两个都护府距离大唐的政治中心实在太远了，不可能调集太多的精锐部队。
相比之下，大食却没有这个顾虑，他们随时都可以从大食半岛那里调集十万以上的精锐军队，另外还可能有更多的扈从军。再加上现在大食军队所表现出来的战斗力，除非大唐在两个都护府常年驻扎着五万以上的精锐军队，否则将来在面对大食人时，肯定会吃上大亏。
也正是李靖得出的这个结论，终于让李世民下定决心，先派出一支军队将大食人东侵的步伐给打断，顺便援助一下波斯人，让他们可以喘上一口气，聚拢一下被打散的波斯军队，使之成为大唐与大食之间的缓冲区。
不过大唐对波斯的援助还只是李世民、李愔和李贞、李恽这父子四人计划的第一步，日后还会有一个更加庞大计划，而这个计划的针对目标，自然是正处于飞速崛起期的大食。不过这个计划需要实施的步骤很复杂，而且需要耗费数年甚至是十数年的时间，现在最主要的还是对波斯的援助，将波斯这面个很有号召力的旗帜保留下来。
数月之后，卑路斯随一支奔赴安西都护府的军队上路，这支军队一共有四万人，主将由契苾何力担任，另外名将薛万彻担任他的副手，他们两人也是这次援助波斯的主要将领。
说起契苾何力和薛万彻，这两人一胡一汉，按说胡人的性子烈，无论是打仗还是行事都喜欢冲动，而汉人则一般比较理性，但是这两人却刚好相反。契苾何力虽然是胡人，但是在打仗时一向以冷静闻名，而且极其善于抓住战机，喜欢以奇兵突袭，深得草原兵法之妙。而薛万彻却性格火爆，打仗时喜欢猛攻猛打，李世民评价他的兵法时说过，让薛万彻带兵，要么大败、要么大胜，没有第三种情况，由此可见此人的特点。
不过契苾何力和薛万彻都有自己的缺点，比如契苾何力喜欢嫉妒才能比他高的人，这让他和李靖、李绩等人的关系都不太好，而薛万彻则是目中无人，同样在朝中的人缘很差。但是当初契苾何力曾救过薛家兄弟一命，所以他们两人的私交倒是很好，这也是李世民派他们两人合作的原因之一。
就在契苾何力带领的这支援助波斯的军队离开长安不久，大唐就通过了一个西域公路网计划，计划在未来的十五年内，将玉门关以西的西域地区的各个主要城市之间，建造一个以水泥路为主的交通网络，有了这些平坦的水泥路，大唐的军队可以在最短的时间内，出现在西域的各个角落，这将大大增加大唐对西域的统治。
另外从长安到玉门关这一段，本来已经修建了宽阔的水泥路，不过李愔却向李世民建议，最好在这一段上修建一条铁路，这将会极大的缩短长安与玉门关之间的距离，同时也加强了大唐政治中心与西域地区的联系。而且为了说服李世民，李愔还将台湾的环岛铁路计划拿出来做例子，虽然这个铁路计划才完成不到四分之一，但却已经极大的促进了台湾各地的经济文化交流。
对于火车，李世民也早已经有所耳闻，而且也知道在登州和上海等沿海城市，已经有修建了不少的铁路，而且也极大的促进了当地的经济发展。前段时间各个报纸还讨论过关中地区引进火车的所带来的便利，甚至连朝中也有这个想法，所以现在由李愔提出修建一条从长安到玉门关的铁路时，李世民虽然感觉这条铁路实在太长了点，但却也不是很意外。
西域之所以不好管理，关键就是距离长安实在太远了，而火车的出现无疑是个拉近距离的好办法，虽然这个计划可能要花费一个天价，但是后来经过李世民和群臣的评估认为，修建一条长安到玉门关的铁路还是完全有必要的，毕竟光是每年西域为大唐带来的收益就不是个小数目。
就在李世民将两个巨大的交通计划定下来后，李愔立刻从台湾派到长安一支特殊的队伍，这支队伍全都是由一些设计铁路经验的专业人才组织，放在后世就是和詹天佑一样的铁路工程师，他们将实地测量长安到玉门关铁路的距离，并设计铁路路线。
