地方。除了不到半尺的木板外，用树液加工过的针叶，仿佛是一把把尖刀似的插在四周。即使是很小心，她的小腿还是被割开了一道血口。
小贽很小心的蜷缩成一团，为了让自己不受到更多伤害。但是更多的是饥饿感，在仪式上花费了大量的体力后一直都没吃过东西，只不过才十一岁的小女孩，已经差不多要饿昏过去了。
“嘎吱”一声，叶牢忽然被人从外部打开了。
“小贽……小贽……你还醒着吗？”
一个少年的声音传了过来。
“哥……哥？”
“快，快跟我离开部落。巫医大人准备把你当做活祭品献给炎之魔兽。不快逃的话只有死路一条。”
“这……哥哥你……啊？”
少年察觉到了她的小腿受伤，所以立即行动了起来。小贽还没回答，就被少年一把抱起。
少年的左手放在小贽的肩胛骨下，右手放于腿弯处，而小贽也将双手牢牢抱住了少年的脖颈。在双方都配合的情形下，“横抱”是最节省体力的抱姿。
刚走出叶牢没几步，一大一小两只魔兽就跟了上来。大的那只是月桂叶，是少年的搭档。而小的那只还是菊草叶，是小贽的伙伴。
夜深人静，只有不眠的猫头夜鹰倒挂在树梢。少年蹬踏着树枝，在树与树之间跳跃着。这远比在林中陆地上奔跑要快得多。哪怕已经开始喘息，他也没有减速。在作出决定的时候他就明白，被发现了只有死路一条。
☆★☆★☆
“……在那里吗？”好像有个声音，不，是更为直接的意念。传达着残缺的意思。
“……你在那里吗？”不知过了多久，意念再一次传来。
“稚子，你在哪里吗？”猛然间醒悟到了，这个意念正在呼唤着自身，被称为“稚子”的存在，苏醒了过来。
没有肉体的实感，甚至没有灵体的感觉。稚子不知道此时此刻自己的状态该如何形容。
此身不存在于任何地方，此身又似是无处不在。
在那之后已经过了多久？她记不得了。大概已经很久很久了吧，如果以“时间”这个概念来计算。
没有时间感，也没有存在感。直到第四次呼求到达。
“伟大的远古意志，如果您听到了我的声音，请回应我的呼唤吧。”和之前三次不同的声音，这次的意念和先前的三次是完全不同的音色。
稚子“看到了”正在呼唤着自己的，是一名打扮异常古怪的小女孩。当她的兴趣产生之时，巨大的牵引力把她“拉向”了女孩所在的时空节点。
月桂部落的降灵会并非是失败的，的确有“什么东西”附在了小贽的身上。不是物质层面的肉体，不是灵子层面的灵体，稚子的存在大抵连幽灵都算不上，也完全没能被老树皮发觉。
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002节 现形
有种，说不清道不明的感觉。
在被哥哥抱走之前，小贽并没有多余的想法。“期待明天”这种多余的事情，从一开始就不被告知过。
“人”这种东西是分类别的，单说“人”这个词，不同类别的人就会看到不同的面貌。这并非是血统，但还超过血统上的区别。
由族里高高在上的巫医亲自教导下所获得的“知识”，和族人在平日缓慢学会的“常识”有着明显的界限，是全然不同。而自我意识强烈的少年所能看到的仅有表面。
人用成见设置出“类型”，然后在体验中，把外部的人进行分类、贴标签、冠名……
好人、坏人、可靠的人、不可靠的人、喜欢的人、不喜欢的人……
习惯的人、害怕的人、权威的人、能说上话的人、主动来搭话的人……
少年对妹妹的认知来自于生活在同样环境里的血缘关系。却并没有意识到，这个在平时生活中已经很少见到的妹妹，并非是自己所认为的那一个。
