出来。
“……明明以前跟我那么好……和我在一起不快乐吗？不快乐的话干嘛每次都笑得瞇起眼睛来？你说说看呀，你说说看呀………呃！”打个大大酒一瞒，他以为她又要吐，快手抵来小盆，她没有想吐，嫌小盆碍事地推开它，继续挥毫。“为什么现在对我不好？……为什么现在看见我都不肯笑了？……他都不懂……为什么不肯再写信给我？我在等……等……”含糊了几句他没能听明白的话，但九成九是埋怨。
“我没有对你不好，是你，不给我对你好的权利。”他低叹，“我看见你无法再笑，因为你每回来，都是为了另一个人，你每回走，都挂着满腮眼泪，我怎么可能笑得出来……”她以为她的伤心难过，他会无动于衷、置身事外吗？
秦关无奈低叹。他在做什么？竟然与一只酒鬼认真交谈？！他说了这些，她又听不进去，就算听进去，明天酒退，一样会忘得干干净净。
他都没再送过我礼物，以前，都会有一些珠炼呀耳坠子的……我好期待……好喜欢……“她仍径自说着醉言醉语。
“每年，我都为你特制独一无二的饰品，每年，它们都无法送出去，我仍是年年都做。”藏在木匣深处，全是为她而做，想象着它们配戴在她身上时的光景，它们无法转送给任何一个女人，因为饰物上，有着她的名字，有形的，无形的，显而易见的，隐含深意的。
细银线，缠成“朱子夜”，融合在纹饰之中，每一颗白色珍珠，全代表着一声“朱朱”，它们不若那些用以出售的钿饰，只求美丽，不问是谁买下，他为她做的饰品却不同，他在制作它们的过程里，满脑子想的全是她。
“……我要跟关哥说……我把耳坠子弄丢了，我找不到它……跑遍牧场就是找不到它……”一瞬间，她就哭起来了，豆大泪水哗啦啦爬满脸，说起话来没头没尾，一会儿抱怨着他的不好，一会儿话题又跳到耳坠子上，杂乱无章，和她向来惯有的写信风格一模一样，每个句子的连贯性微乎其微。
“什么耳坠？”
“就是缀有好几颗白珠珠的耳坠嘛……我没有耳洞，勾不住它，左边的它不见了，呜呜呜……关哥一定会骂我……以后再也不送东西给我……”她哭得彷佛痛失至亲，俏脸扭皱，像团扁包子一般。
“我再帮你做一只就好，不要哭了。”这种小事，只要她开个口，他便能为她解决，犯不着如此苦恼，连酒醉了都惦记它。
“……真的？”她迷蒙看他，他颔首，她没破涕为笑，反而将五官哭得更皱，任性撇开小脸。
“不是关哥做的，我才不希罕！”谁做的东西她都不要！她只喜欢关哥做的东西！她到底把眼前的他误认为谁呀“秦关好想问。
“我叫关哥帮你，行了吧？”他用手背抹掉她腮帮子挂着的泪珠。
“好！”听见关哥两字，她终于露出阳光笑靥，又哭又笑的，像个孩子一样，他几乎有种错觉，好似她不曾长大，仍停留在小娃儿的稚幼年纪。她轻摇他的手臂，“你再帮我跟关哥说……不要生我的气……我不敢再弄丢其它东西，不敢再戴……所以都好好收起来，放在那个：－… 那个……里面。”
“那个”是哪个，她没能说清楚，只是两只小手比画着方方正正的形状，他猜想，应该是珠宝盒之类的东西。
“他不会生气。”
“真的？”
“真的。”他保证。
“……”她瞇眸打量他良久，“你跟关哥很熟哦？”
“当然。”秦关就是他，他即是秦关，简直熟透了。
“……关哥没什么朋友呀！他认识的人我都认识……”她困惑呢喃。
“我有这么惨吗？”没什么朋友？
“他和谦哥他们是兄弟，和我是哥儿们……”她顿了顿，柳眉皱起，小嘴不自觉嘟高，“……可是我后悔和他当哥儿们……好后悔好后悔好后悔……为什么要是哥儿们……哥儿们的话，一辈子就是哥儿们……只能……”