想要修建铁路，有两个问题需要解决，第一就是路线的设计，这个需要专门的人才勘探，而经过这几年的发展，李愔手中已经培养出这么一批人才，现在全都被他派到了长安。第二人问题则是钢铁的产量，毕竟铁路需要用到铁轨，需要的钢铁可不是个小数目，所以在设计铁路路线的人还没到长安，大唐和台湾各地都开始大举建造钢铁厂，希望集两国之力，这条意义重大的铁路给修建成功。
另外对于李世民在西域修建公路网的计划，李愔也尽全力帮忙，比如台湾各地的水泥产量，就将优先供应大唐的需要。
其实这也算是李愔和李世民达成的一个交易条件，大唐在最初时援助波斯，而李愔则出人出力帮大唐建造交通网络，以此来加强大唐对西域的统治，至于李贞和李恽那里，他们的力量暂时还太弱小，所以现阶段还是以发展自己的实力为主，什么时候他们将整个天竺统一了，什么时候也就具备了参与针对大食计划的实力。
对于大食的崛起，李愔从一开始就抱着足够的警惕，这个政教合一的大帝国在历史上不可一世，领土横垮亚欧非三大洲，甚至在后来还击败了大唐的军队，取得了中亚地区的统治权，若是任由大食像历史上那种发展的话，肯定会对大唐和李愔都会形成一个巨大的威胁。幸好现在的大食还处于向外扩张的起步阶段，所以他还有时间将对方的扩张势头给扼杀掉。
不过李愔也知道，大食不是类似西突厥那样的末路帝国，而是一个朝气无限的新生帝国，想要打败这样的敌人，自然不是一朝一夕能够办到的。不过这也不是什么大不了的事，他的海军已经开到了非洲的东海岸，随时可以威胁大食的腹地，大唐也挡在大食东进的道路上，也不是现在的大食可以招惹的。再加上天竺的李贞和李恽也发展神速，等到他们也成长起来后，就可以和李愔和大唐从三面夹击大食，到时无论他们再怎么强大，恐怕也只能含恨收场。
李愔将遏制大食的这个庞大计划敲定后，总算是松了口气，然后又将精力投入到爪哇岛的瘟疫上面去了。不过爪哇岛的瘟疫虽然牵扯了李愔的大部分精力，但是这段时间台湾还是做出一个重大的决议。
台湾也制定了一个和大唐类似的发展计划，那就是解决各地的交通问题，不过与大唐修建道路不同的是，李愔的势力范围内大都是海岛，所以交通自然是靠船只，而蒸汽船经过这几年的发展和应用，已经经历了数次的改进，现在的蒸汽船不但速度更快，而且船体也造的更大，装载的货物也更多，已经可以大规模的推广开来。
也正是为了大规模的推广蒸汽船，李愔在各个重要港口都进行改进，比如在每个港口都储藏了大量的煤炭和淡水，以方便蒸汽船的加煤加水，另外蒸汽船的生产厂也扩大规模和开设新厂，使得蒸汽船的产量越来越高，成本却越来越低，已经具备和风帆船只竞争的优势。
不过蒸汽船的推广还是受到一些限制，比如像一些远洋船只，因为煤炭的补给问题无法解决，所以还是必须用风帆船只，比如像前段时间的第二次美洲航线探索。虽然前一次的探索，的确让吕万他们到达美洲，但是很快李愔发现，第一次探索出来的航线具有很大的局限性。
第六百零六章 第二条航线
吕万他们第一次到达美洲的航线，是借助东去的赤道洋流，但是这条洋流的速度并不是很快，而且风向一般都是迎面吹来，幸好吕万他们的船是特制的，使用的是硬帆，可以逆风行驶，但也正是因为这个原因，船只前进的速度极慢，吕万他们当初他们花了那么长的时间才到达美洲，路上甚至差点因为断粮而饿死。
也就是说，想通过赤道洋流到达美洲，必须使用和吕万他们一样的船只，而且航行速度奇慢无比，若是船上装载着货物的话，肯定就需要减少食物和淡水的量，这使得普通的船队根本无法穿越太平洋，更别说绝大部分的海船性能根本无法与吕万他们的特制船只相比了。
