，情况却大大不同，老百姓们夹道欢迎他们的到来，又夹道欢送他们离去，刑天军对于老百姓同样也以秋毫无犯来回报他们。
各地官府其实也不是没有把刑天军妖魔化，到处宣传刑天军的残暴，鼓动老百姓们跟他们一心抵抗刑天军，可是刑天军这边也有细作大量的在暗中对刑天军的作风进行宣传，而且先前肖天健提出的剿兵安民解民倒悬的口号，却更是深入人心，所以黄河以北的各地百姓，也对刑天军早有了解，这也是罗立率部攻打怀庆府和卫辉府的时候，会有大批民众跑来给他们帮忙的原因。
至于沿途的庄堡中的豪绅们，一个个更是吓得半死，在得知刑天军大军抵达他们庄堡的时候，忙不迭的派人宰杀猪羊，又拿出了一些粮食、银子、酒浆，送出了庄子，摆在路旁供刑天军取用，他们这些豪绅们对刑天军怕的是要死，别说是纠集起来拦阻刑天军了，刑天军不打他们，他们便烧高香了。
所以刑天军北上之后，基本上没有遇上什么麻烦，仅仅是在彰德府以北的广平府境内的时候，遭遇到了一支数百人的官军，而这数百官军，根本就不是广平府的兵马，而是在保定府被建奴军击溃的一支官军，带兵的军将带着这帮溃兵，一路撒丫子一直跑到了广平府境内，在刑天军骑兵营碰上他们的时候，这帮官兵溃兵们正在疯狂的劫掠着当地的百姓，别看他们不敢跟建奴军拼命，可是对于南下逃难的难民们，他们却凶神恶煞一般的肆意的杀戮，抢走他们所有的细软、牲畜、粮食，甚至还抢女人供他们滛辱，所作所为比起建奴丝毫不遑多让，甚至比建奴还要凶残。
而广平府的官员们不敢让他们入城，也不给他们提供粮饷，使得他们变得更加疯狂，到处在广平府境内烧杀抢掠，官府却对他们这么做根本坐视不管。
结果很不幸的是他们碰上了北上的刑天军，司徒亮在发现了这伙溃兵之后，立即派人急报后面跟着的肖天健，肖天健听闻之后，当即下令干掉这帮溃兵，司徒亮领命之后当即便率领两个骑兵营将这伙儿官兵给包围了起来。
官军主将这会儿才意识到大事不好，看旗号便知道这是刑天军的兵马，打是不敢打的，于是赶紧喝问刑天军要做什么，在得知刑天军的身份以及他们的目的之后，这个军官居然还不要脸的说他们乃是官军，既然是官军，就不应该是刑天军的敌人，还质问司徒亮为什么率兵包围他们。
司徒亮懒得跟他多说，战刀出鞘奋力一挥，近三千骑兵当即便纵马杀了过去，三千精骑对几百溃兵，这场仗自然是没有任何悬念，司徒亮仅用了半个时辰，便将这伙溃兵全部围歼，当场斩杀过半，其余的全部生擒活捉，连一个官兵都没有放走。
这也算是为刑天军这一次北征小试了一下牛刀，肖天健随后率部赶到，在问清楚了这些溃兵们在这一带的所作所为之后，当即下令将剩下的这些俘虏全部活埋，并且在他们的坟冢上竖起了一个大木牌，上面大书几个大字“祸国殃民者戒！”
此时对当地震动非常之大，难民们无不奔走相贺，跪地对刑天军连连称谢，但是广平知府却在听闻此事之后，居然恬不知耻的派人拦住刑天军交涉，质问刑天军为何要屠杀官兵，肖天健当即喝问他们为何不管溃兵，却任凭溃兵肆意抢掠屠杀难民，既然他们官府不管，那么他们刑天军便替他们管，并且将这个被广平知府派出的吏员，当即乱棍打出军中，赶回了广平府，随即率兵耀武扬威的便从广平府城外走了过去。
广平府的官员们当趴在城墙上看罢了刑天军的威风之后，当即便吓得脸色青白一片，心中大为骇然，哪儿还敢再找刑天军理论呀！于是赶紧派人朝朝中禀报此事，不过却将屎盆子扣在了刑天军头上，说刑天军悍然屠杀官兵。
对于这一点，肖天健不管当官的怎么说，反正这件事公道自在人心，当地的百姓和难民们都看的清清楚楚，官府这么做，反倒是更加让老百姓寒心，有朝一日他再挥师来此地的时候，他不信老百姓不帮着他干。
