抵御流寇的袭扰，如此一来便对刑天军外出打粮的行动造成了一些困难。
各地方的有钱人都怕自己成为下一个被袭击的目标，所以都不吝拿出钱来，武装起他们自己的庄丁乡勇，并且修缮庄墙寨堡，加强对他们自身的保护，还派出乡勇庄丁出庄联合官府的官军捕快们在各个要道口进行设卡，逐步的开始构架起一副比较严密的防御网。
如此一来刑天军打粮行动便遇到了不少的阻碍，逼迫着原来他们分头行动，逐步转换成大规模的行动，虽然以刑天军的战斗力，遭遇上于他们基本同等的乡勇队伍，可以轻松拿下他们，但是这么做也很容易暴露他们的行踪，使得官府逐步将注意力集中到了阳城一带的刑天军身上。
这日肖天健正在校场中观看李栓柱一哨兵将们的操练的时候，从寨门跑入一个兵卒，交给了肖天健一封信。
肖天健问清楚了来信者之后，打开了信封，抽出信纸观看了一番，于是眉头立即便皱了起来。
原来这封信正是范喜派人送到莲花寨的，范喜在信中告知肖天健，因为近期他们频繁的外出打粮，已经引起了周边官府的注意，而且根据他们苦主的描述，已经确定近几个月为祸他们地方的这些路杆子，其中很大原因就是刑天军所为，现在周边州府纷纷上书山西巡抚吴甡，要求吴甡责成泽州方面官府派兵入阳城剿灭刑天军。
而山西巡抚吴甡得知之后，已经明确要求泽州方面要关注此事，泽州知州也迫于压力，不得不答应组织兵马入阳城对付刑天军，请肖天健小心行事，这段时间范家就不方便再给刑天军交易了，为此请肖天健原谅。
肖天健拿着信立即便紧张了起来，立即派人速速前往阳城县，找留在阳城县城内充当细作的冯喜核实此事。
结果派出去的人还没走，冯喜那边倒是先一溜烟的跑了回来，急急忙忙的入寨之后找到肖天健，对肖天健说道：“将军，大事不好了！泽州方面要派兵过来了对付咱们了！请将军速速做好准备！实在不行咱们还是就入山避避风头也好！”
肖天健顿时相信了范喜的消息，连冯喜都这么说，看来这件事应该是不会有假了，于是他叹息了一声，心道该来的总还是要来的，既然来了，那么就只有立即应对了！他立即派人飞马将正在外面做事的几个重要的部将召回莲花寨商议此事。
得到消息的诸将不敢怠慢，各个都飞快的返回了莲花总寨之中，聚入到了聚义厅之中，听候肖天健的吩咐。
肖天健简要的让冯喜说了一下这一次的事情以及官府的反应，随即便对冯狗子问道：“冯狗子，这段时间你都在负责派人盯住泽州方面的官府的情况，那边可有什么动静没有？”
经过肖天健年后对人员的调整，冯狗子在年后不再统领他那一哨战兵队，而是转而负责起了情报方面的事情，先期这件事是由李凌风负责，在年后冯狗子逐步的将这些事情从李凌风那里给接管了过去。
开始的时候冯狗子还有些不情不愿，觉得还是带兵比较痛快一些，不太愿意离开他一手带出来的那哨人马，去接管这种事情，后来还是肖天健私下里找冯狗子做了一番思想工作之后，冯狗子才答应了下来。
冯狗子其实也知道他自己的脾气，他本身武艺不佳，而且带着一丝的痞性，统军打仗在几个哨将之中，数他最弱，这一年来，数他这哨人马立功最少，战斗力相对来说也比较弱一些，而他自己也并不是十分适合带兵之人，之所以长时间能居于哨长的位置上，第一是因为他是最早跟着肖天健的手下，也是被最早被肖天健提拔起来的，资历在这里和赵二驴一样，属于元老级人物，二是因为他这一年多来，对肖天健是忠心耿耿，深得肖天健的信任，三是他做事比较谨慎，也不畏战，从不犯什么大错，所以才稳居于哨将的职位上，但是以后他们的队伍越来越大，他显然当战兵队的哨将已经有些不太合适，而他的性格却更适合做这种搜集情报的事情，肖天健要他卸任去做这件事也是明智之举。
