战，绝不会有第二条路走。
可景泰不知道宋阳的颈子下挂着萨默尔汗的火芯玉，更不晓得因为陈返，宋阳与罗冠结缘。
对阿夏而言，宋阳就是王驾；在罗冠眼中，自己只有‘半年’可活，宋阳是师父晚年唯一的依靠。两个人非但不会伤他，还会拼劲全力保着他、护下他的性命……是以景泰无论如何也不会料到，本来应该是一场混乱恶斗的一品擂，因为南理人的加入，突然变得‘有秩序’了。
刚刚进入铁笼时，宋阳对阿夏低声说的那句话是：放心大燕，可以专心对付吐蕃。
而罗冠修为惊人、又久历江湖，心思岂能差得了，虽然之前不知道宋阳和回鹘的关系，可是一见阿夏和手下武士的态度，他就知道该怎么做了：专心对付犬戎，把草原上的狼子打掉……只杀光犬戎还不够，自己手下的燕‘卒’也得死干净。这样一来，只要回鹘再杀光吐蕃，笼子里剩下的便统统是自己人了。
就算回鹘不敌吐蕃也无妨，大宗师目光如炬，大概能看出，两队实力在伯仲之间，就算吐蕃赢了，也只能剩下三两个重伤残废，挡不下他三箭……
聪明人间的默契，不用非要聚在一起商量上一阵，开战之前宋阳和罗冠对望过一眼，便足够了解彼此的心意了。
铁笼出奇巨大，其中大燕斗犬戎、回鹘战吐蕃，南理一行溜溜跑到笼子角落，根本没人顾得上他们……南理的奇士现在的状况，和外面观战的睛城百姓也不见太多区别，只不过奇士们站的更近些，对两个战团看得更清楚些。
景泰脸色铁青，全不明白事情怎么会变成这样。
……
虽然没有预想中的混乱，未免让人有些失望，但笼中恶战的激烈，还是远远超出了燕人的想象，能被国家选中的赴擂武士，又怎么会是平凡之辈，或名震一方、或勇冠三军，每一个人都身负绝技、名副其实，四队高手分作两个战团，身形起落生死相扑！
巨响轰鸣不休震落心底、刀剑光芒闪耀搅碎目光，看得所有人都心神荡漾，喝彩声一浪高过一浪，小半座睛城都渐渐起来。
阿夏双刀翻飞刚柔相济，左手长刀每一斩都凝聚巨力，右手弯刀则轻灵诡异来去无踪，和她对战的是吐蕃主将，扎西平措左手重盾右手战锤，全然是战场上的搏命打法，不分生死决不罢休，两队主将凑到一起拼命全不管旁人，他们的手下也是各自为战全无配合可言，打得简陋、原始但足够凶猛。
相较之下，另一个战团更有章法，犬戎十人有合击战阵，随主将号令穿插有序依次进击，拼斗良久阵势始终不乱，燕‘卒’也是三两配合，一次次冲击敌人，罗冠则始终在外围游弋，从不近身搏杀，不过敌阵中每有一线破绽、或有同伴遇险，必会有一道猎猎金光自他弓上激射而去！他一个人对犬戎战阵的压力，比起另外九个同伴加起来也不遑多让。
……
转眼一个下午堪堪过去，出乎所有人意料的，打到现在，笼中竟无一人被杀，势均力敌的恶战，短时间内根本分不出胜负。天色渐暗了，燕国士兵奉命点燃早就在设立在铁笼附近的油鼎，转眼火光大作，映照着笼中的苦战，更显凶险。
施萧晓微笑从容，但充盈在大袖间、来回运转滚动的内劲始终不断，心里一直在戒备着，以防随时会飞过来的暗器、冷箭，不过旁人可没有和尚那份耐心，铁匠萧易犯了‘职业病’，对铁笼的质地产生浓厚兴趣，一边敲敲打打，一把拉过侏儒老道，低声讨论着……侏儒擅火萧易擅炼，他俩倒是真算得好搭档。
阿伊果、二傻不知什么时候都坐在地上了，黑口瑶张嘴，大大地打了个哈欠。哈欠传染，二傻把巨盾垫在屁股底下，也跟她一起打打哈欠，呜哩呜噜地问宋阳：“咱不打么？那他们什么时候打完？”
龙雀的刀也早都拄在地上了，这把刀不轻，总举着也不是个事，宋阳笑着应道：“一时半会打不完，不过待会儿我会动手。”自始至终，他的目光始终盯在阿夏与扎西平措的对战上。
