。这事我们几个足够，断不会不成的！”
穆显沉脸提醒：“那里到底如何我也不知，叫你们四个一同去，就是要互相提醒，万不可迷于幻境。至于张尉，你看不见幻象的能耐在那里是半分也用不上的，因你只是六识被我送入其中，与其他人无异。”
事情交代罢了，穆显让四人盘坐于唐谧的东南西北四方，自己则坐在距离他们稍远些的软席上，双手结莲花印，口中念念有词。
少年们虽然听不真切他在低念什么，但看那姿势和偶尔可闻的几句念词，分明都是佛家法门，不过因为胡殿判早有解释，倒也不觉得诧异。
却见唐谧额心的玉魂渐渐明亮起来，眨眼间光芒大盛。四人只觉眼前一片令人眩晕的白光扑来，将身子刹那吞噬……
再睁眼时，四人俱是先看向头顶的一片金红天空。一边天际带着沉暗的蓝紫，而另一边则挂着橙色的夕阳，看来正是日暮时分。再看周围景致，发觉所站之处竟是血红色的没膝泥沼。
白芷薇本以为沼泽的颜色是被夕阳所染，手指蘸了一些软泥拿到眼前细看，却见那泥居然原本就是红的，正浸了血般散发出腥臭的气息。
“还真是没道理的地方。”白芷薇嘀咕一句。因为明白一切不过是意念间的虚影，所以尽管站立在污血一般的泥沼中，倒也不觉得有多么恶心可怕。
四人继续打量四周环境。发现所处之地仿佛是一条幽长的峡谷，两侧悬崖陡峭绝立，一些红色的细流沿着峭壁上的树藤滴滴答答地往下流淌，落在崖下的泥沼上，发出难以形容的声音，就像是无数破鼓被人懈怠地敲着，扑扑哧哧，明明有气无力，却一下接着一下，毫不停歇，听得时间长了，倒觉得似有什么压在心上，心跳也跟着疲累起来。
正在观察地形的当口，远远就见从峡谷深处有三三两两的疲惫男女走来。四人见泥沼草木不生，又怕沼下藏有暗流，并不敢躲，便站在原地等着那些人过来。
只见来人越来越多，男女老少大约有二三十个，排成前后松散的队形，在沼地里缓缓跋涉。
不久，队伍最前的几个壮年男子已至四人面前。
张尉忙深施一礼，问道：“请问这位朋友，这里是何处，该怎么出去啊？”
男子冷冷看他一眼，答道：“这里是死地，待在这儿就是等死，日落前要是能走出前面的峡谷，或许还能留下一条命。”
男子说罢继续向前走去，张尉回头去看伙伴，白芷薇摇摇头道：“先别贸然而动，你看见没有，这些人都是没有手的。”
张尉一瞧，果然看见这些人的宽袖之下空落落的，忍不住脱口而出：“这是怎么回事？”
慕容斐盯着那些渐远的空荡袍袖，思索片刻方才谨慎答道：“可能根本就没道理的，你忘了殿监大人怎么说的么？”
慕容斐话未说完，桓澜突然拔身而起，跃向远处的一个小儿。
他的轻功原本极好，奈何这泥沼黏泞异常，这一跃竟然只有预料中的一半远，待落下后要再次跃起，那孩子的半个身子都已陷入沼泽。
“那孩子要陷进去了！”张尉见了，也要拔身去帮忙，却被慕容斐一拉。
只听他对桓澜喊道：“别管他，桓澜，这里是幻境，我们不要去管任何不相干的人。”
桓澜顿时幡然醒悟，自己刚才远远见那孩子下陷，第一个想到的便是去拉他一把，根本没思及此时所处何地，如此对比，倒的确不如慕容斐头脑冷静清明。
桓澜隐隐觉得自己落了下乘，心下正自懊恼，眼睛一扫，却瞧见那孩子已然被血泥吞没——他并不挣扎，只是一双眼睛定定望着桓澜，满眼安静的绝望。
桓澜心下不忍，扭过头去，却听一个走到身边的老者道：“叫你别乱动，你就是不听。这泥巴比人重，所以只要不乱动，无论如何也沉不下去的，你乱动的话，才会被吞下去。”
说完，那老者忽然转过头来，一张沟壑纵横的面孔对着桓澜，嘿嘿咧嘴一笑，露出残缺不全的牙齿：“你若不信我说的，一会儿看吧，他死掉，不能折腾了，自然就会浮出来。”
