吧？”哼，别以为她不知道他们的心思。
花富贵吓得冒出一身冷汗。头一次觉得自己的女儿实在太过精明，一点也不好应付。
花凌月坐了下来，微微一笑，“二妹，你想太多了，既然是你讨厌的人，咱们又怎么会将你与那人硬撮合在一块？”
“是啊，爹只是想知道，究竟是哪个混小子惹恼了我的宝贝女儿。”花富贵忙不迭地猛点头，故作一脸担忧。
花琉玉这才稍微放下心，“他叫……”
“他叫……”花富贵与花凌月直盯着她的樱唇瞧，深怕错过。
“皇甫堂。”
“皇甫堂？！”花富贵与花凌月讶异不已。
“你们知道他？”花琉玉眼底也有着讶异。
“那当然，皇甫堂除了拥有自个儿的糖厂外，京城内所有糖的买卖更是全由他一手包办，就连许多老字号的甜点店铺也是由他掌管。”皇甫堂虽是晚生后辈，但花富贵对他的经商能力推崇不已。
怦怦……怦怦……花琉玉听见了自己的心跳声。
花凌月侧头想了一下，“听说皇城内的糖也是由他提供，而他也认识不少制甜点的宫廷御厨。”
怦怦……怦怦怦……花琉玉的心跳得愈来愈快。
“这么说来，嫁与他为妻的人，岂不每日都有吃不尽的甜品？”
“可不是！搞不好还有机会可以吃到由宫廷御厨所做的甜品。”
“那他也会制作甜品吗？”
“应该会吧，再怎么说他们家世代以来都是以制糖与买卖糖为主，搞不好会有独家甜品食谱在……”
花富贵与花凌月你一言、我一语，每字每句都深入花琉玉的心。
怦怦怦……怦怦怦……她的心快跳出胸口外，满脑子全是他们的对话。
许多老字号的甜品店铺是他所掌管……他认识不少制作甜品的宫廷御厨……嫁与他为妻每日都有吃不尽的甜品……不……不行……她不能被他们所说的话给影响。
可……可是……她真的好心动，脑海里更浮现数不尽的各式甜品，不停地转啊转的，怎么也挥之不去。最后，花琉玉毅然站起身，往外走去。
花富贵连忙出声叫唤：“等等……你要上哪儿去？”
花琉玉头也不回，“去找一个人。”
“找谁？”
“皇甫堂。”嗓音自远处传来，脚步声亦再也听不见。
花富贵傻了眼，“你找他做什么？”咦，怎么一下子就不见人影了？难得见她头一回为了甜品以外的事跑这么快。
花凌月笑瞇了眼，“爹，你用不着担心，咱们就等着看好戏吧！”呵，二妹与三妹、小妹都一样，极容易拐骗。
不久前她还信誓旦旦说绝不嫁人……看来她得把这句话收回去了。
离开宅第的花琉玉原本打算请马车夫直奔皇甫宅第，却在途中闻到一股浓郁香甜的气味。
连忙命令马车夫停下，步下马车，顺着传来香甜气味的方向走去，只见一间店铺位于巷弄内，而芝麻糊浓郁的甜味便是自内传来。
还以为自个儿早已把京城内所有卖甜品的店家全摸清，想不到在这里竟还有一间她所不知道的店铺。
步入店内，只见早已坐满客人，没有任何空椅可让她就坐。正当她在犹豫不知该不该等待时，一道挺拔身影步入店铺内。
“爷，你来啦！”掌柜笑着迎向前。
“今儿个的生意如何？”
“托爷的福，还不错。”
花琉玉一听见那道低沉嗓音，立即转过身，步向前，毫不犹豫地伸出柔荑，一把握住男子那略微黝黑的厚实大手，以众人听得到的嗓音说道：“小女子花琉玉，希望能与皇甫公子做个朋友。”
看他能让她吃到多少甜品，若情况不如预期，马上与他绝交。别说她现实，人就是得顺从欲望而活。
皇甫堂先是一愣，随即笑瞇了眼，点头答允，“当然好。”
虽然不晓得究竟发生了什么事，但一直拒他于千里之外的冰山美人都这么说了，他自然不会错过这个机会。
