不禁暗暗为穆之虔的大将风度心折，由于不便当面顶撞炎老头子，就侧头问洛芸，“洛小姐，你有什么办法可以避免正面冲突，而能使炎老和穆……穆先生分出高下么？”
洛芸奇怪的瞅了他一眼，眉宇间隐隐闪过一丝不悦，似乎是嫌他忒也多事。
这时，风隐终于恢复了过来，走上几步，见众人都缄默不语，不禁感到好奇，一双眼睛却仍是盯着斗篷虎视眈眈。
“其实，”穆之虔抿了抿嘴，斟酌着措词，道：“也是有虚夜小哥所讲的类似方法。我没说错吧，炎师弟？”
炎之圣者鼻中哼出一口冷气，不置可否。
虚夜一时没闹明白穆之虔所指，见洛芸又是一副置身事外的冷漠姿态，下意识插入他二人中间，皱眉道：“炎老，既然有类似的方法，那为什么不采用？”回头瞅了瞅穆之虔，有意帮腔，于是打圆场道：“其实穆先生为人还是不错的，这事儿……这事儿能和平解决有什么不好呢？再说，我也不想您老人家因为我而再受到别的伤害。”
炎之圣者听他前面所说，不禁气恼，只是“嘿嘿”冷笑，但听他最后一句，显然还是回护自己，哪怕不全是，起码有这个倾向，心里也就减轻了几分怪责之意，只是脸色依旧有些阴沉，语气微微吃味，“你这小子，还真是帮理不帮亲啊！”
虚夜心虚的挠了挠头，装出少有的憨厚不再表态。
炎之圣者朝他眼珠子一瞪，慢条斯理道：“法子是有不错，但炎某人最厌恶那种迂腐的比试。干架不真刀真枪，那还有什么滋味，切！”随便折腾出一口唾沫，竟是偏巧不巧的直奔风隐脸上而去。
风隐自被他掴了两大耳刮子之后就一直留心提防再遭羞辱，见他面色阴森时已远远躲开，此刻觑准苗头，连忙侧身闪躲，总算堪堪避过那记口水，但内心对他的怨怼又加深了一层。
而虚夜经炎之圣者这么一提示，眼前陡然一亮，拍手叫道：“是了，不能武比难道不能文斗吗？哎，”捏拳轻捶一下脑瓜子，叹道：“我可真是笨到家了！”
经他点明，洛芸也意识到确实有这么一种比试方法，只是之前因二人武力过人先入为主，一直没往文比这个方向去想。
炎之圣者迈出一步，懒洋洋道：“穆师兄，看在我徒儿的面子上，我就不跟你多加计较了，划下道来罢。”
第十五章 文斗（中）
穆之虔环目四顾，东边峭壁林立，在朝阳的环抱下，呈现出一派崇峻气象，西边丛林密布，树木如荫，绿意盎然，却未免显得单调生硬。心头蓦地一动，面露微笑道：“无声谷，名为无声，原来是少了这许多生机。”
炎之圣者难得没有和他唱反调，抚着长须欣然点头，核桃皮的老脸也渐渐浮出一抹微笑，“确实如此。”微微一顿，道：“毕竟以后我和虚夜还要在这里住上个一年半载，要是天天面对这些硬邦邦的石头和冷冰冰的木头，生活的情趣何在？”
二人不约而同的相视一笑，当年同门学艺的经历犹似就在昨昔，二人均生出一种叫默契的东西，同声道：“看来，我们有必要将此处的环境改善改善了。”
言罢，两人对望一眼，一齐仰天长笑。
虚夜心下纳闷不已。这对前一刻还如视对方如死敌的师兄弟，居然在此时互生知己之心默契之意，也不知该替他们高兴还是悲哀。
“师弟，你年长一些，还是你来定这个比法吧。”穆之虔显示出一贯的儒雅之风，温言说道。
炎之圣者翘着二郎腿，左手环抱膝盖，坐在枯潭旁的一块岩石上，右手食指和中指有节奏的敲击着光滑的石面，目光沉凝，似在思索，又似乎是怅惋。良久才开口道：“穆师兄，既然你我心意相通，拟定了题目，那么作师弟的也就不多推辞，抢先卖弄一番了。当然，还得规定个标准判论胜败，那就看谁能成功阻止对方了。”
虚夜一头雾水，完全摸不着头脑，这两个百岁老小子究竟在打什么哑谜？
洛芸也是狐疑的蹙着眉，眼神微微有些恍惚。