每个人都存在对于“其他”的印象。每个人在担心的是他人所制作的那个“自己印象”
那是虚妄。即使被定格的画面没有发生歪曲，下一秒的小贽也将不再是现在的小贽。更别提如同照相那般被定格在某一片刻的印象。人不认识任何人。
随着时间的发生，人“被长大”的同时也“被复杂”。
被特意调训为通灵者的小贽，纯洁如白纸。会难受，却不会恐惧。没有希望，自然也没有担忧。因为从未被教导过，所以从未知道过。
直到少年行动。
少年在恐惧，在担忧。在头脑发热的时候完全没注意到，直到现在才察觉自己多么想要活下去。
“哥哥后悔了？”
夜深的森林，即使是轻声低吟，还是被少年听见。
“放心，我不会抛下你不管的。”
少年未曾注意到自己的语病。“放心”也好“抛弃”也好，都不过是他认知世界的形式。
“为什么要这么做呢？为什么不让我接受惩罚？能够顺利死去，才更符合自然韵律。”
“你在说什么啥话？我怎么能眼睁睁看着自己的亲妹妹死掉。”
“因为是哥哥？”
父母被魔兽吃掉，除了妹妹，少年并没有其他亲人还活着。
小贽已经看穿了少年的真实意图。自己正是他用来维持那脆弱现实的最后依靠。
月桂部落的当务之急是转移，所以没有太多的人在乎某些人的消失。
来追击兄妹俩的并非经验丰富的老猎手，而是和少年年纪相仿的年轻。早就对小贽窥视已久的那几个，终于等到了适合下手的时机。
少年的月桂叶留下来断后而被杀死了，小贽的菊草叶也因为跟不上而走丢了。在少年心中名为希望的东西也逐渐熄灭了。
“你是我的，没有任何人可以从我身边拿走你。”
身体本能的抗拒着异物入侵，过分的疼痛压制了应该有产生的快感。
“哥哥……不行……拔出来！好痛……不要……”
比起当时皮肤被割开的时候还要更痛，虽然长成了膜的形状。现在被撕裂的并不是皮，而是肉。
连少年自己都惊讶的剂量，瞬间填满了狭小的腔室。
他发觉不对劲的地方，从漏口那儿渗出的体液，多的有些非同寻常。肉裂是不应该有这么多血的，倒更像是其他的伤口。
小贽醒来的时候，发现自己已经回到部落里了。身上穿着的衣物也被换成了叶条编织的祭祀装。她没有被关在叶牢里，而是在自己的房间。
下面还很痛，不动的话还好一点。但是她还是忍痛靠近了窗口，掀开了叶帘。
在另一颗树上被倒吊在月桂树枝上的那个，应该就是“哥哥”。有这样的下场，他应该在事先就被告知过了。
木质的门扉被人从外面推开，一个较年长的男人走了进来。比起那个“哥哥”，小贽对眼前之人还要更熟悉些。“族长”，外面的族人们这样称呼这个人，小贽并没有被告知过这有什么意义。对她来说的眼前此人，是奏者的领袖，一个叫“煌”的人。
“身体怎么样了？”
“还能动，应该问题不大。”
之前的事情并没有被她放在心上，为了施展巫术，巫女经常会被来自各个层面的痛苦侵袭。之前的事情对她只是有些特别，但也已经过去的，就不值得在意了。
“那就好，接下来的事情很重要。巫医大人决定让你留下来为族人断后。尽可能引开炎之魔兽。”
“是，我会努力的。”
男人沉默了一下，而少女察觉到他似乎还有话要说，便静静注视着他。
“小贽，下次回来的时候，做我的女儿吧。”
少女开心的笑了。
“这是不可能的事情。这次应该就是我的最后了。煌，你不应该忘记‘名’的意义。我们得到了‘名’的同时，也就有了属于自己的角色。你是‘煌’，是‘指引族人前进的辉火’，而我是‘贽’，是‘供奉给长者的祭礼’。现在的我不是巫女，是祭祀，而你也是。所以你不该忘记，世上的一切都只是在发生，而作为祭祀的我们只是在见证。”
