念经，既驱邪赶妖，又超度那恶少亡魂。就算那恶少没死，两次闹妖怪，他还有心思派人去打听我么？口里却说：“那怕什么，就算给他们盯上了，他们还不是将我交回来？”
“蓉女，话不是这么说，要是让他们看出有什么破绽，你表姑丈就有欺官之罪。看来，你不能再露面了。”
“那我不能在街头上卖艺了？”
“噢！你还想卖艺？你不怕给人发现吗？”
盘龙飞说：“蓉姑娘，先避一个时期，出了荆州府再说。”
“好吧！那我在船上睡大觉啦！”
几天后，船来到了荆州府的所在地江陵。江陵，古称荆州。三国时，是坐镇中州刘表的统治中心，文化古迹不少，还有唐朝建下来的一座开元寺。市面繁荣，人烟稠密，也是船只出长江三峡后的第一个人县。唐朝诗人李白有一首诗题到江陵：“朝辞白帝彩云问，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”李白的诗意是说，从四川的白帝城沿江而下，一天就可以到得了江陵。虽然诗人不无夸大之辞，但从中也可见长江三峡水流之急是多么的惊人。而从江陵上白帝，却不是一天两天的了，起码要走一个多月的时间。所以来往船只每每来到江陵都停泊下来，上岸添置一些粮草。盘家班的船到了江陵，免不了要上岸卖艺一两天，顺便购买一些物品。
盘龙飞带人上岸，玉罗刹留了下来，而墨明智怕武林人士发现，自然也留在船上，埋头百~万\小!说。玉罗刹走进他的房间，笑问：“小兄弟，你这么用功读书，想上京考状元吗？”
墨明智一笑：“姐姐别取笑了！我连一篇文章也写不来，能考状元么？”
玉罗刹坐下来问：“你读的是什么书？”
“《幼学琼林》。”
玉罗刹一怔：“又学擒人？这是哪一门派的武功秘笈？我可从来没听过呵！”
墨明智茫然：“姐姐，你怎么说它是武功秘笈的？”
“不是武功秘笈，怎么又学擒人捉人的？”
“姐姐，你弄错了，是《幼学琼林》，是一部使人增广见闻的书。我读了它，又明白了很多的东西，什么‘旋风名为羊角，闪电号曰雷鞭’；什么‘东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山’等等，它同武功没有什么关系。”
“噢！我还以为是什么武功秘笈哩！小兄弟，那它酸不酸？”
墨明智又愕异了：“它怎么酸不酸的？”
玉罗刹笑道：“因为我见一些读书人，整天摇头晃脑，什么‘子曰，诗云’，开口什么‘之乎者也’，闭口什么‘惜乎哉’！叫人听了莫明其妙，酸得可怕。”
墨明智见玉罗刹说话风趣，不由也笑了，“这部书不酸，它是甜的。”
“是吗？小兄弟，我看你别去读那些子曰诗云的书了。你本来有些呆气，再叫酸书一熏，那又酸又呆，更成为名副其实的小怪了！”
“我很呆吗？”
“你想想你走江湖以来，所发生的事，你不呆吗？”
墨明智回想起自己的情况，的确是有些呆气，别人一心要害自己，自己还茫然不知。说：“姐姐说得对，我今后应好好向姐姐学学。”
玉罗刹见墨明智认真了，便说：“小兄弟你别认真，姐姐是跟你说笑的。其实你为人不呆，只不过心地太好了，太天真了！江湖上诡云谲雨，处处皆是，人心险恶，防不胜防。太过老实天真，是无法在江湖上走动的，除非你隐居山林，远避江湖，不与世人接触。不过，你现在的处境，就是想隐居山林，恐怕也不行，迟早，九大门派的人，也会找到你。”随后，玉罗刹又跟他讲了一些江湖上恩怨仇杀和种种意想不到的复仇手段，听得墨明智目瞪口呆。他那纯真无邪的心灵，怎么也想不到江湖上竟然是这么神秘莫测，错综复杂，真是步步都有危机潜伏。同时也暗暗惊奇玉罗刹这么一个女子，对武林各派人物和江湖上的事这么熟悉。