至于风隐，他对所谓的“文斗”根本不感兴趣，只是蹲在离炎之圣者较远的地方，两眼睛滴溜溜的打着转，显然还没放弃对红牙的觊觎。
穆之虔苦笑一声，道：“看来，我似乎只有作恶人的命了。”
“哈哈哈哈……”炎之圣者朗声大笑，眼中藏着一丝自嘲，“当了这么多年的恶人，我也想尝尝作好人的滋味啊。”
语音未落，他就地弹起，跃到枯潭正中央的位置，风风火火的捋起衣袖，高举右手，掌心摊开，腮帮一鼓，握手成拳，噗的一声，指缝间忽然爆出一丝丝银色的火焰，但见他面容肃然，一拳径直轰在潭底干裂的土地上。然后，他头也不回，将裹着红牙的斗篷掷给了虚夜，大声道：“小夜子，接住！”
虚夜伸出双手，那斗篷便平平稳稳的落在掌心之上，入手一沉，他全没料到红牙有如此重量，心神马上一紧，小心翼翼的将它环抱胸前。
炎之圣者弯腰弓背，脸孔的皮肤在轻微抖动，一股股雄浑的力量自右臂喷出，势不可挡，周遭的细砂碎石滚动不休，待得他大喝一声，左掌抬起拍落，左右两股灵气激撞到一起，力量汹涌暴涨，顿时增加了一倍不止。
滚动的砂石纷纷升空，幽幽的飘移着，情状十足诡异。
炎之圣者朝穆之虔望了一眼，眼中的含义太过复杂，虚夜一时无法解读，却见周围的空气似乎在发生某种实质的变化，朦朦胧胧如罩一层轻纱，入目的情景不再明晰透彻。
燥热的空气在扭曲，酣然炙烤着这方天地，使之一切都呈现出不真实的画面。
不一会儿，虚夜就发现湿透的衣服已经蒸干，额头也跟着渗出了汗珠，用衣袖擦了一把，仍是汗流不止，立刻退后避其锋芒，当退到和穆之虔并肩的时候，顿觉一股舒爽的凉意在身周暗拂，精神为之一振。但见穆之虔神态安然，眼中也透着与炎之圣者同样复杂的光芒。
虚夜一阵疑惑，仰头望天。天还是那片天，蔚蓝而澄明，只是没了暮秋的清寒之意，洋溢着少许清妍的暖意。
而在高达三百丈余的崖壁顶上，那干涸已久的巨大湖底居然冒出了一缕一缕的白烟，伴随着滋滋的水汽缭绕，景象奇丽之极。渐渐的，霞蒸云蔚，雾气愈来愈浓，转眼已经在偌大的湖面上弥漫散开。
谷底一声暴吼，是炎之圣者的声音。他双手小臂以下的部位已全数没入了干裂的泥土，泥土表面浸出微微的湿气，使他的身影变得更加模糊。
地底莫名的传出热气，若不是靠着穆之虔，虚夜肯定会有置身蒸笼的感觉。由于对地理知识有相当的了解，他终于想明白了一些东西，却不禁当场震住，若真是如此，那炎之圣者岂不是单凭一己之力，撼动了天地自然。
虚夜吞了口唾沫，他不得不承认，这种想法还是很有可能的
炎之圣者似乎是在凭借自身高强度浓缩的灵气加速一小部分地壳的运转，使蕴藏地底的地下水，引发逆向涌流。而由于借助的是银色火焰这种特殊质地的火元素能源，威力定是奇大无比，所以先行析出地表的是水汽、水雾，但之后……
必然有大奇妙发生！
这就是炎之圣者所指的改善居住环境，为枯竭无水的无声谷创造出一抹柔性的情趣！
噗噗噗噗……
枯潭表层已开始泛出水泡，不过还十分浑浊黏稠，涨大不到拇指大小便自然破裂，溅出一些土腥气十足的泥浆。而三百丈之上，湖面发生着同样的变化，水雾袅袅，一片白烟浓得仿佛化不开似的。
炎之圣者的眼珠子瞪得溜圆，他紧闭着右眼，左眼瞳孔的紫纹反常的顺时针旋转着，竟是出奇的慢，似乎在酝酿着什么。面容依旧沉凝似水，插入土中的双臂周侧也有两股浓密的银焰包裹，使土地的干裂情况缓缓蔓延。
穆之虔微眯着眼，抿着下唇道：“炎师弟的灵控力造诣非凡，堪称夺天地之造化，不仅生生撼动了地壳的运转，还强制控制着地下水位有节度的涨降，不得不说是技高一筹。我虽能快速用寒冰灵气制造大量的水，却不能永久保持供应无声谷的循环生态水，充其量是一种取巧罢了。看来，这一战要赢，很难呀！”
