虽然这么说有些失礼，如凉子所说，这才是自己熟悉的京介。
放下心来虚子暗暗松了一口。
不知是有意还是无意，转过头来的凉子和虚子的目光交汇了，凉子的脸上带着和往常别无二致的平静笑容，有些俏皮地眨了眨眼。
由凉子做出那样的表情，即便是同样作为女生的虚子看来也相当可爱，不过上一次在封闭教室中的杀人未遂事件给虚子的映像实在是太深刻，以至于现在看见凉子那样的笑容，虚子的后脑勺就会反射性嗖嗖地冒冷汗。
然而现在充斥在少女脑海中的却是一种怅然若失的茫然感。
偶尔会让自己感到陌生的京介，与始终跟随着京介的凉子。
两人之间渐渐出现了自己无法涉足的区域。
——这是宣战。
虽然受气氛影响一时头热对凉子发出了宣战布告，不过到底该怎么办，虚子果然还是束手无策。
对于京介，虚子自认为应该没有太过特殊的感情。
交交交、交往什么的绝对从来没有在睡糊涂以外的时候想过！
不过——
看着与少年逐渐分开、趋于平行的道路，果然还是会感到寂寞。
明明是在伸出手就能够触碰的距离。
无论多么靠近，平行线却早已从一开始就注定不会相交。
————
“现在说出来吧，那个位于都市传说顶点的存在……是什么？”
由于即兴上演的桥段，一开始紧张的气氛已经大幅度缓和，虽然京介仍然认真地看着一姬，但视线已不再咄咄逼人。
“你们知道共济会吗？”
让人大跌眼镜的是，从一姬口中吐出的是集阴谋论之大成的架空组织。
“共济会？”
京介皱起了眉头，就算他并非是这方面的爱好者，但是这个组织的大名也是如雷贯耳，集宗教、文化、政治、军事，还有历史资料与各种让人难以考证的论据为一身的产物，会让爱好者与考据党疯狂的存在。
没有人能证明它不存在，但是它又从未留下痕迹。
“你不会想说，在【企业】背后的是【三百人委员会】吧？”
虽然想要用轻松地口吻来幽默一把，不过一姬严肃的神情却让京介把接下来的话咽了回去。
少年突然感到有点口渴。
这并非恐惧又或是别的什么感情，而是一种近似本能的战栗。
“……真的假的？”
“我们是以【三百人委员会】来称呼这个到目前为止，只存在于臆想中的敌人。”
一姬没有理睬京介的话，而是自顾自地说了下去。
“都市传说，都有其作为原材料的‘真实’，虽然逻辑上有着无数矛盾，但是共济会的存在却无法被百分之百的否定，被无数阴谋论爱好者加以完善的共济会已经产生了‘进化’，就像进化论一样，成为了一个独立的存在，它并不单单只是一个由人类的猎奇心所构想出来的机构，而是一个近似于宗教信仰的东西。”
无数人确信【三百人委员会】是确实存在的东西，包括它的会议记录以及成员名单，还有背地里进行经济操纵的文书，都在网络上广为流传。
“而那个信仰，确实有着其作为根源的机构，站在人类顶点的，金字塔塔顶的少数人。”
不知道该不该插话的京介只能无所事事地端起咖啡喝了一口，冰冷苦涩的液体顺着喉咙流了下去。
忘了放糖。
少年对着放在边上的砂糖包伸出了手。
“我们所能够得知的情报中，最近一次关于三百人活动的消息。”
撕开了砂糖包的纸袋，然后对着咖啡倾斜。
“是在十年前，关于赤牧市所实行的‘【不死】计划’——也就是附虫者诞生的事件。”
砂糖全部倒在了京介的裤兜上。
少年猛地站了起来，睁大眼睛看着一姬。
第一百零一章 永无止尽的暑假（十五）
【虫】。
由对于【不死】的执念所诞生，以希望作为载体的，名为绝望的产物。
作为见证了【虫】诞生的人之一。没有人比京介更了解整个事件的始末——不过如果可以的话，少年比任何人都更想要忘记这一切。
对于自己来说，那实在称不上什么美好的回忆。
不，这是一场彻头彻尾的灾难，对于其他附虫者来说也一样。
“难道说——这个世界也有【虫】产生——！”
“没有哦，因为这只是个失败了以后，被废止的实验而已，所以我们才得到了它的资料，因为对对方来说，那些资料已经不是最高机密了。”
从一姬口中说出了让人松了口气的话，不过与此同时，疑问也一口气增加了。
原本就京介所知道的情况，【虫】的实验是由一之黑家，也就是亚梨子的父亲一之黑泪狩所领导的才对——
“难道一之黑先生他——！”
“不对哦。”
仿佛看穿了京介的想法，一姬摇了摇头。
“一之黑家有着足以动摇日本的实力，不过对于作为都市传说存在的三百人委员会来说，完全不是一个等级。”
“哈哈……”
京介半是安心半是自嘲地苦笑着。而一姬似乎完全不打算给京介消化一下情报的时间。