而且难民南逃的路上，因为人数太多，各地官府都抱着各扫门前雪的心态，对这些难民不管不问，任凭他们在野外呼号挣扎自生自灭，当看到这种情况之后，肖天健便下令分出少量的兵马，将这些难民们收拢起来，给予他们少量的粮食，供他们活命，让这些兵将们将难民们组织起来，一路护送到刑天军的辖地之中。
河南现在经过连年的兵祸灾荒之后，早已是人口凋敝了，刑天军控制的土地是越来越大，虽然他们极力恢复农业生产，可是却因为人少的缘故，使得大量的土地依旧处于抛荒的状态，所以为了尽快恢复刑天军辖地内的生产，就必须要引入更多的人，而此次建奴入寇，逼迫许多北直隶的百姓南逃，正好肖天健便趁着这个机会，将这些官府不待见要的难民，引入到河南进行安置，虽然有一部分人以后还会回到他们的故乡，可是对于以后刑天军再度北上，这些老百姓们是肯定会感激刑天军对他们的照顾的。
于是本来无序的难民，开始被组织起来，刑天军的人从他们之中抽选一部分人，让他们保护其它难民南下，大批难民开始继续南下，涌入到了刑天军的辖地之中。
腊月的天气十分寒冷，许多难民在逃离家园的时候，都仅仅携带着很少的财物，沿途还经常遭受到匪盗以及官兵溃兵们的劫掠，许多人身上的厚衣服都被扒去了，越往北走，这样的难民便越多，许多难民因为找不到吃的，便因为冻饿倒毙于路旁，过了广平府之后，难民数量便开始减少，就连当地的百姓，也早一步便因为听说鞑子即将杀至他们这里，而逃离了他们的家园，许多村庄已经是十室九空，数十里之内不见人烟了。
出了广平府进入到了真定府境内之后，这种情况就更加严重了起来，就连斥候们想要找个向导，都很不容易，有时候半天时间，才能找到个活人，甚至发现一些村子已经被战火焚毁，大量的老弱村民被屠杀的迹象。
于是肖天健一声令下，刑天军这才停扎了下来，诸将都汇聚到了肖天健身边，听候肖天健的调遣。
第十章 宿命？
“启禀大帅，斥候队已经发现了邢州一带，已经出现了鞑子的游骑，从昨天开始，斥候队便和这些鞑子游骑开始交手，双方各有胜负，咱们斥候吃亏要大一些，鞑子的游骑确实很厉害，他们不但悍勇，而且还十分狡猾，更十分善于骑射，一人双马，咱们的斥候不占便宜！前几日派出的斥候到现在为止，有小一半没有按时回来！”林洛对肖天健说道。
现在的林洛已经是一个营长级别的军官了，此次肖天健率部北征，将各营斥候队都暂时收拢在了一起，成立了一个临时的斥候大队，交给了林洛统领，负责在大军前面以及周边探查敌踪，所以林洛自然最清楚眼下的情况。
肖天健听罢之后点点头问道：“鞑子果真已经深入到了真定府境内了，这一次鞑子入寇的规模远超过以往数次，这一下北方的老百姓真就可怜了！唉！
那么斥候可发现了建奴的主力了吗？“肖天健叹息了一声之后，对林洛问道。
“启禀大帅，斥候弟兄们已经有所发现，在邢州东北方向斥候们发现了一支数千人的清军，另外在邢州以北也有大批鞑子活动的迹象，可惜的是末将手下的斥候多有未归，具体周边建奴兵力并不十分清楚！请大帅恕罪！”林洛带着一脸的惭愧答道。
肖天健也知道这种事不能怪罪林洛，毕竟他们这一次北上，虽有细作，但是因为百姓南逃众多，原来的细作也多有失去联络，仅靠斥候，一旦遭遇鞑子游骑的话，是免不了损失的，而鞑子的游骑也都是建奴之中的精锐，很不好对付，林洛手下的斥候，能侦得这么多消息，其实也已经尽力了，而且还付出了不小的代价，于是他挥挥手表示没有问题，让林洛不必为此不安。
