必受那些所谓的力拓必拓公司对铁矿石的讹诈，省的今后几百年里，中国会再为缺乏铁矿石而感到忧虑。
所以在选择第一块海外殖民地上，肖天健经过仔细斟酌之后，最终将澳洲作为了首选的目标，当然这并不代表着肖天健便不重视南北美洲，但是第一步对于中国人来说，尤为重要。
更何况现在的南北美洲，许多地方已经被西方国家先行实际控制，一旦大中朝首先选择南北美洲登陆的话，免不了一到地方，就先要跟当地的殖民者发生正面冲突。
这对于缺乏远航经验的大中朝来说，不是十分有利，所以肖天健认为，可以先将澳洲作为第一步，去将其实际占领和控制，然后积累一定的经验之后，再去南北美洲和西方殖民者争抢殖民地，也为时不晚。
按照肖天健的计划，在他有生之年之中，要为大中国今后的资源提前进行布点，必须要提前控制住地球上最为重要的一些矿产资源产地，省的中国人今后还为这些东西受忧。
于是在海军部和贸易集团公司的共同协商之下，大中朝终于在天元十三年的时候，确定了远征澳洲的殖民计划。
这一次大中朝为远征澳洲，准备了十五条各型船只，其中一条新下水的一级战列舰，两条二级巡洋舰，还有三条三等驱逐舰和五艘四等护卫舰以及四条大型四桅武装货船。
这些船只都是新近两三年建造起来的新船，船只所用的木料除了产自辽东的木材之外，还用上了不少产自南洋的上好木料，船只建造的十分坚固，完全可以承受海上的巨浪和恶劣天气。
另外大中朝为这次远征在海军之中和海上贸易集团之中招募到了六千多名水手和战士，以他们的实力，完全可以应付一场相当规模的海上战事和陆地上的战事。
除了这些水手和战士之外，大中朝还招募到了一千多名各种行业的技术人员，其中除了船队中常备有木匠、铁匠之外，还带上了数十名矿业学校毕业的学员，另外还有一些学习生物的学者，以及善于农业的技士，甚至于还带上了一批建筑工匠和善于放牧的牧民，当然也少不了派出一批精通医术的医官，加入到这次行动之中，作为对舰队成员健康的保障。
这批人之中，将会有大半的人作为中国第一批定居澳洲的移民，按照计划，一旦他们在澳洲北岸和西海岸一带登陆，并且建立好桥头堡之后，他们的家人也会马上便被运送到澳洲跟他们一起定居在澳洲，并且建立中国大陆和澳洲的定期航线。
所以这才促成了天元十四年肖天健的南巡之行，他此次来到宁波府，正是要为这一批冒险者进行送行。
肖天健先是率领诸官，在码头上祭拜了妈祖神像，为船队进行祈福，然后登上了码头附近的一个高台之上，大声的对这些即将出航的人员和前来为其送行的人员，进行了一次慷慨激昂的演讲，他将此次参与此行的所有人都称之为英雄，并且阐述了殖民的重要性，大声的鼓励他们，勇敢的去为中国人开拓新的领地。
当他的演讲结束的时候，整个宁波府码头的人群都了起来，所有人都大声的欢呼了起来，无数人虔诚的跪下，山呼万岁。
然后在肖天健的挥手之下，这些出征的人员，立即便开始鱼贯登上了早已停靠在码头边的船只。
肖天健这个时候走下了高台，来到了那条龙权号停靠的栈桥旁边，再一次亲自接见了这次远征舰队的司令官。
这次远征舰队的司令官不是旁人，正是在这些年来历次海战之中脱颖而出的年轻海军军官施琅。
虽然施琅这个人在旧时空的历史上是一个争议很大的人物，有人说他是民族英雄，也有人说他是汉j，但是在这个时空之中，他却是海军之中一个优秀的指挥官，本来他可以不用担纲这次远征舰队的司令长官的，现如今的他已经是南方舰队的副司令长官了，大可安安稳稳的呆在广州或者舟山，过相当清闲的日子。
