很快，去四处搜索的沙民小队发现了骨丘，当场捣碎蜥蜴卵，收拢遇难娃娃的尸体，返回到沙王身边复命，其中还有个多事的沙民，手里抓着那头刚刚孵化出不久的小蜥蜴，对沙王乌拉乌拉地说着什么，不知什么意思。
宋阳见状勉强坐起身，一边说一边比划，示意这头小蜥蜴能不能送给自己。
他隐隐约约地记得，自己好像有个很喜欢蜥蜴的朋友……听到弓弦声觉得熟悉，见到蜥蜴想起个朋友，虽然没有具体的想法，只是一个个模糊的念头，但这些都是好事，征兆着宋阳的记忆正在慢慢恢复。
可惜，沙王没能满足宋阳的心愿，随队跟来的有祭祀，就用这条小蜥蜴做了个古怪仪式，看起来应该是祭奠那些死在此处的沙民亡魂。
忙完这一切，沙王一声令下，沙民战士照顾着伤者，离开地宫返回营地。
对地下的古怪遗迹沙民也好奇得很，但深渊横亘路断中途，要想继续查探下去，非得耗去大量时间和精力，且这么古怪的地方，多半会有凶险隐藏。反观白音一部，正在迁徙途中，必须在冬季大雪降临前赶到新的营地，时间虽不算太紧但也绝不宽裕，沙王不欲多事。
宋阳又自告奋勇，卖力比划着，想留在此地继续探索。他主要是不想跟沙民走，瓷娃娃的警告言犹在耳，被沙民抓到便凶多吉少。结果沙王理都不理他，派了几个人直接把他架走了。
三天过后，沙王带着几十张蜥蜴皮和宋阳返回营地，白音上下欢欣鼓舞，死者已矣，沙民不会沉溺在悲伤中，他们相信去世之人将会得到更美好的生活，再不用自己担心，所以他们更在意生者。
对族人的祝福与赞美，沙王匆匆应酬过去，带着宋阳回到自己的帐篷里，随即又命人去喊谢孜濯与班大人。
……
沙民营地出事，谢孜濯根本不在意，这几天里她一直在担心宋阳。本来说好的，以后每天都来见面，不料‘认亲’过后他就没了踪影。谢孜濯心中忧虑，对沙王凯旋而归也不当回事，没去和沙民一起迎接，班大人也一样懒得去看，是以直到进入沙王的帐篷，他俩才知道宋阳竟然被对方抓住了。
见到宋阳，谢孜濯脸上先是一喜，随即又因他现在的处境轻轻皱眉，可最后她还是笑了，走上前，伸手轻轻握住了宋阳的手。
事已至此，再担心又有什么用处？谢孜濯静静望着宋阳：“放心，有我在，我陪你。”
她护不住宋阳，但她说的也不是‘我会保你平安’，她说：有我在，我陪你。
宋阳的回答很伤人：“不用你陪。”
谢孜濯却笑得更好看了，全不顾还有别人在场，伸出另一只手去摸宋阳的脸颊，一如既往，她摸得很轻，仿佛眼前这个男人是枚气泡，稍一用力就会粉碎不见。
班大人神情也是一震，随后恢复了平静，先对宋阳打了个招呼，跟着望向了沙王。
沙王先屏退了帐中同族，随即用蛮语对班大人吩咐了句什么。
班大人点点头，转目望向宋阳，但并没急着发问，而是冷冰冰地训斥宋阳：“不是告诫过你，无论如何不能被沙民抓到么？这次小命保不住了。”
宋阳也挺郁郁：“算是意外，主要是小羊惹祸，要不啥事都没有。”
“什么小羊？”班大人听得一头雾水，随即又不耐烦地摆摆手：“蛮子要我问你，你怎会死而复生、要你说出所有事情的经过。你不用搭理他，反正有什么话都是我和他说，这一重你就不用操心了，到最后他若还是要杀你，那也是谁都没办法的事情……不过我也好奇得很，你上次离开后，到底出了什么事情？”
对班大人和谢孜濯，宋阳自然不用隐瞒什么，可是才刚说了几句，宋阳忽然笑了一声，对班大人道：“完了，麻烦了，这个蛮人听得懂汉话。”
第六十二章 功过
班大人愕然瞪大双眼，口中喃喃嘀咕了句‘不可能’，继而转头望向沙王。
