覃先生接过话：“是啊，现在各路军阀，有的继承他老汉的衣钵，割据一方，舞枪弄棒，你争我夺，很像东汉末年那种乱局。老夫子们说：‘为地战者不能成王，为禄仕者不能成政’。依我看，目前这乱局中，有王气的少，往大的说，有的人不过像当年的吕布、袁绍而已。”
云秋笑着说：“覃爹，你给中国的未来算算命，把把脉，未来大势如何？”覃先生说：“你到把我考倒了，看不清，也许为时尚早，现在台上的蒋委员长有些王气，但各路诸侯对他阳奉阴为，事事提防。似乎有些根基不足，中国，似乎还没有出现收拾乱局的曙光。”
大山深处，到处硝烟弥漫，尸横遍野……
陈云虎满身血迹，衣衫褴褛，独自从硝烟中走出来，后面一群人叫喊着冲了过来，他在孤军奋战！“啪！……”一枪，两枪，他倒在了血泊之中。
云秋嚎啕着冲上前去，伸臂抱住二哥，她的双手全是血！她急得大哭，紧紧的搂住二哥…… 云秋醒了，抱住的是王元庆，原来是一场梦！
云秋一身汗！这种梦对她来说，很是平常，她不晓得预示着什么。
云秋在报上看到国共大战于江西，其他地方也战事不断，她为二哥捏了一把汗，时常夜不入眠，恶魔缠身。王元庆把她拥在怀里，呼她，哄她：“凭二哥的身手，一定会逢凶化吉，遇难成祥，花木兰出征十年才回来呢。”久了，王元庆自己也没底，现代战争，啥情况都可能发生，一个士兵或下级军官死了，家里得不到音讯是常有的事，二哥是否在人世，没法考证，但嘴上说：“二哥是军官，安全系数大得多，梦是反的。”实在没得话说了，只能说：“人之命，天注定，是你的，注定会来，耐心点罢。”他想尽办法安慰生活在不尽思念、恐惧中的爱妻。
经人介绍，覃牧春与税务科长江兴涛的十七岁千金江岚结为伉俪，有老丈人这颗大树，覃牧春的根基更为牢固，县里大小官员都敬他三分。
杨文东的继任邱科长，继续着杨科长的未竟事业，从财政科那里得到拨款，转拨到“秋之韵”学堂，郭区长、覃校长积极配合，把“祥云斋”后面的大片地买了过来，不到三个月，一所崭新的、标准的学校拔地而起。教室，学生生活区离得远，进门处种些花草树木，俨然成了“祥云斋”的后花园。
学校更名为“太安镇秋之韵公立学堂”。
民国时期教师、校长是很有地位的人群，这些人有文化，受人尊敬。按中国传统，老百姓家里神龛上供奉的“天、地、君、亲、师”位，老师都有一席之地。地球上很多民族还处于刀耕火种之时，我们民族文化就已博大精深。不管世道如何艰难，不管战乱如何血腥，总有人拾起教鞭，哪怕受人嘲讽，历尽饥寒，都要去传承、去挖掘、去发扬。时至今日，世界上没有哪一个民族文化的底蕴能和中华文化相比，这，也许就是老师值得敬重之处。
老夫子们的学问观，几千年来，都没有受到过质疑和挑战。一代一代的文豪们登峰造极，各领风马蚤数百年！靠的就是诗词歌赋。老夫子给后生们说：“你要闯荡江湖，得准备好四样：一团和气，两句歪诗，三斤黄酒，四季衣裳。”孩童们从小都在父辈、先生的督促下颂背经典词句，“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”。长大了，走出去，触景生情，信手拈来几句歪诗，或是几句顺口溜，都不得了，那叫有学问，能立足，甚至有人投来羡慕的目光。近代有的军阀，原本大老粗一个，但不时的附庸风雅，展示“诗作”：“忽见空中一火链，玉皇大帝要抽烟，要是玉帝不抽烟，为何又是一火链？”“远看泰山黑糊糊，上头细来下头粗，如把泰山倒过来，下头细来上头粗。”这也是诗！几句歪诗引得部下一阵吹捧，将军自己也得意非凡，好像自己与辛弃疾、岳飞齐名了。
