忙之中，来探望他们，于是一个个感激涕零，围着肖天健拜谢不已，倒是吓坏了铁头这帮近卫们，要知道这里聚集的士子们，可都是天南海北过来的，谁知道他们之中会不会有朝廷派来的杀手刺客，肖天健这么大大咧咧的走到他们之中，一旦有人趁机发难的话，他们救援都来不及，所以一个个如临大敌一般的围在肖天健身边，生怕出了什么事情。
可是越是怕什么越来什么，果不其然在肖天健巡视到一座安置士子的宅院的时候，正在和一群应试的士子在闲聊，对士子们宣扬他的想法和理念的时候，引得士子们发出一阵阵的欢呼，肖天健不但着重说了他的治国理念，而且还重点说了有关建奴的事情，表示一旦他有朝一日取得天下，就必将关外的建奴给彻底剿灭，收复辽东乃至是整个蒙古，都要拿到汉人的手中，从此将永绝外患，再也不让大汉民族受到外虏的侵害。
听到这里，士子们更是群情激动，纷纷称好，可是也就在这个时候，突然间从士子的人群之中，闪电般的冲出了一个人，此人普通士子打扮，看上去文文弱弱，谁也没有想到他会是一个刺客，而且身手极为敏捷，手中持着一把泛着蓝光还有点绿色的利刃，眼神之中闪烁着一种疯狂的神色，直朝肖天健扑了过去，持刀之手，闪电一般的便刺向了肖天健的咽喉……周边响起了一片惊呼之声。
第一百四十二章 瘸腿士子
当发现有人突然暴起，朝自己扑来的这一瞬间，肖天健这一次知道他玩儿大了，他本来是想要体现一下他亲民的作风，趁机收买一下这些士子们的人心，在他们之中树立起一个良好的形象，同时他也知道，这些士子之中绝大部分人是要被淘汰掉，回他们的老家去的，所以趁着这个机会，他也顺便安抚一下这些人，省的他们扭头便因为落榜，成为他的敌人，起码让这次来的士子们都见识一下他的作风，给他们吃一个定心丸。
所以他才冒险来到士子之中，和他们攀谈闲聊，但是他也不是没有考虑过可能潜在的危险，现在他可以说是朝廷的眼中钉，肉中刺，更是天下大批官绅富豪们的死敌，不知道有多少人想要他的命呢！想他死的人这世上没有千万，起码也有几十万，所以不管是朝廷还是一些极端的人，都是非常有可能会派出刺客，来行刺于他的。
蒋勤这段时间已经在城中暗中抓到了十几个南直隶官府派来的细作，扯出了城中一个细作的网络，在审问其中一些官府细作的时候，有细作已经扛不住用刑，将所知的事情都给供了出来，其中便有人供出，他们受命想办法最好能在武昌府刺杀肖天健，将肖天健干掉，如此一来，刑天军必会成为一盘散沙，内部出现夺权的情况，陷入内乱的境地，今后便不足以成为朝廷的心腹大患了。
在这一点上，朝廷不少官员和皇帝都已经看出来，肖天健乃是刑天军的灵魂人物，整个刑天军可以说都是以肖天健为核心被凝聚在一起的，只要肖天健遭遇不测，那么刑天军就必会自乱，故此才会想出这个办法。
但是蒋勤也发现了一个问题，那就是这一次在武昌府抓获的细作，并非统一归属一个人调度，而是事出多头，既有丁启睿在南直隶派来的人，也有东厂派出的番子，显然他们之间是都不知道对方的存在，而是在各行其是，但是目标却是统一的，那就是想办法干掉肖天健。
于是蒋勤便将此事报知了肖天健，让肖天健务必小心，不要再常常抛头露面，没事就跑到外面去体察民情，巡视诸营，但是肖天健却认为身边有不少忠心耿耿的近卫保护，而且他也不是手无缚鸡之力之人，虽然他不敢说自己是那种可以万马军中取上将人头如同探囊取物一般的猛将，但是最起码跃马横枪，能单挑他的人还真不多。
更何况眼下蒋勤他们做的也不错，已经把这些人都给抓了起来，连根拔起了两拨试图刺杀他的人，所以问题不大，于是在得到了蒋勤的警告之后，他只不过是稍稍的加强了一点近卫的力量，又在出门的时候，在衣服之内加上了一件软甲，便继续我行我素了起来。