在这一段航程旅途上，要是说墨明智在教小玉读书识字，倒不如说盘家班的人，教给了墨明智丰富的社会知识和人际关系的学问，尤其是和玉罗刹的交谈，使他更是得益不浅。
玉罗刹，是三十年前一位惊震武林的女侠柳小琴的关门弟子，柳小琴是过去名动江湖岭南双剑的女儿，后拜一代大侠黑蝙蝠为师（见拙作《武林传奇》中），既有家传的剑术，又有昆仑派的绝学，以轻功、掌法、剑术三绝而惊震武林。玉罗刹可以说尽得柳小琴的绝学，从小就跟柳小琴行走江湖。她为人机敏，事事留心，所以她不但熟悉各门各派的武功、绝学和黑白两道上有名人物的行为，个性和爱好，更有行走江湖的丰富经历，墨明智不时与她接近和交谈，从她口中，不但知道了武林中一些不成文的规矩和行话，也懂得了武林中各式各样的事，正邪两方面成名的人物和各种歹毒的暗器，以及一些奇招怪式的武功，这样在他今后行走江湖，一旦与这些人物接触时，心理上便有所准备。要是说奇侠一枝梅慕容子宁，传授给他一门最上乘的武学，将他带进了武学的新天地，那么玉罗刹却教给他丰富的江湖知识，推开了武林大门，使他窥探到武林中色彩缤纷，错综复杂而又惊心动魄的另一世界，再也不是以前那个对武林人物茫然不知，什么也不懂的无知少年了。
一天，船快要到达巴东县。照例，盘家班要在巴东县卖艺一至两天。玉罗刹蓦然想起一件事来，对墨明智说：“兄弟，你不是要打听杀害你刘爷爷一家的凶手吗？而巴东以北，便是大巴山，是过去巴山二枭出没的地方。你不顺便去打听一下？”
墨明智不由心动了，想：是呵！既然顺路来到了，我怎不去打听一下？难道以后再专程去巴山？可是一想，又犹豫了。玉罗刹见他不出声，问：“你不想去？”
墨明智说：“姐姐，小玉的书，我还没有教完呵！我这一走，那怎对得起盘大叔和小玉？”
“噢？你只不过去巴山一两天罢了，又不是不回来。”
“我可不能叫盘大叔他们把船停在这里等我呀！而我这一去，一两天也恐怕赶不回来。”
玉罗刹想了一下，说：“这样吧，要是能在一两天赶回来，我叫盘班主在巴东县城等你，赶不回来，你就穿过巫山，到四川的巫山县城上船好了。盘家班在巴东县卖艺两天，还要越过巫峡天险，起码得有几天，再在巫山县卖艺一两天，这前后就有十天左右时间，总可以赶得回来。”
“姐姐，那我怎么向盘大叔开口？”墨明智又犹豫了。
玉罗刹说：“兄弟你放心，这事让姐姐代你说好了，再说我也想到巫山走走，顺路跟你一块先去巴山。”
墨明智一听大喜：“姐姐跟我一块去？”
“你不高兴？”
“哎！姐姐，我怎不高兴的？我求也求不来哩！姐姐，你去巫山干什么？欣赏巫山的风光？”
玉罗刹一笑：“我哪有心思去欣赏什么巫山风光的，我是去巫山拜访一位江浙异人。”
“哦！？是什么异人呢？”
“说起这位异人，他幼年的遭遇，恐怕比你更离奇和坎坷，可是他也偶遇奇缘，不但成为武林中的绝顶高手，也成为一代怪医。江湖上人称他为‘要命郎中’。”
“要命郎中？他很凶恶么？”
“不！他半点也不凶恶，跟你差不多，心地好极了。”
“那干吗叫他要命郎中的？”
“这有两个原因：一是他遇上些十恶不赦的恶人，一定将他的命要了去；二是碰上些病得奄奄一息的人，凭他的医术，可以将你的命从阎王爷那里要回来，就算你刚死去不久，他也有本领救活。所以才得了这么个要命郎中的美号。”
“他真的那么有本事？”
“你不信？等你见到他就知道了。”
墨明智对这一江湖异人十分向往，说：“姐姐，我也跟你去巫山看看这位异人。”
“兄弟，说不定这位异人见了你，很喜欢你，传给你一门绝技哩！”
