走水路比走陆路舒坦多了，所以和管家丫头们分道扬镳，在平稳的船舱里，夜半时分，佯睡的季清澄坐起身，钻出了船舱。
虽然心头仅是发热发胀而不会再疼，但是，她仍旧无法面对也睡在船舱里的姚彩衫。
离开华家之后，姚彩衫非常理所当然的就要和她同舟，得在江边船舟中过夜时，不似离家时的水路行程，他就直接睡在自己身旁，而非和乐逍遥同船。
身为他的新知交，芳心早就麻痹得失去知觉，但在近得能碰触到他气息的距离，她也无法入睡。
放眼望去，冬夜江景映入眼帘。
约莫是子时吧，半片清月悬在天边，星子若隐若现，江面上有层迷迷蒙蒙，浅浅淡淡的灰雾，听着渐渐远去的规律水声，季清澄按惯例的望着往江心划去的小舟。
他也总是不睡，每一夜夜半，两个月来。
季清澄浅叹了声，她很清楚自己不是不知该对华自芳的行为做何感想。
是嫉妒，很狂乱的嫉妒，嫉妒他可以那么堂堂正正地呵护着姚尔尔，可以毫不在乎的外显恋心，尽情的想宠爱就宠爱。
在自欺欺人的时刻，身边有个如此诚实面对自己心意的人，嘲笑着她般刺目至极。
不是讨厌华自芳这个人，他只是诚实处世自处，她是讨厌还会这么念动的自己，每一个无法面对姚彩衫，无法面对华自芳的寒夜，都让她更加讨厌要以知交身分活下去的自己。
如果可以，她希望消失在空气之中，只是这也是奢望，她被大量的奢望包围得透不过气来。
突然，轻轻揭帘之声响起，季清澄淡漠的转过身，一名娇小病瘦的身子大概被篙桨碰撞江面的清脆碎响吵醒，钻出帘来，好奇地也望向江心。
“那舟载的是华自芳。”声音朝着姚尔尔，但目光直视着江心，季清澄冷声说道。
不知心头为何涌现不允许她能无所知无所觉的痛，说不清为何渴望去弄乱她的心。
似没料到有人也醒着，小小人儿抽气声响起。
“那是华公子？”姚尔尔轻声问。
沐在月光下，季清澄抱臂颔首。
“他在汲水。”她淡淡地道。
没被直白的回答满足似的，姚尔尔又接着问：“汲水？”
季清澄转过头看着她，语气清冷的开口。
“水有等第之分，白露那一夜，当我为泡茶而彻夜未眠收水时，我就已经发现他也用铜盘在收集露水。”她顿了顿，对姚尔尔的惊讶一点也不意外地继续说：“白露这一天的露水是天地精华，我爱的是露的圆润，但他看重的应该是露水对五脏六腑有滋养之效，只可惜那露再节省，也有用尽的一日，时节还未至霜降，所以不能取霜代替露水，他就趁着走水路之便，夜半去取江心的净水，二姑娘应该知道他是为何人取水。”
闻言，姚尔尔一阵摇晃，纤手捂住了唇，不能言语。
不想看她的动摇，季清澄移开了冷冷眸光，又落在江心。
“夜半无舟的江心最适合取水，用大瓦罐取上层的水，青竹左旋搅动一百下，旋即停手盖紧，不得见光，三天后开启，取上层七成的净水，舍去下层不洁的水不用，再搅动后盖紧，如此反覆三次，只留最初汲取的三分之一，用干净的老锅滚透，加上冰糖三钱，静置一两个月后可入药，也可用来煮茶，这水愈陈愈佳。”
华自芳是做给谁看？
为什么姚尔尔无知无觉，他还要这么做，不怕最后挫骨扬灰，连最后的自己都无法保有了吗？
心海一摇便起大浪，季清澄再也难掩激动。
“只是这么繁复的法子，连嗜茶如我都嫌繁琐，但他却天天这么做，不辞辛劳，我还注意到他有收雨水的习惯。二姑娘，你明白吗？我一直感到费解，华自芳何必要为另外一个人做到这个程度？”
季清澄焦虑得仿佛变了个人，她不愿被人如此一再提醒——
“尔尔！”
“季清澄！”
没有预警的两道声音乍响，将内心正在天翻地覆的两人唤回了现实。
