水泠泠，为了达到这种感觉，剧务浇了一盆冷水到他们两人身上，弄得一身透湿，然后开拍。当时，李连杰与于承惠也正是血气方刚的时候，由于运动，两人不仅感觉不到冷，反而冒出的热气把衣服都蒸干了，剧务见状，又浇完一盆水湿身后，两人又打起来，烘干后，又浇湿如此湿了又干，干了又湿地一共拍了四天。
李连杰回忆当时之所以如此时说：“我当时觉得自己戏多任务重，不能因为自己耽误了影片的进程，所以再苦再累，也不要求休息。”剧组的人对他的敬业精神十分佩服，称他为“拼命三郎”。
影片拍完后，李连杰不凡的身手在这部片中得到了全面的体现，练长枪，他曲步行走，突然拔地腾空弓步扎枪，然后落地接枪；比刀法，他鱼跃龙门，刀走偏锋，刀法闪烁着逼人的光芒。这些高难动作他一气呵成，给人以大气磅薄，干净利落的感觉。
影片公映后，导演张鑫炎对李连杰的评价相当高。说：“他（李连杰）除了形象好，身手了得，还给人清新、纯洁的感觉。一般的武夫大都鲁莽，带江湖气，而他武艺高强，却无粗俗之举；仗义行事，又无江湖之气；勇敢坚毅，并无凶刁之貌。他气质纯朴，英武逼人，不是那种头脑简单的赳赳武夫，而是艺高胆大的帅哥。所以，李连杰以功夫真、演技好、气质纯深得观众的喜爱。”
《少林寺》的拍摄一反旧武打片的花架式表演与镜头技巧的卖弄，让观众真正欣赏到了中国武术的真功夫，影片放映后在国内掀起一股强劲的武功热和李连杰热。李连杰成为了青少年心中的英雄，他们纷纷来到少林寺拜师学艺，走上了武术道路。李连杰的成功也让许多青少年做起了功夫明星梦，当时的报纸刊登了许多青少年不上学，偷偷溜出家门，上嵩山学武的新闻。
因为《少林寺》一片的热播，少林寺也从一个清静之地变成一个门庭若市的地方，来参观、游览的人络绎不绝。因旅游热潮，嵩山脚下新建了一个小城镇，专门接待来自四面八方的旅客。
那时候，全国的城市与乡镇都传唱着少林寺的主题歌《牧羊曲》，街头与巷尾的收录机都飘出“日出嵩山坳，晨钟惊飞鸟……”的声音。李连杰一个黑虎掏心动作的画报挂在个体户的小摊上，贴在青年男女的墙壁上，塞在小孩的书包里。
媒体评论说，光头和尚觉远的形象已成为了一个时代的印记。
《少林寺》不仅在大陆取得了成功，在境外上映后，也轰动影坛，打破当时华语影片在国外的卖座记录，仅在香港的票房就达到1600多万，在那个时代，这简直是天文数字。各界人士纷纷赞誉：中国武术开创了真功夫电影的先河，真功夫仍在中国。
近年，少林寺前树了一幢影片《少林寺》中李连杰练武雕像，以纪念《少林寺》和李连杰为少林寺带来的巨大知名度和影响力。
李连杰在拍少林寺的时候，有一个有趣的小插曲，《少林寺》嵩山开机之后，一天，他早上起来练武，少林寺的方丈也走出寺门散步，他看了一眼李连杰，然后对他说：“小施主是《少林寺》的演员吗？”
李连杰见是方丈，停下来施礼，说：“我演《少林寺》主角觉远。”
方丈又仔细地看了他一眼，说：“小施主是有佛缘的。”
然后，方丈就走了，李连杰当时年纪小，不懂佛缘是什么意思，他回来问其它的人，说：“刚才少林寺的方丈看了我一眼，就我有佛缘，这什么意思呀？”
其它的人听了，笑了起来，说：“就是你命中注定与佛有缘，最后要皈依佛门，成为佛家弟子，简单地说就是要当和尚。”
李连杰听后，也笑笑说：“真的吗，命中注定的事怎么能违反呢？明天我就当和尚去。”
这事被导演张鑫炎听到了，他吓了一跳，忙把李连杰召过来说：“你男主角，怎么能去当和尚呢?”