二傻哦了一声，嘟囔着：“我有点饿了。”一边说着，一边往笼子外面张望，继续唠叨：“胡大人喝茶水呢……”
又等了一阵，外面观战的燕人也没了之前的兴奋激动，总也见不到血浆、听不见惨叫，打得再怎么精彩看得久了也让人觉得无聊，这个时候终于有人想起了擂中的南理奇士，不知哪个大嗓门最先喊了声：“南理人，光会看着么？我家的猫狗都比你们更活泼些！”
随即哄笑声四起，各种谩骂接踵响起，从四面八方传来，嘘声越来越吵，喧闹了好一会儿，嘲笑声不仅没有落下，反而渐渐汇聚、最终所有人的口径完全统一，变成了三字响亮：“南理，懦！”
对激烈打斗的喝彩，哪如欺负弱者的谩骂来得快活，三字往复不休，吼声浩浩荡荡，听着万民齐声大骂，城楼上的景泰也总算缓和了脸色，露出些笑意。
宋阳不为所动，仍是紧盯着自己最在意的战团，口中对并肩而立的施萧晓笑着说了声：“外面那些人，真够煞笔的。”
施萧晓知道宋阳一阵阵的粗俗不堪，但也没想到他能说出这么难听的脏话，先是愣了一下，随即摇头笑道：“你嘴下留情，你不斋口，可我还得斋耳呢。”
宋阳笑道：“假和尚，等出了笼子，我带你去无关风月坊转转，帮你选个漂亮尼姑。”说完，想了想又问：“你的笛子带着了没？”
施萧晓点点头，短笛从不离身，之前负责搜身的燕吏反复查验，见只是普通竹笛，又知道他们没机会入宫面圣，也就容他带上了。宋阳踏上一步，把所有同伴都挡在了身后，继续道：“干等无聊，吹个曲子听听？放心，这会儿我来守。”
施萧晓一笑：“这倒是个好主意！”说着自怀中取出短笛呜呜吹响。
他的修为本来不俗，于曲中贯注内劲，笛声悠扬、也谈不上如何响亮，但却飘散全场，即便周围嘈杂，方圆百余丈内所有人都清晰可闻。
笛声曼妙，却无疑是最直接的挑衅，睛城燕人的喝骂陡然高涨，宋阳和阿伊果、瞎子、侏儒这些狐朋狗友则哈哈大笑……
第六十八章 断碎
一曲吹完，施萧晓稍作停顿，笛声忽然一转，变成了回鹘人的家乡调子，其中的鼓舞之意不言而喻。恶斗中的阿夏大笑了一声：“多谢！”
笼外鼓噪声惊天动地，施萧晓却吹得神采飞扬，完全沉浸在自己的笛声中，当回鹘曲临近终了，他正准备再换新调的时候，遽然身边响起一声铿锵大吼，沉重脚步踏碎青砖，只是一人一刀，荡起的声势却仿佛一头着了火的巨兽，宋阳猛扑而出。
龙雀冲，于毫无征兆中宋阳扬刀、出手，龙雀宝刀颤颤轻鸣，饱含欢呼之意，刀身上血光流转，浓浓的血腥气息随主人的冲锋霍然弥漫！
奔雷一击，直指扎西平措。
既然有机会，任初榕托付的事情，还是亲手完成更好，从进入笼子开始，宋阳就准备杀人了。龙雀在自己手中，从未斩落人头，吐蕃第一勇士的血，总算也不亏了它的‘开张’。
每一击都是孤注一掷，偷袭也不例外……孤注一掷的偷袭！
赤手时，宋阳的修为稍差于宗师，但宋阳所有的修行都是为了这把刀，当它在手，即便真正宗师也要暂避其锋。扎西平措做梦也想不到，南理人中竟还有个宗师！他全副精力都在应付着阿夏，等察觉到危险时，眼前已血河倒泻，龙雀一斩当头！
破盾、入肉、碎骨，两段。
扎西平措临死的惨叫，刺传千万耳鼓。
若小捕在场，当会吃惊尖叫吧。宋阳这一斩与她‘见到’情形一模一样……周围很乱，好像有几千几万人围住，他拿着一把很大的刀，厮杀。只是小捕看得不全、看得不清，她没见到那只巨大的铁笼。
干净利落的斩杀，突兀而起，弹指寂灭，毫无征兆又仿佛顺理成章。