桓澜忍不住依言看向那孩子消失的地方。只见泥浆缓缓涌动，未几，真有一具小小的尸身被那吃人的泥沼吐出来，却只露出被污泥填满的鼻孔和覆盖了血泥的眼睛，剩下的半个脑袋仍是埋在泥里。
桓澜只觉得那双眼睛犹如蒙了尘的明镜一般，明明是污浊了，却又仿佛透过那污浊还能看见些什么，让人不由被吸引过去，想要细瞧。
“桓澜，别看了，拉住我的手！”
他听见有人在叫他，大约是张尉的声音。
的确是不该看的，很恶心，很残酷，可他只觉得忍不住，被那黑暗而冷酷的影像吸引，在那双失去生气的污浊眼睛里隐约能够看见某种恶念的残影。那是一种冷质又迷人的东西，可以带给人古怪的快意，就像孩童时用水淹死蚂蚁，或者用火烧死蚂蚱时产生的那种快感，会让人忘记，这快乐的源泉，其实是死亡。
“恒澜，别看了！”
还是张尉在叫，但桓澜只听见滴滴答答、扑扑哧哧的黏稠声音，一下接着一下毫不停歇，仿佛有什么正正压在他心上，叫他的心跳也跟着疲累起来。
张尉死死拉住桓澜的手，却觉得脚下深深的泥沼中似乎有股更巨大的力量，正在将桓澜往下拉。明明自己已经使出了全部的力气，可半分也不顶用，只得眼看着桓澜的身子一点一点地往泥沼里陷。
远处的老者看着他笑了，嘴里不绝念叨：“叫你们别折腾的，叫你们别折腾的。”
张尉不明其意，只见自己的身子也跟着桓澜一道往下坠。他扭头去看白芷薇和慕容斐，见二人正从身后一步一拔地靠过来，心下略略踏实，伸出手向朋友求援。
却听慕容斐喝道：“张尉，快放手，你这样谁也救不了！”
“你什么意思？”
“我的意思是，我们是来打破这世界的，所以千万不要被这里的规则束缚。有人出了危险就要去救，有人指了路就必须接着走，我觉得这样不对。”
张尉却不住摇头：“慕容斐，不是这样的。你这么聪明，关于规则什么的我争不过你。但是有一点你必须明白，穆殿监说过，在这里人要是死了，就会六识俱灭，和真的死没有什么两样。要打破什么规则我不管，但是我决不能用兄弟的性命作赌注。”
慕容斐见他不开窍，也有些急了，不耐地喝道：“你看桓澜的样子，难道还不明白吗？这个世界就是吞噬人心的泥沼啊，它引诱你做的事情，你若是做了，就会深陷其中。桓澜要是不去救人，会有现下的状况吗？”
不等张尉回答，白芷薇已走到他身边，一把拉住他求救的手，接着对桓澜喊：“桓澜，你别再看了！”
但桓澜仍是一眨不眨地盯着浮尸的面孔。仿佛未曾听见，泥浆不知不觉已没至他的胸下，而他，竟似全然无知。
张尉见桓澜不动不动，一双手死死拽着他的胳臂，半分都不敢放。
慕容斐心下发急，暗想要如何与这个脑子不转弯的人讲道理，耐下性子又道：“我的意思不是要让桓澜死在这里，我是说，我们不能这么简单应对。你没听那老人刚才说么，这个沼泽不折腾是不会沉下去的，因为泥比人重，柦澜现在若是不折腾，也定然沉不下去，你这样拉他拽他，等于带着他瞎折腾，自然会一同陷下去。”
张尉闻言去瞧那老人，却发现那人早已不知去向，想去信慕容斐的推测，可又不敢松手。犹豫间，只听慕容斐肯定而自信地道：“你信我，绝对没事的！”
张尉一想，自己的才智万万不及慕容斐，而他说的，听起来也确实有理，反复掂量，终于松了手。
不想这手一松，眼看着桓澜立刻加速向血泥里陷去，和刚才那孩子一样，连要再去拉扯的工夫都没有，眨眼间就被沼泽吞没无踪了！
因为桓澜消失得太急太快，张尉三人一时竟不知要如何反应，俱都震惊地盯着还在微微鼓荡的软泥不言不语。