炎之圣者闻声，也不作答，只是傲然一笑。插在土内的左掌骤然握拳，右眼猛地睁开，一圈厚实的紫色圆轮射出，转瞬扩大，直至包围了他的整个身躯，随即定格在土表之上，那干裂的蔓延趋势立刻停止。但见那只眼睛，本来如年轮均匀排布的七条紫纹汇成了一股粗线，伴随着眼白里的血丝呈龟裂状四下延伸，兀自发生着某种玄妙的变化。
此刻，无论是谷底的枯潭还是崖顶的枯湖，均渗出了一层稀薄到可以忽略不计的水膜。
第十六章 文斗（下）
轰隆隆，轰隆隆……
崖体内部轰鸣不断，剧烈的震动带动了附着山壁的砂岩，砂石纷纷脱落滚下，在一片混乱之中，砸进潭底，又深深的陷了进去。
虚夜仰望这足以震惊天下的奇观，久久保持着嘴巴大张的诧异模样。
炎之圣者眼神一凝，首先将右手从土中抽出，随即猛捶下去，左手继而抽出，捶下，如此反复，毫无间隙，直到那干裂的砂土被他捣出了泥浆。而他的脸上，也沾满了泥泞干后结成的空壳，密密的仿佛长满了麻子。
见他再无下一步动作，反而回望自己，穆之虔露出了古怪的神色。
炎之圣者勾起一个冷笑，恨恨道：“穆师兄，你不出手，是在小瞧我吗？”
穆之虔淡然道：“现在我才知道，‘炎之圣者’果然名不虚传。看来是我托大了，那么，师弟，我就不客气了。”
炎之圣者懒得理会，双手十指互抵，做一个抱球状，呼的一声，中间生出一个球型的红色火焰。他的十指开始相互对摁松弛，一下一下的挤压火球，几经折腾，火球被压缩成一个鲜红得似欲滴血的芒点，时不时溅落一丁点儿星火，落在地上，立刻就熔出一个大坑。他面带狞笑，手一松，那点火焰便垂直落入了刚才凿出的洞|岤。
穆之虔何等眼力，一眼便能瞧出这浓缩到极致的火焰威力奇大，说不定沉寂之后便能引动地下水位疯狂上涨，口中一声惊呼，飞步抢上，右手呈蛇头状，抬至颈间，迅捷无伦的斜插地面，叮叮叮，三根圆锥形的粗长冰柱自土壤下面穿刺破土，意图就此阻止那点火焰的侵入。
嗤的一声响，浓密的白烟冒了出来，那些个圆锥冰柱显然已被气化。
此时，穆之虔的双手已经举了起来，空气中的水元素正在疯狂的向他双手之间汇聚。一个略呈黑色的水球逐渐成型，二尺……六尺……一丈半……两长……三丈，直至直径达到五丈，还在以一种难以觉察的缓慢速度膨胀，波动着荡漾着。
他单手将之擎起，身形跃高，如临界的天神，神威凛然。星眸中猛地一亮，他矫健的身姿微微一缩，就向深坑掷出了这蕴含无穷水分的球体，身子也因承受不住那巨大的反冲力向后飘飞。嘴角边，挂着一抹自信的微笑。
这招仍是超灵术，名唤“水元素”，只不过比起普通的玄术，它的作用乃是制造一方水世界，为天生水元素亲和度较强的灵者增幅力量而已，属于辅助性术法。
噗
球体甫一接触到地面，水分轰然剥离，溅起高高的水花，赫然掀起了浪潮，涌入洞|岤，声势涛涛。片刻后，底下再无声息，想必那点精微至极的火焰芒点已经熄灭。
然而，炎之圣者非但没有半分功败垂成的气恼，反而慢慢咧开嘴，笑得相当灿烂可恶，那褶皱的嘴角，挂着一丝阴谋得逞的味道。
虚夜微微一怔，已知穆之虔中计。刚才炎之圣者一番怒其不争的表态，根本不是气愤自己被小觑，也不是讥讽穆之虔无能，真正目的在于激将，激穆之虔盲目的帮他一把。
别看那水球只有五丈直径，可蓄积的水分却是大得难以估量，而且十分精纯。顷刻间，枯竭的水潭又恢复了往日的生趣，一片碧波粼粼，在阳光的普照下，泛着银色的光斑。
