。先王爷不敢违拗母妃的意思，只得将筠笠藏了起来，只瞒老太妃，说已将孩子打下胎去。”竟有这样的事儿，贾母纵是经过见过，也不免听住了。
辛嬷嬷又说道：“后来筠笠在外头生了个女孩儿，先王爷想是个姑娘，想必先老太妃能接纳她。谁知老太妃不答应，若要接回她母女，须得成了亲方可。第二年先王爷便迎我们太妃进门了，谁知娶亲未满一月，筠笠母女竟无影无踪了。老王爷遍寻她母女不遇，心里不安了一世，直到临终前将寻女的遗愿托付给太妃。”
“哎哟哟，竟有这样的事儿。如今你说是大喜事儿，可是寻着了？”贾母抿了口香茗说道。
辛嬷嬷忙又上前屈膝一福，笑回道：“是啊，太妃遣我来，便是为着这事儿。都说八公府里，老太太福荫深厚，这事儿托老太太的福呢。我们太妃找了这么些年，谁成想竟在老太太跟前呢。”
听见这话儿，贾母不免诧异，先王爷的遗女竟在她跟前？只是老太太一辈子见过经过的不知凡几，略想了想，竟也想出了头绪。昨儿听见说蓉儿媳妇往北静王府去了，况尤氏同辛嬷嬷一处来的，想必是她了。想到此，老太太露出了笑脸儿，说道：“让我老婆子猜猜，我跟前的孩子当中，就数蓉儿媳妇最出挑儿，想必是她？”
“哎哟哟，还是老太太通透。”辛嬷嬷忙上前恭维道，贾母也不语，只笑而待她细说。
辛嬷嬷又道：“想来都有一段缘分在里头。我们太妃自打遇着蓉大奶奶，真真是和了眼缘呐，欢喜的紧。老太太也是知道的，素日里总要使我们来接了去的会面。昨日打发人来接了去我们府里，因话说的投机，便留下住一日。晚间伺候大奶奶梳洗丫的头瞧见她腰上有个极像刺玫的胎记，因觉得新鲜，便在私下说了两句。偏巧叫太妃的丫头听见，伺候太妃卸头面时，当做故事儿说了。太妃听了呆了半日，连头面也顾不得了，忙亲去看她。太妃亲见了胎记，眼泪儿竟止不住。原来先王爷弥留时说了女儿的两样印记，一样是腰上刺玫形的胎记，一样是暖玉素纹镂雕蝴蝶，我们太妃再三问了，知道她自小随身佩着一枚玉素纹镂雕蝴蝶，和先王爷留下的画褶子上的一般无二。虽说记不得儿时的事儿，只知是营缮司郎中秦大人打养生堂抱养的，但千真万是先王爷的血脉呀。”
听到此处，贾母面上浮出了喜色，这真是极好的事儿，贾府竟娶了北静王府的姑娘，大有裨益啊，遂笑道：“再想不到竟有这样的事儿，可见是先王庇佑，太妃心虔才寻的到。说起来，咱们两家竟成了亲家，老婆子心里欢喜呐。”贾母一面欢喜，一面一叠声使玻璃去寻凤姐来，既结了亲，该有的礼数少不得。
辛嬷嬷知贾母欢喜，又要寻当家奶奶来，想必是要做礼数认亲，忙笑道：“老太太，这会子不用忙，我们太妃领着蓉大奶奶，哎哟哟，瞧我这张嘴儿。”
辛嬷嬷自知失言，忙改口道：“这会子该称一声我们家姑奶奶了。我们太妃领着姑奶奶进宫了，说是先王爷当日同圣上言说此事，当日还是太子爷的圣上应允过，他日若寻着了，就讨个县主的名号。如今咱们王爷蒙圣恩加封为亲王，太妃进宫给姑奶奶讨名号去了。”先王爷同圣上的情分，一如今日大皇子同北静小王爷水溶一般，一处念书一同看花，又挨过刀光血影的日子，情谊自是深厚的。若没有先王爷，当今许就败在了那人手里，与大位失之交臂也未可知。故此当今圣上待北静王府优渥有加，小王爷加封为亲王，三个庶出姑娘皆封为郡主，可见不同一般。
听闻此信，一屋子的都念佛，可真是天佑贾氏两府啊，闭门家中坐，天上掉下个郡主媳妇。邢夫人先给贾母道喜，又转向尤氏道：“可真是大喜啊，亏得你素日疼媳妇，不然这会子怎么样了呢？”
见邢夫人打趣尤氏，贾母也笑道：“说的极是，亏得咱们素日疼她呢。论起来，她的行事为人，又长的那么个模样，怨不得人疼。”贾母因可卿孝顺又可人，素日里待她比凤姐都差不离。
辛嬷嬷见说，忙上前笑道：“老太太偏疼侄孙媳妇，谁不知道呢。昨日我们太妃见姑奶奶佩着一枝嵌粉珠孔雀开屏正钗，说是老太太的给的。可见老太太疼惜姑奶奶，那正钗做的精巧细致，嵌着莲子大的粉珠子，如今竟难寻这样的好珠子，便是我们王府里也寻不出几样来。”
