真端详了一阵，对宋阳点了点头：“上上，但就这一颗，差的太远了……除非你有很多。”
宋阳收回宝石，应道：“差不多一箱，不全是宝石，还有玉璧什么的。”
顾昭君略显诧异，笑道：“原来你才是财主啊，多大的箱子？”
“把你装下没问题。”说完，宋阳又打量下喂水丫鬟的身形，继续道：“挤一挤的话，你们两个都能装进去。”
顾昭君真正大吃一惊，脱口道：“棺材那么大的箱子？”
宋阳笑着点头：“不如棺材那么长，但比普通棺材高不少。”
这次轮到顾昭君吸溜凉气了，转头和李明玑对望了一眼，后者的神情也异常古怪，似乎在后悔‘早知道他这么有钱，就不给他打对折了’。
诧异过后，顾昭君低头沉思一阵，在开口时神情郑重，全没了平时的轻松劲，先对宋阳认真道：“一成。”停顿片刻，也不用宋阳发问他就向下解释道：“若真有那么大一箱珍宝应该是够用了，珠宝变现，还是经由我手，但我要提一成佣金。”
说完，又怕宋阳不同意似的，顾昭君又补充道：“变现也不是件容易事，珍宝的市价不定，这么大的量入市，价格一定会猛降，你又没太多时间慢慢去卖……我有路子，不敢说赚，但至少不会亏太多，最后算到你手里，比着那一成佣金一定实惠得多；还有，这些东西的来路不明，贸然拿出来说不定就会惹出大祸，也只有我才能保其稳妥变现。一成佣金，已经是爹娘价了，就是我亲儿子来找我，也不会更低。”
前面的话都算中听，而且一成佣金，比起上一世宋阳接触的‘洗黑钱’的价格，的确是便宜到没边了，但最后一句实在有点别扭。可顾昭君要说的话还没完：“还有睛城收房，我也要提一成佣金，这件事风险太高，不能白做。但是另一点你放心，我挣钱在明处，不管变现珠宝还是收房买地，都不会昧你的账目。”
宋阳痛快点头，甚至还不忘对顾昭君说上一句：“多谢，承情了。”
谈过了生意，顾昭君的神情再度放松，笑道：“谢从何来？我扛活、我挣钱，理所当然的神情，不用谢。”宋阳却摇了摇头：“不提佣金，只说你肯和我做这桩生意，就是帮我了，自然要谢。何况，虽然我不懂行情但也能明白，你要的两个一成，都便宜得很了。”
顾昭君没再客气，而是用下颌一指自己带来的侍奉丫鬟，有些突兀地问宋阳：“你觉得她怎样？”
“挺好，不过……怎么换人了，大九呢？”
顾昭君平静回答：“你还记得吧，新年前后，我在南理遇到过一次刺杀……当时小重跟在我身边。”
宋阳一愕：“她……”那次遇袭，顾昭君自己都身受重伤，身边人自然伤亡惨重，且大九只是个侍女，又不会武功。
果然，顾昭君点了点头：“所以才换了她来服侍我。”说着，老顾忽然笑了起来：“我从不把下人放在眼里，亲手处死的身边人也不是没有。不过姓顾的有姓顾的气魄，我的人不容旁人碰的。连侍奉我几年的丫鬟都没护住……这个脸我丢不起，总要找回来的。所以你那个谢字，收回去吧。”
这个时候，一旁的李明玑插口岔开了话题，对着宋阳笑道：“我突然想明白了一件事……这次你花钱买房置地，就是为了放一把火烧了，果然是大户人家出身。”
宋阳先前不觉得，但听她一说，果然是这样的道理，笑了下应道：“那些东西都是亲人留下的，现在拿出来，烧一场震惊天下的焰火给他看……他看得到的。”
随即宋阳转目望向顾昭君：“箱子还在燕子坪，你和我尽快启程，把它启运过来。”
顾昭君点头应道：“稍等我两天，那么贵重的东西，总要有好手押送，我要召集人手。”
有关钱财事情说过，暂时说完，顾昭君也没急着离开，话题再转，又扯到今日‘一品擂’的赌注上去，顾昭君沉吟着：“赌皇子……儿皇帝……景泰疯得是足够了，但当真不傻，这一注押得漂亮得很。”