沙王则眯起了双眼，神情里带了几分惊讶，再开口时虽然语气有些古怪、声调有些别扭，但说的明明白白就是汉话，对宋阳道：“想不到，你的眼光还算明白。”
宋阳对两个同伴从头开始讲起自己的经历，才说道那晚见面后他潜出营地、遇到几头狼的时候，余光里就瞥见沙王的神情微微一变，若听不懂汉话，沙王又怎么有这样的反应，不过宋阳也不太确定，对班大人笑着说‘他懂汉话’，也是一次试探。
正如宋阳猜测，沙王精通汉话。
早在白音迁徙前，班大人就带着‘儿媳’去沙王金帐里去翻译犬戎军报，干活中一老一小时时会用汉话交谈，他们说的话沙王都能听懂却始终不露声色，连久经世故的班大人和心思灵秀的瓷娃娃都被他瞒了过去，足见沙王的心机不俗。
这样的人物，当然不会因为宋阳的一句试探就露出马脚。不过沙王有自己的想法，既然宋阳出言试探，就说明他已经生疑，再说话时自然小心提防，自己没机会再听到有用的东西，与其如此，干脆把事情挑明，省得双方都难受。
班大人老大的不高兴，到了他这个年纪，基本是一生气就发脾气，全不用在乎什么了，用汉话冷笑道：“原来王上才是博学之人，连汉话都通晓，更毋论犬戎文字，可笑老头子却还懵然不知，煞有介事地给你翻译军报，当真贻笑大方！”说完，稍稍停顿片刻，老头子越想越生气，又把这番话分别译做沙民语和犬戎语，从头到尾给沙王再说两遍，讥讽之意不言而喻。
沙王神情里倒没有生气的意思，如实应道：“犬戎文字我真的看不懂，再说听得懂汉话也不见得是什么好事，天天听你俩骂我也不能还嘴。”说着，他笑了起来，伸手拍了怕班大人的肩膀以示安抚，随即又望回宋阳：“接着说，狼的事情。”
宋阳有些茫然：“狼的事？没狼什么事，主要是怪蜥蜴作祟。”
沙王摇头，神情认真：“你提到，在野外遇到了一小群狼……有关细节我要你说明白。”刚才他就是听宋阳提到了狼，一时间心头震骇没能保住无知神情，足见他对野外狼群的重视。
宋阳摇了摇头：“没有细节，仅只七头狼，和一只藏在土中的怪蜥对峙，我杀蜥蜴的时候它们逃走了。”
沙王却不肯罢休，又仔细问过宋阳当时的藏身之处，跟着传令族中一众重要人物来帐中相见，呜哩哇啦一番蛮话商量，半晌后有了结果，转眼外号角声大作，沙民一口气派出数十支小队，骑上快马疾驰而去，跟着大批族中青壮整理干粮水囊和锋利武器，集结成军原地待命……
生活在恶劣环境中的民族，战士比例极高，沙民中，十五到五十岁的男子，平时是主要劳力，战时则个个都能披挂上阵，所以白音全族不过七八万人，但备战时能立刻凑出近三万战士，实力不可小觑。若非如此，沙民早就被犬戎灭掉了。
宋阳和瓷娃娃不明白沙王这是要做什么，群族戒备，准备打谁？两人不约而同望向右丞相，后者摇头道：“别看我，我也不知道！”
倒是沙王给宋阳等人解释了几句。
班大人是草原通，但他了解的部分仅限于军事、民风，对此间的‘生存规则’却一窍不通……不久前沙民遇到了大群黄羊，这是桩喜事，不过在大大的幸运背后，有时也会隐藏着危险。
秋季黄羊迁徙，在它们身后往往会有狼群跟随，狼子的速度远远比不得黄羊，但胜在耐力持久，不惜跋涉千里牢牢跟随。
不是羊群身后必有狼群，但前阵沙民遭遇的那支黄羊大军规模罕见，惊动狼群的可能大增，当时班大人留意到沙王留下一队精兵不参与劳作，还道他们是为了捉拿宋阳，其实沙王留下这队人最主要的目的就是防备狼群。
随后几天里，针对羊群来临的方向，白音探马不知探索了多少次，始终没能发觉狼群的踪迹。这样一大群黄羊背后居然没有狼，情形很有些反常，不过沙王也没多想什么，只道是没事了。
但刚才听宋阳提到了一小群野狼，沙王心中又大吃了一惊。
