的改善一下。
想起小时候她被嫡母在祠堂罚跪，三日不得进水饮食，连同胞妹妹都不敢求情，都是来府上暂住的娉婷夜间偷偷送水送点心才能安然度过。娉婷妹妹多好的人哪，命却如此之苦，怎叫她不心疼。她给柴房看守的家丁几个铜板，就把饭菜拿了进去。
娉婷靠在草堆旁边假寐，听到门开的声音睁开眼睛，看到韵诗便挤出一丝微笑道：“又劳烦姐姐了。”“怎么是劳烦呢？妹妹给我一个报恩的机会而已。可惜姐姐只是庶女，姨娘她又不在了，势单力薄，若是能偷偷送你出了府去，姐姐死也甘愿。”说着小声啜泣起来。
娉婷轻轻的拍着她的背，心中感动，口中却说道：“姐姐说的这是什么话？姐姐年后便要嫁人，听说是知县次子，若是姐夫日后谋得一官半职能帮我找回妹妹，娉婷怎样都无所谓。所以日后还要仰仗姐姐呢，姐姐若是死了，我那两个妹妹怕是这辈子都无法相见了。”韵诗紧紧握住娉婷的手，目光坚定：“妹妹你放心，姐姐必定为你找回若婷妹妹和信婷妹妹！”“有姐姐这句话妹妹便放心了。明日一别，不知何时相见。妹妹身上再无好东西可做新婚贺礼送与姐姐，只盼姐姐幸福！”两姐妹相拥而泣。
子时。娉婷辗转难寐。从发髻中抽出唯一的饰物，那是一只木簪，爹爹出门买货为山贼所杀，官府叫娘亲去认人，娘亲趁大家不注意偷偷塞到她手里，嘱咐她千万保护好木簪和妹妹们，然后再也没有回来，直到在一个小巷子里发现娘亲的尸体。眼睛和嘴巴都张得大大的，手指着东方，像要告诉她什么事情。
娘亲入殓后，姑母一家逼上门来，妹妹也都不见了。想起有负娘亲嘱托，她便浑身颤抖的抽泣。但现在不是哭的时候，这只簪子必有古怪，娘亲那么看重，难道是藏了什么秘密招致杀身之祸？她反复摩挲着。
簪子只是普通的松木制成，外表还有些粗糙，直筒型，没有任何特殊之处。难怪姑母拿走了她全身上下所有的东西，连肚兜都没有放过，却单单给她留下了簪子。还好，娉婷庆幸，这可是娘亲留下的唯一念想了。脑海里浮现出娘亲的笑容，她渐渐睡去。
第二章 发卖一
第二日牙婆子早早就到了。
姑母吴沈氏一身富贵的站在那里，倨傲的看着牙婆子点头哈腰。吴沈氏保养得很好，三十多的人看上去只有二十出头，除了身材稍显臃肿，倒是一副好皮相。“你看我这丫头能卖多少？”她一脸不屑的指着娉婷。娉婷不说话，只看向吴沈氏的眼底充满冰寒，手指甲也陷入肉里，还能看到一丝殷红。
“夫人，这怕原来是位小姐吧。瞧这细皮嫩肉的怕是没干过活儿，卖不上好价钱。再说她应该有十三了吧，做不到两年活儿就要配人，很难卖出去啊。”牙婆一边说一边偷瞄吴沈氏的表情。
吴沈氏只露出一抹讥笑：“你瞧瞧，牙婆都说你卖不上价钱，哎。算了，牙婆，你就看着给吧。”牙婆眼中迸出一缕精光，拿出二两银子给了吴沈氏身边的嬷嬷。
牙婆带着娉婷从侧门出去，刚要出门，便被一个小丫头拦住了。“我们大小姐说了，她年后可是知县的儿媳妇了，若被她知道你将娉婷小姐卖去了什么乱七八糟的地方，你就等着倒霉吧。小姐会派人一直盯着你的，哼！还有别告诉夫人，否则小心你的小命！”娉婷想笑，伊人这丫头也学会狐假虎威了。牙婆小心的应着，头点得跟啄米鸡似的。