辛嬷嬷话还未完，就见后头有人笑着进来：“嬷嬷说的再不错，老太太就是偏疼她，把我们看也不看。”辛嬷嬷是认得凤姐的，知她也是太妃素日惦记的人，又同可卿交好，忙屈□子施礼。
凤姐进来，展颜笑道：“嬷嬷是太妃跟前的人，我们小辈哪里敢受礼。便是太妃不理论，老祖宗必饶不过我呢，还请嬷嬷坐下说话。”
贾母见凤姐来了，笑的见牙不见眼，一指她笑道：“你这猴儿也不知收敛收敛，瞧哪日我得闲了，撕了你的八哥嘴儿。” 凤姐见贾母欢喜，上前笑道：“才听玻璃说了，不想竟有这样的缘分，恭喜老祖宗贺喜老祖宗。”又给尤氏道喜，做足了礼数儿。
一时屋里热闹起来，人人都欢喜的笑颜绽开，贾母心头一扫王氏落下的阴霾。辛嬷嬷见话已说明，便要辞行回转，辞道：“太妃遣我来便是为这事儿，如今既都说明白了，可要向老太太告假了。太妃一早进宫去了，，想必午后便回府，府里出了这样的喜事儿，还要打点些琐事呢。我们太妃说了，还留姑奶奶在府里住几日，待圣上定夺了，少不得来认亲。”
贾母知她是府里的大管事，上下都离不得的，也不强留，遂笑道：“知道你忙，也不虚留了。回去禀告太妃，府里上下都同感太妃的恩慈。我这里待圣上定夺了，少不得拜帖子请府上的老少来认亲。”贾母说罢，一面打发尤氏家去拾掇可卿的衣衫钗环，料想王府这会子现做衣衫也来不及，一面命凤姐预备下尺头和封好的银子赏给嬷嬷们，待预备齐全了又命人好生送辛嬷嬷等出府回转去。
不过半日，阖府上下都知道了，贾母命尤氏重新给可卿置屋子，所用之物皆不同往。又命传贾蓉父子来，嘱咐了一车的话，再四的嘱咐贾蓉道：“眼瞧着你就成北静王府仪宾，往后更要通透安分些，夫妻和顺的过日子，我老婆子就安心了。”贾蓉父子一一答应了，偕尤氏家去各处排铺不提。
这里凤姐亦领了差事来办，贾母吩咐她且暗暗预备下来日认亲的宴请，从席面到戏文、认亲的礼数和各人的礼，都不可潦草敷衍，细枝末节俱要周全的，不许一点点的错漏。
凤姐领命家去，心中好不欢喜，皇贵太妃果真是疼惜可卿。可卿的父亲原是同当今圣上争夺皇位而败的，属忤逆株连九族的大罪，圣上默许可卿苟活于世，已属仁心开恩了，再想不到为了太妃的欢颜，竟从北静王府兜了那么个大圈子，可见用心至极。细细想来，果真是上上策，可卿的父亲是再没翻案的道理，自然是假称北静先王爷的遗女为好，如此一来名正言顺的得封郡主之位，少了许多的是非。
凤姐回转到她的小院儿，先办王氏的事儿，因府中出了大喜事，眼瞧着人人都忙碌起来，没空儿理会王氏，不过打发几个婆子拾掇了屋子，上下洒扫了一回。这里又请李纨粗粗的排铺陈设了，也顾不上别的，只不缺衣少食便罢了。李纨因王氏一向待她不亲厚，面子上倒罢了，背地里时时咒骂她是克夫命，且从不看顾亲孙子贾兰，便草草的安插布置了屋子，在不多做他论。
不过二日，王氏便搬离正屋，以养病为名住进了曲溪轩廊后的秋暮阁，薛家母女几次三番来探，小丫头们都挡驾在外，连柳云都没见着。
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前回说到贾母派了两宗事儿给凤姐,凤姐一面打发人安置王氏,一面悄不声息的预备认亲礼的事儿，本月又有几家世交的寿诞、满月的礼儿，故此忙的万万分。足忙了三日,晌午捡了个空儿,躺在罗汉塌上歇会儿神,谁知偏偏又睡不着,想着眼下的事儿。如今府里王氏禁足,想是不能再东山再起了,薛家便没了盼头,只怕也该走了，若不再生事作耗,一家子走的清净便罢,两下里总算没伤脸面，还算是亲戚一场，随他去。若是薛家再要多事，那就休怪她脸酸。
平儿见凤姐还未歇着，便进来回事，说道：“奶奶，才那府里大奶奶打发丫头来，说是太妃使嬷嬷来说话，今日圣上下了口谕，封蓉大奶奶为惠河郡主，明日便有圣旨。”