穆之虔此时回过味来，不由得一阵苦笑，却没有半分被利用的恼羞成怒，而是抖了抖干净的衣袖，闲适的静立一旁。
炎之圣者这边却忙开了花，只见他双足静立在泛着清波的水面之上，摇摇晃晃似乎下一刻就要跌倒，却始终保持着不变的站姿。左右两手伸出，交叉，并指如刀，熊熊燃烧的明黄火焰在掌沿萦绕，而他站定的位置，恰在刚才所凿洞|岤的正上方。
他双手齐动，两道黄光合并成一股，笔直劈下，波动不休的潭水立刻向两边分开，下一刻，他的身影已没入潭水之中。
虚夜抢上去想瞧个究竟，但见黄光连闪，炎之圣者又重新跃了上来，潭水便如遭遇了极强的漩涡风暴，被疯狂吸入了中间的空地，转眼已涓滴不剩。
各人正自狐疑间，崖壁的抖动更加剧烈了，地面也开始左右摇晃，上下颠倒，就仿佛有一股神力将绝壁向上轻轻托了一下。
枯潭表面又析出了水分，随即慢慢上涨，上涨……
大约过了一盏茶的时间，崖顶传来低微的水声，显然湖水也涨了上来，渐渐的，一滴滴水珠遥遥滚落，晶莹剔透。
水势越来越大，湖水怒啸的声音，在高崖上轰隆作响。
一道飞瀑破岩而出，奔流震耳，在三百丈的落差间倾泻，仿佛那九天之上的银河倒垂，声势汹涌浩荡，被那由许多突起棱角盘根错节而成的暗礁稍一阻遏，便迸射出无数道白箭，煞是壮观奇丽。
穆之虔左半边脸悄然覆上了一层冰霜，逼人的寒气弥漫出来，在他身旁不远的虚夜只觉得血液都要冻僵了。噔的一声，他一脚踏地，腾空飞起，虚夜等人只眼睁睁看着那长袍边尾的黑剑樱花纹迅速变小，直至化作一个小点随后不见。
拔高一百八十几丈，穆之虔横展左臂，冰花自脸延伸到手心，形成一束冰晶，直射到崖壁之上，赫然架起一座冰铸的桥梁，瀑布俯冲直下的势头随之一滞，然后自最下面层层结冻，只有少量的水珠溅玉，坠下谷去。
穆之虔的身法飘逸而轻灵，动作毫无滞涩的感觉。凭借左臂搭建的冰桥，右臂也跟着甩正，同样射出一束冰晶，将薄薄的冰层加厚巩固。
绝壁之上，一面冰光闪烁的平镜流光溢彩，反射着太阳的光辉，显得瑰丽异常。
炎之圣者见谷底的潭水开始结冰，冷气扑面而来，嘴角微微抽动，已知真正的较量开始了。
在其余三人的注视下，他不紧不慢的将双掌贴在水面上，一声断喝：“风魔之眼！”右眼瞳孔里的那一圈粗厚紫纹，边缘立即长出倒刺一般的东西，也开始缓慢的旋转起来，变化中仿佛一个燃烧的小太阳。
轰隆一声，湖底的淤泥与石块四散激溅，赫然在潭面架起一座巨大的圆形神坛，冉冉上升。
熊熊的烈焰自他的掌沿喷薄而出，吐着紫色的火舌，活像一条张牙舞爪、起伏狂翻的上古怒龙，带起汹涌波涛，绵延无尽的向上激冲攀腾，龙吻喷出的紫炎炙烤着坚硬厚实的冰镜。
那冰固然不是凡冰，但遇上这灼而不热的奇诡紫焰，也在快速解体化水，水声先是淅淅沥沥，随后声势壮大，哗啦哗啦瓢泼般倾泻而下，但被那座神坛托起，又无法浇灭升腾的火焰。
二人互不相让，狠狠消耗着自身灵气。
文斗进入到最后的角逐时刻。
然而这种比拼，简直比直接的肉搏战更加残酷，只要一方力有不怠，必然遭受猛烈的反噬。
如此僵持了一炷香，虚夜这种外行也看出了门道，不由为难的问洛芸，“洛小姐，现在怎么办？这样耗力比拼，不是又回到了武斗的吗？”
“哎！”洛芸幽幽一叹，看来也是没有一点办法。
穆之虔清越的声音从云端传了下来，“炎师弟，再这样耗下去，你我可不是单单折损点功力这么简单了。”他心中透亮，知道此时只有双方同时收手，方能将这场危难化解于无形。但炎之圣者性子执拗，此方案由他穆之虔首先提出，他未必便会准予。
炎之圣者也听出了他的言外之意，马上道