既然肖天健已经看透了他，他继续赖在战兵队哨将的位置上，也没什么好处，仔细想想干这个也不错，相对来说反倒是自由一些，而且似乎也要更刺激一些，同时也说明了肖天健对他的信任。
想想看如果他不值得肖天健信任的话，肖天健也不会把这么重要的事情交给他来负责，因为他也不傻，知道收集情报对于刑天军来说，比起带兵出去打粮抑或是上阵厮杀还要重要一些，这其实也说明了他在肖天健心目中的位置依旧非常重要，同样他在刑天军的地位也不会因为他从战兵队中离职，而下降半分。
想通了这件事之后，年后冯狗子便卸了哨将之职，正式走马上任，接替了李凌风接手了收集情报的事情。
肖天健还真就没看错人，冯狗子这家伙生于市井之中，确实比李凌风更知道搜集情报的事情该怎么做，在他接手之后，冯喜也被纳入到了他的手下归他调度，而冯喜别看是个见风使舵的家伙，但是被冯狗子这么管在手中，变成了如来佛手中的孙猴子，蹦跶不起来了。
冯狗子接手这件事之后，重新调整了手下细作的工作范围，再一次搜罗招募来了几十个细作，将他们派往了周边各地，令他们混迹于市井之间，去为他搜罗各种情报。
而他也没有辜负肖天健对他的信任，上任之初便很快立下了一大功，他刚刚从李凌风哪儿接手搜集情报的这件事的时候，也正是刑天军因为罗立的事情，刚刚发生绛县之战之后，他和手下的主要精力，便大部分都放在了关注周边官府的反应上，几十个他派出的细作立即奔赴绛县、闻喜、解州、平阳府等地，受冯狗子之命，在市井之间散布不少谣言，说绛县的那件事是谁谁谁所为，放出了不少的烟幕弹，使得本来很容易查到刑天军头上的这件事，在官府眼中变得开始扑朔迷离了起来，结果本来是一盆清水，愣是被他和手下给搅浑了，也使得那件事之后，山西方面没有能很快找到刑天军头上对刑天军进行报复性的打击，后来因为凤阳那件事，刑天军在绛县闯下的那个祸也就不了了之了。
随后冯狗子便开始转移工作重心，一是在周边各地替打粮队搜集各处有钱地主家的情况，选出他们中比较肥而且名声最差最缺德的一些老财，提前探查好地形路线，供打粮队选择，同时在打粮队袭击这些大户庄子的时候，为打粮队提供支持。二是他们潜伏于当地，也打听一些当地官府的情报，监视周边州县官府以及官军方面的情况，一有异状就马上报给冯狗子得知。
第一百一十一章 最好的防御便是进攻
而这次事情重大，肖天健问冯狗子也算是问对人了，冯狗子一听肖天健点到他的名，于是冯狗子便立即站起来答道：“启禀将军，此事绝对不假，卑职刚刚收到泽州方面的细作回报，说泽州官府已经开始有所行动，正在准备粮秣还有从泽州一带的大户，令他们召集乡勇到泽州听命，随官军一起来咱们这儿征讨咱们！
此次官军一部分是从太原调过来的，另一部分则是泽州当地卫所调集起来的，兵力大致在两千人左右，加上乡勇大致兵力不会超过四千，带队的据说是一个姓牛的游击，这也是目前泽州官府方面眼下能动用的最大的兵力了！
至于阳城县这边的官府，被责成也要组织乡勇以及粮秣支持此次官军对我们的进剿，而阳城县里面的官员们对此事并不是很感兴趣，不过迫于上峰的压力，现在他们也在从县北几个大庄召集乡勇到县城集结，大致能召集起来一千人也就不错了！“
肖天健听罢之后很是满意，对于这次把搜集情报的事情交给冯狗子的决定还是很欣慰的，这家伙确实是比较适合干这个事情。