“哎呦，守的云开见月明，都好了，都好了。”凤姐绽开笑颜，眉眼间烁烁生光彩，心里只是欢喜。原来凤姐一直心里担忧着那府里，因贾敬一味好道，在都外玄真观和道士们胡羼，家里由着贾珍父子翻天覆地，也没个人禁管。贾珍胡天胡地的，起先不过吃酒好色，外头包着粉头，家里丫头婆子也不放过，渐次更是放开了，两府还未分宗，若是贾珍闹出事儿，荣府也脱不得干系。俗语说，表壮不如里壮，宁府里系尤氏当家，只是她是填房又没无子嗣，口吃才干也不过普通，贾珍是不肯听她一句半言的，可卿虽聪慧却是媳妇辈，况贾蓉少年裘马，父亲又是那么个胡乱性子，自然也不肯听媳妇的话。好在尤氏婆媳在凤姐的提点下更是亲厚十分，如今天上掉下个郡主来，婆媳俩可就有个依仗，若再点拨点拨，想必降服的住那父子。
平儿见主子高兴，忙笑道：“是啊，如今可是好事连连。只是，才郭婆子来回话，说姨太太三番五次来探太太，只怕不好敷衍。”
凤姐儿展开手帕子，细细瞧上头的花样，嗤笑道：“下雨天打孩子-闲着也是闲着，姨太太只怕是闲出毛病了。”凤姐招平儿到跟前来，在她耳边细细说了一回了，平儿领命而去。
凤姐又眯着眼儿歇神儿，心里算计了诸事。如今荣府实实在她婆媳的掌控之中，宁府又出了个郡主太岁，想来是拿的稳，可不用担忧闹出事儿来。且宫中有皇贵太妃和萧皇贵妃，都与贾府有着联系，想必在朝中谨慎小心，便可保家护业。想到此，凤姐不免嘴角弯弯，且她当家这些年，打压了府里大蛀虫赖大一家，不止填补了王氏拉的亏空，年年都有盈利给府里增田增产，子孙只不奢靡无度，一家子可保富贵无虞。如今她和贾琏亦积攒下不小的一份私产，年入两三万银子的私房呢，即便贾琏无心仕途，来日和他父亲一般袭爵做个有职无权的将军，也可欢快舒心的度日。
思及此处，凤姐心中畅快许多，渐渐的倦意四起，竟沉沉的睡过去。
凤姐在榻上安眠，有人却在坐立不安的度日。你道是谁呢？这一位便是王氏妄想翻身的根本---贾元春。她在凌燕馆的西偏殿里不安的踱步，前几日她秘告秦可卿是罪臣之女，原是指望能借此平步青云。谁知圣上先是斥责，后又要晋封她，心中好不得意。谁知道四日前李贵妃的丫头来告诉，北静王太妃领着秦可卿进宫了，直直进了皇贵太妃的宫里，末了又见了皇上和萧皇贵妃。自那日起，她便觉得不好，依理而言皇上该将秦可卿入监，怎还能进宫呢？此事必有蹊跷，祸事只怕要临头了。
贾云春心中坎坷了几日，竟不得一点消息，只得煎熬着毫无他法。这是小丫头在门口宣道：“皇贵妃娘娘到。” 心中顿时紧了紧，怎么她来了？
不及她细想，萧皇贵妃已进殿来，她忙俯身拜见，才见萧皇贵妃盛装。只见她身着荷红方领对襟绣牡丹夹衣，衣上缀着金纽子，下着七丝金线绣马面裙，梳着鸾凤凌云髻，佩赤金累丝嵌宝衔珠正凤，额前围着垂珠，气度沉静雍容。皇贵妃见元春面有忧容，轻笑道：“瞧你面色不好，可是受惊吓了？”又四处环顾了一周，又转过身子盯着元春说道：“这宫里多是鬼怪的传言，依我说鬼怪都在人心里。”闻言元春脚下一软，险些儿站不住。元春进宫多言，又在萧皇贵妃跟前当差多时，颇有些心眼子。
萧皇贵妃细瞧着元春，挥手遣退宫女，只留下两个近侍的贴身丫头，遂笑道：“这会子我来，也不为别的。我是奉了皇上口谕而来，皇上口谕选侍贾元春忤上意，着笞杖三十，迁入冷宫幽居。”
“什么？”元春再撑不住，脚下一软跌在地上，泪珠子滴滴答答的落下来，熬不住哭出声儿来。萧皇贵妃使丫头将她拖起来，说道：“还有一个信儿告诉你，想来你是欢喜的。你们家宁府里贾蓉的媳妇可卿，原是北静老王爷的遗女，皇上封她为惠河郡主，明日圣旨就往你家去了。”
闻言，元春泪珠子滴滴答答的落，心下却是大骇，那秦可卿是逆臣之女，又是圣上当年下旨抄家灭族的，怎就成了北静老王爷的遗女？她闭着眼，嘴里喃喃道：“不可能，不可能”
萧皇贵妃见元春这般，鄙夷不