“姐姐别笑我，我只不过好奇想看看他罢了，怎敢望他传艺的？再说我这么傻笨，就是他教我，我也学不来。”
玉罗刹笑道：“兄弟，你要是傻笨，天下就没几个是聪明人了。既然你要去巫山，那我们干脆到巫山县城等盘班主他们好了。”
于是玉罗刹去见盘龙飞，为自已和墨明智找了个借口，说要到巴山走走。盘龙飞已心知这位蓉姑娘恐怕不是一般常人。要是一般常人，一个孤身少女，怎能千里迢迢从岭南来到镇江寻找自己？而且每逢盘家班遭遇到一些意外，总是她出些主意而逢凶化吉。他不但不追问玉罗刹去巴山的原因，也阻止妻子的追问，说：“蓉姑娘，那我们在巫山县城等侯你们回来。”
这时，小玉已读完一本《增广贤文》，墨明智开始教她《千字文》，一直从“天地玄黄，宇宙洪荒”点到“推位让国，有虞陶唐。”等十多句，教到小玉每个字都认得后，说：“小妹妹，我回来后，这段书你一定要背给我听，背不出，我真要打你的手板心啦！”
小玉嘟起嘴说：“我不干，你和表姐去巴山玩，却要我背书。要不，你也带我去巴山，我在路上背给你听好不好？”
盘龙飞喝道：“小玉，别胡闹，先生和你表姐有事去巴山，怎能带你去的？”
玉罗刹忙安慰她：“玉妹妹，表姐和先生真的有事去巴山走走，不能带你去。等表姐回来，一定会给你带些好吃好玩的东西来，好不好？”
“那你带什么好吃好玩的东西给我？”
“小猴子，小野兔，怎样？”
小玉一听小猴子便笑了：“好！表姐，那你给我带只小猴子回来，我教它翻筋斗，竖蜻蜒。”
玉罗刹一笑，便与墨明智双双离船上岸而去。玉罗刹将自己打扮成一个山村姑娘，而墨明智根本不用打扮，只要将儒服脱下，换上一件平民装束，便恢复了深山少年的本来面目。他们一出巴东县，在山野处，各舒展轻功，宛如两只大鸟在山野上飞奔，刹时已去百里之遥。
巴山，是湖广与四川交界的大山，山高林密，山间沟谷深险纵横。它的最高峰，便是神农架，更是人迹罕到，野兽出没。传说神农为了解救百姓受疾病折磨的痛苦，在这里尝遍百草，寻找出各种珍贵的药物来，所以世人称这座高峰为“神农架”。
墨明智和玉罗刹踏入巴山，只见山峦重叠，云封路断，丛林莽莽，周围百里，不见人迹。他们一连寻访了两天，走过了不少地方，也找不到与巴山二枭有关系的人来。墨明智心想：在这么一个荒无人烟的深山高岭中，去哪里找寻与巴山二枭有关系的人呵？正所谓树大招风，山高招雨。一天，他们正来到一处山野上，这时已是十月天气，黄昏时分，突然下了一场大雨。大雨夹着风势，来得猛烈，真是风借山势，雨凭风威，霎时间，玉罗刹和墨明智淋得浑身湿透。墨明智不愧是深山里长大的少年，加上他耳聪目明，在大雨中，他发现了山角处隐现一座古庙，说：“姐姐，我们到古庙中避避雨吧，今夜恐怕找不到住的地方了。”玉罗刹点点头。两人在风雨中朝这座古庙奔来。这座古庙，显然是一座年久失修的山神庙，庙内空无—人。庙前院后，野草没径。断墙斑剥，瓦片残落，处处漏雨。庙内神台上的山神，像头也没有了，还断了一臂。幸而神台前还没有漏雨，有一个干爽的地方，可让人坐下来。
玉罗刹想找些干柴废枝生火也找不到，只好将一张残败的神桌劈了，从怀中掏出火石镰刀，点燃了火熠子，生起火来。
这时夜幕早已降落，外而漆黑一片，伸手不见五指。此时风势虽减弱，但雨仍在滴滴答答下个不停。
火点燃后，庙内的荒凉破败情景处处皆是。玉罗刹看了墨明智一眼，虽然玉罗刹是武林儿女，久闯江湖，到底仍有少女的羞涩；而墨明智说大不大，说小不小。她不好意思当着墨明智的面将外衣除下来烤干，说：“兄弟，你背转身子，姐姐要换衣服啦！”
墨明智怔了怔：“姐姐，你换吧，我到外面去。”