他摸着下巴的胡子略微沉吟了一下点点头让冯狗子入列，然后扫视了一下手下诸将们，对他们笑道：“看来高迎祥他们在南直隶和河南一带还有湖广一带闹腾的可是不轻，山西的官军的兵力年后大批被洪承畴给招到了河南去了，眼下他们来对付咱们，却只能调动这么点人马，两地加在一起不足五千人，看来击退他们也不是件太难的事情！”
本来诸将们听闻此事之后，多少都有些紧张，生怕官府派来太多的官军，他们难以招架，当听罢了冯狗子和肖天健的话之后，顿时都放松了下来。
说起来官军有五千这么大的虚数，其实真正的官军不过就两千人左右，其中还有一部分属于卫所军，剩下的则都是一些乡勇组成的乌合之众，战斗力肯定好不到哪儿去，别看刑天军眼下兵力没他们多，但是如果集结起来的话，起码也可以集结起两千人的战力。
而这两千人可以说基本上都属于战兵，双峰寨那边的新兵营到这个时候，基本上全部都达到了战兵的要求，一部分被拆分补充到了各哨战兵之中，使得各哨战兵都达到了三百人的满编状态，剩下四百余新兵中稍弱的一批人则被分派到了东冶镇和矿点，负责增强那里的守备力量，另外还有留守双峰寨一批，这些人成立了单独一哨镇守军，负责几个要地平日的防御工作，平日还也接替了在道口巡逻设卡的任务，把战兵给解放了出来专司轮番外出打粮抑或是轮休。
所以肖天健眼下只要收拢兵力，除去那一哨镇守军之外，他手头单单是战兵就可以调动起足足两千人的兵力。
别看五千对两千，官府方面人数上占优，可是实际上刑天军这边丝毫不会怵他们一点，反倒是刑天军这边的战斗力肯定会比官军那边要强出不少，这也是诸将听罢之后立即放松下来的原因。
“原来不过如此，既然官军要来，那么咱们也没什么好说的，迎上去把他们揍回去好了！不就是区区两千官军加上不到三千乡勇吗？他们也太小看咱们了吧！”罗立听罢之后立即便笑着在下面说道。
其余人也都露出了放松的微笑，纷纷附和说要去教训教训官军，让他们知道知道刑天军的厉害。
肖天健想了一下之后也笑了起来，对他们说道：“弟兄们说的不错，兵来将挡水来土掩，既然山西官府不爽咱们，要把咱们从这儿拔起来，那么咱们这一次也不跟他们客气，敲打敲打他们，让他们知道知道咱们的厉害好了！
眼下咱们这一带春播刚刚结束，付先生他们还正在忙着组织老百姓修渠，而且东冶镇尚未修葺，双峰寨那边寨墙工程也正要最后收尾，既然打，也不能让官军到咱们地头上打，否则的话会对咱们这里造成很大的破坏，老百姓也经不起他们官军的折腾了！
依我看最好的防御还是进攻，我看咱们这次不能据寨而守，也不要等他们来到咱们地头上再开打了，咱们干脆先下手为强，朝泽州方向迎上去，直接把他们打缩回去，省的耽误咱们的事情！你们觉得怎么样？“
诸将一听都连连点头，这么长时间来，他们都遇上官军绕着走，只去打些庄子，小打小闹的还要装成普通的杆子，实在是憋屈的难受，而刑天军的操练主要是野战，这么折腾让这些刑天军的兵将们都有点不满足，早就想要正儿八经的打一仗了，所以肖天健一提要迎上去跟官军正面磕一把，诸将谁也没有意见，纷纷表示没问题，他们好不容易打下这块田地，怎么也不想让官军来这儿祸害。
肖天健一看他的提议手下们都同意，于是便点点头道：“既然如此，那么此事就这么定了，好了，今天这事儿就这么说定了，刘宝听令！”
刘宝于是立即便站了出来，大声应命道：“末将在！”
“这次我亲自率队出战，你和刁正带着剩下的人留守此地，主要是监视阳城县城的动静，我这次不打算让阳城县的这些乡勇和泽州方向的官军汇合，我率兵走后，你集结三百剩下的弟兄，看住县城，要是那个王知县不识好歹，派人想要进咱们地盘祸害一下的话，别给他们客气，给我使劲的揍他们一顿，另外冯狗子给我记下，这一次本地都有什么大户派乡勇助战，回头咱们找他们算账去！”肖天健对刘宝吩咐到。