店铺内所有人全看傻了眼，有人手中的调羹落了地，更有人忘了咽下芝麻糊，就这么自口中流出，滴了满地。
今日，人们茶余饭后闲聊的话题又多了一个。
第二章
“听说花琉玉主动向皇甫堂示好？”
“没错，当时我也在场，她确实是主动向皇甫堂示好。”
“但她不是一向讨厌男人，凡是前去说媒的人，全被她撵了出去？”
“她向来爱食甜品，而许多老字号的店铺都是皇甫堂所有，再加上他也认识不少宫廷专制甜品的御厨，搞不好她是为了甜品才会这么做……”
街头巷尾每个人都在谈论，而人们的对话声传人坐于马车内的花琉玉耳中，但她神情毫不在乎，只因人们说的是事实。
未时，她准时出现在约好的地点──一间老字号的甜品铺。
掌柜的一见她前来，立即领她上楼。
靠窗方桌早已坐了名俊逸男子，他笑着起身迎接，“花姑娘。”
“皇甫公子。”花琉玉朝他点头，径自坐了下来。
皇甫堂见她依旧一脸冷漠，一副拒人于千里之外的神情，却也毫不在意地坐回椅子上。
“今儿个你约我出来做什么？”花琉玉冷冷说道。
“不过是想问个清楚，你会主动接近我，该不会是为了甜品吧？”皇甫堂脸上堆满了笑。
艳丽绝伦的五官、晶莹剔透的肌肤、纤细窈窕的娇躯……无一不令人着迷，而她的主动接近，定有所图。
“没错。”花琉玉点头。
这下子皇甫堂可愣住了，想不到她竟然如此爽快地回答。
“我接近你的目的确实是为了甜品，如果你不能让我吃到各式甜品，那我自然不会再与你联络。”她不想玩那种勾心斗角的游戏，不如打从一开始就将目的说明，这样对彼此都好。
皇甫堂低笑出声，“头一次见到像你这样的女子……”佩服！真是佩服不已！花家女子果然与众不同。
花琉玉轻皱蛾眉，“有那么好笑？”
“不是好笑，而是觉得你很特别。”皇甫堂为她倒了杯茶。
“特别？”花琉玉瞪向他。
“换作是其他女子，若别有目的接近我，定不会像你这样挑明了说。”皇甫堂端起茶，直接就饮。
“我是我，其他女子是其他女子，而你既然都挑明了问，那我自然便会直接回答，不必浪费彼此的时间。”花琉玉端起茶杯，饮了口，轻皱眉，搁了下来。
“怎么，茶有问题？”他没漏掉她脸上的神情。
“不是。”
“要不然呢？”茶没问题，那是哪里出了错？
“茶不甜。”
她的回答让皇甫堂再次愣住，随即低笑出声。
花琉玉蛾眉紧蹙，“你怎么那么爱笑？”
笑笑笑，他打从一见到她起，脸上就堆满了笑，她每说一句话他便笑一次，究竟有什么好笑的？
皇甫堂强忍着笑意，将一个锦袋自袖中取出，递向前。
“这是什么？”她伸手接过。
“打开看看。”
花琉玉径自解开束带，锦袋内放满了宛若黄金般的细沙。“这是……糖？！”而且还是最高价的特级砂糖。
“听说你爱食甜品，所以特地带了这袋糖给你。若你觉得茶不甜，可加一些在其中。”皇甫堂眼底满是笑意。
花琉玉看着掌间的糖，缓缓抬起头对上了他的眼，最后轻启红唇，“你这人可是疯了？”
“疯了？”皇甫堂讶异，头一次有人这么说他。
“哪有人像你这样，才第一次见面就拿这么高价的东西送人？”这袋砂糖若拿去市面上贩卖，换得的银两可让一般人度过数月生活。
皇甫堂唇瓣微勾，“我们应该不是第一次见面，不晓得你还记不记得咱们第一次见面时的情景？”
花琉玉脑海瞬间浮现当时情景，蛾眉紧皱，“你不提，我倒还没想起。”随即恶狠狠地瞪向他。
可恶！他居然敢躺在她胸口那么久，还一脸舍不得起身的模样，愈想愈气，更想再挥拳过去。
“别气，所以这袋糖就当作是赔礼。”皇甫堂连忙说道。
