，咱们也别犹豫了。趁着少元改了口。你找媒人上门提亲吧。别让人家误会咱们不乐意呢。”
“正该如此。”清和郡主点头，道：“我一会儿就让人给沈家送帖子，亲自上门去，表示诚意。”
“辛苦你了。”武阳侯道，神态见有少见的几分诚恳之意，似乎颇有动容。
清和郡主心无波澜，淡淡一笑，说起了别的事。
……
清和郡主态度平和，花袭人也不愿意在出嫁之前。再出点儿什么事情，坏了她的好心情。她如今人在恋爱之中，正是心情最好的时候。更乐意做一个和平主义者。
因而，在上元节之后，她也没有再坚持回到百花园去住，而是一直安静平和地待在武阳侯府的归花院中，每日最主要的事情是待嫁，偶尔会想一些其他的事情。在白纸上写写画画，然后又烧掉了。没留痕迹。
任少容过来说要借百花园办聚会的时候，花袭人很痛快地就答应了。
“我本来想，只请两三个人就好了。”任少容道：“但我娘说，既然要办聚会，那就办个像样点儿的，多请些人。她说，我长大了，将来为人处世，总不能再由着自己的喜好来。”
任少容神色间有些郁闷。她只是想请两三个闺中好友轻松地玩半天，如今却成了一项任务。成了任务，自然是又累又没意思。
“我娘说，若是我这次办的聚会不出岔子，那就算我这阵子学管家理事学的差不多了，然后她就不会总是念叨我了。”任少容道：“我一想，这样也不错，若是以后能轻松一点儿，也算是赚到了。”
清和郡主这是要将“吾家有女已长成”的信息透出去呢。
花袭人闻言点头，道：“的确会赚到。只要辛苦这一次，以后就都能理直气壮地偷懒，当然赚到了。”她问道：“那你帖子写了没有？日子定了没？”
任少容是有了些想法才来找花袭人抱怨倾述的，因而花袭人问了，她倒是说的像模像样的，甚至还设计了几个有意思的小游戏，说着说着人也兴奋起来，道：“……可惜袭姐姐你这个主人都不去。”
“你都说我是主人了。若是在场的话，岂非是抢了你的风头。”花袭人含笑回了她一句。
“也是。”任少容琢磨了一下，将遗憾放下了些，说起了别的：“我娘去沈家提亲去了……”她笑的眯眯眼，看样子真的高兴“不是那孟如嫣，简直再好不过。我哥也没有反对呢。”
“这一回她是彻底失策了吧，看她还要摆出一副又美貌又聪明的高高在上的样子，多了不起似的。”任少容兴奋地道：“我也给她下了帖子……袭姐姐，你说，她会不会没脸去？”
“不会。”花袭人想了想，道：“我觉得，她那么一个人，一定会面不改色地参加聚会的。”若是她不去，岂非说明她的确因为这些事情被打垮了，是个弱者。她去了，也就有机会显示，她其实并不在意她“失去”的那些，显示她的清白、坚韧和高洁，种种美好的品质来。
她扬起脑袋，云淡风轻地去了，才有机会说，所有人之前都对她误解了，因为她从未在任何场合说过一定要入宫或是一定要嫁给谁谁谁这样的话。
所以，花袭人觉得，孟如嫣会出现在公共面前的。
……
东城。
柳叶巷。
任家人的祖宅，包括任家这些年的子嗣血脉，绝大部分都住在这个巷子里。任平生从前也一样。
他们住在一起，族中的子弟，早的从四岁起，最晚也要在八岁的时候，就会到祖宅的一个不小的练武场上去习武，直到十二岁。因为到了十二岁，该打下的基础已经差不多了，将来能取得什么成就，就要看个人的天赋与努力了，不必再非要有人教。
正因为这一点，任家兄弟都很团结。
任少元就在五岁的时候，按照任平生的意愿，在这里打基础打了三年，直到八岁，才不再过来，而是在当时的将军府另外请了师父有针对性地教他。
再有一个原因，就是任家教这样的基础打熬有一套，但文的方面却是不成的。任平生当然不会让儿子耽搁了习文，清和郡主也不会同意。
因为这三年，任少元与任家族亲兄弟之间的情分，比清和郡主她们所理解估计的都要深的多。他有一个格外要好一些的，就是年纪相差不大的任少青。
柳叶巷尾，有一个小酒馆。
此时，任少元和任少青就坐在这个只有四张桌子的小酒馆中，占了最里面的一张桌子。
午饭时间早过了，晚宴时候还不到。
这个时辰，小酒馆没有别的生意，只有他们兄弟二人，要了一碟花生米一碟卤牛肉做下酒菜。酒水却是要了一大坛。
“九哥，既然你都知道了，能不能给我出个主意，我们现在怎么办？”任少青似乎为情所困，十分苦恼，同任少元碰了一碗酒咕咚咕咚喝干了，沮丧地道：“我这个样子，功不成名不就的，怎么配的上她。”
“你们……”任少元饮了一口酒，没有喝干，问道：“什么时候开始的？”任少元依旧不能相信，从前关于孟如嫣“心高”之类的说法都是无稽之谈。他真的很难相信，孟如嫣会看上任少青。
任少青有什么。
就跟他自己说的，功不成名不就的，除了一张好脸蛋，其实实在没有特别优秀的值得提出来说一说的地方。他甚至还有些不够有主意，喜欢听别人的，难有自己的想法。