李连杰见导演急了，说：“我是跟他们开玩笑的，我不想当和尚。”
张鑫炎这才放心下来。
不过，命运也许真的有注定的成分在内，李连杰最后还是皈依了佛门，据说是受了好友陈岚的影响。陈岚是香港中国星电影公司总裁向华强的夫人，是一个佛家弟子。有一次，李连杰与陈岚坐飞机遇到台风，全机上的人都吓得魂飞魄散，只有向太太若无其事的样子，李连杰很是吃惊，问：“你现在怎么不怕呢？”
向太太说：“如果你不相信轮回，笑死总比吓死好。”
向太太豁达看待生死，引发了李连杰对佛法的兴趣。后来，李连杰跟随罗贡桑仁波切学佛法，最终成为佛家弟子。追根朔源，他最初与佛结缘是少林寺方丈给他的一句谒语。
香港的演艺圈中其实有许多佛门信徒，刘德华、关之琳与曾志伟等都是。
《少林寺》的成功让李连杰一夜成名，那一年他还成了为中国青年突击手，所有的光环都聚焦在他的身上同，他开始骄傲自负起来。
多年以后，他在接受中央电视台采访的时候，谈了自己当时心态的变化。
主持人：“《少林寺》的成功给你的生活带来了多大的变化？
李连杰：“大多数年青人，在成功时面对光环，会觉得自己很了不起，我当时也是如此，虽然表现上很谦虚，但是心底里很骄傲自大，觉得自己很了不起。事实上，这种光环应该来自群体。我明白这个道理是在拍《黄飞鸿》后开始的。
《少林寺》的成功对我当时的影响十分大，一部电影就使得你在全中国，大部分的老百姓都能够知道你是谁，这个是在一夜之间就有很多的光环，就有很多的诱惑。比如说一张支票，上百万，希望你拍电影。
盛名之下，他也开始每天烦恼，这时，他希望自己拍一片更好更火的影片。但是，在当时的中国国情下，拍摄电影有很多限制，因此他拍的几部电影都没有超越《少林寺》，这样的结果让他心焦，总觉得自己在浪费时间，浪费青春，每天都处于痛苦之中。
而且，随着时间的推移，《少林寺》带来的成功感渐行渐远，他的人气也由盛转衰，这个时候，这让李连杰有大势已去的感觉。
此后的几年，李连杰不但因为拍出的电影难以超越《少林寺》而烦恼，单位的一些做法也让他烦恼，而且寒心。
拍完《少林寺》后，在《少林寺》没有公演的时候，一场厄运也随之而来，因为拍电影长期受伤，又得不到及时的治疗，李连杰伤痕累累，回到体校之后，在一次训练中，李连杰的腿断了，十分严重，内侧韧带、十字韧带、半页板全部碎了，手术做了七个半小时。
手术完后十几天，医生来病房探视他的时候，对他说：“我能够帮你做到的是你可以能正常走路。”
听到这一句话，李连杰犹如挨了当头一棒，素来很坚强的他马上落泪，哭了很久，想着自己的一生就这样废了，所有梦想都将成为泡影，不由地黯然失色。
第二天，李连杰问医生，说：“如果我再运动的时候，后果是什么？”
医生说：“再断，再手术。”
李连杰不服气地说：“再做呢？”
医生说：“再断，如果你断得太厉害了，筋就接不过来了，你走路就会跪倒。”
医生的话再度让他陷于绝望之中。他如同僵尸一样躺在床上，脑子里只有一个想法，自己以后怎么办？
就在他躺在病床上的时候，《少林寺》风靡全国。李连杰斗争了很久，决定宁愿再去做第二个手术，也要运动，也要拍武打片，就这样，他咬着牙走下来了。从《少林寺》以后，李连杰拍每一部电影，脚上都要缠着绷带拍戏，每一部戏都要咬着牙去做，此后的20多年电影生涯中，他一直这样坚持下来。
同在此时，单位见李连杰不能做运动员之后，将他签给了香港的一家电影公司，让他帮单位上挣钱，时间为五年。李连杰对单位的这种做法表示反对，但在当时的体制下，李连杰反对也没有用，这让李连杰心里十分恼火。