季清澄还没来得及思索呼唤姚尔尔的人是谁，她就已被和自个儿同船的姚彩衫给硬生生拉进舱中。
清亮的大眼，似在黑暗中闪闪发光。
“你在想什么，为什么要和二姐说那些话？！”
微带不解的语气里还有些不悦，季清澄不想理解，挥开了扣着她右手的姚彩衫，钻进自己的被里，背对男子缩在舟边。
“实话实说。”
连他在乎姚尔尔也令她痛苦，将要麻痹尚未麻痹时的痛苦最痛苦。
背后传来生硬吞咽声，不久，惹来一声叹息。
“说实话，我和大姐一样，不乐见二姐对华自芳动心，她既然不可能嫁他，又何必为了这份心而受苦呢？”
不是不能相依相偎，就不该或不会受苦。
这滋味没人比她更明白……
“对不住，我没注意。”对于扭曲的心安感到可怕，季清澄信口说谎。
即便到了这种时候，她仍怕被姚彩衫排斥。
手足无措的慌乱声音响起。
“唉，我没怪你的意思，只是刚才那情况……”
听着姚彩衫急促，但也令人眷恋，想要独占的温暖低沉声音，季清澄慢慢任疲倦席卷了她，再也支撑不住地闭上了双眼。
第七章
季清澄居然睡着了。
发现没有半点回应，呼吸声逐渐平稳拉长，姚彩衫眸光越过了蜷成一团的身子，半个头都缩在暖被里，只剩在外头的双眼已经闭上了不知多久，沉眠如块人石的季清澄。
藉着微亮的飘摇灯光察觉此事，姚彩衫除了叹息，也没别的好做的了。
总不能挖他起来聆训，不过，他怎么会累成这副德行？
有些不尽兴，姚彩衫倒回自己的被褥里，随着江水飘摇，枕着手，脑子自行动了，想起离开华家后的这两个月时间。
苦笑不请自来，浮现在他动人的脸庞上。
唉，说真格的，他有些担心他。
这段路程里，季清澄给人的透明感更强，如同纱帐上能透光的画。
今夜例外焦躁变脸，这个心思千回百转，能轻易看穿他人，却眸深不见底，永远不被看透的人儿，姚彩衫不知他是怎么了。
真要形容，可能就像背脊骨被抽掉，无力自持，本来就少之又少，偶有的笑容也像是融化了一般。
季清澄有多久没有笑了？
姚彩衫几乎记不起他最后一次笑是在什么时候，只记得很久以前，那个已经开始模糊掉的温柔微笑。
这种情况，好似是从进入华家之后才出现的。
最近，姚彩衫不由得有些怨恨姚衣衣的通盘计画，或许更该怨恨的，还得再加上一个菩萨吧！
娃娃亲，娃娃情，当年一叶茶，谁是谁郎君？
天上的神佛是不是活得太久，结果全老年痴呆，结下的凌乱姻缘，该如何好生善了？
大姐将目标转向最后一个未婚夫水寒，而华自芳看起来认真在准备聘礼，二姐今夜却被撩拨心湖，乐逍遥依然逍遥自在。
如大姐所说，同一胎里，只有他和这种旨娃娃亲无关，纵使如此，单是旁观这一切，他都不敢多想，再这样下去，已逼在眼前的开春元月十五，是否能够云开见月，雪过天晴。
也不知道到那个时候，被逼着上京观礼，以尽当年诚信的季清澄会不会快活些……
放任自己昏昏沉沉合上眼的姚彩衫，在闪过这个想法后，再度陷入睡神的怀抱。
不比在大海行船，在江河撑船容不下一丝风，风平波静便轻快如燕，掠过水面，转瞬没了踪影。
还未过午，姚衣衣一行人在一处渡口停留，原本打算在今日留宿华家别业，但昨夜事后，五艘画舟却全未拴住。
不系住却停泊，惹人生疑，不过江边多头对峙的戏码正上演，这些小细节好似也没人在意。
江岸上，乐逍遥饮着葫芦里的蜜酒，不远处杵着个撇开脸，看不清表情的楚小南，姚彩衫去和沽饮阁的信差会合，季清澄一副冷淡模样，看着眼前情势变化。