“那么可曾发现官军了吗？特别是卢象升麾下的兵马？”肖天健接着问道。
林洛立即点头道：“已经发现了，眼下正有两支官军正在从真定府南下，在先有一路官军应该是高起潜所统带的关宁军，兵力大致在两三万人左右，现在正在朝鸡泽一带行动，而另一路弟兄们看旗号，应该是卢象升麾下的兵马，不过看样子，卢象升麾下的官军数量不多，最多也就是五六千人左右，而且很是疲惫！他们正在朝巨鹿一带行进，他们两军之间并无什么联络！”
肖天健看看天色，天空中一片阴霾，忽然问道：“今日是什么日子？”
众将楞了一下，李信立即便答道：“启禀大帅，今天是腊月初十！下一步我们朝什么地方行进呢？”
肖天健仰望着天空，自言自语道：“巨鹿、贾庄，看来似乎一切都没变呀！”
李信有点听不明白肖天健说什么，于是接着又问了一句，下一步的行动。
肖天健这才收拾了一下心思，令时下已经是他的中军官的铁头摊开了地图，指着地图对诸将说道：“此次我们和建奴军的第一战，就在这里……”
卢象升此时正率领不足六千兵马，艰难的顶着寒风，在缓缓的朝着巨鹿方向行进，时至今日，卢象升早已是心灰意冷了，虽然他极力想要替朝廷挽回一点国运，率领着手下这些兵将们连番跟建奴军死战，这两个月下来，损失了近半的兵马。
可是他努力换来的结果却是当今圣上对他的斥责和降级，甚至于收回了当初赐给他的那柄尚方宝剑。
虽说后来朝廷将他的故友杨庭麟发到了他的军中，做他的赞画，让他多了一个故友在身边，稍微欣慰了一点，可是对于他来说，这又能如何呢？
今日他借故将杨庭麟以寻高起潜求粮的理由支出了军中，而他率领杨国柱、虎大威等人还有麾下的这些兵马继续朝着巨鹿移动。
可是到了这会儿，他军中早已是粮秣断绝了，自从他受命从保定出发的时候，保定府便停止了对他军中的粮饷供应，他派人到保定城下讨粮，结果保定知府只从城头上丢下了一千两银子，让他自行用这点银子去买粮食，可是眼下建奴入寇肆虐于京辅之地，老百姓们不是被杀，就是被抓，要么就逃走了，他有钱也没地方可以买到粮食。
于是他只能无奈率部南下，追赶已经绕过保定府的建奴军，寻求与之交战，沿途他先是试图上书兵部求粮，可是信送出之后却石沉大海，他又令人持他的手谕前往清苑县令清苑县供给他粮秣，可是清苑县知县早已知道卢象升和杨嗣昌和高起潜不和，慑于杨嗣昌和高起潜的滛威，根本不敢对卢象升提供粮秣，所以他关闭城门，不许卢象升一兵一卒入城，同时也不给任何粮秣。
卢象升无奈之下，又不忍纵兵抢粮，只得率领这批兵将继续上路赶往真定府，希望能从真定府得到一些给养，可是兵至真定之后，真定巡抚张其平也畏惧于杨嗣昌和高起潜，不肯输给卢象升哪怕是一天的兵粮，同样也紧闭城门，不许卢象升麾下兵将一兵一卒入城。
各地官府这个时候都异常统一起来，帮着杨嗣昌和高起潜对付卢象升，断绝掉对卢象升的所有粮秣的支持，生怕得罪了杨嗣昌和高起潜，使得卢象升和他麾下的这数千兵将到了这时候基本上断了粮草，每天最多的时候，也就是能喝上一碗稀粥，里面还要掺入一些草根，几个当兵的饿急了，抢了老百姓的粮食，结果被老百姓告到了卢象升军中。
卢象升虽然心知兵将们这是饿坏了不得已所为，可是为了不失民心，他还是忍痛下令斩了这几个官兵，而告状的老百姓也发现了卢象升军中已经断粮，知道了卢象升的境遇，回去之后找了一些百姓，自发的筹集了一点点粮食，送入卢象升军中，想帮一把卢象升，可是这点粮食根本就是杯水车薪，分下去每个官兵还不够喝一碗稀粥的。