李连杰的恼火是有原因的。
《少林寺》一片成功之后，有香港片商来到李连杰的病床前，请他主演武打电影，并开出了三百万一部影片的天价，80年代初，改革开放刚刚开始，当时有一万元的人都是人人羡慕，何况三百万就摆在一位十九岁的年青人面前，怎能不动心。但是，体校不允许他私人与片商签约。面对着这种局面，李连杰不知如何是好，李连杰的家人也不知如何是好。
李连杰回忆当时的心情时说：
三百万一部电影，对于一个19岁的孩子，在80年代我们的工资还是几十块的时候，有三百万的一张支票真是非常诱惑的，而且在我这种从小非常困难的家庭里长大的孩子，是非常大的诱惑，但是不能拿，因为你属于国家，你属于单位，你要回到原单位去，你不能擅自自己去做事。拍《少林寺》是每天一块钱工资，拍第二部戏是每天两块钱工资。
李连杰感到很痛苦但又毫无办法，就这样，在一种混混沌沌的情况下，从1980年到1988年，整整八年的时间，他只拍了包括《少林寺》在内的四部电影，片酬从一块钱到两块钱，到三块钱。然而，每拍一部电影，单位则有五万块钱的收入。李连杰感到十分不公平。
这八年中，对李连杰的心灵来说是一种煎熬，他在接受央视的采访时说道：
片酬工资从一块钱涨到三块钱，跟所有年轻人一样的怀才不遇，你有能力，你应当有机会，给你舞台去发挥，但是没有，你完全没有控制自己命运的权利，展示不出来。我觉得青春在年少，我不知道人生有多少个八年要这样浪费，而且没有选择，只能等待。1988年以前我就是这样过来的。
就在李连杰的用顽强的精神拍片的时候，1986年，又一场厄运降临到他的身上，因为长年情绪不佳，拍电影又经常受伤。23岁的李连杰突然身患重疾，躺在床上如僵尸一般不能动弹，数月不能进食，仅靠营养液维持生命。许多医生聚集在一起，也诊不出个结果。那时他看着医院外的黄昏落日，想着生命将不久于人世了，所有梦想都将成为泡影，这次病变使他明白了人世中许多事的意义和价值，也为他以后遁入佛门埋下伏笔。
也许命不该绝，经人介绍，李连杰的家人在北京找到了一个叫赵学群的人为他诊治。赵医生是一位高明的医生，她听完李连杰的讲述后，马上讲出了他的病因：长期拍戏劳累过度，胃部移位，压住毛细血管，因移动的位置太轻微，所以照x光也看不出来。
诊断之后，赵医生给李连杰按摩背部，她随意地揉搓几下，李连杰顿觉舒畅。第二天同样的方法按摩背部，竟吐出了大量淤积的血水，非常神奇，几次按摩治疗后，腹痛很快就好了。
出院的时候，医生告诫李连杰说：“你最好结束所有的运动，包括电影，否则随时会出事。”
李连杰一听就傻了，自己可以不怕苦，不怕难，就怕不能再运动，再拍片，如果不能动，这一生不等于完了。
怎么办？赵医生既治好了他的病，她的一句话又让他有了心病，身为全国武术冠军，自己能不运动吗？电影事业才开始几年，自己能放弃吗？
李连杰的事业开始进入了低谷，他不知道自己该怎么办，也不知道自己要走那一条路，到哪里去。
第三章 青梅竹马，师哥迎娶小师妹
《少林小子》一片，在80年代初也是轰动影坛，其中，与李连杰恶斗一番的女主角是他青梅竹马的师妹。师妹见师兄年少英雄，情窦初开，一片痴情埋胸中，含情脉脉看连杰。终有一天，李连杰明白了她的心，两人喜结连理，初恋开花结果。
事业走入低谷的李连杰一度很沮丧，还好，这时他的第一个女友黄秋燕来到了他的身边，她以女性的温柔与武者的刚强陪伴着李连杰度过了难捱的日子。
