我想知道的也是：到底是什么样的罪孽恶行，把我们胆小怕事的兄弟变成了食人禽兽。”
明白这两人不是做着白衣卿相的大梦来投奔闯营的后，许平问道：“那两位想在河南做什么呢？”
“许将军，你可懂得画？”一直在旁听的夏完淳突然问道。
许平连连摇头：“在下一窍不通。”
“哦，那便长话短说吧。”夏完淳也开始讲故事：“有一个画师善作鱼虾，其笔下之虾，必用八笔而成，极具灵动曼妙之姿，观者无不大爱之，师门无出其右者，正所谓师不必贤于弟子，弟子不必不如师。成名之后他离开师门开宗授徒，其弟子虽众，但画虾时无论贤愚皆用八笔而成。若干年后，出了一个少年人，以九笔作一虾，别有一番滋味，可找到同门长辈怒叱：九笔成虾，可谓虾乎？因其标新立异而群起攻之，以致逐出师门，若许将军是这位名家，若是深爱这位后生晚辈之才，会解散宗门，驱逐徒众么？”
许平反问道：“夏先生是在宽解在下么？”
夏完淳不答，只是微笑着又问了一遍：“许将军会解散苦心建立的宗门，遣散徒众以追回那位少年么？”
许平冷冷答道：“不会。”
“好！”夏完淳拍手笑道：“这位少年离开师门后，发奋努力，以致青出于蓝而胜于蓝，而师门固步自封、人才竭厥，终于有一天这位少年成为一代宗师，声势之盛更在师门之上，可谓扬眉吐气也。但就在此时，宗门下一个新入弟子颇有才情，以十笔成一虾，徒众群起攻之：十笔成虾，可谓虾乎？将其逐出师门，以捍道统。敢问许将军若是这位新宗主的话，回忆往昔，会离解宗门、遣散徒众，以追新秀之心么？”
许平再次哑口无言。
“积重难返，治乱循环，非一国之独有，这就是我们来河南许将军这里的用意。”夏完淳和顾炎武都是东林人士，东林的浮沉给他们的感触都非常的深：“晚生和黄候有过一面之缘，在京师也待了些时日，以我之见，黄候已经深陷其中、难以自拔。今日河南的许将军就好似昔日在长生岛的黄候，内忧外患、步步艰辛，故能上下一心，锐意进取。不过治乱循环，无人能逃。许将军异日若是能更进一步，黄候今天遇到的问题，我猜许将军一样也少不了。”
许平抬手一礼：“愿夏先生有以教我，不胜感激。”
“我教不了许将军，因为我不知道如何摆脱治乱循环，这就是为什么我的书第三卷写不出来，”可夏完淳坚信这是可以避免的，他和顾炎武约定不但现在隐姓埋名，将来也要功成身退不贪慕富贵：“这也是我们为什么要来河南，我们希望能找到跳出治乱循环之路，这条路我们圣人门生已经找了好几千年了。这不但对中华大有利，对许将军、对闯营也是有利的，我们若是找不到的话，许将军的这支军队，尔主李自成的基业，终归逃不出治乱循环，总有天也会化为飞灰。”
许平站起身：“两位当世鸿儒，在下自愧不如。”
顾炎武道：“许将军不必如此。明道救世、开太平大同，是我们的职责而不关你们武人的事，许将军你只要尽好武人的本份便很好了。”
“在下敢请顾先生赐教。”
“因为圣人名教宣扬民贵君轻、天子一爵，子弟门生探求事世救民之路，所以想驱使黔首如群羊的独夫要坑我们的同门，要烧我们的书籍，要用儒皮法骨来惑乱名教，要用八股之法来禁锢名教。”顾炎武道：“请许将军握紧手中的剑，今天，保护河南黎庶，保卫归德新政；异日若尔主李自成能更进一步的话，请许将军保卫天下苍生，保卫圣人名教。”
许平双手抱拳向着顾炎武一躬倒地：“谨受命。”
……
笔者按：明末启蒙思想已经出现，这是建立在儒学长期发展的基础上，比如顾炎武先生的：国家兴衰，自有其君臣肉食者谋之，中华天下之事，匹夫有责。明末先贤已经能够开始把民族、人民、国家和皇帝、朝廷区分开。