当天下午，娉婷和几个牙行买来的孩子就坐上了牛车。问了车夫才知道她们是去通衢县，跟青阳县中间还隔着沐阳县和清平县，那里靠海，风俗人情倒是和青阳差不多。牙婆已经坐了马车先走了。他们一群孩子，大的不过十三四岁，小的才四五岁，男孩儿女孩儿都有，一个个怯生生的。一路上他们走走停停，吃的冷馒头，喝的冷水，面黄肌瘦的小脸平添了一份惨白。初冬的风已经颇有威势，孩子们穿的单薄，瑟瑟发抖，只好互相依靠取暖。
过了清平县，他们在官道旁边的树林里吃午饭，一个八九岁的男孩儿狼吞虎咽，吃完了抬起头，看着对面的娉婷。娉婷此时也顾不得了，昨天的晚饭和今天的早饭都没有，馒头已经不够，眼看着快要到达他们只能吃一顿一天，她也饿得不行，赶紧大口的吃着。
忽然发现对面打量的目光，她看看男孩儿，又看看手里的馒头，便把剩下的半个馒头递了过去。“远儿没吃饱吧，别嫌弃姐姐剩下的，赶紧吃吧。”男孩儿感激的看了她一眼，没有再犹豫，接过去就很快解决掉了，然后咕咚咕咚的灌水。
娉婷为了减少耗损，只好闭目养神。等到大家都吃完了，他们又上了牛车往前赶路。大约还有一天半的路程了，若是卖个好人家很快就有饭吃。大家心里都充满了希望。
一个四五岁的女孩儿慢慢靠近娉婷，那双眼睛水汪汪的像极了小妹妹信婷，她不由得心里一软。“姐姐，我好冷。”娉婷抱紧了她道：“小云莫怕，靠在姐姐怀里就暖和了。”
第三章 发卖二
进入通衢县城的时候，已是第三日晌午。他们到了一个小院，牙婆在那里等着他们。
“这次有两户人家，一个是张员外家要替小姐少爷们挑选丫头，一个是通衢首富廖家为嫡小姐嫡少爷挑选丫头书童，都是好人家，选上的运气自然好，选不上的我带回去也要成本，就地卖给一些个乡绅农户算了。”
这话令孩子们心里一紧。若是卖给乡绅农户，种田做活儿也就罢了，就怕做童养媳童养夫甚至给老头子做小老婆的，那日子可怎么过。牙婆扫了一眼孩子们，最后停留在娉婷身上，露出一丝畏惧，随后又不屑的哼哼。
张员外家的公子小姐都还很小，挑选的也都是五六岁的书童和丫鬟，小云被留下了，眼里充满欣喜，随后看了一眼娉婷，又满是失落。
娉婷鼓励的一笑，就和远儿还有其他三个孩子跟着牙婆走了。一下子便卖出去六个，牙婆心情好，他们也从冷馒头冷水变成了热馒头热水的待遇，虽然只吃了早饭晚饭，也是十分高兴的。
看到远儿和孩子们面对食物却没了兴趣，娉婷知道他们的担心，便安慰道：“要说卖不出去也是姐姐，姐姐都能吃下东西，你们这是怎么了？再说，不吃饱了就没有力气，一副没有气力的样子小心廖家也不要你们。”话刚音落大家便抓起馒头吃了起来，远儿边吃边说：“姐姐莫要担心，若是他们要了远儿，远儿定求他们留下姐姐！”娉婷甜甜一笑，算是作答。
第二日晌午过后，五个孩子便被带到了廖家。廖府很大，他们被领着也不敢抬头，只是知道绕过了一片亭台楼阁，到假山那里跟远儿分开又经过了一大片花园才到了地方。
廖府嬷嬷恭敬的说道：“请三小姐挑吧。”娉婷低着头，只听到一个声音很好听，随即一片裙摆到了她身边，粉藕色很是好看。