但是对于这种人来说，天生不会过这种混吃等死的日子，当得知海军部开始招募远征人员之后，施琅立即便报名参加，并且立即肖天健直接点名，授予了他远征舰队司令官的职务。
身穿着一身新式白色海军服的施琅，当看到皇帝陛下居然又一次亲临码头，来为他们送行，立即便带着所有船员对肖天健敬礼。
肖天健看了看这些精神抖擞的船员们，今天他没有穿着龙袍，而是同样也换上了一身新式的军服，腰间佩戴者一柄精致的腰刀，用力的将手举起，对这些船员们回敬了一个标准的军礼。
随着值星官大声的宣布礼毕之后，肖天健才和所有船员一起放下了手臂，缓步走到施琅面前，重重的在施琅肩膀上拍了一下，沉声对他说道：“去吧！这只是你们代表朕，向大海踏出的第一步！今后还有更多的地方，需要你们去为朕征服！”
说完这段话之后，肖天健忽然间附耳到施琅耳边对施琅接着小声说道：“浩宇就交给你了，不要因为他的身份，便刻意的照顾他，只有经历过风雨的海鹰，才能真正的翱翔于蓝天之上！该他做什么，就让他做什么！这是我对你的嘱咐！希望你能替朕做到！”
施琅激动的立即大声答道：“谢主隆恩！请圣上放心！微臣知道该怎么做！绝不会辜负圣上的期望！”
这个时候肖天健将目光才投向了站在施琅身后的一个少年身上，这个少年看上去脸上还带着一丝稚气，但是身材却已经长得十分高大了，腰杆笔挺，全身也穿着一身标准的大中朝皇家海军的军服，显得是英姿飒爽，十分惹人注意。
第二百一十七章 皇长子
此人不是旁人，正是肖天健的长子肖浩宇，现年刚刚十六岁，在后世也许还不算成年，应该还在家人的呵护之下享受着优厚的生活。
但是作为大皇子的他，却并没有像历朝历代的皇子那样，享受到衣来伸手饭来张口的生活。
经过这么多年来，三个皇妃共同为肖天健生育了八个子女，其中一男一女因为生病的缘故早夭，现如今尚有三男三女正在渐渐长大成丨人，而肖天健这个父亲，对于他这些孩子们，并没有给予他们过多的宠爱，但是这并不代表着他便不关心这些子女。
其实肖天健很疼爱这些子女，从他们很小的时候，他这个父皇，便会常常抽出时间，在百忙之中带着这些孩子在宫中玩耍，将他们抱在膝头上，给他们讲故事。
但是到了他们五六岁的时候，肖天健没有效仿旧式的那种对皇子的教育方式，而是将他们改了化名，然后将他们安排到了京城之中的小学里面，和普通学生一样，接受最普通的教育，至多也就是请了一些家教，来为他们多补习一些课程。
肖天健严令任何人不得泄露他们的真实身份，包括他们自己，也同样不许对任何人泄露他们的身份，包括学校的教谕在内，除了极少人知道他们的真实身份之外，其余的人也最多将他们当成某个军官抑或是普通官员的子女对待。
除了以普通人身份在学校就读之外，肖天健还令他们在放假期间，以普通人的身份前往中国各地民间走动，让他们去走入民间，体察人间疾苦，甚至于在宫中，专门为她们开辟了一小块地，让他们学习耕作，并且全部由他们自己完成耕种、施肥、锄草、收割，除了让人提供必要的指导之外，其余的不许任何人给予帮助。
就这样，在这些年之中，他的这些子女都完成了小学和中学的教育，他的长女肖雪茹选择进入了太医局医学院继续学习，而二女儿肖嘉善则选择进入了北京师范学院继续深造，最小的三女儿现在还在中学读书。
三个皇子同样也都在普通学校之中就学，大皇子已经中学毕业，二皇子尚在中学就读，而最小的儿子现如今则刚刚上小学。
而作为皇长子肖浩宇，却在两年前以优秀的成绩在中学毕业之后，没有选择进入大学继续深造，却毅然选择进入到了皇家海军讲武堂，入役成为了一名海军学员兵。