鸦片战争，洋鬼子开着铁甲舰打到家门口时，熟读四书五经的“饱学之士”惊呼：“铁，怎么能造船？”也许这时才明白，老祖宗的有些东西只是茶余饭后的消遣！真正有用的学问远不止这些，仅凭两句歪诗难以走遍天下。曹老先生说：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”两句歪诗岂能世事洞明？
新学，渐渐开设了自然、博物、化学等，西方的工业文明，先进科技才慢慢走上中国人的讲台。
覃先生被县教育科聘为“公立学堂”的校长。学校规模大了，聘的老师也多了，教学、管理都得抓，覃校长比过去忙了些 。按规矩，老师一学期一聘，每逢假期，老师们都不晓得下学期能不能被留任，总要找校长探探口风，走门子，俗称“六、腊之战”。
全县公立学校受教育科统管，放假时间也晚于私塾。进入腊月，私塾先生忙于准备年货，月初就放假回家，公立学校还热热闹闹的上课呢，民谣说：“腊月初二不放学，先生是个猪脑壳。”现在公立学校到了腊月初二放不了假，有的人戏唱给先生们听，先生们说：“现在要改了，腊月初二不放学，校长是个猪脑壳”。覃先生听了说：“现在校长说了也不算，应改为腊月初二不放学，科长是个猪脑壳。”看来“猪脑壳”这顶帽子，你推我辞的，没人喜欢戴。不过还是引得大家开心一阵。
第三十一章 落魄官匪出山行凶 无奈科乡两党联手
黎雨乔遭两个兄弟伙出卖，不得不如丧家之犬，慌慌张张的躲进山林，剿匪部队撤离后，他才带领一班兄弟，在老家兴土木，建碉楼，正式搭棚为匪。他骂汪仁礼、薛怀成是软骨头，出卖兄弟伙，让这么多兄弟流落深山，他也恨官府，杀他兄弟，把他撵出衙门。想当初，一呼百应，威风八面，现在，惶惶不可终日，时时都得提防别人暗算！他不甘心，他要杀杀官府的威风！
腊月十七，快过年了，不论贫穷还是富有，家家都要准备一些年货。街上赶场的人，比平时多得多。黎雨乔选择了福顺场，作为他出江湖的第一票，吃福吃顺，吉祥顺畅。他早想出出心中压抑许久的恶气。
上午十点，正是人们赶场的高峰期，当各路人马进入指定位置，黎雨乔掏出手枪，朝天“啪、啪”！两枪，枪声就是命令，他的兄弟伙亮出刀枪，一路扑向镇公所，抓住镇长、师爷和三名兵弁，拉到坝子，不由分说，乱枪打死。另一路堵住街头巷尾，吆喝人们不许走动，赶场的老百姓和商贩们吓得六神无主，像待宰的羔羊，在寒风中瑟瑟发抖。不一会，两股人马合兵一处，挨次洗劫，不到一个时辰，福顺场被劫掠一空。完了，一声尖利的口哨，匪徒们打马离去。
当章晋朝的民团赶到，黎雨乔已跑了将近一个时辰。
消息传到城里，县长牟树年一拍大腿，猛然醒悟，当初为啥不收缴黎雨乔的团练武装？养虎遗患啊，一招失着，招招受制！县里又多了一股明火执仗的悍匪！
这时，刘敬之来到了县衙，他问县长：“福顺场又是那家伙干的？”牟树年点了点头。
刘敬之说：“树年兄，黎雨乔之事怪我等老眼昏花，看走了眼，初看那小子不错哇，他老子也是有头有脸的人物，哪想他如此品行！福顺场血案，手毒啊！”刘敬之流露出诚心的自责。
牟树年说：“那还不是！敬之兄，莫自责了，不光是你看走了眼，我也有责任，放松了对官员的教育和约束。实实在在说，现在国穷官也穷，在这种恶劣环境里，面对金钱美女，不为所动的能有几人？现在又多了一个搞屎棒，听说他聚了四、五十个人，刀刀枪枪的，无恶不作！”
“哦，这个畜生！我们当初只想把他扫地出门，给政府留点颜面，哪想他成了脱缰的野马，变本加厉，如不追剿，他日坐大，越发难以收拾！”刘敬之说。