温柔男子华自芳坚持要姚尔尔上岸补冬后再往北走，但姚衣衣听不进去，两人僵持不下，而在吵吵闹闹之间，他们争执的纤弱人儿，被白色高毛领缘托着苍自小脸掀开舱帘，摇摇晃晃的走出来。
“姐姐，华公子，你们都别生气了，咱们就在这儿上岸。”姚尔尔轻柔道。
姚衣衣忙回头，围护着妹妹。
“你怎么出来了？”
姚尔尔摇摇脑袋，虽然脸色不佳，但笑容却无比甜美。
“大姐，在哪儿留宿都好，你们别再为我吵架了，因为担心我而让你们失和，尔尔过意不去。”
从未有过的直白语气虽柔软，但也不是没有道理，况且她一脸悠然，既没伤痛也无落寞的神情是那么自在，姚衣衣不由得低声开口。
“尔尔，你，可以吗？”昨夜怎么了她可没忘。
姚尔尔眉眼堆满了甜甜笑意。
“可以，咱们上岸吧，大伙这么日夜奔忙……”她眸光转向正捂嘴轻咳的季清澄，“季公子来自巴蜀，想必也耐不住这江上的阴冷。”
闻言，想起昨天自己的作为，一直将自己视为局外人的季清澄不由得有些内疚，发现姚衣衣终是让步准备上岸，而姚彩衫不在，她只得伸手去搀扶美艳惊人的姚衣衣。
但是，意料不及之声接着传来。
“季公子，可否扶我一下？”姚尔尔娇羞不胜地问。
发现姚尔尔呼唤自己名字，回过头看去，见她不理会华自芳冻结在半空中的手，季清澄不是瞎子，也没忘记她昨夜干了什么好事，霍地理解她一时冲动种下的因，已结出可怕的果实来，姚尔尔脸上漾着甜美但虚幻不实的笑容。
说什么也不能拒绝，忍耐着华自芳烫人的眸光，季清澄执着姚尔尔的手，挽着她上岸，之后任她站在自个儿身边，躲避华自芳的接近。
气氛突变，无形的胶着不着边际蔓延。
“大姐！二姐！”
一抹飞奔而来的彩光，手上紧握着一团似乎是信的物事，姚彩衫上气不接下气地冲来，打破了僵凝气氛。
闻言，姚衣衣挑高一层，“怎么大呼小叫的？”
姚彩衫虽然隐隐有感觉华自芳的脸色诡异的糟糕，而二姐和季清澄也太靠近，密切的刺眼，但他无暇多想了。
“我刚才先上岸，发现爹娘派来送信的人已经在这儿久候咱们，信上写着，水家的少当家水寒送了一封信到家里……”他咽了口口水，迎上众人的眸光，然后他在姚衣衣耳边压低了音量，“大姐，他要退婚哪！”
这一变化，意味着事态将要更形严重。
季清澄明白在姚衣衣的想法里，若去除自己，对姚尔尔来说，四个未婚夫中最四角周全的人就是水寒，这最后的希望她怎么可能放过。
果不其然，姚衣衣眸闪精光流转了圈，咬着下唇。
“逍遥，你去给我想办法，务必要绊住楚家的泼妇，不准让她又跟来坏事！彩衫，家里有派车来接咱们吗？”
乐逍遥邪魅地笑了，姚彩衫指着不远处的璎珞华盖马车，还有几匹骏马，点了点头，姚衣衣颔首，牵起妹妹的小手。
“咱们马上动身回长安！”
季清澄闻言，思绪冻结了，只能被逼着迈步。
真是灾难连连，站在水家宅邸之中，水寒母亲屋子里，姚彩衫心有所感，无语问苍天。
拦不住姚衣衣进驻水家的想法，在风雪兼程赶路，又过了十天，他们如愿的到了水家。
只是很不幸的时值早冬，今年不但是五谷丰收的大有之年，而且也不如前年整个冬天没下什么雪，才入冬没多久，雪便下得放眼染上一片银白。
本就趋寒的天气，因为一行人一路由南往北疾行，再加上几乎没有任何多加停留，于是更不可能慢慢适应，而是突然之间，就要应付猛烈增强到难以忍受的冰寒。
可是这种天气正是制冰的好时机，姚衣衣也因为想问路，意外摔进甫冻结的冰田里，好险被水家的少当家水寒及时救起，送回水家大宅。
知道大姐有水寒照顾，而受了寒的二姐也被华自芳硬带去诊疗，她们都有人照料，自己说实话也没啥多大用途，虽然不应该离开冻昏了的大姐，但因为忆起一张苍白脸蛋而悄悄告退出来。
