子一股受伤害的样子，虽然她不知道石铁风到底怎么伤害了人家，但显然是。
石铁风哈哈大笑了一阵子才背靠在廊柱上盯着宋缡看，嘴角的笑意仍在。
“缡儿，求求你别永远都菩萨心肠只为别人着想，你知道她是谁吗？”他还是忍不住想笑。
宋缡皱着眉摇摇头，他的样子仿佛她真的根傻。
“好缡儿，她是你的情敌呢！”他的双手重重的搭在她的肩上。
“情敌？”什么词儿啊！她更加迷惑了。
“她叫宋芷菁，宋家的人打从一年前就想把她许配给我了，你说，你还想对她好吗？”他不知道她竟有此雅量，他可以三妻四妾吗？
宋缡又脸红了，是她自己不清楚前因后果。
“你不问我想不想娶她？”弯下腰，他一张严肃的脸摆在宋缡眼前。
宋缡傻住了，她没想过这个问题！可是男人三妻四妾是很平常的事，她能反对吗？
“嗯？”他要看看她是不是那么傻，以为他会有别的女人。
“我不知道，我没有权利过问。”她细声的说。
石铁风叹了口大气，“那你是同意我娶她做二房罗！”他故意这么说，她真知道怎么气他。
“我没意见。”她的声音细若蚊鸣。
石铁风无奈的摇摇头，轻轻的捧起她的脸。“还说没意见，你的眉头都快打结了，你不会以为我真的要娶三妻四妾吧！”
宋缡只是睁着无辜的双眼看着他，她怕一出声就会泄漏出她的哽咽。
“你真傻，如果我要娶她，又何必等到现在？”
宋缡慢慢露出微笑，扑进石铁风的怀里，她真的怕他要娶别的女人，谁会愿意跟别人分享丈夫？
“芷菁丫头呢？回来了没有？”
宋老夫人赵氏在两个婢女的搀扶下坐一了下来。她头发已经全白，双手有些颤抖，背驼得厉害，但是那一双眼依然精明得让人生畏。人家说经常活动的地方最不容易老，恐怕赵氏一生都是在用眼吧！
“婆婆，她刚回来，进屋休息去了。”宋书梧的第二任妻子，也就是宋芷菁的生母钟翠娘随侍在一旁。
“嗯，你把她叫来，我有话要问她。”赵氏闭上眼睛，像是在休息。
“婆婆，菁儿刚回来，就让她多休息——”
“我说叫她来就叫她来，难道我会吃了她不成？你怕什么？”赵氏没有心情听钟翠娘说完，闭着眼睛也说出一堆令人畏惧的话。
钟翠娘马上闭上嘴巴，就算她想为自己的女儿说几句话，马上也会被逼得哑口无言，她就算心疼女儿，也帮不了她。钟翠娘默默的退下。
宋芷菁在母亲的伴随下来到这间属于赵氏的西院，这里与大伙居住的地方稍有段距离，赵氏会选择住在这里，就是取它的清静。
“奶奶，你找我？”宋芷菁一接触到赵氏的眼神，不由自主的低下头来。虽然她是宋家唯一被承韶的子孙，奶奶也待她不错，但是每每见到她老人家，她总是打从心里畏惧起来。
“其他人给我退下。”赵氏的手轻轻一挥，像极了坐在龙椅上的老太后。“坐下，别站在那儿，事情办得怎么样？”她徐缓的问道。
宋芷菁害怕的抬起头。见了她的脸色，赵氏已经猜出结果。
“他没有答应。”赵氏肯定的说。宋芷菁只好点头。
“想不到这石铁风还真是硬骨头，不过最重要的是……他能保密吗？”赵氏的脸上难得地出现担忧的神色。龙涎明珠在宋家出现过，这件事要是传了出去，可能会招致不可收拾的后果。
“请奶奶放心，他答应过我不会说出去。”宋芷菁保证道。
“嗯，你办事我放心。”赵氏像是被安抚了，真的很放心。“只可惜你不是男儿身，否则把宋家交到你手上，我绝对安心，你比你老爹要出息多了。”
赵氏也想不懂，她的儿子宋书梧怎么会生不出个儿子来？除了宋芷菁与那个左湘仪生的怪种之外，他在外面还有两个私生女，竟全是女娃儿，所以她明白再纳妾也没有用，只让他娶了钟翠娘，免得大妾小妾吵得家里鸡犬不宁。宋书梧在外面捻花惹草，她是睁一只眼闭一只眼，甚至默许他这么做，要是外面哪个女人替宋家生了个儿子，她才打算把人家母子接进来。可惜盼到儿子老了，还是没有结果。