也正是肖浩宇的这个决定，成为了皇室男性成员今后全部都要进入军阶服役的起端，渐渐的成为了一种习惯，只要皇室男性成员达到年龄之后，只要没有特殊的身体原因，全部都要进入军队之中，不管是陆军也好，还是海军也好，总之起码要服完三年以上的兵役，之后至于他们想要继续留在军界之中做事，还是转而继续回到大学之中深造，做其他事情，就看他们自己的选择了。
而当此次大中朝决定派出远征舰队前往澳洲的时候，肖浩宇得知消息，马上便联合了一些同学应募，要求参与到这次远征行动之中。
作为肖浩宇母亲的范雨桐得知消息，非常不愿意让肖浩宇参与这次的行动，多次找肖天健，要求肖天健阻止肖浩宇的这个决定。
在这个时代，其实航海是一件非常冒险的事情，虽然现在的船只越造越大，但是一条船上塞几百人，生活条件和卫生条件可想而知是非常恶劣的，每次出海，即便是不遇上海盗抑或是战斗，几个月在海上漂泊下来，每条船上都会有一些人病死，永远无法回到他们出发的地方。
当初范雨桐对于肖浩宇投入海军讲武堂之事，便很是抵触，但是因为肖浩宇的坚持，和肖天健的支持，最终肖浩宇还是进入了海军讲武堂之中，现如今他要跟着远征舰队前往遥远的澳洲，先不说沿途要经受多少风浪，即便是到了那里之后，在一片不毛之地之中，人的死亡率也是非常高的。
这一点范雨桐也非常清楚，所以她不同意肖浩宇参与这次远征行动，多次劝说肖浩宇放弃这个决定，就连作为庶母灵儿和蝶儿，也都跟着范雨桐，劝说肖浩宇放弃这个想法。
但是肖浩宇有着肖天健一般的性子，一旦决定了一件事，便九头牛都拉不回来，断然拒绝了母亲的要求，并且反问母亲，为什么别人可以冒险，去为中国人开疆拓土，可是作为皇子的他，却要躲在家中享受安乐，这样的话，还真是让范雨桐无言以对，只能以他的身份不同，来劝说他。
肖天健得知此事之后，虽然也为肖浩宇感到担心，在他看来，肖浩宇还是个孩子，现在就去做这样的冒险，有点为时尚早，起码也要等他成年之后再说，于是便约谈了肖浩宇。
父子二人密谈了很长时间之后，肖天健拉着肖浩宇的手从书房之中走了出来，欣慰的拍了拍肖浩宇的肩膀，又伸手爱惜的用大手揉了揉肖浩宇的脑袋，笑道：“看来是父皇小看了你了！你确实已经长大了！既然如此，那么为父就支持你好了！想做什么，就放手去做！但是为父只有一个要求，那就是既然你选定了一个方向，那么就不许退缩！好二郎当志在四方，世界很大，你走出去好好看看吧！”
范雨桐本来是寄希望于肖天健能劝服肖浩宇的，但是没成想最终肖天健却站在了儿子的那边，反倒支持儿子去冒险，最终也没有更好的办法，只能答应了肖浩宇的要求，但是为了此事，好长时间都不让肖天健上她的床，以此作为对肖天健的报复。
肖天健为此还好一番做范雨桐的思想工作，才将后宫给安定了下来。
肖浩宇在获准参加这次远征之后，立即和几十个讲武堂的同学转入到了海军训练舰上，开始了为期几个月的出海训练，最终这几十个学员兵之中，有大半的人通过了考核，获准了参加这次行动，而肖浩宇居然以考核第一名的优秀成绩，被授予见习航海长的职务，在远征舰队之中服役。
但是肖浩宇的身份，却一直没有公开，就连他的同学，也都以为，他不过只是一个和他们一般的普通人，在出海之前，只有为数极少的人知道肖浩宇的身份，施琅作为舰队指挥官，也获知了这件事。
对于肖天健居然能将大皇子放入到远征舰队之中，参与这样的冒险行动，施琅一边是极端的钦佩，一边是感到压力极大，为此他也向肖天健呈文，认为不应该让大皇子参加这样危险的冒险行动，要求皇帝陛下取消这样的决定。