可是他却没有料到，居然在这些来赶考的士子之中，还隐藏有刺客，所以当那个刺客暴起的时候，肖天健正好没有防范，当刺客抽刀暴起扑向他的时候，使得他基本上连拔刀的机会都没有。
赵学尧只不过是一个很普通的秀才，本来不过只是光州的一个破落秀才罢了，也是一个白衣秀才，所谓的白衣秀才其实就是落第的秀才，头些年参加秋闱的时候，未能中举，闲在家中颇为郁闷。
后来河南民乱四起，光州也难以幸免，本来赵学尧的家境还算是殷实，家中有几十亩薄田，虽说不富裕，但是好歹日子还能过得去，民乱一起，他们家的日子便不好过了，各路人马跟过星星一般的在他们家附近过，难免会祸及他家，他家先是被盗匪抢了一次，但是好歹他家虽然是个小地主，但是却还在当地略有善名，所以匪盗虽然抢了他家，但是却念在他们家有些善名，做事并未太过分，只是逼抢去了家中几十两银子，部分存粮便自行离去，也未打骂伤人。
可是没成想真正让他们破家的不是义军抑或是匪盗，却是左良玉的手下，前年左良玉率部进河南，在杞县大败而逃，走光州一带逃回了湖广，正好率领残兵败将途经赵学尧的家，左良玉败逃之际，几乎丢光了所有的粮秣给养，一路上都是靠着抢过日子的，所以途经赵学尧家的时候，不分青红皂白，便闯入赵学尧的家中。
赵学尧的老父与之理论，结果当场被杀，赵学尧刚刚娶的年轻妻子有几分薄色，居然也被左良玉的手下抢去糟蹋了，家中稍微值钱一点的东西都被尽数抢光，赵学尧也被打断了一条腿，老母也当场见到丈夫被杀，于是便扑上去和左良玉的手下拼命，结果也被当场斩成了两段，横死家中，左军临走的时候，还放了一把火把赵学尧家给烧了个干净。
后来赵学尧的妻子被放回家之后，当晚便投河自尽了，紧接着赵学尧得知，连他已经出嫁到邻村的姐姐，也遭了横祸，同样被左军活活的糟蹋而死。
于是赵学尧爬着去告官，但是光州的官吏听说是左良玉手下所为，于是根本不敢管，也没能力管，于是便将赵学尧赶回家中，让他不要生事，甚至连抚恤一点也没有给，要不是赵学尧家在当地有点善名的话，邻里之间帮着他埋了爹娘还有妻子，又轮流照料他的生活的话，赵学尧前年就应该死无葬身之地了。
他的腿伤直到今年才好，但是走路的时候还有点一瘸一拐，光州今年被刑天军攻占之后，赵学尧这才得知，左良玉这个大仇人，居然被刑天军的大帅肖天健领兵斩杀在了荆州城，算是替他报了深仇大恨了，于是便在临时搭起的茅棚之中大哭了一场，又去爹娘和他妻子的坟头上哭祭了一场，之后放火烧掉了自己的那间临时栖身的茅棚，当即便找到了刑天军的人，投了刑天军，他的腿脚不是很方便，当兵是不可能了，幸好赵学尧能写会算，而且很熟悉当地的情况，于是当地的刑天军的人便让他做了个文吏，帮着管理光州一带的地方事务，这段时间赵学尧便一直帮着刑天军在光州做这些事情，而且还做的相当不错，现在是一心一意的要跟着刑天军干了。
当听闻刑天军要在武昌府开科取士的时候，刑天军的人便怂恿赵学尧到武昌应试，开始的时候赵学尧是颇有点犹豫的，他不是不想当官，以前的时候，他可没少挑灯夜读，也看了不少书，本来想着有朝一日也能金榜题名光宗耀祖，可是在经历了那次惨祸之后，他的腿落下了伤残，走路一瘸一拐，现如今他觉得能给刑天军做个文吏帮帮忙也就行了，去应试当官是不敢想的。
可是没成想周边的刑天军的那些人都说他有才，腿残不算什么，让他还是去试试，以他的本事，应该能考中的，那样的话，就不用再在下面做小小的文吏了，最起码也能当个知县之类的官，于是赵学尧这才被怂恿着启程到武昌应试，临走的时候光州的那些同僚们，还都送了他一程，并且安排他跟着朝武昌运送物资的车队坐车前往武昌。