没花时间寻找，就杵在水寒母亲房门外，他极在意的季清澄冻着了，抱着臂正捂唇轻咳着。
“清澄，你以前没见过雪吧？”姚彩衫低头探问。
“嗯，好冷。”季清澄老实承认，牙关打颤着回答。
天寒地冻使她不停颤抖，这一路上的天气变化太大，其中的冰雪酷寒是她最难以消受，也因为如此，她再也无法如同以往，坚决反抗姚彩衫的体贴，诚实吐露心头所想。
年轻的男子一跺脚，“不行，你得去泡个澡暖身，等等我，我和水当家说一声。”
这十天几乎都在雪中策骑，但好歹是在驰道上，今儿个是完全处在空旷原野里，暴露在风雪中，冻得几乎有些神智不清，首次尝到连血液都冻结的寒冷，季清澄已经失去了拒绝的力气，只能任由姚彩衫消失在视线里。
没多久姚彩衫再度出现，身边跟着一个仆妇，等她意识过来，他已经拖着她的手，大步随着那仆妇快走，来到一间朴实屋舍，紧接着一桶又一桶的热水也送了进来。
季清澄吸着饱含水蒸气的温暖空气，方能好好呼吸，心口发寒好了些，可是手脚仍旧不听使唤。
姚彩衫不假思索的就要帮季清澄解衫扣，但一触及那对突地发直的眸光后，他硬生生啧了声，拿着小些的铜盆盛了点浴桶里的热水出来，强硬脱去了季清澄的靴袜，卷起裤管，扶着她站进去后，他才闪到屏风后。
“喂，清澄，你别急着浸到热水里，先暖一下脚，等一会儿也要慢慢的泡进去，热水不能过肩，懂吗？”姚彩衫抱臂，低着头，说不清心里是不是很介意她那惊慌的眼神，低声说着。
半晌。
“你不出去吗？”
清亮的声音已不若先前的颤抖，但迟疑味道却反倒深浓起来，但姚彩衫又怎么能出去？
“你冻了一整天，在这种情况下，我怕你心脏撑不住，我就站在这儿，不会做什么事的。”
他当然不会做出什么事情，但这种事情他自己千信万确，季清澄不相信也没用，再度做出保证之时，心头像被利刃划过。
或许，姚彩衫自觉放不下这个男子的同时，也贪婪地想要他全心的信任和依赖吧！
那种不用多说半句话的信任，哥儿们之间最强烈的一种系绊。
大姐再有男子气概，终归是个娇滴滴的女孩儿，二姐更是不捧着不行，他没有兄弟，也不曾将乐逍遥当兄弟，但是对于季清澄，他希望彼此间有这一层不会消失的关系……那样季清澄或许就不会再防备他，不会对他的单纯心意有所疑惑了吧！
许久。
“嗯。”
大概是嗓子很细，季清澄的声音微高，但是不会尖锐得刺人，听习惯之后，认真形容起来，就是能抚慰人心的磁柔吧。
迟疑了许久，让姚彩衫放下心的不只是那含在嘴里的应答，还有终于解开衣衫的布帛声，当水声响起之际，他忍不住又开口了。
“慢慢浸进去啊！”
“呀！”
又是一声几不可察的惊呼，还有被惊扰的水声，姚彩衫有些手足无措，知道自己又吓着人了。
“拜托你别瞎紧张，我绝对不会对你做什么的，这辈子纵使要死，我也发过誓，一定要死在温香暖玉的怀抱里的。”姚彩衫无奈顿了顿，才又心不甘情不愿接着道：“我只是要提醒你别贪暖和就急忙泡进热水里，很多人突然气血一上涌就中风了！”
屏风后。
“嗯，我知道。”
姚彩衫扁了下唇，“真知道？”
“真知道。”
屏风后的声音急忙接应，在水声又起前。
应该是泡进去了，姚彩衫大眼一转。
天赐良机，就他们两人，泡澡得一段时间，既然没事做嘛……
“打离开华家之后，这段时间，咱们都在赶路，我有件事一直忘了问你。”
“嗯，什么事？”
姚彩衫以靴尖敲着地，“要我猜错了，你也别恼喔……?br />