她没再说下去，握着桂花枝的手软软松开，桂花枝滑掉，她伏卧在帕子上，酣呼大睡，没抹干的泪痕，狼藉地濡亮眼角。
“我也很后悔，和你成为哥儿们。”
第7章（1）
有人说，酒醒之后，还能记得当时醉态难看所说的话、做的事。全是胡调骗人的！至少，一觉睡到日上三竿的朱子夜全忘光光，一脸痴呆问他，桌上摆了支桂花条和帕子做什么？
她喝着浓茶，解酒意兼醒脑，有些人酒退后会头痛，她很幸运没有这项后遗症，只是嘴很干很涩，需要大量灌水才能解渴。
已经过了用餐时刻，酒楼厨房熄火，秦关好不容易才商请伙计替他取来一笼冷掉的小笼包，让朱子夜先填肚子。
一口茶，一口包子，她倒是不挑嘴、不难养，隐约察觉到自己昨夜又惹出麻烦给秦关收尾，于是，她现在特别乖巧，他说什么她都点头，只除了！
“等会儿去酒楼后堂的共享澡室冲个身体，会比较舒服些。”秦关也是一直等到她醒来，才到澡室净身，他不敢放她一个人在房里独处，怕没随时盯着她，她突然又惺忪爬起，会出什么意外。
“共享澡室哦……”那一大池的水，不知道多少人泡过，她不喜欢。“我们回去的途中，不是会碰见天然温泉吗？去那里泡澡好不好？”
“不好。那处露天温泉，前无遮蔽，后无密丛，姑娘家在那里泡澡，全身上下都被看光光。”
“那里又没有人！”温泉可是被她钦点为“秘密场所”之一。
“你怎么知道那里没有？”
“以前泡这么多回，都没有遇见人呀。”虽然都只是泡泡脚，就算遇见人也没哈好尴尬。
“万一有呢？”他反问她。
“不会有万一啦。”她摆摆手，乐观无比。
“万一有万一呢？”
“……”她摆出一脸无奈，没顶嘴了，咽下最后一口小笼包，配茶灌下，再去翻包袱，拎出干净衣裤，乖乖去共享澡室沐浴。
秦关回想着自己态度是否太过严厉，用语上是否令她不快，她眼底方才灿亮的星光，飞快消逝。
他无意破坏她的兴致，野外净身对一个姑娘家而言，是极大的冒险。
万一真有旁人出现在温泉畔，他怕他会忍不住把无辜路人的眼珠子给挖出来！她现在正逢情伤，他应该要顺着她一些，所有能令她转移坏心情的事，都该陪她去做，而不是泼她冷水，也难怪……我要告诉关哥……我最讨厌他…………我后悔和他当哥儿们……
难怪她会爱上温柔的公孙谦。
他没有公孙谦的好口才，不懂得顺着她的毛摸，总是惹她不快，又啰唆，每回开口，就是坏话、就会伤人。
难怪她后悔和他当哥儿们。
像他这种不会笑，说话不甜不讨喜的男人，永远也表达不出自己的心意……
他多想说些会令她开怀大笑的话，而不是总在训斥她，这个不行那个不准地破坏她的喜悦；他又多想告诉她，他对她的情意……该如何用言语让人感受到爱情，他不知道如何做才好，单刀直入地讲吗？吓到她怎么办？她拒绝了又怎么办？
脑子里打转了许多的话语，却理不出该从哪个字开口。
秦关按着额际，阻止由深处泛开的头疼，闭起双眸，深深吸气。蓦然，由窗外传来耳熟的声音，是朱子夜，似乎正与人发生争执。
“你这个人怎么这般不讲理？！你以为只有你会摇人吗？！我也有人撑腰呀！关哥！关哥！关哥！”朱子夜嘹亮的嚷嚷，响彻酒楼客房，让全酒楼都知道，今天住房的客倌里，有一位叫“关哥”的家伙。
秦关立即推开窗扇，一眼便看见朱子夜抆腰，解开辫子的长发兀自滴着水，她脱掉滚毛背袄，里头薄透的单衣，被水渍濡湿，隐约看见漂亮肤色。她面对几个高出她许多的魁梧大汉，气焰毫不退缩。
“发生何事？”秦关人站在房里问她。
“关哥！”她给大汉们一眼“你们该糟了！”的挑衅，奔向秦关告状，“我就说我不喜欢共享澡室嘛，你看啦，害我遇到怪人！他们好野蛮，诬赖我偷他们家主子的首饰！硬要搜我的身！”真倒霉，洗个澡也会碰上衰事，她这几天真是背到家。