也正是这个原因，吕万发现的第一条通向美洲的航线虽然意义重大，而且也带回许多美洲的特产，但是却不具备商业价值。也只有一些极个别胆大的商人，他们才会特别订制和吕万船队一样的船，然后冒险通过这条航线奔赴美洲，不过只有一半的船队能安全归来。
也正是在这种情况下，吕万主动担出再探索一条新的航线，而这条航线早在他们第一次探索美洲之前，就已经被吕万怀疑过，因为那也是一条向东的洋流，只不过它位于北太平洋上，可以通过倭国的港口到达那里，只是当初吕万他们认为赤道的洋流更加可靠一些，所以才没有选择从北太平洋洋流过去。
对于吕万他们的主动请求，李愔自然也乐于找到一条通往美洲的商用航线，所以在经过几个月的准备后，吕万他们再次乘着船从台湾出发，进入一条动能强大的洋流，这条洋流一路北上，刚好可以到达倭国的奴港，然后吕万他们在那里找到一条向东偏北的洋流，再次启航向美洲而去。
其实吕万他们从台湾到达倭国的那条洋流，就是后世被称为黑潮，也可以称为日本暖流的洋流，这条洋流从吕宋起源，然后到达倭国后与南下的千岛寒流相遇，形成北太平洋暖流一路向东而去，一直到达北美洲的西海岸。
北太平洋暖流的流速并不比赤道洋流快，但是在这一路上却都是刮的西部信风，而且风力相当的强，这也使得船只的前进速度极快，最后吕万他们只用了八十多天就到达了北美洲，一路顺利的简直让人不敢相信。同时这也让吕万他们心中暗恨，自己当初为什么不选择这条航线，否则也不用吃那么多的苦了。
第二次到达美洲，吕万他们显得从容了许多，他们在北美的西海岸一边向曼萨城的方向前进，一边与遇到的土人交流。偶尔也会遇到一些不太友好的美洲人，吕万他们却不会像对待曼萨城那么有耐性，而是第一次对美洲露出獠牙。对于这种情况也可以理解，毕竟船队的船员大都是捕奴队出身，用杀人如麻来形容他们最合适不过，所以在面对一些敌视他们，而且实力还很弱的美洲土人，自然不会有什么友好的行为发生。
不过大部分的美洲人还是十分好客的，特别是当看到吕万他们拿出的各种精美商品时，他们也十分愿意拿出一些部落里的土特产与船队交易，只是吕万发现北美洲的土人明显不像中美洲的玛雅人那么富裕，他们能拿出手的交易物品，除了一些动物皮毛外，顶多就是一些零星的宝石或黄金，数量少得可怜。
当然吕万他们也不是毫无所获，比如他们在北美洲的西海岸附近，就发现一个规模不小的露天煤矿，而且距离这个煤矿不远，还有一个自然条件相当不错的天然港湾，这个发现让吕万他们兴奋无比，立刻在地图上标注下来。
吕万之所以为一个煤矿而兴奋，这主要是因为他他知道，在他们出发之前，李愔已经在计划使用蒸汽船到达美洲，当然这需要在沿途建立许多的港口，以便蒸汽船补充淡水和煤炭，而从吕宋向东，路上有无数的岛屿可以建立港口，煤炭也能从台湾和大陆上运过去。
但是从夏威夷再向东，却有一个海岛的空白地段，若是在夏威夷补充足够的煤炭和淡水的话，那么倒是可以直接到达美洲，但是到了美洲却需要重新补充，而这就需要在美洲有一个煤矿，现在他们在北美发现的这个煤炭虽然有些远，但无疑是个好兆头，哪怕是在中美洲找不到煤矿，也可以从这里开采运输，无非是增加一些成本罢了。
不过吕万他们显然太小看中美洲的矿产资源了，就在他们的船队再次到达曼萨城和吕万港后，受到曼萨城主的热烈欢迎，特别是一些为船员产下孩子的玛雅女子，更是手抱着孩子迎接情郎的归来。而当吕万将煤炭的样品让曼萨城主看过后，对方很肯定地告诉他，就在曼萨城东北方向约四天的路程处，那里就有这种黑色的石头。