于是赵学尧这才一瘸一拐的来到了武昌城之中，在古代士子想要考取功名，残疾人一般是不予录选的，而且相貌长的丑陋的想要在官场晋身都很难，赵学尧其实来的时候，开始也是头脑发热，到了武昌府之后，冷静下来，又觉得心凉，便萌生了退意。
可是今日他见到肖天健的时候，本来很是激动，跪下向肖天健谢恩，肖天健有点惊讶，于是扶起他问对他有何恩情，赵学尧于是便将自己的身世说了出来，肖天健听说赵学尧现在已经为刑天军在做事，听罢了他的身世之后，也是唏嘘不已，趁着这个机会，又宣讲了一番当今朝廷和官军的残暴，后来又看到赵学尧的腿有点瘸，落落寡欢的退到后面一角，于是还亲自穿过人群，去拉着赵学尧的手，鼓励赵学尧不要丧气，刑天军要的是有能力的人，不管他的腿是否残疾，只要他能考出好成绩，便可以录用他当官，这一点让赵学尧不要有顾虑。
赵学尧听罢之后，心中的感激之情自然不用多说了，心中也重新燃起了希望，像是在仰望神灵一般的走回到了人群前面，仰望着肖天健，满脸都是激动的神色，眼睛里面还闪着泪花，赵学尧几年来心中积攒下来的阴霾，在这个时候可以说是一扫而空，有了肖天健的这个承诺之后，他下决心，哪怕是这次落榜，今后也要跟着肖天健继续干，当不了官就做吏员，总之这辈子他要把这条命都卖给肖天健了。
也就在赵学尧满心憧憬的时候，突然间听到了一声惊呼，只觉得一个人闪电般的从他身边冲过，赵学尧眼角的余光刚好看到这个人手中寒光一闪，于是不知为何，连想都没有想，赵学尧便伸出了一只手，一把抓住了从他身边蹿过去的这个人肋下的衣服，甚至在他出手的时候，都没有想清楚发生了什么事情，可能是潜意识之中感觉到这个人要对肖天健不利吧！所以他根本就没有经过大脑，便逮住了这个人。
第一百四十三章 侥幸
也就是赵学尧这么伸手拉了一把，使得这个刺客身形猛然一顿，已经挥手刺出的利刃仅差了一点点未能刺中肖天健，而赵学尧也被这个人的猛力一带，当场摔倒在了地上，但是他却还是没有松手，因为这会儿他已经意识到发生什么事情了，看到此人居然想要刺杀肖天健，他胸中的气便不打一处来，死命的抓住这个人肋下的衣服，刺啦一声，连他的衣服都撕破了，甚至是连自己的指甲盖都被带翻，疼的钻心，可是赵学尧还是没有松手。
也就是赵学尧这么一拉，却救了肖天健一命，这个刺客的身体本来正在朝肖天健跃起猛冲过去，身体正处于一种不稳定的状态，脚下也漂浮没有根基，被赵学尧这么猛然扥住肋下的衣服，顿时便被带了一个趔趄，失去了重心，等他调整重心挣脱赵学尧的手的时候，肖天健已经疾退了一步，手也按在了刀柄上，锵的一声便把腰刀拔了出来，而与此同时，周围的铁头和几个侍卫们也都争取到了一点点的时间，不待肖天健挥刀，铁头和几个吓得大惊失色的近卫便已经舍命的扑了过来挡在了肖天健面前，一个个同时拔刀，疯狂的挥向了这个刺客。
这个刺客这个气呀！如果不是侧边有这么一个瘸腿酸腐拉他了一把的话，他就已经得手了，可是正因为这个瘸子拉了他一把，使得他差了那么一星点的距离，没有刺中肖天健，等他恢复平衡，想要再刺的时候，肖天健已经疾步退开，而且那些肖天健的侍卫们也都已经如狼一般的扑了上来，使得他只能挥刀招架，再也没有刺杀肖天健的机会了。
而这个时候肖天健也被剩余的近卫给迅速的包围了起来，像是铁桶一般的将肖天健护在了中间，这些近卫们一个个都抽出了腰刀，抑或是拔出了腰间的短铳，扳开了机头，一个个等着眼睛如同恶虎要择人而噬一般的朝着四周巡视，寻找可能存在的其它刺客，防备再有人趁此机会对肖天健不利。