“对了，那个石铁风对你怎么样？可有什么表示？”平时没事找个藉口让孙女去接近石铁风，不就是看上他的家大业大？
宋芷菁尴尬得不知该往哪里看，当初奶奶吩咐时她极心里极不愿意，但还是去了，见到了石铁风，她的心也给了人家，可是人家……
“没什么好害臊的，说。”就可惜她是个女孩子家，否则哪需要这么费心去找个能用的女婿？
“奶奶，他已经有妻小了。”宋芷菁一句话交代了所有的事。
“什么？胡说，我还没老到这么糊涂。是不是你自己不喜欢人家，所以随便找个理由来搪塞我？”赵氏用拐杖敲了下地面，表示她听到的是一个荒唐的理由，没有事先探查清楚，她会让宋家的人去丢脸吗？宋家的人又岂可嫁做二房？
“不是的，孙女不敢，我上第一镖局这么多次，也是这回才知道他不但有了妻子，而且女儿也已经五、六岁了。”宋芷菁急着辩白。
“真有这种事？怎么没听说过？”赵氏被搞胡涂了。“说说那个石铁风的妻子，什么地方人氏你可知道？”
“我没敢问这个问题，只知道他的妻子叫宋缡，女儿叫雨霓。”宋芷菁的眼一直看着赵氏不敢移开。
赵氏的手一松，拐杖掉到地上，双腿却不由自主的站了起来，且颤抖得比平常更厉害。
“奶奶？”宋芷菁没见过她这样，好像听了什么青天霹雳的消息。
“你确定你没有记错？”
“没错，是千真万确的事。”一只锐利无比的眼睛扫过她，她硬是挤出更肯定的话语。
赵氏恢复镇定地坐回椅子上。“好了，没事了，帮我叫那两个丫头进来，你可以回去休息了。”她要平常服侍她的丫头进来。
没想到她们还活着，十几年前她曾派人探查她们母女的下落，可惜音讯全无。她以为她们死了，这样倒一了百了，没想到今天会再听到那个怪怪的名字，真是……她要想想，如果那女人真的是左湘仪生的种……不管如何，石铁风这个孙女婿她是非要到手不可。
宋家的老仆人慌慌张张的奔进了宋老夫人的西院，这可是天大的消息，一定得让老夫人知道。
“洪嬷嬷，坐下来慢慢说。”在屋外晒太阳的赵氏没精神的吩咐道。
“老夫人，那个石……石……”
“石铁风是吧！”赵氏替她把话说完。“怎么了？”
“对，对，石铁风，听说他明天就要成亲了！”
“成亲？”不是早就有了女儿，怎么还办婚礼？“是娶二房是吧？”
“听说不是，他是要娶那个……那个……左……”洪嬷嬷记不住那个名字。
“你是说左湘仪的女儿？”
“对对对。”洪嬷嬷确信她是这么听说的。
“怎么会？”如果他早娶了宋缡，为何还要大费周章的再办一次婚礼？这其中一定有缘故。不过不管如何，听洪嬷嬷这么一说，她心生一计。
“洪嬷嬷，去找老爷和小姐来。”
“是。”
赵氏心里盘算着计划的可行性，不管如何，她都要试一试。再者，她要确定那个宋缡是否真的是左湘仪留下来的种。
“娘。”
“奶奶。”
“嗯，都来了？”赵氏精明的看着踏进门来的人，连媳妇钟翠娘都来了。“坐，我有事情跟你们说。”
宋书梧一个人坐在靠门的椅子上，宋芷菁和钟翠娘也都选了离赵氏较远的位置坐下。赵氏看在眼里，却不发表任何意见，她知道身边的人都怕她。
“这次找你们来，是想决定芷菁的婚事，翠娘你来了正好。”赵氏难得地露出微笑。
“奶奶，你别再为我的婚事到处奔波了，孙女不一定要嫁。”宋芷菁心有余悸，千万别又叫她去倒追公子哥儿了。
“这怎么行？”赵氏不会同意这种想法的。