笔者以为，虽然蒙元时期将儒生贬为第九等，但和满清不同，终元一代对思想的摧残并不彻底，诗词之中腥臊、夷狄时常可见，而蒙元的统治者对此的反应也和满清大不相同，称这种表达亡国之恨的情绪“岂不容于堂堂天朝？”。
笔者以为，经历元代亡国被辱的磨砺，加上明代三百年优养士风，假如历史再稍稍多一点时间，儒学的思想启蒙就会大发展，这不是西方舶来品，而是属于我们自己的思想、我们的启蒙运动。
历史当然没有如果，可是架空小说就是在问“如果……那么”，笔者以为，穿越者的舶来品思想（同时是时代和文化两个方面的舶来品）的刺激下，儒学领导的启蒙运动一定会席卷中国。本书中写的启蒙运动很可能不符合诸位的设想，因为这只是笔者的幻想推演——历史没有给顾炎武先生他们这个机会，所以她到底应该是什么样笔者很茫然。这是笔者想象中的儒家启蒙运动，笔者尽力想描绘出她令人沉醉的美丽，只是限于能力……但她一定会非常美丽，如果读者有什么缺憾，那一定不是她没有，而是笔者忘记写了、或者写错了。
第二十节 彷徨
听说了这个消息后，蒲观水往参谋部跑得更勤，一定要金求德给他一个出兵的准信。金求德对此不胜其烦——兵部尚书那个老头子拿不出办法只会哭，难道我也学他那样，光喊口号不考虑后果么？
“如果开春才出兵的话，那不能立刻解围怎么办？”
“开封城不会因为粮食一尽，马上就陷落，如果……如果高巡抚仔细筹划的话，我认为四月以前开封都能坚持，甚至四月都可能挺过去，那时我们的准备就会非常周密，解围也有绝对的把握。”
蒲观水紧盯着金求德的眼睛，沉声问道：“金大人，您的仔细筹划是什么意思？”
金求德一言不发。
蒲观水咬着牙，追问道：“金大人口中的仔细筹划，是不是吃人的意思？”
“我不是高巡抚，我不知道高巡抚会怎么筹划。”金求德面不改色地迎着蒲观水的逼视，眼中的神色却像是在说这是不言而喻的事情。
“金大人您怎么能这么想？”蒲观水愤怒地一拍案。
“我是侯爷委任的参谋长，”金求德语气里不带丝毫感情，冷冰冰地道：“我必须首先为新军考虑。”
“对此我决不能同意！”蒲观水大叫道：“我要去面见侯爷。”
“请便。”
当天晚上黄石把金求德叫到他的府上，面对镇东侯和激愤不已的蒲观水，金求德仍然坚持自己的看法，那就是开春前无论如何都不能出兵。金求德要求镇东侯一定要顶住朝廷的压力，给新军留出足够的准备时间。在前日的朝议上，天子和阁老们在确定全力给开封解围后，只好同意新军各营扩编到每营四千人，这对新军来说算是一个不小的胜利，也是不幸中的大幸。金求德已经拟定好全面的扩军整编计划，这个计划将在明年正月里完成，到时候新军将会有九营近四万人，除去必须停留在山东的三营，可以用于河南前线的部队将达到六个营。
在蒲观水面前，金求德还是有所保留，他私下向镇东侯建议，明年二月新军南下后不要急于进入河南，而是先用一个月彻底打垮山东叛军。这个军事行动最迟不晚于三月底就可以结束，到时候新军就可以全数投入河南作战，四月初着手给开封解围。
镇东侯对此未置可否，不过以金求德的观察来看，镇东侯也觉得一次准备充足的解围是最有效率的作战方式。蒲观水关于吃人的指责对镇东侯的触动不小，但金求德觉得，仅此还不足以让镇东侯下定决心提前发起作战，当天晚上的争吵最终不了了之。
第二天一早，金求德就又和参谋们开始工作，他听到卫兵报告蒲观水又来求见，金求德捏捏鼻梁，无可奈何地吩咐道：“带蒲大人去我的营帐，我马上去见他，你们继续工作。”