曼萨城主的话让吕万他们万分振奋，吕万港已经初步建成，现在又有了煤矿，这已经具体了让蒸汽船停靠的基础，只要在航线上再修建几座港口，自然可以用蒸汽船来往于两大洲之间。
另外船队的人在吕万港中还见到一支同样来自台湾的船队，这支船队是沿着他们发现的赤道航线而来，船队中本来有六艘船，不过在路上损失了两艘，现在只剩下四艘，人数倒是很多，足有两百五十多人。
这支船队隶属于台湾的一位大商行，他们来这里是要运一批辣椒粉回去，上次吕万他们带回去的辣椒大受欢迎，但是因为种子有限，所以产量很低，几乎都是按克来卖的。再加上辣椒又有一个三年的种植权，其他人根本无法种植，所以辣椒的价格堪比黄金，哪怕对方花费这么大的代价跑到美洲来，但是只要运几船辣椒回去，也依然有天大的利润。
这支船队能在美洲这种异国他乡遇到吕万这位大名人，自然都是十分高兴，特别是听说吕万他们又新找到一条通往美洲的航线，来回只需要不到两个月的时间，这对他们来说，简直就是一个天大的喜讯，甚至有不少船员想到来时死在路上的那些兄弟，还禁不住抹了几把眼泪。
吕万他们在曼萨城并没有停留太久，毕竟这次他们主要是探索新航线，不用再收集作物的种子和幼苗，所以在吕万港休整了一段时间，并确认了煤矿的存在后，立刻就装满了补给上船，然后顺着上次的北赤道洋流回航，终于在两个月后再次回到台湾。
北太平洋洋流的发现，让中原与美洲之间终于有了一条更加安全快捷的通道，让中原各地的货物可以大量的向美洲贩卖，同时李愔也开始在美洲的沿海地带建立据点，虽然这些据点大都很简陋，而且人数也不多，但是随着时间的推移和美洲的开发，相信会有越来越多的人选择移民到这里。
另外这条航线的发现，还直接促进了倭州的发展，同时也有更多的汉人迁移到这里，这使得李愔对倭州的统治也越来越牢固，再加上汉化的推行，倭人的汉化程度也越来越高，甚至一部分年轻的倭人，已经将自己做为汉人的一个分支，并以这个身份为荣，相信再过个几十年，这里将不会再有倭人这个民族。
另外最让李愔感到高兴的，还是在美洲发现煤矿的事，因为这也标志着，他可以将蒸汽船的应用推广到美洲，这将会大大的方便两大洲的交通，为日后大规模的开发美洲打下坚实的基础。
而就在吕万他们第二次从美洲回来的同时，波斯王子卑路斯也带着四万大唐的军队穿过西域，然后到达葱岭以西的波斯地界，并在那里找到波斯的末代君主亚兹得格尔德三世，只是这位波斯的末代君王实在是太过凄惨了。
当卑路斯和契苾何力、薛万彻找到对方时，亚兹得格尔德三世身边只剩下一支百人左右的王宫卫队，占据着一个小村镇，这个村镇的总人口还不足千人，而且粮食产量也很有限，这也使得亚兹得格尔德三世连粮食都征不齐，只得和手下的侍卫一起挨饿。
身为儿子的卑路斯看到消瘦无比的父亲，当场是痛哭起来，然后又将契苾何力和薛万彻介绍给亚兹得格尔德三世，结果这让对方为之狂喜，当下拿出身边仅有的一些财物送给契苾何力，并痛哭流涕指责大食人的残暴，希望大唐主持公道等等。
对于这位丢失了自己王国的亚兹得格尔德三世，契苾何力和薛万彻虽然心中有些看不起对方，但却还是好言安慰，而且还当场保证，一定将入侵波斯的大食军队赶出去，还波斯一个公道云云。
只是契苾何力和薛万彻等人并不知道，就在他们刚刚找到亚兹得格尔德三世时，一支万余人的波斯军队也得到了亚兹得格尔德三世的藏身之处，现在正在飞速的向这边赶来，只是他们却并不知道大唐军队赶到的消息，两国军队的第一次交锋，也正是在这种稀里