“哼，说的好。你比这笨小子看的透彻。让你当‘贽’真是可惜了。”不知何时，另一人也走了进来。干涩的声音，枯槁的面容，正是老树皮。
“巫医大人！”无论是煌还是小贽都恭敬的对来者行礼。
“你有继承我的资质。可惜了，世界没给我们留下更多的时间，你还没能把灵体结晶。否则你死了以后，我还可以们让小家伙用降灵术把你叫回来。咦？”老树皮浑浊的双眼里忽然闪过一道精光，仿佛是看到了什么不可思议的景象。但是在长者面前，另两人都没有开口询问，而是默默等待着。
“虽然不知道您是哪位，不过既然是在小贽身上，我也就放心了，桀桀桀。”老树皮的笑声有些恐怖，但话语中的意思，却让两名祭祀有所猜测。
“没什么。孩子们，去准备吧。留给我们的时间不多了。”
☆★☆★☆
被召唤到了这里，但稚子却有些困扰。她仿佛是坐在电视机前的看客，即使有了少女作为“屏幕”，却也无法干涉到电视机中的“节目”。
节目在进行着，不以她的意志为转移而进行着。
要介入节目，就得要有“角色”。她并没有等多久，就有了获得角色的机会。
陆陆续续有小蝌蚪来到了巨大“星球”的周围，小蝌蚪们围绕着星球，却仿佛被阻挡那样，没有更近一步。小蝌蚪的数量越来越多，围拢着球面，均匀的排列着，百分之一、十分之一、二分之一，区域逐渐扩张，直到完全覆盖了星球的表面。
每一个小蝌蚪都是一股意念，和稚子曾经遇到过的残留意念是一回事。也就是说，这些都是灵，而这些灵，正在举行着仪式。稚子无法干涉到物质，那是缺少媒介。而所需的媒介，正在她眼前。
当小蝌蚪们达成的时候，仪式便启动了，阻挡着它们向星球继续前进的无形之墙被一点点削弱。只要削弱到一定程度，便会进入仪式的高嘲部分。但稚子完全无视了那些弱小灵，直接冲破了它们摆下的阵势，降落到了星球上面。仿佛穿过了一层稠密的泥浆，立刻就分辨出了，这是属于招她过来的女孩子的意念。
形而上的入侵者直接将仪式推向了终点，星球翻腾了起来，浪涌一瞬间就把几乎贴在星球表面上的小蝌蚪们全部弹开。
稚子终于如愿以偿的得到了介入节目所需的“角色”。
有了承载她意志的载具，她立刻就开始“行动”起来。
虽然稚子今生的肉体还仅仅只是一个细胞，但是它已经凝结出了基于这具肉体的灵体——仅仅只是一个细胞大小和外型的灵体。
忽然被什么触动了一下，稚子觉察到一份传达给自己的意念。
“虽然不知道您是哪位，不过既然是在小贽身上，我也就放心了，呵呵。”
现在的稚子还没能力去对外部存在使用心灵感应来进行交流，这具“肉体”还没成长到能够使用这种力量的地步。但是其间蕴含的善意，她完完全全接受到了。
003节 灼热
在老树皮和煌都离开后，小贽才注意到少了点什么在自己身边。
“草森……”
异色的菊草叶，刚出生后不久就被同伴们疏远。不是嫩叶的新绿，而是枯叶的橘黄，被视为不详的色泽，成了被疏远的理由。哪怕已经过了数年，都未能成长为月桂叶，更是为“不详”添加了证据。说是被小贽收养在身边并不恰当，这孩子只是向小贽寻求庇护，而小贽并未拒绝，也就跟在了她身边。
即将逝去的，或者说，必将失去的。虽然对于没能亲眼见证那一刻感可惜，但结果却是一早就知道了的。
知道的并非是那时那刻发生在那地的具体那事，知道的是无人能够陪伴到最后这一真相。
古老的
现在的
一切的
从来就如此。
没有什么好可惜的，没有什么好在意的。花开花落之美丽，并不因花开花落之命运而削减半分。