“金大人，我认为你的计划是不可以接受的。”见到金求德后，蒲观水开门见山地说道。
“蒲兄弟请坐。”金求德示意红脸大将不妨坐下说话。未等蒲观水继续开口，金求德就先坐到自己的椅子上，端起茶碗有一搭、没一搭地听着对方继续昨晚的话题，心思其实已经飞去属下的参谋那里。
“……立刻就要五千把燧发枪，最好下个月内就能送到京师，需要派人多去催……铠甲不再需要了，面对许平时这个东西完全没用。”金求德低头玩弄着手里的茶碗，心里只顾思索编练新兵的事情，嘴里哼哼哈哈地应付着蒲观水，直到被对方一句石破惊天的话打断思路。
“昨天我已经去拜会过魏阁老了，他答应为我安排面圣。”
金求德抬起头，眼神渐渐凝聚起来，变得锋利无比：“蒲兄弟，此事你并没有取得侯爷的许可。”
“是的，我是擅自去见阁老大人的。”蒲观水面无愧色。
金求德缓缓摇头：“这是不对的。”
“吃人是更不对的。”蒲观水硬邦邦地顶回来。
“蒲兄弟，这么多年来，我们一直生死与共，我在辽东就和贾兄弟共事，你以为我会不着急吗？”金求德的语气也变得高亢起来，他越说越是激动：“你难道忘了吗？多年来，我们并肩对抗文臣的压制和侮辱，我们全力支持侯爷。你难道忘了吗？我们永远只用一个声音说话！无论内部有什么分歧都只向侯爷倾诉。只要侯爷点头就由侯爷去和朝廷说，如果侯爷不点头，就该老老实实回去工作。我们不该给侯爷扯后腿！”
见金求德动怒，蒲观水的脸庞上竟露出一丝笑意：“侯爷一直说我们官兵的天职是保民护民，我深知侯爷也不想看见吃人的惨剧发生，我坚持我们应该立刻出兵。如果……如果侯爷这次是说应该吃人的话，末将不能赞同这个声音。”
“我们现在手里只有三营兵，只有三营兵可以动用！”金求德晃着手指加强语气，他已经把茶碗丢在一边：“这三营兵需要补充三千人的缺额，教导队那里没有这么多的新兵，而且我们要想对付许平就得换装燧发枪，长矛一点用都没有！也就是说，我们需要三千人和六千条枪，立刻出兵？怎么可能？”
“这个我已经想过了。冬季山东那里没有什么行动，可以从贺大人那四个营里抽出三千名燧发枪手和四千支枪。”
“那山东怎么办？”
“金大人真的认为东江叛军能在冬季攻打我们坚守的城池么？”
金求德摇头道：“就算如此，仓促成军也是大忌。”
“河南乱贼也是仓促成军，他们还不如我们呢，他们能，我们为什么不能？”
“冒险啊，冒险，蒲兄弟你怎么如此固执？”金求德连声长叹，他又提出一个问题：“就算勉强凑出一万两千兵力，这三营又该交给谁统御？贺大人那里势难分身，杨兄弟的病也没有痊愈。”
黄石的手下，有独立领军经验的除去贺宝刀和贾明河，就只剩杨致远一人。杨致远突然患上肝病，诸多名医看过以后都束手无策，最近一段时间，他经常腹疼如搅，吃什么药都如汤泼石。
“我本希望金大人能够出马。”
蒲观水话音才落，金求德就断然否认：“我不行，我从来都是在大人身旁赞画军务，一直没有过独立领军出兵，赵大人也是一样。再说我手边的事情繁多，一天也离不开京师。”
金求德一直希望朝廷能让黄石领军出战，不过朝廷对此显然顾虑重重。镇东侯已经武功盖世，名声太重，而且身为侯爵，没有任何文臣能加以节制。因此，朝廷只让黄石作为练兵总理负责新军的训练工作，却绝不肯把兵权交到他手里，即使是交给黄石的心腹，朝廷都不是很放心。
“我知道，”蒲观水点点头：“我认为我可以带兵出战。”
金求德盯着蒲观水好一会儿没说话，后者叹息一声：“我确实没有独自领军出战过，不过我的资历足够了，在军中也有点威望，压住几个营官毫无问题。”