宋阳落在了沙民手中，心中早就想开了，有什么想问的也不会遮遮掩掩，笑问道：“几万人的队伍，还会怕狼群么？”
瓷娃娃也开口发问，问题和宋阳差不多，但角度相反，夫君问的是人，娘子想的是狼：“我听说狼性狡猾欺软怕硬，见到你们这么庞大的队伍，它们也敢袭击？”
沙王正色应道：“秋天里狼群要添膘储食准备过冬，是一年中最凶猛、最贪婪的时候。正是因为它们狡猾，所以能明白，前面过去的那群黄羊，它们已经吃不到了。”
狼群追逐黄羊群，并不是要把黄羊一网打尽，它们速度不够快，没有这个能力。之所以紧追于身后是因为迁徙途中黄羊中会不停有老弱病残掉队，这些黄羊就会成为它们的美餐。
但是羊群遭遇沙民，整整半天的围捕，对沙民而言是一场大丰收；对羊群来说则是一次清洗、淘汰，体弱的大部分都被擒获，体健的才能飞奔逃过。经此一役，以后的羊群掉队者会大大减少，狼群再追下去已经没有了意义。
换个角度去看，差不多就是沙民抢了狼群的口粮。
“再说狼群，见了大队人马也不一定就会散去，主要看头狼的性子了，若是谨慎些的，多半会转身离开；可要是贪婪凶残之辈……”沙王说到这里，班大人忽然‘嗤’地一笑：“还‘贪婪凶残之辈’，王驾汉话说得端端正正，比老夫这个汉人还更好，佩服万分。”
老头子这口气就一直没顺过来。沙王还真是个好脾气，一笑了之，全不和他计较什么。
宋阳则继续问道：“要真是‘贪婪凶残之辈’，它们会怎样？”
“会做两件事，一是召集同类，草原上的狼群各有领地，平时互不冒犯、鲜有越境，但是如果猎物足够丰足，不同的狼群之间也会有协作；再就是远远跟随，等待时机，这些畜生的耐心比着人要更好。而且，即便戒备得再怎么森严，有一件事也是我们控制不了的，狼群很可能会得到一个机会。”
草原深处的狼有预知暴风雪的本能，而且相比于沙民或者牧民，在暴雪中它们的行动更灵活，今冬的第一场暴风雪，就是它们的机会。
即便沙民世代生活在荒原，对这里的天气无比熟悉，也没法判断出今年的第一场暴风雪究竟何时降临，按照沙王的估计，在入冬之前，他们一定能够抵达新的营地，可是第一场暴雪未必就一定会在入冬后降临，它很有可能提前的。
若暴风雪提前到来，行途中的沙民势必混乱，狼群趁机偷袭，后果难以估量。
另外，沙王之所以对宋阳遇到的那一小队狼群如此重视，是因为按照沙民经验，真正的小股狼群，即便再怎么饥饿贪婪，也绝不会靠近大队行人……狗有灵性，遇到喜欢吃狗肉或者经常杀狗之人，它们会远远地避开。而狗的这份灵性，完全是从它们的狼祖处继承来的。沙民视狼为恶魔，见之必杀，小群的狼如果发现大队沙民，只会闻风而逃。
敢于在沙民营地附近出没的，绝不会是孤狼，身后一定聚集了庞大的狼群，它们是狼王派出的探子。
对狼牧民美化沙民丑化，不过不论美化或丑化，狼在草原人的心中，都有些被神话了，可是这种东西也的确不好对付，想要避免损失，就必须先发制人，提前把它们打散、重创。
宋阳发现了小队的‘狼探子’，由此沙王笃定有大群的饿狼正悄悄跟随沙民的大队，这才派出小队四处搜索，拼着耽误行程，也一定要把狼群打掉，否则后患无穷。
沙王说过狼群，对宋阳打了个手势，示意他接着把自己的经历讲完。
有关追逐巨蜥、营救婴儿的经过，宋阳不隐瞒，但如果不去描述那些艰难和危险，只是论及事情本身也就没什么可说的了，充其量两三句话的事情。至于其他，花海恶战前的事情宋阳一点都不记得，如何死而复生他自己更是莫名其妙，潜入营中偷偷探望谢孜濯也没什么要紧。