李明玑没去追究他话中的深意，她更重视赌注之事的另一个方面：“敢落重注，足见景泰胜券在握，他选出的武士当真这么强么？”
对此宋阳最有把握，当即应道：“的确很强，据我所知，燕国选出的武士里有大宗师……这倒没什么奇怪，关键是这个大宗师，还不是他们的主将。”罗冠的修为比起陈返仅只一线之隔，同样是大宗师境界，可他还不是主将，足见燕国出擂武士的强大了。
李、顾对望了一眼，目光里都有些惊讶，而这份惊讶，固然是因为燕国武士的阵容，也有宋阳为何会知道这种连他们都探不到的、机密消息的缘故。
而宋阳真正要说的话，却是下一句：“主将在，燕国胜券在握；但要是主将不在，景泰还能稳赢么？”
顾昭君不解：“什么意思？”
从苏杭那里得来的消息，宋阳毫无隐瞒，尽数告诉给两位‘同谋逆贼’，但消息的来源他没说。
对于顾昭君而言，今晚的意外，比起平日里要多得太多了……景泰突然增加重注，逼着各国使节把一品擂向后推迟数月，最根本的原因竟是燕赴擂主将不在、临时出去办差了。
越琢磨下去，顾昭君那双老眼也就越亮，半晌后抬头直视宋阳：“会是什么样的急差？”
与宋阳初闻真相的反应一样，‘拖延’的原因再简单不过，却没人能猜得出。只因一品擂轰动中土，实在太重要了，谁也想不出还有什么事情竟然比着一品擂还更重要，能让‘大燕第一个高手’暂时舍了打擂，而去办这件事。
而老顾的问题，就是宋阳这一两天里，反复琢磨的事情了，应道：“不敢保一定就猜对，但我能想到的，只有一个原因……”
涝疫，尤太医的尸体。
只要掌握在手，就有望征服天下的‘利器’。也只有那具尸体，才足够分量，让燕国主将能暂弃一品擂而不顾、拼却全力先将其夺回。
“还有一点，”宋阳继续道：“燕国的主将究竟会有多大的本领，让大宗师都只配给他做帮手……尤离和我讲过，他二十五岁的时候，就踏入了乙字宗师的境界，算得上学武顶尖人才，但另外有个人，和舅舅艺出同门，却处处胜他一筹……”
李明玑听懂了他的猜测，皱眉接口：“国师？”
宋阳不置可否：“最后一点，同样不保猜对……追尸体最合适的人选，会是谁？”
尤太医的尸体，既是宝贝也是毒魔，处理稍有不慎，就会抹杀万千性命，敌我两伤。而夺回毒尸的这个过程里，涉及追赶、逃窜、搏杀等等诸多艰险，谁能保证这件宝贝就能一直那么‘稳定’？
在燕人派去夺尸的队伍里，一定要有一个熟悉尸性、精通毒理的奇门高手……放眼整座中土，对涝疫最最了解的人，除了国师又还会有谁呢。
至此，李明玑也恍然大悟，对宋阳道：“怪不得你一来就要我帮忙打听国师的行踪。”
宋阳点了点头：“我怀疑国师现在人在南理、怀疑他就是燕国主将……”
后知后觉的一件事，早在红城的时候就应该想到，关系如此严重的宝贝，很可能会引得国师亲自出手来抢夺回去。但哪有人能把所有的事情都提前算个清楚，那时候宋阳沉于悲恸，勉强分出些心思放在如何从南理手中抢回亲人遗骸，再有就是些虚无缥缈、暂时难以落到实处、但却噬魂蚀骨的复仇念头，真就忽略了那一重。
直到听苏杭提起推后一品擂的真相……
李明玑问：“即便国师在南理又怎样？你有办法找到他、有办法对付他？”
“总得试试看……仔细想的话，也不是没机会的。”宋阳没再解释什么，挥了下手，示意这个话题到此为止：“我会尽快动身赶去南理，看看还有没有机会对付国师。”
李明玑点点头，又问：“那谭归德呢？你那个神医朋友什么时候来？”
宋阳翻起了眼睛……笑了：“你要不提，我都把镇国公忘了，先等等看吧，总之麻烦李大家。”