“那么孙女不嫁石公子，请奶奶别再为这件事伤神了。”宋芷菁更怕仍是要她去接近石铁风。
“由不得你！”赵氏突然大喝了一声，吓得钟翠娘站了起来，身子抖个不停。“翠娘，你坐下来。”
钟翠娘低着头坐了下来，虽说当了宋家的媳妇几十年，但她仍像个小媳妇般怕婆婆、怕宋书梧。
“你们以为我这样做是为了什么？不光是为了你呀！”赵氏看了眼宋芷菁，“我是在为我们宋家打算，否则我为何要这样汲汲营营？”突然间，她的容貌苍老了许多。
“怎么会？”从不管事的宋书梧不知道家里的状况，所以不懂娘的意思。
“你们以为我们宋家还是京城的富商吗？”赵氏的厉眼盯着宋书梧。
宋书梧吓了一跳，心虚的低下头，他不知道家里的情况变糟了。
“早就不是了。这些年来，你们善尊处优，我却花费了所有的心血在经营这个家。”想到自己生了一个没用的儿子，赵氏握在扶手上的手微微颤抖。
宋家是经商致富的没有错，但是先人打拼，后人不懂得妥善经营，是富不过三代的。宋书梧不巧就是第三代，她丈夫宋应伟做坏了一些生意，宋书梧又完全不理家业，她委托人经营的结果是每况愈下。这也是为什么她反对将左湘仪娶进门的原因，左家当时并不富有，左湘仪对宋家并没有任何帮助，她好不容易才逮到机会将左湘仪赶出宋家，就是想另外再找机会，娶个一个对宋家产业有帮助的女人。
好人家的女儿是不会嫁给人家当二房的，休了左湘仪便是要宋书梧再娶个大家闺秀，小家碧玉对宋家来说没有用，于是钟翠娘进了宋家的门。钟翠娘的嫁妆的确对宋家帮助不少，但是钱财再多，不事生产也会坐吃山空，宋家已经到了山穷水尽的地步，赵氏才会又把主意打到宋芷菁身上。
“宋家已经一败涂地。”赵氏重重的叹了口气。
钟翠娘的嫁妆其实不少，宋家目前所剩的钱财也还足够穷苦人家过一辈子，但是宋家的人口这么多，开销这么大，可能两、三个月，最多半年，这些钱就会被用光了。其实宋家大可节省开销，但是这样无疑是承认宋家已经没落，赵氏绝不容许这样的事情发生，尤其是在她还有一口气的时候。
宋书梧的脸色渐渐苍白，不知是因为惭愧，还是因为担心日后会没钱可挥霍，对他来说，他完全不知道赚钱的辛苦、没钱的痛苦。
“这就是我为什么非要石铁风那小子做我们宋家的女婿不可的原因。”赵氏的心情又平静了下来。
“为什么一定得是他？”宋芷菁多希望还有其他的人选，因为石铁风对她表态得很清楚了，她不应该再自讨没趣。
“你还不懂？娘都说了，我们没钱了。”没钱就要找钱嘛！他这个女儿怎么这么不懂事？宋书梧没好气的说。他懂他娘的意思，也非常赞成这个方法，至于女儿的难处，他不懂，也不在意，对他来说只要生活过得优裕，什么方法都可行，他不敢想像宋家没有钱的样子。
“就算要嫁，为什么对象一定要石公子？”宋芷菁哽咽着，不明白他们为什么要逼她？在宋家，她美其名曰是个大小姐，但她跟她母亲一样没有说话的权利，她爹虽然怕奶奶，但却经常对她们母女俩大呼小叫，她与母亲分明就是被宋家利用的。
“如果可以，我又何必坚持？”赵氏回道，就算原本可以选择其他人，今天她也不会另做选择，只怪一个人——宋缡。
“如果宋家不是没落到这种地步，我也不会让你嫁出去，凭着咱们家大业大，要招婿还不容易？但是今非昔比呀！既然要嫁，就得嫁户好人家，第一镖局的石铁风是最适当的人选，他虽然没有功名爵位，但他的身价也不输王公贵族，你们可知道第一镖局的名号是御赐的？再说京城里有财有势的公子早巳妻妾成群，你要是嫁人做妾室，不仅得不到丰厚的聘礼，连宋家的面子都挂不住。”
