对他有好处。
“臭女巫！我会给你把鲁特加叫来的，但愿他下到地牢里来判你死弄。如果他听从上帝的代言人的建议，他会这样做的！”
鲁特加就是在高兴的时候脾气也不算好，现在他的耐心几乎达到了极限。大厅里的所有面孔，法兰克人和撒克森人，同时期待地转向了讲坛，等待他说出判决。他们全都像孩子，像愁眉苦脸，吵闹不休的孩子一样。他的法兰克同胞并不比撒克森人强。说实话，他们甚至更差。
“乌尔里希，你为何打那孩子？”
乌尔里希垂头站在主人的座前，眼睛盯着鲁特加穿着靴子的脚尖。
“嗯！说。”
“这孩子偷懒，主人。他需要挨几下打明白自己的职责。”
“还有什么特殊的原因吗？”
“我的马还是浑身冒汗的时候他就将它牵进了马厩，主人，那会憋坏它的肺的。那匹马花了十个索里达。”
“这孩子的命会花掉你更多，”鲁特加严厉地说，“你打死了我的农奴，就是抢夺了我的财产，我说他值一百索里达。”
那人的头一下抬了起来，“可是主人，我一辈子也没有这么多钱，我只是一个自由农，尽本份为国王服务，不是像您这样有钱的老爷。”
“劳动十年足够偿还你的罚款。”
“可是，主人！”
“感谢我没让你以后一辈子为我劳动吧，乌尔里希，不过我警告你，以后再发现你虐待受我保护的人，不管是农奴还是自由民，男人，女人还是孩子，就把你绞死。”
“是，主人。”
“再想欺负比你弱小的人时就想想我的话。”
大厅里的人群闪开一条路让乌尔里希通过离开。对这个人的判决之后大厅里一片沉寂。接着一个妇人的哭泣打破了这沉寂。死去的马童的祖母，一个年老的女农奴，用红肿的眼睛憎恨地盯着鲁特加。
鲁特加挥手叫伊奇近前来。“给这孩子全家自由身分，再给他们一块好地维生。”
“这孩子只有这个祖母。”
“那给这老妇人一些土地和几个强壮的农奴替她干活。”
“是，鲁特加，但是你不觉得对这样一个小农奴有点太慷慨了吗？”
“不时地施些慷慨有助于赢得这些人的忠心，我要保住这片土地，就需要他们中心。”
“是。”伊奇叹口气答道。“什么时候让我好好地打一仗，再不用讨好这吵吵闹闹的农奴了。”
“下一件，”鲁特加习惯隐藏厌恶，但实际上他心里想的和伊奇一样。他是个战将，不是政客。他并不擅长坐在屋里断案和进行政治磋商并以此来左右民众的情绪。
“一个边地自由农奴说两个法兰克人强j了她的女儿。他指控希奥多里克和阿拉德是凶犯。”
鲁特加觉得现在最好莫过于逃离挤拥的大厅，跨上多塞亚一路策马飞驰，让风将他心里讨厌已极的这些人间琐事统统吹净。“带上来！”他严厉地说。
阿拉德和奥多里克立刻就承认了。面无愧色，他们说是女孩自愿的。
“这女孩到了成丨人年龄吗？”
“是的，我的主人，”父亲回答。“葛蒂是个好姑娘，她不会自愿跟这两上无赖睡觉的。”鲁特加毫不怀疑这点。他自己就领教过一个撒克森姑娘的火气？？那才不过是因为象征性地一吻。他微笑。想想那件事足以让他对目前的事情心不在焉。鲁特加把自己的注意力又拉回到目前他该管的事情上来。
“把那姑娘带上来！”他下令道。
这姑娘很苗条，棕色的头发，脸上长着痘，泪水从她脸上滑落，把垂在下面的头发都打湿了几缕。虽然脸上青一块紫一块的，却仍然很好看。
鲁特加死死盯着两个指控的罪犯：“我从没见过一个自愿的姑娘与人尽欢后是这副模样。”