这时候顾昭君忽然对他说了句：“这是个毛病，不过也不是没有好处。你自己注意吧。”
的确是个毛病，宋阳就是这样，每有一件重要事情出现，他都会把全副心思投入其中，想得多想得细想得透彻，但同时也会忽略掉其他一些事情，或许这也算是种任性吧，这个‘毛病’的好处和坏处都同样明显，宋阳想了想，性子如此改起来恐怕不容易，要是能有谁给他配个精明‘秘书’就好了。
……
与上次聚首漏霜阁正好相反，这一回宋、顾二人告辞离开后，顾昭君匆匆离开风月坊，去召集人手准备南理之行；宋阳则溜溜达达去了兰若寺，苏杭不在，他也没多耽搁，只是请姥姥给她带个话：最近一段时间宋阳不在睛城，勿念。
返回驿馆之后，又和阿伊果、南荣聊了几句，告之他即将远行，这边有关放火的设计，就要两个女子多费心了，对此阿伊果大包大揽，不过宋阳还是信任南荣多些。
诸事交代完毕，宋阳回屋倒头便睡，又到夜半三更时，眉心上突然一阵轻轻刺痛，滋味熟悉得很，宋阳惊醒后大喜，一跃而起。这还真是想要什么就来什么，他正愁没法和罗冠联络，对方就主动找上门了。
与前次会面相同，罗冠带他一路急行，又到那所荒宅中，对着宋阳略带歉意地笑了笑：“上次乍见，一时间没能守住心境，说起了往事……结果越说也就越激动，有件事情忘记问你了。你要见那位神医朋友，只凭认识家师是不够的。他老人家的朋友，她没兴趣见的。”
宋阳立刻摇头：“这事和陈返前辈没太多关系，是因为我那个叫尤离的亲人……”
不到他说完，罗冠就开口道：“这个我明白，可只凭你自己说是尤离的亲人，多半是不够的，最好能有件信物。”
宋阳皱起了眉头：“凭我知道‘蝴蝶蓝’还不够么？”
“若你不认识家师的话，蝴蝶蓝就够了。”罗冠微笑：“你莫误会，那位神医朋友性情古怪，从十八年前就再不见外人，我也不想白跑这一趟的。”
宋阳没再矫情什么，伸手从药囊里取出了一粒‘不饿’，交到了罗冠手中：“这个唤作‘不饿’。”跟着，宋阳又说出了几样有关‘不饿’的配方，最后道：“它的配方我知道的不全，不过说了的那些，应该足够证明我是尤离的晚辈了。”
罗冠收好药丸，又把残方重复了遍，确认无误后说道：“我这就出京去请她，最快也要二十天才能回来，你等我消息就好。”
宋阳只能苦笑摇头：“等不了，我也有事要离开睛城，仨月能回来就不错，但有件事我想托请你，如果那位神医朋友真能随你来睛城的话，能不能先请她帮忙看一个病人？”
不用说病人是谁，罗冠就反应过来了：“镇国公？成了，我会转述，来或者不来、来了医或不医，都在她了。镇国公现在还在漏霜阁对吧，你记得提前和那里的当家打声招呼，免得到时候误会。”宋阳点头应是，对于对方知道老帅藏身何处，他也并不意外。
罗冠是大宗师。镇国公府失火当夜，叶非非带走老帅、宋阳跑去长街打架，罗冠有这个时间，足能先追踪到谭归德的下落，再回来跟住宋阳……
转过天来，宋阳向胡大人告假，只说是要去探望燕国远地的一位朋友，具体时间说不太好，但秋日一品擂前一定会回来。
距离‘下次’一品擂还有几个月的光景，这段时间回国不值得，胡大人已经放飞信雀，向朝中通报金殿诸事，同时请求丰隆，使团暂时驻扎睛城等秋后再返程，这个要求一定会被答应下来的。反正有空闲，奇士们想做什么胡大人也没有太多严苛要求，只是嘱托宋阳谨慎言行，千万不可惹事，随后还赐下了不菲的盘缠。
又静心等待了两天，顾昭君那边也准备妥当，宋阳就此动身，出城后胡乱兜了几个圈子，确定没人跟踪之后，赶到事先约定好的地点与老顾汇合，向着南理赶去。