牟树年回答说：“是啊，啷个弄法，要有效果，不然，劳师动众的。打不到狼，倒遭狼咬一口，黎雨乔在任时，给县里官员走得近，他自己安插的耳目也众多，我敢说，我们这里一有动静，黎雨乔很快就会晓得。”
刘敬之说：“有这个可能，我们要是在小范围布置，高度保密，派小股部队突袭，打他个措手不及如何？”
牟树年说：“敬之兄，这些方案我们都用过，外县的，我们的，部队去了，他早已逃之夭夭。我们县是山区，地形复杂，搞突袭首先要地形熟，借夜幕掩护，才有好的效果。人去少了不行，去多了，地形不熟，白天行动，那又谈何突袭？”
“嗯，是有些为难，这也是我们县匪患久久不能根绝的原因之一。那我们能不能换种思维？让他重归正统，少一股悍匪，地方上多一分平安。”刘敬之望着牟树年。
牟树年眼睛一抬，盯了一眼刘敬之，眼珠子又从刘敬之的身上移开，在公堂里转了一圈后说：“敬之兄是想招安吧？这主意倒不错，但招他过来，啷个安置他？不可能叫章晋朝让位于他噻。”
刘敬之喝了一口茶，不紧不慢的说：“树年兄，你看现在匪患猖獗，日盛一日，可否扩编县里的民防局，下设东西南北四个分局。各辖十来个场镇。像黎雨乔这种人，给他个分局长，面子上也过得去。其他地方的土匪也可考虑收编。至于经费嘛，县里设个“平安捐”，每家每户摊收点，再去上面争取点，合起来就可解决，这样以匪制匪，效果可能好些，别的不说，警匪人数上就会发生逆转。这些人收编到你的麾下，应付个大小事情，也方便得多。”
牟树年反复品味着刘敬之的话，他晓得，刘的建议得通过他的手来实施。土匪，反复无常，难以驾驭。这件事风险大，弄好了有一定效果，弄不好，县里的政客们又会先知先觉似的责难。他，时时刻刻都在风口浪尖上过日子。没得法，他毕竟是主政桂水的一把手，要掂量成败，要掂量政治风险。
“敬之兄，你这个主意好，对我个人来说，不需要谋求去应付啥子事，只要百姓能安居乐业，我心里就好受些。我啊，每天的政务大多与匪事有关，要是县里平安，我也少受些煎熬。不过，这事风险太大。”
同朝为官多年，刘敬之、牟树年彼此了解甚深。
刘敬之说：“树年兄，你放心，这种大是大非问题，我们不会推脱责任，会共同承担政治风险，全力支持你把这事做好。我想这是个战略问题，你想，江西、湖南一带‘共匪’猖獗，县城被夺占。要是我们这里群匪被人组织起来，我们的县城守得住吗？我们不妨先下手为强，把这些人收编过来，让他们分享一些利益，为我所用，免得到时手忙脚乱，甚至自己的窝都保不住！这一点，我们不管分属哪个派系，都应有清醒的头脑。”
几句话，说到了牟树年的心坎上。
牟树年说：“敬之兄，我们政见常有分歧，但你这人有高度的政治敏锐感，让我敬重，行，按你说的干！我们先在一定范围通气，争取政治基础。桂水这地盘上，你是一棵大树，你先去铺个路，要我出场时我自会登场亮相。”
“牟兄，过奖了，我一介老夫，能干啥子？桂水的事，还得仰仗你这父母官呢，我这边找人探探路再说。”两人拉拉手，终于有了共同的奋斗目标。
黎雨乔在福顺场歇斯底里的发泄了一顿怨恨，但官方似乎不跟他一般见识，不理他！他的心情越来越坏，动不动和手下兄弟撒气，整天担惊受怕的过日子。他才晓得，不管黑道人物说自己生活如何的自在，都不能和官府的人相提并论。现在蛰居这里，虽不愁吃穿，进进出出小兄弟们都黎二爷，黎二爷的叫得火热，但生活圈子越来越小，没了过去的风光，朋友也渐行渐远，时时刻刻还得提防官兵的围剿，看到丘八就像耗子遇到馋猫，恨不得马上钻进地洞，这真他妈不是人过的日子！
自己毕竟成了匪。这个年，黎雨乔过得有些抑郁。
阳春三月，刘敬之的代表来到黎雨乔的营寨。这老家伙还没有忘记我！黎雨乔暗想。