黄秋燕生于1961年，比李连杰大两岁，出身于军人艺术家庭，她的父亲名叫黄伯寿，母亲名叫陈良环，他们是新中国培养出来的第一代芭蕾舞演员。
黄秋燕性格活泼开朗，待人热情，喜欢歌舞，小时候很多亲戚朋友都说黄秋燕是一块很好的舞蹈材料，父母本来也希望她能学习舞蹈，继承他们的事业，但十年文革的一场浩劫，作为知识分子的黄伯寿和陈良环都受到了冲击。为了不让女儿以后有什么人生波折，黄伯寿夫妇同意把正在上小学的黄秋燕送到什刹海体育运动学校学习武术。
从那时起，黄秋燕就与李连杰分到了一个武术班，后来，他们又一起成为了专业武术运动员，学习、练功以及生活都在学校里度过，两人朝夕相处、耳鬓厮磨，常在一起切磋武艺，嬉戏游玩，可以说黄秋燕与李连杰是“青梅竹马”一起成长起来的。
黄秋燕虽然没有获得过全国武术冠军，但她获得过北京市的女子蛇拳和剑术冠军，她的身体柔韧性很好，韵律感很强，带有一定的表演性质，表情丰富，但作为一个武术运动员来说，力度和劲道不足。
李连杰与黄秋燕两人在学校里的时候，随着年龄的成长，两人关系有点含混不清，既不像谈恋爱又不像是兄妹。这种情形直到李连杰被请去拍《少林寺》，才发生质变，黄秋燕的对李连杰的爱意浮出水面，并且越来越强烈。
李连杰被请去拍《少林寺》后，黄秋燕每天在练功房独自练功的时候，总是走神，脑子里老是想起李连杰的身影，她渐渐意识到自己爱上了李连杰。
据黄秋燕的父亲黄伯寿回忆，说：
那时，秋燕回家谈到李连杰的次数也多了起来，经常称赞李连杰，但那时我并不知道他们是否谈上了恋爱，只察觉到了她对李连杰有很强的好感。
李连杰拍《少林寺》的时候，黄秋燕在体校已有了工资，但她每个月有时还找我们要钱，她经常买东西去李连杰家看望他的母亲，但黄秋燕并没有向父母提起她和李连杰的恋爱关系。
李连杰拍完《少林寺》之后，训练时腿给摔坏了，医生说李连杰有落下终身残废的危险，黄秋燕急死了，几乎天天往医院跑，看望照顾李连杰，到这个时候，黄秋燕才告诉父母她和李连杰谈上了恋爱。那时，黄秋燕对李连杰一往情深，在生活上非常照顾李连杰，有时候家里买了好吃的，黄秋燕都会拿上一些去送到李连杰那儿。
在女朋友的关心之下，李连杰恢复得很快，对于黄秋燕的照顾，李连杰心存感激，两人的关系开始明朗了一些。
不久，《少林寺》热播，票房一路飙升，导演张鑫炎见全国上下掀起了一股武侠热，决定再拍一部武侠电影，这就是后来广为人知的《少林小子》。
《少林小子》原叫《龙凤村》，讲了一个传奇故事：从前，漓江两岸居住着姓龙和姓凤的两户人家。凤村鲍家有八个女儿，龙家则有八个小子。两家都是武林世家，因门户之见老死不相来往。两家的孩子也因为世仇的影响经常打闹，但是，在打闹中龙家大小子与凤家大闺女暗生情愫。
漓江雷鸣山上盘踞着一伙匪盗，匪首秃头鹰为了独霸山林，使计挑拨龙、凤两家关系还图谋凤家的女儿。正当鲍生风一家危难之际，龙家举家来援。两家合力战胜了匪盗，从此言归于好。
张鑫炎导演确定好投拍计划后，再次来到了北京，先找到了吴彬，对吴彬说：“《龙凤村》决定使用《少林寺》的原班人马，由于《少林寺》取得了成功，香港和许多国家已经在密切关注着这部片子拍摄的一切情况，所以，这部片子只能成功，不能失败，老朋友啊，我的压力很大。”
吴彬笑着说：“你有什么压力？《少林寺》都成功了，《少林小子》怎么会不成功呢？”
张鑫炎说：“这部片子与《少林寺》不一样，是一部武侠喜剧片，演员不但会打斗，还要会表演，其次，这部片子需要一个女主角，这个主角既要会演戏，又要会武打，这样的女演员可难找呀，你可?br />