“根据土师圭吾的结论，实际上，之所以现在造成了不同的结果，原因是因为在十年前的时候，三百人委员会对关于【不死】的研究产生了兴趣。”
看似大相径庭毫无关联的世界，却有着相通的地方。
“土师……？”
这是一个让京介警惕度x的名字。
虽然本性不能说是坏人，却也绝不是可以交付后背的同伴——为了达成自己的目的，能够不择手段的家伙，从某种意义上来讲，和自己有些相似的青年。
当然，这个相似绝不是指妹控方面。
“土师圭吾这个人的作风，想必你比我要更加清楚。”
总而言之就是卖队友。
因为想要欺骗敌人，所以首先要把自己人骗得跟傻子一样的秘密主义者。
“所以作为交换情报的结论，他所说出的绝不是全部，虽然大家所了解的东西都差不多，不过在那个男人手里绝对还有着更有价值的情报。”
“……”
“比如说——关于你消灭‘暴食’的方法。”
“……”
不对。
自己和自爆没啥两样的杀手锏虽然听起来会让人觉得不可思议，但实际上并非那么了不起的东西。
不过——如果说是和【虫】相关的情报的话……
“京介，你看着我干什么？”
因为被少年用古怪的眼神注视着的缘故，虚子露出了疑惑的表情。京介才注意到，自己似乎不知不觉就盯着虚子看了。
“不……没有什么事。”
为了掩饰，京介故意说道：“总觉得，虚子你似乎没什么精神呢。”
虽然只是为了扯开话题，不过从刚才开始，京介确实感到有些在意沉默不语的虚子。虽然自己的青梅竹马并非是健谈的类型，但与之相处甚久的京介还是能够敏锐地觉察到虚子周围那股不知该说是失落还是沮丧的氛围。
“……”
“怎、怎么了？”
被虚子眯起眼睛看着，京介总觉得有些心虚——虽然自己并没想些什么大不了的事，仅仅只是普通的关心而已，不过一旦那个对象是虚子的话，总觉得格外让人害羞。
“不……只是觉得自己有些跟不上对话罢了。”
虚子若无其事地垂下头，偏开了目光。
果然有些不对劲。
“实际上，两边的世界从三年起就相连了起来，所以我还有真白……超能力者们保留着关于【虫】的记忆。”
虽然咖啡绝对已经冷掉了，不过一姬却面带微笑，毫不在意地一饮而尽。
但如果是这样的话——
“……那么，附虫者们应该会消失不是吗？”
京介将无法解释的现象说了出来。
连附虫者存在的原因都已经消失的现在，却单单留下了已经失去吞噬梦想能力的虫。
“这个的话，按照我们一开始的想法，应该是和春日以及京介你有关。”
接下来的话题是关于超能力者集团的，所以真白代替一姬回答了京介的疑问。
“一开始？”
“嗯，现在机关里也出现了不同的意见。”
“怀疑是和委员会有关，也就是所谓的阴谋论。”
接过话头的一姬的笑容里有些许不爽。
“和权力斗争有关呢，所以说中年男人们的世界还真是肮脏，只有在嗅到权力的味道时，才会一反常态地让上半身来指挥下半身。”
一姬捂着脸颊叹了一口气。
“喂，你在说些什么呢！”
京介连忙转过头看着坐在自己身边的爱理衣，所幸的是，爱理衣正埋头思考着什么，似乎并没有去注意一姬的问题发言。
“顺带一提，年轻的男孩子无论何时都是先让下半身准备ok。”
“喂！”
“呼呼呼，因为像高坂这样古板的男孩子很有趣——”
“只不过是个chu女而已，还真是敢说呢……”
平静的语调，无懈可击的发音。被完美命中的一姬仿佛是被美杜莎瞪到的可怜少女，瞬间灰白化，然后犹如盐柱般僵住了。
淡定地给出了致命一击的，正是从一开始就仿佛对会议半点兴趣也没有的朝仓凉子。
“呵、呵呵，还真是不太有趣笑话呢，朝仓同学。”
“就是因为喜欢装乖而且还故作神秘，所以你才会在男生中完全没有人气啊，古泉同学。”
“老娘自己事要你管个毛线啊！”
盐柱化的一姬奋起反击，不过凉子丝毫没有被对方丕变的语气动摇，口吻中充满了胜利者才有的余裕。
“在女性中反而比较受到信赖，是因为像母亲一样呢——换句话说，就是你很老气啊，女高中生。”
盐柱噼里啪啦地碎裂开来。
朝仓凉子，完胜。
————
与抱着真白啜泣的一姬她们分开后，因为克子拉着爱理衣一起去买漫画了的缘故，所以剩下的三人一起回家。
沉默不语的真白，与心情似乎还不错的凉子。
“凉子，你为什么会突然和一姬杠上呢？”
京介有些疑惑地问到。
没有多少交集的两人之间，应该并不存在什么怨恨才对。
“呼呼～京介你想要知道么？”
身穿便装，露出俏皮笑容的凉子，看上去就像是一个随处可见的可爱少女。
不由自主，京介感到自己的心跳加速了。
“因为啊——”
看见京介的表情，凉子满意地点了点头。
“让京介感到困扰，是我一个人的专利哦！”