“抬起头来。”娉婷抬头，随即一愣。这位三小姐大约十岁的样子，一头秀发随意散着，只别起左右各一缕用一个粉藕色的花钿夹在脑后，和善的笑着有两个深深的梨涡，煞是好看。眼睛不算大，但是好像会说话。那褐色的眼珠子非常有神，像极了，像极了她的娘亲。
娉婷的眼里开始涌出泪来，一眨不眨的盯着那双褐色的眼眸。“放肆！三小姐也是你能盯着看的！”嬷嬷一声厉喝，娉婷才察觉自己的失态。她赶紧跪下道：“小姐恕罪！”三小姐轻轻的扶起她，温柔的替她擦掉眼泪。
“我就挑她了。剩下的去给姨娘们看看有没有中意的。”三小姐看着娉婷，话却是对牙婆子说的。牙婆很是高兴，吴府大小姐这下没话说了吧，之前还担心卖不到好人家呢。小命保住了还能挣钱，牙婆自然是喜上眉梢，扭着腰肢带着剩下三个女孩儿去了姨娘院子。
三小姐在院子里的长藤椅上坐下，娉婷赶紧上前跪下：“多谢小姐！奴婢定然衷心不二，报答小姐收留之恩。”
三小姐咯咯的笑了起来：“我这里的守门的丫头刚刚许了人，你可愿补上？要守夜的哟。”
娉婷重重磕了一个头：“奴婢愿意！”三小姐身边的春晓上前来扶起她：“ 别动不动下跪，我们小姐见不得这些。小姐待我们亲如一家人，你以后莫要如此拘束。”
“春晓和夏鸣是我的贴身丫头，以后她们会教你规矩，交代你要做的事情。虽说我这里没什么，但若是到了父亲母亲跟前自然是要守礼的。对了，你叫什么名字？”
“奴婢从前叫娉婷，既然跟随小姐，还求小姐赐名。”
“娉婷，名字很好听，就不用改了。”
“谢小姐。”
第四章 初到廖家
转眼来到廖府已经五日。
廖家主营丝绸，也做瓷器米粮和当铺生意，虽是商户，可夫人却是户部侍郎的妹妹。颇重礼仪。
当初正是廖煜的父亲提供了那位侍郎大人上京赶考的银两，一路上商队也对他多有照顾。这兄妹俩也是个感恩图报的，中了进士后，既无父母，哥哥便做主将妹妹嫁给了廖家的独苗廖煜，生了两个嫡子，一个嫡女，另有两房姨娘各育有一女。娉婷的主子便是这最小也是最受宠的嫡小姐。
别看她在自个儿院子里可劲儿的调皮，出了院门便是大家闺秀，一举一动都令廖夫人欣慰不已，女儿日后定是个出息的。姨娘和两位庶小姐来请安也都是恭恭敬敬，廖夫人请的嬷嬷可是宫里出来的，伺候过冷贵妃，夫人一视同仁，请她同时教导三位小姐，因此姨娘对夫人也是感激得紧。
夫人虽端着架子，心眼却是个好的，从不克扣份例，这也使得家中和睦不少。大少爷赶考在即，已经住到舅舅府上，二少爷从小身子弱，送去医谷多年，很少回家，对仕途和经商也都不感兴趣，夫人就放任他去学医了，昨儿个还把选中的远儿给他送了过去伺候。因此这二位娉婷倒是从未见过。
倒是大少爷定了亲的冷家小姐冷清云，据说是冷贵妃的远房侄女，偶尔会来府上坐坐，清秀中透着一股朦胧，弱柳扶风的样子，连说话都是无比轻软，惹人怜爱。冷家是书香世家，冷青云唯一的同胞哥哥已经在翰林院供职，年纪轻轻已是五品，这样的家世在通衢县城很是显赫。
这五日里，夫人除了派嬷嬷来训话和教导以外，也专门考过她一回。
第一次见到夫人娉婷有些战战兢兢。夫人的华贵和威严是骨子里散发出来的。远远看着就能感觉到那样的气场。很难想象从小无父无母的夫人是如何变成现在这个模样。娉婷心里又是一阵敬佩。