刘敬之安排前次送信救他的人前来，量他不会做出出格的事。黎雨乔听明来意后，脸一绷，手“啪”的拍在桌子上，嘴里不干不净的骂道：“他妈的，又想老子给他卖命了？当初杀老子的人，眼都不眨一下！老子不去！我的人就恁个遭白杀了呀！”吓得来人都有些发抖。虽然自己似乎有恩于他，但匪毕竟是匪，心狠手辣，六亲不认，把你乱刀杀了，你叫皇天，也没人救你。其实黎雨乔是拍给他手下兄弟们看的，人啊，就是恁个精。当年刘备抛幼子，小小动作，让赵云感动不已，终身服侍刘备。黎雨乔也谋略过人，拍拍桌子，是让兄弟们觉得他这个老大情恩并重，值得相随。其实官府来人，他内心暗喜，他早就想结束这不是人过的日子，但他要讨价还价，去争取更大的利益。
来人等黎雨乔心情平静后，壮着胆子说：“黎区长，我以朋友的身份斗胆劝你一声，让你重归正统，敬之先生作了艰辛的努力。凭你这点人马，小打小闹的，也没啥前途，整天躲在这山沟沟里，也不是长久之计，还是大人大量，捐弃前嫌，重归政坛，才是你发挥才能的好去处。”
黎雨乔说：“敬之先生的情我领了，今天我们不谈这事，你我永远的朋友，今天见面，一醉方休。”他边说边把来人拉到饭桌上。
……
几个来回，几番讨价还价，黎雨乔又当上了桂水县民防局第四分局的局长。
福顺场死于黎雨乔之手的镇长、师爷和兵丁的家属，听说黎雨乔当上了局长，气不打一处来，几个人约好，一同来到县政府，找县长论理。牟树年叫人泡上茶，待这群人心情平静后说：“你们的亲人在岗位上遭土匪杀害，我们也痛心疾首，为了不让更多的人死于土匪之手，我们才将其招安。当年宋朝招安梁山贼寇，国家就少了一股匪患，后来利用这股力量镇压方腊，全国民众共享了太平。宋江当年双手沾满了百姓的鲜血，受害者恨不得拔他的皮！但国策既定，大家就要有宽阔的胸襟，当年要是简单的把宋江杀了，会招致他手下的疯狂反扑，死于土匪之手的人会更多！社会会更加动荡、混乱。现在把黎雨乔杀了，换不回你们死去亲人的生命，相反，导致招安的各路土匪对我们政府不信任，会促使他们重归山林，滋扰百姓。孰轻孰重，我想你们在座的先生们都明白。我希望大家都取大义，和我们政府共进退，在这个乱世之中，把我们县的事情办好。我想你们会想通的。当然，留给你们的痛苦是永衡的，我们深表同情，我给财政科协商一下，再拨些钱，适当增加对你们的抚恤。”
来的几个人你看看我，我看看你，似通非通，反正当官的嘴上一套一套的，也说不过他，听说可以多得点钱，算了，气消了些。牟树年巧舌如簧，轻轻松松把这群一脸怒气的人打发了。
几路土匪被招安后，警匪力量、人数上发生了根本改变，加之匪有匪道，匪有制匪之法，我的地盘我作主，兄弟伙你少来马蚤扰。县里大的匪事少了很多。
牟树年开心了些，他的政绩在显现……
第三十二章 司令灾年行善事 云虎长征过家乡
民国二十三年，桂水遭遇又一轮天灾，四月大水，冲毁良田房舍，很多百姓流离失所，搭棚度日，尹家冲地陷，数家民房陷入五丈深的地沟里，房毁人亡。接下来又是大旱，位置地洼的人家勉强半收，座落山坡的百姓颗粒无收。还没入冬，饥民遍野，县政府设乞儿收养所，不到半个月，竟收容了五百多人。
陈云秋、覃先生等人看在眼里，急在心头，和柱子商量，拿出些银元购粮，在各杂货店门口支锅熬稀饭，赈济灾民，又从乞儿收养所收养二十名孤儿，放在学校跟班读书。先前收养的五个孤儿已进入女校和桂水中学就读。
善有善报。当乡民们从灾难中回过神，他们没有忘记陈氏杂货店在他们艰难时刻伸出的援手，他们的产品就喜欢拿到陈氏杂货店交易，陈氏杂货店的生意就比别的店好。
雷家桥