肖天健为此还亲自召见了施琅，告诉施琅，这是大皇子自己的决定，即便是作为他的父皇，他也不能干涉大皇子的决定，并且要求施琅像对待普通学员兵一样，对大皇子严格要求，只有在适当的时候，才能公布大皇子的身份。
施琅这才无奈的接受了这个现实，并且以他手中的权力，将肖浩宇调到了他的旗舰龙权号上作为他的见习航海长使用。
站在龙权号舷梯旁边，肖天健再一次凝视了站在施琅背后的肖浩宇一次，并没有说什么话，但是他眼神中流露出的那种关切还有慈爱以及鼓励的复杂神色，却还是向肖浩宇传递了他浓浓的父爱。
然后肖天健再一次举起右手，对施琅以及他身后的肖浩宇还有那些出航的海军官兵们敬了一个标准的军礼，礼毕之后，他这才最后大声说道：“诸位保重，请登船吧！朕等候着你们凯旋的消息……”
一条条高扬着大中朝龙旗的船只，纷纷升起了船帆，水手们将舷梯纷纷收了起来，无数水手奋力搅动绞盘，将沉重的铁锚从水里提升了起来，岸上的人员则将缆绳解开，一条条牵引船上的水手，开始奋力划动手中的船桨，将这一条条大海船拖离了栈桥，然后引导着它们，朝着宁波港外缓缓的驶去。
肖天健最后一次望着这支出航的舰队，再一次举手敬礼。
经过近一年的时间之后，远征舰队终于再一次返回到了他们的出发地，回来的舰队船只没有出发的时候多，几条船只在往返澳洲的途中，因为遭遇到了几次剧烈的风暴，在海上沉没，近两千人永远的留在了大海之上。
但是他们还是完成了此次远航的任务，在澳洲北海岸成功登陆，并且在经过一番沿海的考察之后，在北岸选择了一个可以作为良港的地方，建立起了一座城堡，这座城堡按照当初肖天健的旨意，被定名为镇远城，作为大中朝在澳洲的第一个落脚点和前出基地。
随船出行的大部分人，都按照计划留在了镇远城之中，并且舰队也留下了一条巡洋舰和数条驱逐舰和护卫舰，作为大中朝在当地的海上武力，保护大中朝在澳洲的利益。
肖浩宇顺利的随船回到了中国大陆，在这个时候，远征舰队的人其实在抵达澳洲的时候，施琅便已经公开了肖浩宇的身份。
当得知尊贵的大皇子殿下，居然就在他们舰队之中，随行远征澳洲的消息之后，舰队成员顿时士气大涨，许多人都激动的差点痛哭流涕，对着遥远的中国方向，山呼万岁。
正因为途中施琅公布了肖浩宇的身份，才使得舰队成员更加坚定了信心，齐心合力完成了这次远航，许多人在抵达澳洲之后，看到这里的不毛之地，本来是已经打了退堂鼓，可是随着得知大皇子也随着他们来到澳洲之后，纷纷打消了念头，留在了澳洲。
当肖天健再一次见到肖浩宇的时候，发现肖浩宇的皮肤黑了许多，也消瘦了一些，但是脸上的稚气却已经消失不见，身上更加具备了一个军人所拥有的气质，显得更加精悍干练了许多。
肖浩宇身着一身笔挺的海军军官服，对肖天健敬了一个标准的军礼，大声说道：“儿臣参见父皇陛下！”
看着近一年时间没有见到的儿子，肖天健也十分激动，嘴唇颤抖了几下之后，最终却只说出来一句话：“回来了？回来就好！……”
直到这个时候，跟着肖浩宇入宫的施琅才敬礼大声禀报道：“启禀圣上，微臣幸不辱命，已经率领舰队完成了此次远征，并且建立了镇远城，今日特向圣上复命！”
肖天健大踏步走了下来，伸手拉住了施琅的手臂，用力的摇动了几下之后，笑道：“朕就知道，你不会辜负朕对你的期望的，你做的很好！今后还有更多的事情，等着你和你们这些人去做！你们将是大中朝的功臣！是全中国人的英雄！
告诉朕，浩宇此次表现如何？“
施琅看了一眼