而这个时候院中的那些士子们则是一片大乱，他们没想到居然有人化装藏身在他们之中，想要寻求机会刺杀肖天健，一个个都吓得是大惊失色，生怕动起手来殃及鱼池，纷纷朝着四周走避。
铁头和几个近卫则立即包围住了这个刺客，一个个奋力挥刀和他厮杀在了一起，要将他当场拿下，但是这个刺客身手也相当不错，虽然仅仅拿了一把短刀，但是上下腾挪却并不就此服输，而是拼命的还在抢攻，试图突破铁头等这些近卫的封锁，继续冲过去刺杀肖天健，这个家伙身手太好，以至于铁头和几个近卫一时间居然拿他没有办法，只能和他在院子之中纠缠了起来，转瞬之间，还被他伤了两个近卫。
肖天健这个时候也气的要死，想想还觉得后怕，后背的衣服都被冷汗打湿了，他也看到了刚才如果刚才不是那个瘸子秀才拉了这个刺客一把的话，他这会儿估计已经中刀了，而且看这个刺客，显然是武林高手，使的也都是小腾挪的手段，十分适合近身格斗，而他这些年练的都是在战场上大开大合的搏杀技巧，对上这种人根本就不是对手，而且他仅仅是穿了一件软甲，如果被这厮刺中的话，估摸着很难挡得住这厮的利刃，弄不好这会儿已经中刀倒下了！
这样的事情让他可以说是气的火冒三丈，再看看场中被围住的那个刺客很是厉害，铁头等几个近卫围住他，居然一时间无法将他拿下，还被他伤了两个近卫，于是他一把从一个近卫手中夺过了一把自生火手铳，大吼道：“让开！”
铁头等人本能的咧开了身体，留出了一道缝隙，肖天健当即抬手对准了这个刺客便扣下了扳机，只听得轰的一声，这个刺客随即便惨叫了一声，仰面朝天的捂着肩膀倒了下去。
不待这个刺客挣扎，铁头他们便扑了上去，把刀压在了他的脖子上，有人一脚便踩住了他持刀的手臂，挥刀便剁了下去，将他持刀的右手给斩断在了地上，鲜血一下飚出老远，疼得这厮发出了狼嚎一般的惨叫声。
“留他性命，绑了！”肖天健怒吼道。
铁头等人死命的压住了这厮，立即有人找来了绳子，结结实实的便将他绑成了粽子，紧接着又用绳索扎住了他的断腕，省的这厮失血过多而死，便将他拖了起来，拉着出了院子。
这个时候院外的近卫们也听到了院子中的声音，一个个飞奔着冲入了院子，抽刀挺枪对准了院子内的这些士子，他们才不管这些士子受不受肖天健的重视，反正这帮人之中出了刺客就都该死，铁头更是怒不可遏，指着这帮士子骂道：“混账东西，除了这个赵秀才，其余的都绑起来，押回去给我严刑拷问，看看他们之中还有没有刺客！”
于是近卫们一个个怒形于色，立即便应命要上去抓这些士子们，这些士子们这会儿才意识到他们麻烦大了，刑天军可都是杀人杀出名的主呀！现如今他们之中出了一个刺客，要刺杀刑天军的共主，谁能保证他们之中没有这个刺客的同伙呢？现在可好，人家要抓他们去拷问，这一下他们算是倒大霉了！如果这个肖刑天迁怒于他们的话，那么杀光他们也就是歪一下嘴的事情，何况这会儿这个肖刑天正在暴怒的气头上，什么事都可能做的出来，于是一个个士子们都吓得脸色苍白，纷纷扑通一下都跪了下来，连连磕头分辨，他们乃是清白的，绝不是这个刺客的同伙。
可是近卫们哪儿管这个呀！只管上去便要拿人，可是肖天健这个时候却进而又大吼了一声道：“都给我退下！不得对这些士子无礼！刺客已经被抓了！又干他们何事？放肆！”
众近卫听到肖天健的怒喝，这才一个个赶紧站定了脚跟，停止了上去要抓这些士子们的动作，肖天健深吸了一口气，挥手让大部分近卫退出去，这才对院子中一个个胆战心惊的士子们抱拳道：“