等待在这里的她，也只是在迎接属于她的既定命运。
月桂部落的族人们很快都离开了，带着所有的月桂叶和菊草叶，最后一个离开的是族长，即使眼中还有不舍，依旧没有停下脚步。
在族谱里，作为“贽”的年轻祭祀已经在刚才划上了生命的句点。
独自一人留在空荡荡的聚居地，这或许是她长大那么大以来第一次“游览”这个应该算是“家园”的区域。
能带走的都已经被带走，被留下的都是无法带走的。即使如此，还是令她感到新奇。明明是生命里最后一段时间了，却刚刚对世界萌生了兴趣。不知道该说是太迟，还是太早了。
和她那间干净而空旷的树屋不同，其他同龄人的处所里多多少少会留下“痕迹”，刻痕与涂鸦，也许在外人看来是难以理解的东西，但是她作为祭祀被教导而拥有非同一般的审美力，能轻易看穿那简陋木刻背后蕴藏的是——梦想。
充满了希望，或许是因为对命运这个主宰的茫然无知，但那种一瞬间体会到的悸动确实是之前不曾有过的。
以后……如果还有以后的话，能好好了解下“世界”想来也不错吧。
小贽是被热浪唤醒的。
数天的等候，终于迎来了那一位。
身高超过一米七，比小贽还要高出不少的大块头，一步一步向着湖心走去。
大气中的水分在一点点被抽干，草木都散发出焦灼的气味，对森林来说难得一遇的“干旱”，因那不速之客的到来。
“炎之魔兽”，忽然来到森林的入侵者，非但没有被原住民赶出去，还轻易把挑衅者统统变成了烤肉。
这是一只处在巅峰的火暴兽。不应出现在森林的物种。
小贽没有去考虑他为何会出现在此地的缘由，她从树上跳下，来到炎之魔兽的面前。
————
被火焰吞噬的时候，身上的叶片一下子就化为了灰烬。被高温灼烧的皮肤也在迅速碳化变脆，痛感已经剥落了残存不多的理性。
事先并没想过差距会这么大，还以为能靠着树木结阵的草之誓拖延一会儿，却在瞬间被热度所侵蚀。也难怪巫医下达的判断是“全族转进”，这根本不是月桂部落能够对抗的家伙。
有着木之力守护的身体看来也撑不了多久，之所以还没死掉完全是因为对面那家伙故意控制着火候，小贽完全相信自己很快就会变成香喷喷的烤肉，尽管被吃掉的时候大概已经不会有感觉了，但还是……还是……
————
“你还不想就此结束吧，少女。”
“什么？”
“你似乎有渴求生存的理由。”
“不，这是世界早已安排好的。”
“若有力量就能活下去吧？”
“……”
“我可以给予你力量，作为交换，你要实现我一个愿望。缔结契约后，你虽然仍存活于此世，却将与常人遵循不同的理则。不同的命运、不同的时间、不同的生命。若是有此觉悟，便和我缔结契约，成为……”
小贽回复意识的时候，赤裸的她正站立在荒芜的沙丘上。阴霾的天空，翻滚不息的气流，与生的概念格格不入的死寂世界。仿佛就是……
“死后的世界吗？”
呢喃的小贽完全没想到过话语会有回应。
“欢迎光临我的世界，第一位契约者。”
不是声音、甚至不是语言，而是更为直接的意图直接被小贽理解。试图去寻找和她说话的对象，而很快，眼前的沙漠开始变成，变成了巨大的“脸”。
“世界？”
疑惑的语气，却正中了红心。
“敏锐的契约者，看来你已经察觉到了，‘我’就是你脚下的这个星球，有别于你之前所待的那一个。”
沙子凝聚成了一个有着绿发金瞳比起小贽还要矮上一线的人类小女孩模样。开口闭口的模样，仿佛是在说话一样。
“你还没死，不用怀疑。我就是在降灵仪式上被你召唤来的‘恶魔’。最初召唤我的动机就是为了对付那只火暴兽吧？