两个案犯低下了头，鲁特加转身看看那位委屈的父亲，他正忧郁地看着自己的女儿，眼里满是痛苦和迷茫。他的愤怒哪里去了？鲁特加奇怪。难道这个人被别人践踏惯了，对这样的事也生不出愤怒？鲁特加心中想着他将火山爆发般狂怒的样子，假如他的女人？？妻子或女儿？？也遭到如此蹂躏的话，他将会多么狂怒。姬热拉的面孔在他心头晃过。他的身体因为自己这样不合时宜的想象很明显地往后缩了一下。
“鲁特加？”
伊奇的叫声把他叫了回来。他清了清喉咙。“我在考虑如何处理。”他说话有些底气不足。
伊奇眼睛上方的一字连心眉挑了起来。
鲁特加神情严肃地注视着这个卑微的父亲。
“你叫什么名字，老头儿？”
“弗里德里希，我的主人。”
“弗里德里希，对强j的惩罚通常是处死，但那样对你的补偿太小了。我让你自己选择。你可以看着这两个人吊死，也可以让他们成为你的奴隶，由你自己随意发落。”
“我愿意使他们作为我的奴隶，主人。如果他们再碰一碰我的女儿，就把他们阉割掉。”
“那就这样。”
大厅里的撒克森人赞同地纷纷议论着。许多法兰克人代表也点头称道。其余的法兰克人低皱着眉头，或是用毫无表情的面孔掩藏起他们的感受。
“这是不是最后一件？”鲁特加满怀着期望地问伊奇。
“今天的最后一件。”
鲁特加厌恶地嘟哝几句。“晚上让全体集合，他们为什么不明白自己来这里是保护民众的，而不是要他们像狼作了牧羊人那样欺凌百姓。”
伊奇的回答为一阵急切的喊声盖过。“鲁特加领主，我必须见你！”阿顿的神父带着神圣的怒气雷鸣一般冲进了大厅。
鲁特加闭上眼睛长叹一声。高恩特神父受了侵犯的义愤的神情把他的这个下午推到了顶点。
他睁开眼，看到了神父紫红的面孔和硫磺色的眼睛：“怎么了，我的神父？”
“那个女巫威胁我，她命令我把您唤到她的狱室去，还扬言如果我不来她就用巫术报应我。”
“她现在施法术了吗？您的睾丸是不是有变小的危险，神父？”神父的脸更紫了，几乎发暗。
“对不起，神父。我这已经不是第一次听到你的这个女巫玩这种文字游戏了。”
“她不是我的女巫。她是这要塞中不洁的瘟疫。她应当为自己的恶行受惩罚，受到比关在一间舒适的狱室里更严厉的惩罚。”
鲁特加被压抑的挫折感几乎要爆发了，既然这个爱惹麻烦的小女巫主动邀请他去，那她倒是个很不错的靶子。她那毫不掩饰的蔑视和无穷无尽的勇气，对于在令人恼怒，烦躁的大厅里闷了一下午的鲁特加来说，兴许会是一种放松和消遣呢。
“我会处置那个女孩子。你来管上帝的事情，我来管女巫的事情。”
第六章
鲁特加迈着大步朝那女巫的狱室走去，肩膀擦着信道两旁的墙壁。他打开狱室外的门闩，“当”一声将门拉开。那姑娘吓了一跳，但很快又挺直了腰，整平了脏兮兮的衣服在狱室暗的光线中，她像一团优美的火焰。在牢里关了三天，她的头发依旧闪着光泽，皮肤依旧令人难以置信地平展。又脏又破的衣服下面是富有女性魅力的曲线，每动一下，身体的线条也变幻着姿态。她看了他一眼，眼光既令人气恼，又充满诱惑。他寻思着如何能将她驯服，但立刻又觉得不愿这样做。
狱室的地面比信道低几级台阶，鲁特加用缓慢的步子走下台阶，心里想自己往前迈动步子时她一定会向后退去，可这女巫却一动不动地站在那里。
“看来你得到我的口信了，”她平静地说。一个相信巫术的人一定会以为她褐色的眼睛里的光是有一团火在燃烧，而不仅是狱室里小灯的映像。
鲁特加想把一身的怒气和下午窝在心里的闷气都发泄出来，可是这些都已经平静了很多。“我接到了你的吩咐，女巫，高恩特神父有点怕你，你怎么威胁他了，把他吓成那样？”