刘宝和那个新被肖天健从辎兵营中提拔起来的刁正赶紧点头接令，虽说他们这三百镇兵战斗力比不上战兵队，但是对付个阳城本地的七八百乡勇们还是没有一点问题的，而冯狗子也嘿嘿笑着出来接令，说他已经安排冯喜去探查消息了，当地那家大户要是敢派乡勇助战的话，铁定跑不了他们的。
接着肖天健继续说道：“好久没有正儿八经的打场打仗了，想必你们这帮家伙也都该手痒痒了吧！要知道这是我们到阳城县站住脚之后，要堂堂正正跟官军打的第一仗，此战要是打得好的话，敢保周边的那些惦记着咱们的坏种们都吓破胆子！
别的不说了，大家下去准备一下，听我吩咐准备随时出发！“
众将立即轰然应命，然后一起转身走出了聚义厅，各自回到自己的营地之中，开始招呼各自的手下忙活着准备去了。
而冯狗子则被肖天健留下，继续对他吩咐道：“这几天你就辛苦辛苦了，派人盯紧泽州方面官军的动静，一旦他们开始发兵，便立即把消息报回来，我们赶在他们抵达之前，把他们堵在咱们辖地之外，太早太晚都不行！”
冯狗子笑道：“将军放心吧！卑职已经朝泽州方向加派了十余个人手，并且给他们配了马，一有消息便马上会飞马回报过来的！依卑职看，以官军动员的速度，再有几天他们也不会出发的，官军们拿不到开拔钱，是不会轻易出发的，而且沿途他们还要敲诈那些大户，这里近百里路，即便是他们出发，起码也要至少走上个三四天的时间，才能抵达阳城县，所以将军完全不必担心我们赶不及迎击他们！不过这一次看来卑职是没机会参战了，想想就觉得可惜呀！”
肖天健笑着拍了拍冯狗子的肩膀道：“你小子就别得便宜还卖乖了！我看你干这个干的是热火朝天的，就不要再想着什么都有你的份了！其实想想看，你现在做的可比你以前做的事情要重要的多，刑天军的生死几乎都在你手中握着，不要小看了你做的事情！”
冯狗子呵呵一笑道：“这个卑职晓得，要不然的话卑职也不会干的这么起劲！呵呵！将军放心好了，我这便去东冶镇侯消息去，泽州和县城一有风吹草动，我便马上派人送消息回来！将军尽管率部做好出征准备吧！”
第一百一十二章 振抚民心
官军要来阳城进剿刑天军的消息很快便在民间不胫而走，传遍了整个阳城地界，顿时阳城县境内的人们便一片哗然。
有人喜也有人忧，喜的人大多都是那些以前被匪患逼离县南一带的富户人家，他们奔走相贺，觉得这一下他们算是可以重回老家了，只要官军一到这里，那些刑天军别看在县南一带闹得欢，但是面对官军，铁定会立即冰消瓦解，最不济起码也会如同以前的那些杆子一样，官军一到便被撵入到深山之中躲藏起来，只要官府方面下决心解决他们，这帮刑天军便没法再在这一带这么嚣张了，那么他们便有机会回家，把原来属于他们的那些土地都给拿回来了。
县北一带也有人很高兴，觉得刑天军在这里县南一带活动，对他们来说如同卧榻之侧卧着的一头恶虎一般，随时会把他们也给撕了吞下去，这几个月来他们受够了提心吊胆的日子，即便是刑天军没怎么吃窝边草，来袭掠他们，他们也觉得官府最好还是能赶紧把这伙贼人给剿灭了安全一些。
所以这帮代表着富人阶层的人们，在听闻泽州官府要派兵进剿县南的刑天军之后，各个都很是兴奋异常，甚至是兴冲冲的跑到县衙里面，有钱的出钱，有人的出人，要帮着官府赶紧把刑天军给剿灭，最不济也要把他们赶离阳城县的地界。
而与这些富人们心境截然不同的是县南这些刚刚完成春耕的三万多老百姓们，他们刚刚第一次有了属于他们自己的田地，可以让他们耕作了，正觉得日子以后总算是有点?br />