张尉只觉掌心分明还留着一丝桓澜袍袖柔软光滑的触感，下意识地空抓一把，却什么都没抓住。
他呆看空落落的手掌片刻，蓦地转回头，怒目圆睁，冲慕容斐大吼：“慕容斐，你说什么来着！我本来不会松手的，我本来死也不会松手的！”
慕容斐脸色煞白，不言不语。他从来自信才智过人，更坚信自己刚才的推测绝对没错，不想居然出了这样的状况，眼睁睁看着桓澜死在眼前，竟是一点办法都没有。
一时，他只觉心中慌乱无序，本能地推脱道：“不是的，我的意思不是让你就这样松手，不是的，不是我的错！”说话间，他一眼扫到刚才那孩子的浮尸，想到一会儿桓澜也会这样浮起来，只觉所有的责任和压力都朝自己倾压而来，逼迫得他只能赶快逃走。
他木然转身，在过膝的软泥里艰难地抬起双腿，向着刚才那群人所走的方向尾随而去，眼神错乱迷茫，痴痴自语：“不是这样的，我找到唐谧一切就都好了，这些都是幻象，走出去就好了，桓澜没有死，我也没有错，我没有错，没错的……”
白芷薇站在原地，双手紧紧抓着张尉的腕子，眼睛盯住慢慢独自行远的慕容斐，只觉寒意袭上心头。好容易控制住身体，叫自己不要颤抖着发出了声音：“大头，怎么办，我们才刚来，可是已经有两个人迷失于幻象了。”
然而张尉却没答话。他看着桓澜消失的地方出了一会儿神，才说：“都是我的错，我不该松手的，死都不该松手的！”说罢。他抬脚往桓澜消失的方向走去，躬身探手就往泥里挖。
白芷薇见了，死死拉住他的手，吼道：“住手！你还不明白吗？沼泽并不会陷落谁，只有在其间挣扎的人才会被吞噬，你也不想要命了？”
这话方一出口，白芷薇忽然觉得，自己似乎隐约抓住了些什么，几乎是顺口道：“好比这世界一样，我们要是不那么和它较劲，也不会自迷于其中。”话一出口，她先是一愣，想要再仔细琢磨自己这灵光一现的想法，奈何张尉却如着了魔一般死劲儿要挣脱她，让她不及再去细想。
白芷薇只觉，自己在和张尉的拉扯中，身子也一同慢慢往下陷去，然而张尉却无知无觉，依然拼死地用力挖土。
她暗道糟糕，莫不是大头也已迷于幻象了？这样一想，她便更是害怕起来，明明知道不该拉着已被迷惑的张尉，却无论如何也不敢松手，只能眼睁睁看着自己和张尉一起，慢慢陷向泥沼的深处。
她在心里对自己喊：放手啊，既然他醒不过来，你就一定要放手啊。然而那双手却完全不听使唤，只是死死扣住张尉的腕子，仿佛千年万年前就生在了那里。她这才发现，原来心里的恐惧远比理智来得强烈。桓澜消失于泥沼的刹那，犹如不醒黑梦中的迷魇，唤起她心底的所有胆怯，怕是自己这次只要手指稍有松动，就又会有一条鲜活的生命从眼前流逝。
死也不能放！白芷薇这样想着，不觉沉沦自迷，任身体滑向柔软如暗红丝绒的沼泽深处。
桓澜感觉到有水包围着自己，纯净的水，润滑的水，从四面八方向他的身体聚集而来。
他蓄着力，细细体察周围微妙的变化，在某个恰到好处的点突然施力，向上跃起。一道红色的光顿时劈面而来，他眯起眼，认出正是刚才夕阳的余晖。
眼前的情形令他一阵惊诧——只见张尉的半个身子已然陷入沼泽，然而却好像根本没有发觉一般，正探着一只手在泥中专注地挖掘些什么，白芷薇则在一旁攥紧张尉的另一只手，眼光迷离不明。
只听张尉喃喃自语道：“刚才不该听慕容斐的，不该松手的，我一定要把他找回来！”
桓澜心下一动，低低假咳一声：“找我么？我就在这里啊。”
张尉闻声抬头，眼神仍有些浊，盯了桓澜好一会儿，才回过神来，高兴地大叫：“桓澜，你没死！这是怎么回事啊？”