“你到外面于什么？外面仍下雨哩！兄弟，只要你不看就行了。”
“姐姐，我想到外面捉些小野兽回来，在火上烤着吃。姐姐，我们还没有吃晚饭呵！”
“雨夜里，你怎么捉野兽的？”
“姐姐，你放心。我在山野里惯了，有办法捉到。”
墨明智说完，人已走了出去。玉罗刹反而发怔了，心想：我这兄弟真是个老实人，看来他是为了避嫌，故意跑到外面去了。于是玉罗刹迅速将自己的外衣裤除下来，露出了一身欺霜傲雪似的肌肤，同时迅速地打开行李包，从油布中取出一套干衣裤，略略遮着身子，将红兜兜解下，将外衣穿上，但一双眼一直打量着门外。其实在这深山雨夜里，别说无人，就是连野兽也不会出来的。玉罗刹刚将湿衣裤摊在火旁的一堆碎木上烘烤，便听到了外面有人行走的脚步声，接着是墨明智的声音问：“姐姐，你换好衣服没有？”
玉罗刹一笑：“兄弟，我换好了，你快进来，别在外面淋雨了！”玉罗刹满以为墨明智只不过避嫌而借故跑出去捉野兽，这么个雨夜里，去哪里捉野兽？就是真的去捉，也没有这么快回来的。谁知墨明智走进来时，竟然是一只手提了两只山鸡，另一只手捉了一只活蹦蹦的山兔，不由惊讶起来：
“兄弟，你真的是到外面捉野兽了？”
墨明智笑笑：“是呀！”
“你这么快就捉到了？在附近？”
墨明智点点头。玉罗刹又问：“兄弟，你怎么找得到它们的？”
“姐姐，我从小就跟随爷爷上山找野兽的，知道它们藏在什么地方，所以一找就找着了。姐姐，这够我们吃的吧？”
“噢！有多啦！兄弟，你打算怎么弄？”
“这两只山鸡，我们做叫化鸡好不好？这只兔子，就在火上烤吧。”
“你会做叫化鸡？”
“姐姐，我跟没影子独行侠丐学过，只要将烂泥巴一糊上，丢进火堆里就行了。”
玉罗刹又是惊讶：“你认识那疯疯癫癫的老叫化？”
“姐姐，我认识，他并不疯癫，为人可好了！”墨明智说着，将兔子交给玉罗刹，自己到外面弄了两团稀泥，将山鸡包进稀泥中，丢进火里，然后剥了兔皮，架在火上烤。不久，山鸡和免子便散发出一种令人引起食欲的香味。墨明智说：“姐姐，我们可以吃了。”
突然间，从外面又闯进一个人来。玉罗刹和墨明智不由一怔，在火光下打量着来人。来人是位十七八岁的青年，生得眼大眉粗，披着一件湿淋淋的披风，脚穿一双麻耳草鞋，也用一双目光，惊奇而警惕地打量着玉罗刹和墨明智，冷冷地问：“你们是谁？怎么来到这深山野庙里的？”语气中含着敌意，好像这山神庙是他的家似的。
墨明智正想回答，玉罗刹早已被来人不礼貌的问话激怒了，但却含笑地问：“你又是什么人？怎么也跑来这里的？”
来人一脸傲气：“在下看姑娘还是老实回答的好，别自讨没趣。”
“小伙子，你千万别吓唬我，我一向最胆小的了，别人一吓，我会晕倒的。”
来人也听出了玉罗刹出言调侃，浓眉扬了扬：“看来姑娘是要在下出手了！”
“你想在这雨夜荒庙中行凶杀人么？”
“姑娘要不实说，在下只好这样。说！你们是不是峨嵋派的人？”
玉罗刹问：“我们是又怎样？不是又怎样？”
“你们要是峨嵋派的，那合该你们认命，别怪在下狠心。”
“哦！？你跟峨嵋派人有仇？” “这不需姑娘动问，老实回答好了。”
墨明智忙说：“我们不是峨嵋派的。”
来人冷冷扫了墨明智一眼，似乎看出墨明智不会武功，只是一般人，便说：“你不是峨嵋派，我相信。”但他指了指玉罗刹，“她吗，我就不敢担保。”
玉罗刹笑问：“你要怎么才相信？”
“只要在下一出手，就会知道。”
“是吗？那你不妨试试。”
“好！姑娘别怪在下无礼。”这位傲气凌人的青年，“呼”的一掌拍出，掌劲十分霸道，直朝玉罗刹上身几大岤位拍来。玉罗刹轻纵避开，青年跟踪而上，又是一掌拍出，出掌之快，几乎