“你在澡室里遇见这几个男人？”共享澡室有分男分女，不可能在女澡室撞见男人，若有，擅闯女澡室的男人，罪该万死。
“公子请不要误会，我们无意为难姑娘，只是今早我家主子到澡室净完身，发觉掉了一支鉴金凤簪，折回澡室寻找，却寻无鉴金凤簪。据酒楼伙计说，这段时间，女澡室没有其它人入内，仅有姑娘一个，才会希望姑娘给个方便。”汉子之中，较不鲁莽的一位，揖身上前解释。
“姑娘的身子岂能说搜就搜？”秦关神情极度不悦。
“当然不是由我们几个大男人动手，而是请姑娘到上房去，由我们家主子的贴身女侍来搜。”
“我才不要哩，我压根没看见什么凤簪龙钗的。”朱子夜讨厌这种被人当贼看的感觉。
“她说没有，便是没有，你们该去其它地方寻找，别在这里浪费时间。”秦关朝她伸手，要她直接跳窗进来。“你头发还在滴水，会着凉的。”而且衣裳半透，都快被看光光了！
“偷儿永远不会承认自己偷东西。”一句嗤哼，从汉子群中传出来。
“若没偷，为何不敢让人搜身？我看，鉴金凤簪八成在她身上。”紧接着便有人附和。
“大哥，别同她罗嗦，直接动手押她去见主子！”冲动派的男人，箭步上前就要擒住朱子夜的手臂，秦关动作更迅速，单臂使力，拦腰抱住朱子夜，一旋身，朱子夜被提过窗棂，稳稳当当安置在房内，他另只手直接与男人拆招。
朱子夜知道秦关有武底子，别看他总是埋首珠玉宝石间，一副只会熔银烁金的闷样，实际上他的拳法学得极好，见他与汉子们对打，她并不担心，更明白此时此刻闪远一点，别成为秦关的绊脚石，对秦关造成困扰。
秦关以一搏五，游刃有余，只是，一道光芒映着顶头烈阳的耀眼，迫使所有人瞇起双眼。汉子中，一个被秦关出掌推得几尺远，狼狈跌跤的家伙，亮出锋利大刀，重新回到战局，只见刀锋挥动的炫光交杂在拳脚相抵之间，刀剑不长眼，谁挨刀谁倒霉。朱子夜眼巴巴看秦关险些被刀锋划过，连忙到房里翻找马鞭，要助秦关一臂之力。
打人，和打羊应该是差不多的。
“住手。”
吆杀喝打声中，轻易淹没掉黄莺出谷的轻嫩嗓音。
“统统给我住手听见没！”震天狮吼代替细嫩娇嗓再吠一次。这回，成功地惊吓众人，握刀的汉子甚至吓到松手掉刀，一个一个抬头望向声音来源的三楼雅房，立即纷纷单膝跪地。
酒楼第三层全数被包下，不允许闲杂人等擅入，此刻，三楼廊前伫着一班女眷，为首的姑娘年轻貌美，俏颜因倨傲而染上一层冰霜，散发强烈距离感。她衣着打扮明显与身边几人不同，上好的金织纱罗，在襟边、袖口及裙襬缀点精致耗工的针衔绣花，纤颈上红玉银炼，细腕上镶玉金镯，额心小花钿，发髻上珠花闪耀若星，金箔花瓣在青丝间绽放开来，每件首饰皆独特珍稀；秦关一眼便能认出其中多数出自于他之手。
她髻边的珠玉长串如晶莹雨滴，自发际垂至胸口，是严家珠宝铺日前以二百五十两卖出予礼部尚书夫人，说是要送给爱女十七岁生辰礼物，三楼的娇娇女身分，呼之欲出。
汉子们尚未得到主子允许起身之前，全都跪着没敢动。娇娇女娓娓踩着银铃绣花鞋，款步走下楼阶，曳地纱罗让身后一干侍女惶恐撩着，她步代极慢，存心要众人恭候她的到来，鞋上银铃，铃铃、铃铃……一声一声。
她的姿态，令人联想起严尽欢，尤其是下巴高扬的睥睨神情，有九成九相似。
等娇娇女走下最后一阶楼阶，朱子夜都足够剃花十只羊毛哩，她真不懂，女人家在身上挂满累赘，拖累行走速度，又害自己脖子肩膀酸得要死，很有乐趣吗？
“喳喳呼呼的，扰得我心情恶劣。”娇娇女的声音好听是好听，就是冷冰冰了些。