喧闹的燕人陡然安静了，人人目瞪口呆，一时间谁都不敢相信眼前之事……南理小子出手了、只一刀就把大名鼎鼎的扎西平措砍成了两截。
直到宋阳擎着大刀重返同伴身旁时，燕人的惊呼与欢呼才同时响起，惊呼自不必说，欢呼也并非送给宋阳，而是……终于见血了！
无论什么样的声音，从千万人口中同时发出，都会变成轰轰巨响，宋阳甩掉龙雀上的血迹，对施萧晓笑道：“看，我说他们都是煞笔，没错吧。”
施萧晓的笛子吹不下去了，目光里又显出戒备之色，乱战的平衡被打破了，凶险随时降临。
而铁匠萧易见到龙雀攻破吐蕃坚盾的威风，明显大吃一惊，几乎都忘记现在的局势，快步走到宋阳跟前，结结巴巴地问道：“宋兄弟，你的刀能、能不能给我看看？”
宋阳笑了笑，略显歉意：“我还舍不得放开它，拿在我手里你看成不？”
刚刚到手不久的龙雀，宋阳舍不得它离开自己的手掌，哪怕片刻。萧易一个劲地点头，口中连连应着：“成、成、这就成……”俯下身子，仔细去辨识龙雀的材质、炼法，眼睛越来越亮。
仿佛‘不死人’的魔咒被破除一般，铁笼之内，随着扎西平措的横死，一声声惨叫接踵响起。不止回、吐的恶战，燕与犬戎的激斗也开始现出伤亡，罗冠叱喝连连，身形化作一道疾风，围住战团迅速盘绕，金光颤颤不停出箭，血浆飞溅，人命凋零！
铁笼内外，千万人中，单打独斗罗冠称尊，是以没人能看得出他未出全力，即便宋阳也无从察觉他的‘巧妙’，不过宋阳看得到，死掉的燕国豪杰，一点不比草原猛士少。
吐蕃主将惨死，回鹘士气高涨、实力猛压出强敌一筹，可生死关头，吐蕃剩下的战士无一退缩，最后的念头不过四个字：同归于尽！远胜初时的惨烈，最后的决战不过两炷香的功夫，来自高原的勇者尽遭屠戮，甚至连一具全尸都不存。但回鹘也遭凶狠反噬，六人阵亡，幸存的四个个个重伤，阿夏也不例外，肚子上中了一刀，鲜血泂泂涌出，染红战袍。
与此同时，另一个战团也进入最后决战，犬戎伤亡过半战阵彻底散乱，燕卒四死三伤再无配合可言，各展手段近身肉搏，罗冠也收弓抽刀加入乱战，敌住犬戎主将。
所有人都瞩目战团，唯独铁匠一个，对龙雀愣愣出神，直到宋阳问他：“看出什么了？”萧易才一惊而醒，看了看左右，压低声音：“刀子卓绝，靠着它能斩断铁笼！”
铁笼的材质不同凡响，按照萧易的估计，在炼制时匠人在其中加入了‘星铁’，一般的宝刀神剑难伤它分毫，否则又哪能靠它锁住笼中的真正高手，而‘龙雀’上细鳞，干脆完全是‘星铁’炼成，若加力猛击，足以斩断笼柱。
宋阳饶有兴趣：“真能行？”
大凡上乘匠人，都会有副臭脾气，容不得旁人、尤其是外行质疑自己，萧易也不例外，不过对宋阳总算还留了点面子，只是淡淡说了句：“砍个试试不就知道了。”
不料话音刚落，宋阳又复大吼，竟真的挥舞龙雀急冲而去！只不过他并未冲向铁笼，刀锋直指，燕与犬戎的战团……正是时候！
只剩下五个了，罗冠与犬戎主将胜负难分，但余战已基本结束，两个身负重伤的燕卒正联手击杀最后一个、伤得更重的草原武士。
已到了灯枯油尽，无一例外都是强弩之末，全没有躲避的机会，龙雀过处，燕卒了断。
龙雀急颤、鲜血泼溅，宋阳再次扬刀，这一次，刀锋在他手中缓缓转动，他指的是外面无数观战的燕人！
千万人惊呼过后，同时嘶声怒骂，宋阳哈哈大笑，不亲手杀掉一两个燕卒，又哪对得起燕人之前的那份‘热情’。
就在这个时候，罗冠也扬声断喝，一拳打碎犬戎主将的脑袋，同时手中长刀激射，把最后幸存下来的草原勇士钉死在地。
刹那之间，外面燕人的怒吼变作响亮欢呼，就连城楼上的景泰也点头大笑……赢定了！