夫人考的都是平时嬷嬷训导的内容，另外就是三小姐的习惯和喜好。她算是对答如流了。
夫人满意过后亲自走到她跟前，微微笑的脸在看到她发髻中的木簪后明显一愣，纵使娉婷没有抬头也能感觉到她的停顿。
夫人淡淡问道：“你这丫头怎连个花钿都没有？这个木簪子粗糙了些。”
娉婷只是解释道：“小姐赏了花钿子，什么颜色都有。不过这是娘亲遗物，已经习惯时刻戴着了。这粗糙的东西配上那些个上好的花钿子怕是不行才简单用着。”
夫人微微点头，没有再问。娉婷心里疑惑却不能问出来，只偷偷的瞧了夫人一眼，便被夫人身边的洪嬷嬷发现，狠狠瞪了回去。幸亏夫人正要回到贵妃榻上，背对着她。她不禁如释重负的叹了口气。至少这考试算是通过了。
当个丫鬟也不容易，不过可怜天下父母心罢了，夫人也是疼爱三小姐才弄这么一出吧。
第五章 初见廖原
冬至过后，天气越发的冷了。
三小姐整日除了请安，连院门都不愿意出，更不提出去了。娉婷心急妹妹们杳无音信的事情，却也无可奈何。
这天三小姐练琴累了就睡下了。晌午刚过，太阳已经发不出光亮似的，任那北风呼啦啦的吹着。夏鸣过来门房拉着娉婷说道：“小姐正午睡，任谁来都别惊扰了。”
娉婷急忙应是：“姐姐放心，娉婷定打起十二分的精神守着。”
夏鸣赞许的点点头，又四周看了下，眉头皱起来了。“这吉祥哪里去了？今儿个该她守着白天儿的吧？”
“吉祥姐姐早晨起来摔了一下，脸色不好，我便自作主张替她守着了。”
“你都被她骗了几回了，这个懒丫头，看小姐好说话你也好说话不是？我还非得教训她了。”说着夏鸣就要往下人房里去。
娉婷赶忙拦住她：“我的好姐姐，小姐昨个儿就梦魇没睡好，今儿个若是她守着我们还都不放心不是？就让我守着吧，回头我自然让她替我守回夜。”
夏鸣轻点了一下娉婷的额头，嗔笑道：“就你这傻丫头好欺负，小姐那里定不会亏了你。”“那就烦劳夏鸣姐姐替我多讨赏钱啦！”说罢娉婷还福了一福，惹得夏鸣直喊马屁精。
夏鸣走后不久，娉婷便有些打盹，昨儿个就是守夜，定然是有些辛苦的。娉婷狠狠在胳膊上掐了一下，还是强打起精神来。
“娉婷姐姐！”娉婷向声音处望去，原来是远儿回来了。远儿看四下无人，偷偷将手里包好的点心放到娉婷手里。“姐姐这是我平日攒的点心，你尝尝看，哪个好吃尽管告诉我，我再问少爷讨赏去。少爷催我去办点事儿，我先走了，姐姐先吃着，我明儿个再来找你。”说罢赶紧溜了。
娉婷哭笑不得，平日里小姐都有赏过糕点给她们，远儿却当个宝似的，绿豆糕，马蹄糕，板栗酥，玫瑰||乳|，每样都有两块，心里一阵暖暖的感动，这个弟弟，当真是个会疼人的。正想着，嘴角不自觉的露出一丝笑容，有人到近前了都没有发现。
“我当远儿怎么一回府就不见人了，原是你这丫头引的。”
娉婷心里一惊，赶紧将糕点包好放进袖子，抬头一脸怒气的瞪着来人。
来人头发用玉簪高高束起，剑眉入鬓，一双黑亮的眸子好看得紧，嘴角挂着和煦的笑容如阳光般，一身骑马装更是衬得人英气无双。好一个俊俏公子。
娉婷小脸一红，嘴里却不饶人：“你是何人