“高恩特神父只等着担惊受怕，用不着什么高明的方法去威胁他。我现在想告诉你，我的主人，我对高恩特神父的恐吓绝比不上你对阿顿人的所作所为残酷。”
三天的狱中生活一点也没有教会她屈服，这很明显，她毫无惧色地站在他面前，已经说明了一切，“征服总是带来些不愉快的东西。世界就是这样。”
“下面两层的那个孩子做错了什么，你竟鞭打他？”
“这孩子是我手下一个军官的随从，他到要塞外面的一个农户家里要面包吃，人这膛给就打了人家，我抓他做了个典型。”
鲁特加看到她的怒气正在变成不安，两颊上有些红，她是个藏不住自己感情的人，只要男人注意看就能看出来。“你那么恼怒地叫我来，就为了这个？”
“那个神父说的可不是这样。”
“可事实就是这样。姑娘，看来你和那神父一样容易大惊小怪的。”
她脸上的霞更红了。虽然此刻她仍挑战式地盯着他，毫无惧色。
这个人面容和身段是这么软和，上帝给她如此坚硬的灵魂真是浪费。
“阿顿的女巫，你叫什么名字？”
“人们叫我姬热拉，”这个名字既优雅又上口，正适合她。“姬热拉，你是一粒被风吹来的小灰尘，这风比你想象的要强劲得多，你不该再为那些你帮不了的人操心烦恼了，你得多花点时间照顾照顾你自己。在阿顿，你是最不能保护自己的人，要是你学会一点谦虚，你在这世界上会过得很轻松。”
说完这些，鲁特加转身就想走，对由自己说出最后一句话很满足，可是他没有料到她竟开口请求他了，他的手放在门闩上，停了下来。
“我的主人，请等一等。”
她的语调现在变得很柔和，更加不安了，他转过身来，“爱尔坎加的儿子罗萨，他现在带着伤住在跟这一样的狱室中吗？高恩特神父告诉我的。”
这样的声音话语能让一个男人溶化。鲁特加肯定他自己除外。
“是这样的。”
“你就让一个尊贵的武士这样死掉吗？他可是为保卫自己的人民受的伤啊！”
她声音里的痛苦渐渐凝聚成了愤怒，她向前走了一步，紧握着双拳，好象要以自己突然的发怒袭击他一般。真是不可理解，鲁特加觉得自己本能地想向后退一步。
“你为罗萨用不着比为别人更操心。”
“罗萨牵着我的心，我们是……朋友。”
她忽然背转过身，像要掩饰自己的反应，然而肩膀偶尔的抽动表明了她很悲伤。
“罗萨的伤会痊愈的。”他告诉她，“他祖母阿德琳达照顾他。”
她转过身面对着他，“阿德琳达没有我的医疗技术。”
“噢？”他嘲讽地说，“你不但是个女巫，还是个医生？”
“我是。让我照顾罗萨吧，主人。”
他看到她脸上的焦虑渐渐变成了绝望。
“求求你，主人，让我照顾他对您有什么损害呢？”
鲁特加很惊讶自己竟有一种如同嫉妒般的刺痛感。“他到底是谁，跟你这么亲密，你竟不惜屈尊乞求地要帮助他？”
“我们关系很近，”她闪烁其词地承认了。
他们是情人，鲁特加得出了结论。在一个年轻贵族，不管他是法兰克人还是撒克森人，与一个可爱的农奴姑娘之间，想不出还有别的什么“很近”的关系。姬热拉的灵魂和火气，她纯朴的优雅和愤怒的情感？？这些在那个撒克森人的诱惑面前都是微不足道的。这想法令他很恼火，而一想到自己竟被这事情激恼，他更加恼火了。她面容美丽（虽然有些野），一头金发，可以说不比鲁特加见过的任何漂亮女人差。可是他占有过无数国王帐前最漂亮的女人，也从未为他们付出过一点嫉妒之情。如果那让他隐隐作痛的真是这种该死的毫无意义的嫉妒，那他真是一点也不喜欢这种感觉。