一路车马劳顿，但宋阳始终兴奋……真盼着国师还在南理啊！
第四十章 逃犯
红波府，专属于承郃郡主的清静小院。
任初榕摆弄着几盏香茗，素手翻翻、清雾袅袅，热水落入竹杯的声音轻柔、动听。
很快，茶冲好了，金色汤汁盛于青翠长杯，任初榕将其置于宋阳面前，右手轻摆，示意他品尝，衣袖挥动之际，暗香盈盈。
南理四季不分、气候炎热，各色花卉常开不败，由此南理也盛产花卉香料、香粉，任初榕用的是上上之品，花粉涂于衣袖间，哪怕凑到近前去嗅，也察觉不到丝毫香气，但不经意中、微风过时，总会扬撒出一阵莫名清香……
眼看着宋阳把自己亲手沏的好茶一点点喝掉，任初榕的脸上显出个浅浅的笑意，平静开口：“宋阳，不要得寸进尺了。”
……
从睛城到南理，行程上的事情都由顾昭君一手安排，沿途站站有人接应，换马换车不换乘客，日夜兼程比着当初奇士使节赶赴睛城还要更辛苦，但速度也更快了些，十三天的功夫他们抵达南理。
入关后宋阳并未直接去往燕子坪，而是赶赴凤凰城，他要找任初榕帮忙。
宋阳到红波府时，镇西王不在，他又去了西关，任小捕也不在家，今天浑仪监有重大祭奠，任小捕在监里忙得四脚朝天，已经两天没回家了。
乍见宋阳出现，任初榕惊讶之余，眼睛又眯成了月牙儿，开心的样子，把他带到自己的小院去饮茶。可是等宋阳说明来意之后，她眼中的笑意就散去了。
……
宋阳放下了空茶杯，任初榕又给他注满，继续道：“上一件事，我已经帮过你了。”说着，她稍稍加重了些语气：“白白帮忙，未求一丝好处，我以为你会承情。”
她说的‘上一件事’，不是解毒‘乱花’，而是夺下尤太医的尸体。
红城时宋阳曾‘指点’胡大人，林中运尸能保安全、而他的三百山溪秀则善战于林……但能够成功抢回亲人的关键还有另一重：路线。南理运送毒尸的路线何其机密，凭借任小捕根本打探不到，最后还是任初榕动用了重要眼线落实了此事，才让山溪秀一击成功。
宋阳点头：“那件事我承情得很……”不等他说完，任初榕就笑了：“承情？所以得寸进尺，又让我给你白白帮忙？至少你要告诉我，我这么做，好处在哪里？”
说完，任初榕想了想，又补充道：“别提那些国家大义，早先就说过，初榕只是个小小的女儿家，没心思管国家大事、旁人死活，我只盼着红波府兴旺、家里人安康。你若能说服我，我自然会出手帮你。”
宋阳找她帮忙的事情与对付燕国师有关，虽然不用红波卫去拼命，但这件事对红波府也不存一星半点的好处，至于国家、强仇、祭奠折桥关数万将士在天英灵之类的大道理，也被任初榕上一句话给堵回去了。
宋阳有些踌躇，攥着茶杯一时无语。
任初榕脸上神情淡漠，不过她一点也不着急，胸中更不存半分火气，正相反，她还挺高兴的，看着眼前这个任性小子、这个聪明小子被自己将住了，心里美滋滋的，她端起茶杯喝水，甜丝丝的香茗。
而片刻后，宋阳放下了茶杯，再抬头时神情清明，认真望住任初榕：“朋友情谊只在赤诚相处。宋阳的朋友不多，你算一个，朋友有事，责无旁贷……”
噗……任初榕一个没忍住，茶水喷出了口，幸亏及时掩住衣袖才没‘啐’到宋阳脸上。任初榕却顾不得失态，唇边还挂着水珠，少有地哈哈大笑：“宋阳，你这是耍无赖！”
宋阳也笑了，实在没啥可说的：“直说吧，怎样才能请你出手。”
任初榕重新整理仪容，依旧笑吟吟的：“我想不出自己欠你什么，情谊是没得谈的，只能谈谈生意了。答应我三件事，我就帮你这次。第一件事，讲清楚你究竟打算怎样帮筱拂脱难、逃过和亲？”
自从青阳相遇起，宋阳做得许多事任初榕都看在眼里，早就信了他是真心、也是真有能力帮