见金求德还是不言不语，蒲观水站起身来：“金大人我得走了，章阁老说安排我今日早朝后去面圣，我再不走就怕耽搁了。”
金求德绷着脸问道：“既然你已经打定主意了，那你今日来见我又是为何？”
蒲观水又是一声长叹：“我希望金大人能帮我，能和我齐心合力。”
“现在蒲将军才说这话，不觉得太晚了么？”
蒲观水没再多说，而是抱起头盔走出营帐。
金求德则立刻赶去见镇东侯。
面圣后蒲观水就被天子授予总兵职务，面圣结束后他战战兢兢地去见镇东侯时，看到金求德一脸阴沉的站在旁边。
“大人。”
“蒲兄弟，”镇东侯的语气充满了疲惫，但仍然和蔼：“你为什么如此固执？”
“大人请看，”蒲观水从怀中掏出两枚铁钉，恭恭敬敬地双手奉上：“这是刚刚从开封送来的，下午皇上才看到，刚才皇上把它们交到末将手中。”
镇东侯接过两枚长钉，一枚长，一枚短，较短的那枚也有两根手指那么长，而长的那枚尾巴弯曲出一个把手。镇东侯把两枚铁钉在手里反复检视了几遍，注意到上面还有风干的血迹。
“这是从开封突围的使者随身带来的，是城内一些官宦人家秘密送出的，皇上已经收到很多了，随这些钉子来的信上，都希望朝中御史弹劾河南巡抚。”蒲观水保持着恭敬的姿态，轻声向面前的镇东侯解释道：“河南巡抚已经下令收集民间粮草，制作了成千上万枚这种铁钉，若是城内百姓声称无粮，河南巡抚就会把铁钉——这枚短的，插进孩子的脚心。当着他们父母的面，缓缓地插进去，直到整根没入。”
镇东侯脸颊上的肌肉微微抽动了一下，他的手指在铁钉上轻轻滑过，停留在锋利的尖头上，默默无言。
“大人请看那枚长的，它后面那个弯曲的扳手。”蒲观水继续说道。
镇东侯把染满血迹的短铁钉放下，深吸一口气将那枚长的拿起来，紧紧握在手中，向蒲观水微微点头。
“若是手心、脚心都钉住后大人仍不肯交粮，河南巡抚就会用这枚长的刺入孩子膝盖，从两块骨头间刺进去，”蒲观水伸出手虚抓，仿佛他手里有一根和镇东侯一模一样的长针，他轻轻转动了一下手腕：“就这样不停地转动，直到百姓松口。”
镇东侯还是一言不发，只是将手中的铁钉越握越紧。
“大人！”金求德叫了一声：“属下敢请大人以新军为重。”
黄石恍若为闻，缓缓问道：“金兄弟，我把新军交给你，还有数百万军饷，许平到底有何神通，到底为什么新军会打不过他？”
“闯贼没有任何特别，”蒲观水叫道：“大人，许平学去的不过是一点皮毛，若不是我义兄分兵本不会有任何问题。”
“为什么？为什么每次都是别人惹祸然后要我来收拾？”金求德连夜急匆匆赶狼岤，骑在马上不满地自言自语：“同僚们每次事后也不会说我一句好话。从来都是抱怨，抱怨他们要的粮草只拿到了一半，抱怨他们要的马总不能及时送到，抱怨说我连他们最低的补给也不能满足。从来，从来都只有抱怨！”
一进参谋部的大营金求德就拍手叫道：“停一下，我们有新的工作要做。马上检查库存的火铳，就是替换下来的那些火绳枪。”
金求德让一个参谋火速去检查库存，并立刻让人筹划将可用的火绳枪送往山东，以便替换贺宝刀手中的燧发步枪。
接着金求德又询问起从南京转运武器的事，他想知道，如果南京按照最快的速度，可以在什么时候把新军需要的装备送来。一个参谋面有难色地说道：“大人，您也知道，南京武库截留了我们的装备，把它们分发给南直隶守军防备闯贼了。”
本来，南京武库上个月就应该把三千支新到的燧发枪转运到京师，可是许平在归德府的胜利打乱了这一运输计划，南直隶毫不犹豫，把它们全数取出来用以