回鹘只剩四个伤兵残将、南理倒是阵容整齐，可能打的不过就宋阳一个。而燕国主将气定神闲面色从容，显然还有充沛战力，虽然只剩一个人了，但他是真正大宗师，收拾这个残局不过举手之劳。
到最后，胜出的只可能是罗冠、只会是大燕！
到了现在，有关夺擂的担忧终于一扫而空了，景泰伸手猛拍身前箭垛，大笑断喝：“杀！”
帝王金口玉言，所有燕人齐声附和：杀！
罗冠负手而立，静静望向宋阳。阿夏手捂伤口、气喘吁吁，带着残余手下与宋阳并肩而立，施萧晓、南荣飘然上前，瞎子侏儒刀剑出鞘，就连二傻都有些紧张了，把巨盾立了起来，探头探脑……
片刻之后，罗冠忽然笑了，轻声说道：“我投降。”
……
若是一个月前，罗冠不会降，他一定要赢！不会伤宋阳的性命，但一定要逼迫南理弃剑，宋阳若不答应，便打到他答应为止！至于回鹘更不在他眼中，阿夏肯降最好，不降就杀了。罗冠是大宗师、冠绝天下名倾朝野的大宗师，不能、不想更不甘对旁人低头。
可一个月前，他知道自己还有半年可活，到现在就更短了，只剩五个月不到，命不久矣，还有什么虚名放不下呵。
面前的少年已经答应替自己照顾老师，承蒙大恩，对方却未提过半字回报，再看自己的现状……送他这份荣耀又何妨！
何况，罗冠的眼睛雪亮，有过漏霜阁的经历，又哪会不晓得宋阳是最最正宗的反贼，自己降了，就是让他狠狠踩一脚大燕的脸，对宋阳而言，这样的馈赠，比着什么荣誉、奖品，可都实惠多了。
宋阳也好琥珀也罢，事先都不曾料到今天南理还要入擂，也就更想不到，姑奶奶的一个玩笑，会让罗冠的心境发生巨大变化，舍却毕生威名，把足以照耀中土的巨大荣誉拱手相送……
宋阳收刀，对罗冠长身而揖，认真道：“谢前辈赏赐。”
阿夏大是意外，但对方退让，自己这条性命就算保住了，欢喜之余，也忙不迭和宋阳一起向罗冠施礼。
笼外观众听不到他们说什么，只见番邦武士向自家主将鞠躬，还道是阿夏、宋阳投降了，转眼间欢声雷动，而更多的人却不想‘蛮夷’还能活着离开，继续齐声大吼着刚才的‘圣旨’：杀、杀、杀！
可下一刻，只见罗冠脱下背后的箭壶递给了宋阳——就算是娃娃也能明白，这是中土的献降之礼，谁献上武器便是谁认输！
轰雷般的喧闹陡然化作死般寂静。
景泰宁愿脸上挨上一刀也不敢相信自己看到的事情，完全呆傻在城头。
直过了三息，燕人终于明白发生了什么，不知是谁先爆发出一声怪叫，单纯的怪叫，没有任何意义，仅仅是心中那份狂躁最直接的宣泄，旋即吵闹再起，有人歇斯底里地怒骂，也有人捶胸顿足地号啕，为什么会输？怎么可能会降……
声浪击碎夜空，二傻吓了一跳，撇嘴小声说了句：“煞笔。”
城楼景泰也被万民喧吼惊醒，回过神来后只觉得喉咙发甜、胸口发闷、一阵阵地气血翻涌几欲吐血，真真气死了、真真气疯了！
铁笼内，罗冠退开后，阿夏的脸上却显出了一份犹豫，对宋阳道：“阿夏不敢和王驾相争，可您此刻是代南理出战……”
罗冠降，除去‘死期将近’外，还有个很重要的原因，他不是燕人，或者说他哪国人都不是，不过一只孤雁，被景泰雇来的打手。对上上大燕他全无归属感觉，更未把自己当过燕人，否则当初也不会容宋阳盗走谭归德。
但阿夏生于回鹘、长在沙漠，从太老爷爷往下一路排下来，列祖列宗都是回鹘出名勇士，自幼耳濡目染，家国荣誉远胜她个人性命，她能对宋阳下跪，但不能对南理低头。
宋阳明白她的难处，点头道：“也不一定非得投降才能不打，我记得规矩里有没提过打和的事吧？”
阿夏摇摇头，宋阳笑：“没提就是默认了呗，最后咱俩家不打了，要做