沙王大概问了几句，见没有重点也就不再追问了，闭口沉思了一阵，重新抬头对宋阳道：“死而复生的事情好办，但你在花海真真正正杀了我们几十个人，于白音有罪。”
不等宋阳有所反应，瓷娃娃就目现惊讶：“死而复生的事情好办？”话问出口，不用沙王来回答，她便恍然大悟，笑着对沙王道：“他患有嗜睡怪病，被误当作尸体埋葬了。”
敌人‘死而复生’，在沙民眼中是神罚之兆，现在宋阳到了沙民营地，白音上下尽知他已回来，沙王就算再把他杀掉也没用了。但又不能让族人恐慌，所以沙王不会承认宋阳是‘死而复生’，以前班大人胡编的那个‘因嗜睡症被误埋’的借口，就派上用场了。
果然，沙王也笑着点点头：“我就是这么和族人解释的。”
刚才白音众多长老奉召来到王帐，除了讨论狼群，沙王还把这个解释交代了下去，要长老们回到各部去和族人说清楚。
解开了第一个问题，又冒出了第二个问题，这次是班大人开口：“何必如此麻烦，在蜥蜴巢岤里你直接杀了他灭口不就是了，就像杀桑普祭祀那样。”沙王亲自率领勇士追入蜥蜴巢岤，追随在他身边的都是最最忠心之人，那个时候沙王杀了宋阳，全不虞泄密，事情也就会被永远捂住，比起现在还要编借口哄骗族人，省事得多也高明得多。
“先说桑普，他并非死于我手，他是自杀。”沙王解释了一句：“再就是，我一直都想抓住宋阳，这一重没错，但我从没想过杀他，抓他是怕他落在沙主手中。”
说着，沙王摇了摇头，语气里没有因被误会而显出不悦，继续道：“白音和其他沙民、和汉人都不一样，有些事情不是我们不懂，只是我们不愿做。白音脱离大部独立出来，也是一样的原因……若今天我杀他灭口，当年我们又何必历尽辛苦，独自迁徙到远方？”
沙王的话里牵扯到白音与其他沙民的纠葛往事，具体的没有多讲，但他的意思帐中其他几人都能明白。
“再说我，”沙王指了下自己：“我的老师是汉人，否则我也不会讲汉话，他临终前曾对我说过，如果遇到汉人一定要小心警惕；可如果他们真的是落难之人，能帮就帮一把。能明白？沙民对汉人没有恶感，而我对汉人，另外还会多一份亲切。”
“最后再说你，”沙王望向了宋阳：“你为了不相干的白音小娃甘冒奇险，我若还想杀你灭口，那也太……”说到这里，他皱起了眉头，看样子是汉语不熟，让他一时间找不到合适的措辞，干脆用蛮话接着说了下去，说完他看向班大人，盼着老头子能帮他翻译下。不料老头子全不买账，冷哼道：“少看我，我不管。你不是会说汉话么，自己说啊。”
沙王干笑了几声，对宋阳无奈道：“反正大概是那么个意思，你能明白就好。”
宋阳点点头，沙王又换过了话题：“你救下了一个娃娃，还发现狼群的线索，这些都是大大的功劳；不过，你也货真价实杀了白音几十位勇士，犯下了大罪。和汉人不同的，白音族内从没有‘功过相抵’一说，立功之人当享受全族爱戴，可犯了罪也非得接受惩罚可不，这是世世代代传承下来的规矩，我是族长但也不能更改。”
班大人翻起眼睛，语气不善：“什么意思，直接说就是了。”
沙王平静应道：“你们继续跟随大队，所有人都会把你们当作贵宾，直到大雨降临、天水洗罪。宋阳若能脱罪，以后要继续留下来做贵宾还是离开白音重返家园，你们自己决定，若是前者就不必说了，若要回家又怕路途艰险的话，白音会奉上勇士沿途护送。”
瓷娃娃见识过沙民的天水洗罪，当即就摇头道：“不行。”
沙王的回答却更加坚决：“不行也得行，这已经是宋阳最好的结果了。”跟着他声音稍缓，又补充道：“也不用太担心，下次天水洗罪，我会选一场真正大雨，不会中土停歇的。”
天水洗罪分作前后两?br />