宋芷菁不知道自己原来也这么重要，但也这么没人格，对奶奶来说，她不过是紧接着母亲之后，为宋家添增财富的工具而已。
“可是我不想嫁……”宋芷菁用眼神向母亲求救，这里能帮她的也只有母亲了，她多么希望母亲能暂时抛弃懦弱的形象，站出来为女儿说几句话。
“你说什么？奶奶说的话你敢不听？”宋书梧大声的斥喝，他只有在妻女的面前才会有如此强硬的态度，天知道平常的他可是软弱如虫。
知道向娘求助无效后，宋芷菁转而向赵氏乞怜，她知道她爹一向是照着奶奶的意思走的。
“奶奶，可不可以换个人选？只要不是石铁风，孙女都嫁。”她不要再见到石铁风嘲讽的笑容，好似都把她看透了。
“不行。”赵氏坚定的否决。如果石铁风娶的不是宋缡，那么可能还有转圜的余地，偏偏他娶了那个女人，她非要他放弃那个女人娶宋芷菁不可，就像当年宋书梧休了左湘仪一样。她始终认为是左湘仪母女命中带煞，拖垮了宋家，她们该为此付出代价。
“儿子，还记不记得左湘仪？”赵氏的口气突然又放软了。
宋书梧尴尬的看看钟翠娘，钟翠娘只和他对看了一眼，就委屈的低下头。
“娘，都这么久了，还提她干什么？”老实说，自从左湘仪被赶走后，他就很少想起她们母女两个。
“记不记得她给那个娃儿取了什么名字？”她是不太可能记错、的，只不过是更进一步的向儿子确认，毕竟已经过了二十几年。
“好像……单名一个缡字。”宋书梧回想起当年在湘仪挺着个大肚子，拿着写有“宋缡”两字的纸，向他和娘请示如果生女娃就用这个名字可好。
听到他们在纣论家里曾经发生的事，宋芷菁拉长了耳朵，她早就听过家里长工的窃窃私语，但是一直不了解，只隐约知道她娘并不是她爹的第一任妻子，现在突然听到宋缡这名字，她惊讶得张开嘴。
“那就没错了。”赵氏心里有数的点头。
“娘，怎么——”宋书梧想问为什么突然提起这件事，但他娘却不再理会他。
“芷菁，你可有见过宋缡？”赵氏只想从宋芷菁那里得到答案。
宋芷菁傻傻的点头，暗自猜测难道宋缡是她同父异母的姐姐？
“她长得什么样子？”
“美。”是的，宋总的美让她白叹弗如。
“这不是重点，她的脸上可有任何特徵……像是胎记什么的？”
宋芷菁低头想想，然后摇摇头。
“没有？”难道只是个巧合？赵氏有了这样的想法，不过待她见过宋缡，她会知道那女人到底是不是左湘仪的孩子。她记得那娃儿跟母亲长得很像，虽然她只见过一眼。“好了，不管如何，现在立刻着手为芷菁准备嫁妆，她明天嫁人！”
她的话除了使人目瞪口呆外，没有人敢反驳。末了，宋芷菁悲叹自己没有人格的命运，含着泪水冲了出去。
第九章
第一镖局红灯高挂，喜气洋洋，因为明天就是总镖头石铁风成亲的好日子。这是第一镖局成立以来第一次办喜事，大家莫不期待这天的到来。由于宋缡没有娘家，为了明天的迎娶仪式，石铁风打算家六年前一样，先把她送到客栈住上一宿。
“明天你就真正成为我的妻子了。”石铁风站在宋缡的背后，为她梳着及腰的长发，“而你的头发将为我盘起。”
宋缡巧笑着，她不知道他会那么在意。在她心里，她嫁的本来就是他，他却坚持要再娶她一次。
“雨霓睡了没？”想想，孩子都为他生了，如果当初近是坚持要跟大哥，她可以找产婆，弄一些药来狠心的把孩子弄掉，但是她却决定要出来找他。
“早睡了，她比你还兴奋，到处转来转去，怎么会不累？”
他说得没错，她的心情是很平静，大概是因为她认为这次的婚礼办与不办都没有差别，所以能以平常心看待。而他则刚好相反，直说第一次的婚礼他一点都没有准备的心情，没有当新郎倌的感觉。