她那凌厉眼神才一扫来，便觉得全身发寒，吓人至极，更怕她又掌他耳光，外加踹脚……那种经验一次就够，他可不想再尝第二次。
花琉玉也不再多说，径自取出一些如黄金般耀眼的砂糖，放入茶中，轻搅了几下，端起杯子，轻啜了一口，随即绽出一抹笑。“好喝。”果然茶还是要加糖才好喝。
皇甫堂挑眉看着她，没想到不过是在茶里加糖，她才尝了一口就变得如此开心，嘴角还漾着酒窝，十分可爱。
这时，店小二送上了几盘甜品，紫米糕、莲蓉卷糕、百果糕、桂花糖藕片……花琉玉又惊又喜。
“这些是……”杏眸闪闪发亮。
“请你吃的。”皇甫堂笑看着她欣喜若狂的神情。其实她并没有想象中的那般冷漠，反而还很容易应对。
花琉玉一见甜品在眼前，顾不得一切，径自拿起一块百果糕，鲜果的美味立即自口中化了开，满口生香。甜品……她的最爱，无论送来多少盘她都吃得下，欲罢不能。
“喜欢吗？”皇甫堂单手支颚，微笑地瞅向她。
“那当然。”花琉玉再拿起一片桂花糖藕片，桂花香首先充斥满口，随即藕片自口中慢慢融化……好好吃。
皇甫堂见她每吃一口，脸上的笑容更为扩大，就跟吃到糖的孩童一般……好可爱。而她一吃到甜品，脸上就挂着幸福笑容，真容易满足啊！
转瞬间，满桌的甜品全被花琉玉吃尽，这才想起，他连一口都没吃。“抱歉，我全吃完了。”
她真的不是故意的，但这些甜品实在太过美味，令人难以抗拒，一口接着一口，吃上了瘾。
“没关系，反正我随时都吃得到。”皇甫堂朝她绽出笑容。她若觉得做错了事，也会主动认错……是个好女人。
花琉玉这才发现，原来他长得十分俊逸。高大挺拔的身躯、浓密有型的剑眉底下有双黑白分明的深邃眼眸、高挺鼻梁、丰润双唇……俊逸非凡、家世显赫，定有不少女子醉心于他。
“你……”她停顿了一会儿。
“我怎么了？”他笑着瞅向她。
“就这么心甘情愿被我利用？”花琉玉索性直说。
皇甫堂唇瓣微勾，眼底浮现笑意，很想笑，但得忍住，“说『利用』这两字，似乎不太恰当。”
“本来就是这样。”她不否认正在利用他。
“就像你说的，咱们交个朋友，你对我好，我自然也会对你好，别想太多利益关系，咱们可不是在做买卖。”
“你不在乎他人怎么说？”
“那你呢？”他笑着反问。
“随他们去说。”花琉玉耸肩，毫不在乎。
“那不就对了？我也不在乎，随人们去说。”皇甫堂端起茶杯，轻啜了一口。“若每日都得去烦恼他人所说的话，那岂不是什么事都别做了？何必自寻烦恼？”
突然觉得……“我跟你应该很合得来。”花琉玉直瞅向他的黑眸。
“我应该感到高兴？”皇甫堂眼底笑意更为扩大。她有话就直说，毫不做作，让他十分欣赏。
“随你。”花琉玉转头往窗外看去，一阵微风吹来，吹起一绺青丝，遮住了她的视线，正当她想伸手抚开时，一只大手动作快了她一步，为她抚了开。
她讶异地看着他，没料到他竟会这么做；然而如此亲昵的动作，却不令她厌恶。
皇甫堂只是微微一笑，并未多说。
一开始他确实是被她美艳的外表与泼辣的个性所吸引，如今与她一交谈，更发觉到她的好，就算被她利用了也无妨，他甘愿。
花琉玉直瞅向眼前的他，突然觉得他好像与一般男人不同，但不同在哪一点，一时之间也说不上来。
待茶饮尽，两人这才一同步下楼。
掌柜的恭敬送上一只锦盒，花琉玉并未伸手接过，转头望着身旁的他，以眼神询问，这是怎么一回事？
皇甫堂微笑，“这些甜品让你带回去与家人一同分享。”