白芷薇也随着他一同醒转，神色清明的刹那，惊得“啊”地叫出声来。
桓澜眼看张尉就要以熊抱之姿扑过来，忙道：“别过来，沼泽只要不乱动，就不会陷下去。”
张尉这才注意到，自己的身子不知何时已陷人大半，讶异道：“糟糕，这是怎么搞的？”转脸就见白芷薇也受了自己的连累，忙向桓澜求救，“你是怎么出来的，快教教我俩啊。”
桓澜心里觉得好笑，暗想这小子前一刻还忘记生死般寻找自己，这一刻却如此慌张起来，看来方才是被幻象所迷了，于是将剑鞘递过去道：“你拉着这个缓缓抽身，就像在雪地里迈步，缓而稳地拔腿，一点点往外提气。别着急，若是你不急不迷，这里就陷不住你。”
张尉依样去做，果然几步之后就不再下陷，又顺手把白芷薇带了出来。
白芷薇一脱险就甩开他，恨恨道：“你这个死脑筋的大头，都是因为你，我也差点儿丢了性命。”
张尉有些委屈：“对不起啊，刚才我脑子里只想着不能让我的兄弟就这么死了，无论如何至少都要再努力一次，没想到这样也会被迷惑。”
桓澜这还是第一次听一个没有血缘关系的人称自己为兄弟，有点儿不自在，却又莫名有些开心，想要回应些什么，但完全不知如何开口，看着一脸诚挚地望向自己的张尉，反倒尴尬得慌张。
好在白芷薇的问话适时解了围：“桓澜，到底怎么回事，你是怎么逃出来的？”
“其实当泥沼没到我胸口的时候，我便已经清醒了。你们不明白吧，被泥沼吞噬时不是到被淹没了口鼻才死，实际上，当泥巴没到胸口时，我便觉得快要窒息了，只因胸口被四面八方的污泥掩盖，完全无法鼓动，一口气从肺里被压出，就再也无法鼓起胸腔吸气，所以我才会一下子被憋醒了过来。”
“那你怎么不回话啊？知道我们几个当时有多着急吗？”白芷薇想起当时情形，心中颇有怨怪，忍不住脾气又跟了一句，“平日就是个少言寡语的闷葫芦，到这种关键时刻还要当闭口金佛。”
“因为我在思考啊。”桓澜简短地回答，仿佛当时不应对大家，根本是理所当然的事。
“你……”白芷薇被顶得噎住，原想再说他几句，但见他一副问心无愧的样子，仿佛千句万句的不是砸下来，也与他无关，顿时没了争论的兴致，瞪他一眼随即收声。
桓澜见白芷薇真的恼了，口气也软下来，解释道：“我当时想，你们就算知道我清醒了，当此情形也不见得能救我，搞不好还会将自己搭进来，所以就想着一定要自救。我想来想去，只觉若是此处是水池就好了，被淹没只要闭口气，还可以再冒出来。”
张尉一听，豁然开朗，指着桓澜湿淋淋、而不是黏满泥巴的衣袍道：“于是你就用了最简单的五行之术，将泥浆里的水榨出，汇集到你的周围，这样你就不会被泥沼压迫，能够冒出头来了，对吧？”
“对，只不过要聚集到足够的水有些慢，而且在刚开始的时候，身边的水一多，我反而下陷得更快，这才，嗯……”桓澜顿了顿，有些生涩地道，“这才让兄弟着急了。”
张尉会意地笑笑，一摆手道：“你只要没死，怎么都好。我算明白了，这个鬼地方，你不能对任何事有感情，只要一当真，都会深陷其中。”
白芷薇想起自己方才所悟，应声道：“是啊。好像我们越是和这里较劲，便越会自迷其中，这是不是就是这个世界的所谓规则？”
桓澜摇摇头：“现下还不是十分清楚，似乎看起来的确有些像。但即便如此，又该如何毁去这世界呢？”
张尉忽然幡然醒悟，大声道：“这么说来，慕容斐的确聪明啊，他可是最先领悟这个道理的，所以才叫我不要使劲拉你来着。白芷薇，慕容斐去了哪里？”
白芷薇面露忧色：“他似乎是以为桓澜死了，所以被自责之心所迷，可我又顾不上他，眼看着他就这么往前走掉了。”
三人因为觉得只是隐约抓