少女脸上的笑容，让少年确实感受到了怦然心动的胸口有一种仿佛喘不过气来的错觉。
“那么，差不多已经到了该分开的地方了呢。”
前面的路，通往长门与凉子的公寓，和京介与虚子家并不在一个方向。
“京介，给你一个忠告。”
离别之前，凉子凑到了京介耳边，小声说道：“不安是会传染的，为未来烦恼是不错——”
带着清香的吐息，弄得京介的耳朵感觉痒痒的。
说完半句话，凉子离开了京介的身边，然后在少年看不见的角度朝虚子眨了眨眼。
“如果无法跨越现在的话，是不会有未来的哟。”
“……你在说些什么？”
“我啊……”
蹦跳着走远的凉子在听到京介的问题后，回过头来吐着舌头做了一个鬼脸。
“在给敌人送盐～”
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第一百零二章 永无止尽的暑假（十六）
青梅竹马是特别的。
即便是亲密无间的恋人，彼此之间也不一定能够敞开心扉。
即便是血脉相连的家人，彼此之间也不一定能够相互理解。
当然，真正的青梅竹马比上述两种关系还要稍微疏远一些，所谓的幼驯染，有可能只是比一般朋友更要好那么一点点而已。
不过。
真正的青梅竹马，一定是曾经最了解彼此的存在。
至少——我是这么认为的。
曾经。
————
夏日的夜风，湿润的空气轻轻拂过裸露在外的肌肤，让人感觉凉凉的。
虚子和京介并肩走在回家的路上，和往常一样，缺乏活力的二人组之间没有任何对话，不过与往常不同的是，此时两人之间并没有那种心照不宣，取而代之的是一种沉闷的疏远感。
所谓的距离，或许在更早之前就已经产生，只不过被二人刻意忽视了而已。
“虚子。”
——不安，是会扩散的。
想起凉子所说的话，京介深深吸了一口气，犹豫再三之后开口呼唤走在自己身边的青梅竹马。
“怎么了？”
虚子看了过来，大概是对京介突然叫自己感到惊讶，少女脸上浮现出疑惑的神情——虽然看上去只是一张扑克脸，不过实际上，缺乏干劲的少女或许意外地容易被看透。
“你也会……感到不安吗？”
“哈？你在说什么呢？”
青梅竹马夸张地叹了口气。
“……”
果然——
虚子还是和过去一样，不擅长掩饰自己的感情，特别是在面对正面攻击的时候。
原本，自己应该更早发现这一点才对。
偶尔路过的公园，现在已经是不会有小孩子的时间。
“……稍微去坐一下怎么样？”
京介伸出手指着公园的长凳。
————
“给。”
因为手中是碳酸饮料的缘故，所以当然不能像丢垒球一样随意地抛来抛去。
接过京介手中递过来的饮料。虚子似乎并没有马上打开的意思。
“啊啊……似乎很久没有喝过正常的东西了呢～”
虽然手中只是一瓶普通的弹珠汽水，不过却并不妨碍少年为之感动。
“……有那么明显么？”
沉默了一会后，坐在长凳另一边的虚子露出了自嘲的笑容。
“总觉得，现在的京介变得更加敏锐了呢。”
在自己不知道的地方，发生在青梅竹马身上的事情。
少女不可能会不去在意。
但是对于虚子来说，无能为力的局面是无法被改变的。就算被其他人接纳了，连重要的会议也一同出席，也无法改变少女并不属于这边这个事实。
两人的现在微妙的关系就像现在这个模样——看似关系亲密地坐在长椅两头，实际上却有着足以再多坐下一个人的空当。
京介觉察到了少女的想法。
“在我看来，虚子如果能够减少遇到危险的可能性就再好不过了。”
正因为如此，他决定实话实说。
“作为普通人的虚子，原本就不应该被卷入这种事情才对。”
“……！”
“虽然力气比较大，但那完全不是凭借力气就能够搞定的场合。”
仿佛完全没有注意到浑身僵硬的虚子，摇晃着弹珠汽水的京介自顾自地说了下去。
“这个公园，对我来说是值得纪念的地方。”
看着老旧的设施，京介仿佛在怀念着什么一样眯起了眼睛。
“我啊，是在这里成为附虫者的。”
“诶……？”
因为无法了解京介说这些话的意思，虚子转过头来惊讶地看着少年。
“那边的我，和虚子并不是青梅竹马——不，正确来说应该是到小学第二学期为止，因为我想要忘记自己梦想的缘故，所以将自己与世界的联系给切断了。”
那是施加给太过脆弱的少年的惩罚。
不过，虚子几乎完全听不懂京介的话。
虽然附虫者，还有失去梦想的附虫者会变成什么样子少女有所耳闻，不过京介的情况还是头次听说。
“……为什么要和我说这些？”
虚子感到有些茫然。
现在的京介很坚强，并不像过去中二年代的时候那样，需要自己呆在身边时刻提醒。
不明白。
“因为啊，我希望虚?br />