他沿台阶走到门口，然后转身给她答复，她在等待着，身体紧张得像只拉开的弓弦。或许她真的喜欢这个罗萨，也可能她相信自己能把老领主的儿子重新扶上台阶。并因此而获益。
“我认为，假如征服总要带来些不快，那必须为治愈战争创伤留下余地。你可以见罗萨，但条件是必须有一个卫兵在场。”鲁特加容许了。
这姑娘诱人的身体线条不易觉察地微微颤了一下，表明她的精神放松了下来。她的脸色预备起来，一丝微笑挂在嘴边。“谢谢你，主人，卫兵就不必要了。我保证罗萨和我都不会密谋逃跑。”
“不，姬热拉，卫兵在场是保护罗萨的，不管他是不是撒克森人，他都不配单独享受你的慈悲。”
他关上门插上闩，没有等她说服自己做更多的让步。再跟她多呆一会儿，这女人没准会让他给她洗脚倒酒呢。他迈着大步走出来。外面的夜空气新鲜。他不得不暗笑自己。他手下的人一定会笑话的，如果他们得知鲁特加这远近闻名的专让女人碰钉子的人竟险些栽倒在一个农奴姑娘的石榴裙下。她让他的怒火冷却了，虽然她自己也在发火。她赢得了他的崇拜？？这是一种他对女人从未有过的感情。更糟糕的是，她有些激起了他的嫉妒感。
阿顿的姬热拉到底是个危险的女人。或许他该从此相信巫术呢。
姬热拉一见到罗萨，不得不承认她相信鲁特加会虐待囚犯是错怪了他。她的哥哥正坐在一张和她房间那个长椅一样的长椅上读书。旁边放着一摞磨损得很厉害的皮革封面的书，那是他从前从维尔顿的修道院搞来的宗教哲学和圣徒生平。多年来他一直给她讲书上的事，因为她自己不识字。
“看看你？？过得这么自在，我还想象他们加在你身上的各种可怕遭遇呢！”
“姬热拉！”
罗萨艰难地站起来迎接她。她是下了一层台阶来到他这间和自己的相同的囚室的。鲁特加派来的卫兵在后面跟着。罗萨不自在地看了她一眼，姬热拉笑了。
“别上火，我的主人。这个忠实的人是鲁特加派来防备我侵害你的。鲁特加甚至连一个自己的敌人也怕被我被染坏了。”
那个法兰克卫兵看了她一眼，站到了门边上。
“姬热拉！”罗萨握住她的手。他受伤的手臂和侧肋有点僵直，她觉察到了。但那是自然的。她不能责怪阿德琳达的照顾不周。“你怎么到这儿了？阿尔汉……？”
“还在森林里躲着呢，现在一定对我非常恼火。阿顿的新领主真够笨的，落到阿尔汉的手里了，我傻乎乎地想帮他逃出来。他报答我的方式就是把我绑了来，关在你上边的那间狱室里。”
罗萨的脸因怒气涨红了。“这狗杂种，他伤害你了吗？姬热拉，要是他……”
“那个家伙，倒也没干别的，只是老嘲笑我，让我难堪，除了我的骄傲之外。别的倒也没受什么伤害。”
罗萨的怒火很快消失了，姬热拉把他推开一只胳膊的距离，上下仔细端详了一会儿。“你呀，我的主人，看起来真像我想象中的在病床上受折磨的人。你以前有病可是恢复很快的。”
“这么多天见不到太阳，我已经够可以了。”
“一个管圣事的可笑的家伙对我说鲁特加听任你的伤口化脓，还从你痛苦的呻吟中取乐。”
罗萨摇摇头又笑了。他伸展一下双臂？？左臂有些困难？？证实自己的健康，“作为一个征服者，他已经够仁慈了。”
“仁慈？一个将军要是仁慈还是将军吗？”姬热拉拉着罗萨回到长椅上，把灯举高。“让我看看你的伤，如果有必要我好给你送药。”
姬热拉帮着她哥哥脱下外衣，小心翼翼地解开绷带一看，对他的伤愈更放心了。伤疤处皮肤是粉红色的，很健康，也很干净，“阿德琳达照顾的够好了。”
“还是你的药给伤口消了毒。”
姬热拉一只手轻轻地放在罗萨胳膊上，“我当时不想离开你，罗萨。”
“我知道你?br />