“全给我自己掌嘴！”娇娇女身后的壮女侍，也就是方才吼声嘹亮的那一位，忠诚传达主子那句话里没讲明的语意。
汉子们面面相觎，虽脸露难色，仍无法违逆主子之令，一巴掌一巴掌往自个儿脸上招呼，连打数十下后，壮女侍才命他们停手。
“是逮到了偷我鉴金凤簪的贼儿吗？”娇娇女问。
“还不确定凤簪是不是她偷的……我们正希望说服姑娘同意让我们搜身。”汉子中的大哥面对身高不及他胸口的娇小女人，仍不自觉地战战兢兢。
“说服？”娇娇女微微挑眉，目光轻挪向朱子夜。壮女侍又明白主子神情细微变化的涵义，抆腰站出来，“说服什么？！直接动手押住她再搜就好！若她挣扎，定是有鬼，摆明东西是她偷的！”
“怎么主子和下人全是同一种调调？”朱子夜翻翻白眼。指责别人是贼的气焰都很嚣张。
“你说什么”“壮女侍眼看就要冲上来教训她的出言不逊，但被秦关挡下。
“你们的行径，称之为『 诬赖』 ”秦关语气低沉，挡在窗扇前，护住朱子夜。
“我只是在找回我的鉴金凤簪。”娇娇女不同意秦关的用词。
“你无法证明凤簪是她拿走。”
“让我搜过，我就能证明是或不是。”她说得理直气壮，好似天下道理，她说了便算。
“那我也诬赖你偷走我家暴暴身上的跳蚤呀，你让我搜身，我就让你搜身。”
朱子夜仗着有秦关挡在前方，没有被捉花脸的危险，讲起话来自然大声。
“放肆。”娇娇女斥喝人毋须龇牙咧嘴，淡淡一凛，周遭手下便会自动将这句话的恫喝发挥得淋漓尽致，汉子们凶神恶煞围上来，女侍们亮出爪子，像要狠狠耙人一般。
“我不会放四，我只会放羊。”牧场儿女的好本领。
“掌她嘴！”娇娇女难得加大音量，花颜微微狞了起来。
“谁敢动她！”秦关不容任何人上前，靠近朱子夜。
“我现在认为鉴金凤簪一定在她身上，就算没有，也是她偷藏起来，我要带她上官府，请南城知县评个公道。”娇娇女见多了官威，懂得利用官戚身分，礼部尚书的掌上明珠对上平民老百姓，知县会判谁对谁错，用脚趾想也知道答案。
“有偷没偷全是你一个人说了就算呀？”朱子夜腮帮子鼓鼓胀胀，朝娇娇女做鬼脸。
“那又如何？”娇娇女冷冷扯唇一笑，姿态宛若绽放于至高山顶的天山雪莲，俯瞰脚下万物。
“你也不看看我家小姐是谁，胆敢对她不敬，你准备吃不完兜着走吧！”壮女侍总能清楚自家主子没挑明脱口的狠话，相当尽责地适时加油添醋。
秀才遇到兵，有理说不清，同理，遇上眼睛长在头顶上的官家千金也一样。朱子夜头一回觉得面对“人”这种生物，比面对一大群羊儿更累。
“无妨，让知县评个公道，既然你能认定鉴金凤钗在她身上，也能认定簪子是我所拿，我与你走一趟官府。”秦关要一肩担下所有麻烦，不要与朱子夜牵上半分干系。
“关哥！他们故意找我们麻烦，你又何必……不然我让他们搜身嘛！来呀！要脱要剥随便你们！你们找得出哈劳什子凤簪，要我把它吞下去我也照办― ”朱子夜又从窗子跳出来，这回不躲在秦关身后，反倒朝他身前一挺，腰杆子又硬又直，她的身形不足以完全护住秦关，但架式取胜。
此情此景，秦关并非首次遇过，她不自量力想保护他的次数，真难扳指数尽，有一回在山里遇见狼群、有一回巷尾遭到地痞流氓包围、有一回她热血去救无助可怜的小孤女，不让她沦为滛官手里玩物，反而害得她与他身陷险境，被兵差追着打……唯一不随时间改变的是，一遇到危险，她不会永远藏在他身后，等他解决难题，她会像只母鸡，努力伸展手臂，好似这样就可以护卫背后的他，也不想想与他相较之下，她太瘦、太矮、太单薄，她才该是被保护的一方。
“我