花琉玉这才伸手接过，瞅着他的眼，轻启樱唇，“谢谢。”虽然他们初次见面的情景很糟，但他其实是个不错的好男人。
“别客气。”皇甫堂笑着带领她往外步去，“我送你回府。”
花琉玉停下脚步，瞇起杏眸瞪向他，“你该不会别有目的吧？”哼，男人都是一个样，她不该忘。
皇甫堂好笑地问：“我该有什么目的？”
“乘机与我家人打好关系，日后好娶我为妻。”最近爹与大姐急着将她嫁人，不得不防。
皇甫堂又是一愣，随即大笑出声。
他的笑声引来路人好奇，花琉玉更是瞪大杏眸。他突然大笑做什么？她所说的话真有那么好笑？
“你大可放心，我目前还不打算娶妻。”
花琉玉讶异，“你不打算娶妻？”
“一娶妻岂不多个人绑着我？我还想多过几年逍遥自在的生活，想到哪儿就往哪儿去。”皇甫堂虽然说得信誓旦旦，然而这些话只是说给她听，目的也只有一个──降低她的戒心。
花琉玉见他不像是在撒谎，遂绽出绝美的笑容，“我俩的想法一致。”果然没错，她和他合得来。
这一笑，让经过的路人们不分男女老幼全看傻了眼，皇甫堂亦然，目光再也无法自她身上抽回。
笑靥如花，就是如此。
“咱们走吧！”花琉玉往前步去。
皇甫堂连忙回过神，紧跟在后，却瞧见她突然停下脚步，往一旁的骨董店内望去。
顺着她的目光往内一看，只见一名老妇正打算买下一只花瓶。
花琉玉步入店内，看了眼老妇手中的花瓶。“别买，这是赝品。”
骨董店老板一听，气炸了，“你……你在胡说八道些什么？我开店八年，信誉保证，有口皆碑。”
“喔，是吗？”花琉玉指向花瓶，“这明明是近期才制好的花瓶，无论色泽、样式都与街口那间瓷器店内所卖的花瓶相似。”
骨董店老板哑口无言，摸了摸鼻子，转身离开。
老妇一听，立即搁下花瓶，转身向花琉玉道谢，“谢谢，多亏了你，我才没赔了老本买个赝品回去当传家宝。”
“哪儿的话，你日后可得多加小心，别被人给骗去。”花琉玉扶着老妇步出骨董店。
“好、好，一定。”老妇笑着朝她挥手道别。
花琉玉目送老妇离开，这才想起身旁还有个皇甫堂，转身一瞧，只见他脸上堆满了笑。
“你是怎么看出来的？”听说她眼光独到，今日一瞧，确实如此。
“从小跟着爹走遍骨董店，看久了自然一眼便看出真假。”是真是假，瞒不过她这双眼。
“其实你大可不必这么做。”
“话可不能这么说，我既然都瞧见了，自然就得仗义执言，不能眼睁睁看着那名老妇被骗。”
皇甫堂心里对她更加赞赏，像她这般好的女人实在很难再遇到，万万不能让她就这么自掌间溜走。
两人一同往前步去，好半晌后，抵达花宅，皇甫堂却没有登门拜访的打算，停下了脚步。
“你不进来？”
“不怕你的家人将咱们凑成对？”他笑着反问。
花琉玉皱紧蛾眉。这倒也是，他不说，她还没想到。其实……多了个像他这样的朋友倒也不错。
“改日还能再约你出来吗？”他压抑不住想再见到她的心。
“当然可以。”二话不说，花琉玉点头答允。
“那就好。”皇甫堂朝她微微一笑，随即转身步离。
花琉玉就这么站于门外，望着他的挺拔身影离去，不知怎么地，竟已开始期待着下次与他见面的日子到来。
这日，风暖日丽，阳光灿烂。
满桌各式精致甜品，奶棋子、绿茶糕、酸梅糕、桂花凉糕……然而花琉玉却只是望着它们，并未就食。
花凌月见状，步向前，“二妹，你又没胃口了？”
花琉玉头也不抬，“嗯……在想一个人。”
“想一个人？”花凌月讶异，连忙坐下，“想谁？”非得问清楚不可。
“皇甫堂。”花琉玉不假思索，直接回答。
花凌