这几日卢象升已经彻底断粮，只能让官兵杀几匹瘦马，另外派人沿途挖掘一些草根煮汤令官兵果腹，而他自己也一样忍饥挨饿，陪着所有兵将们就这么空着肚子行军。
如果换作是旁人带兵的话，这些官兵早就哗变了，可是这些官兵因为敬卢象升是当世难得的好官，所以宁可饿着肚子，还跟着卢象升卖命，但是每个人到了这个时候，都已经彻底对朝廷和其它官员们失望到了极点，一个个暗中破口大骂皇帝不是好东西，杨嗣昌高起潜不是个好东西，那些州府县城的当官的也都不是好东西，他们天天跟着卢大人跟鞑子拼命，可是这帮王八孙愣是坐视他们挨饿，想要拖垮他们，如果不是卢大人带着他们的话，他们现在就直接就地一拍两散，回家的回家去，没家的就干脆落草为寇拉倒。
这话卢象升也听到了，可是到了这会儿，他也不想去处罚这些兵卒们了，他到了这会儿，只想着跟鞑子碰上，死战一场战死在沙场上结束掉他的生命算完，同样他也是人，到了这会儿，他也对当今的朝廷失望到了极点。
说起来他是一个总督，可是居然现在连一口吃的都给手下官兵们找不到，所有人都想看着他死，别的不因为，就因为他主战，和当今皇上还有重臣杨嗣昌、大太监高起潜的意见相左，所以所有官场上的人便集体一致挤兑他，连带着他麾下的这几千官兵，也想要他们跟着他殉葬。
看着阴霾的天空，卢象升的心情坏到了极点，心中默默的念叨着‘来吧！快点来吧！趁着我卢象升还有一把力气，多杀几个鞑子，也算是为大明尽忠了！皇上呀！为什么要这么对我？如此下去，大明难不成真的要完了吗？’
这个时候已经变得黑瘦的虎大威来到了卢象升面前，黑着脸道：“启禀大人，派去找高大监的人回来了，高起潜那厮根本不同意给我们提供一点粮食，他们这是想要生生的把我们都给饿死呀！如此下去，不要说跟鞑子打仗了，就算是饿，也能把我们全部饿死了！大人，咱们不行就回山西吧！这仗没法打了！”
虎大威说话的时候，杨国柱也一脸愤懑的走了过来，插手对卢象升说道：“大人，周围发现了越来越多鞑子的游骑，他们从出真定府便缀上了咱们，看来鞑子是想要寻找机会，将我们一举击溃！如此下去，我们恐怕时日无多了！”
卢象升听罢之后，突然间深吸一口气怒道：“都给本官闭嘴！我等身为大明臣子，此时正是我们效命的时候，岂能说出如此泄气的话？都给我下去整备兵马，我们此行正是要找鞑子决一死战，如果要死的话，我们也是为大明尽忠而死，身后也是极尽荣光，现在回山西？如何回去？谁若再在这里乱我军心的话，就休怪我卢象升军法不容！”
虎大威和杨国柱对视了一眼，于是无奈的插手施礼，双双退了下去，卢象升看着他们退下之后，身体摇晃了一下，险一些跌坐在地上，他的家丁顾显赶紧伸手搀住了卢象升，急道：“老爷！您还是吃点东西吧！这么下去如何是好呀！今天一天，您都粒米未进，即便是老爷要跟建奴死战到底，起码也要吃点东西，有力气才行呀！”
卢象升苦笑了一下摇了摇头：“兵卒无食，我卢象升岂能独自吃东西？更何况现在又有什么可吃的呢？罢了！莫要说了！继续赶路！”
而这个时候那个李奇也怒道：“老爷，这官不当也罢！老爷整日为朝廷出生入死的跟建奴打，跟变民军打，不就是想要为当今皇上效力吗？可是现在看看这朝廷上下，又有谁像大人这样？像杨嗣昌、高起潜之辈，甚至连那肖刑天都不如，现在大明正处于国家危难之际，就连肖刑天都知道该放下往日的恩怨，助朝廷共御外寇，可朝廷上下，却只知畏敌如虎，处处避战，这还罢了，现在为了怕大人获取功劳，还断掉大人的粮秣，想要将大人和这么多将士置于死地，如此看来，这朝廷的官不当也罢！小的宁可大人去帮那肖刑天打天下去！也省的在这里受这等鸟气！”
卢象升如遭电击了一般，赶