任少青当然也渴望功成名就，但却连他自己都不知道如何行动，从哪里开始，才能功成名就。
任少元不能相信孟如嫣会看上这么一个任少青，但眼下任少青的表情却让他不得不相信，其和孟如嫣之间，真的有什么。
“说起来，是好几年前了。”任少青开口道：“几年前，也就是上元节的时候，有一次灯会上走了水，火势不怎么大，却也挺厉害的，人都很慌张。我看到了一个小女孩坐在地上哭，当然人到处乱跑她坐在地上很可能会被踩到十分危险，就将她给抱起来，站在了路边上。”
“当时那种情况，可以说是我救了那小女孩的性命。”
“而后，她找过来，拿了帕子给小女孩擦脸，神态是那么温柔美丽，我……”任少青说到此处，陷入了美好的回忆一般，停顿了半晌。然后，他回过神，才继续说道：“后来，我才知道，那个小女孩是她从前一个出嫁了的婢女的女儿。”
“她给那小女孩擦脸的手帕落在了地上，我捡起来了，一直留到今日。”
任少青小心翼翼地拿出一个帕子给任少元看。
这是一个虽然保存的仔细，但依旧能看出来有好几年了的旧帕子，因为丝线都有些泛黄褪色了。帕子样式很普通，淡紫色的帕面上绣着几片兰草叶子，很多富贵人家都会让绣娘绣出些这样的帕子用，上面并没有任何特殊标记说是属于哪一个人的。
这样的帕子，闺秀们丢了，都不必刻意去找。
因为，这样的帕子实在难以作为证据，威胁到她们的名声。(小说《花袭》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdred”并关注，速度抓紧啦！)(未完待续)
358 告别
ps：想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdred”并加关注，给《花袭》更多支持！这么一个普通的让人难得多看一眼的帕子。
被任少青如此珍惜如此小心翼翼如珠如宝地珍藏着，分享给他看。
任少元听着任少青的倾述，看到他露出痴迷露出甜蜜露出憧憬露出担忧焦虑，他其实并没有真的听进去其到底在讲什么。
有这么一方帕子，有任少青如此神态，便已经足够。
任少元不记得自己饮了多少酒，他以为自己会醉倒，但他却格外清醒，清醒到双目明亮的如同发着光芒，迈出的步子如同被尺子丈量过的一般，一步一步，精确又稳当。
他没有乘车，也没有骑马，更没有坐轿子。
一步一步，从柳叶巷往武阳侯府走。
迈步到了一个街角，一个少女拦在了他的面前。任少元目光灼灼地盯着她。
“我家小姐请公子您移步。”那少女不敢与任少元对视，低头行礼道。
“你家小姐？”任少元重复一句，道：“也好。带路吧。”
那少女曲了曲身，低着头在前面走，拐进街边一个小茶楼，引了任少元上了二楼，进了楼梯口边上的一个雅间，打开了房门，要请任少元进去，而后自己站在了门外。
任少元微微迟疑。还是迈步走了进去。
这少女是孟如嫣的婢女百灵，她家小姐自然只能是孟如嫣。所以，任少元看见孟如嫣。一点儿也不奇怪。
天气转暖，她也换下了冬日的厚衣裳，换上了轻薄些的袄子。袄子是淡淡的散着银光的紫色，这让任少元瞳孔微缩，眼前立即闪现出被任少青珍惜地收藏着的那条帕子。
“你不该再找我了。”任少元轻声道。他甚至能够听出来，他的声音有些冷有些硬，有些无情。
孟如嫣长长的睫毛微微颤动。俏脸闪出一抹悲哀，却并未失控流泪。道：“如嫣知道。有些事情发生了，再解释也是无益。只是，如嫣依旧觉得，不想让你误会我……我若是说。我与那晚那位男子素无来往，不知你还肯相信我的话吗？”
她的神情，她的语气，俱是哀而不伤，却因此而格外显得楚楚动人，让人怜惜。
但任少元却觉得，他的心脏已经被酒侵泡到麻木坚硬了，依旧冷淡地开口道：“已经不重要了。少青是个不错的人……你保重吧。”
说罢，他转身就要离开。
“任公子！”孟如嫣在他身后悲切地呼喊了一句。
任少元转头。看见有晶莹的泪珠从她美的毫无瑕疵的面颊上滚落下来，麻木的心突然间生出了钝钝的疼。他微微启唇，道：“我已经定亲了。就在昨日。”
孟如嫣惊愕，泪水干涸在面颊上。
任少元冲她点点头，大踏步的走出了雅间的门，往楼梯下走。似乎喝下去的酒此时一股脑儿都发作了起来，他的脚步踉跄不稳，楼梯下到一半。一脚踩空了，骨碌碌地滚了下去。
楼下大堂没有多少客人。小二连忙过来。想要搀扶他。
任少元一甩手，将人推开，踉跄地走远了。
孟如嫣跌坐在椅子上，眼神有些目愣愣的。
百灵小心翼翼地关好雅间的门，静静地侍立许久，才小心地开口道：“小姐，您……”
孟如嫣眼珠动了动，没有说话。
“现在该怎么办？”百灵不禁说道。她十分替小姐觉得惋惜委屈。在她心中，她的主子孟如嫣是这京城最完美最耀眼的明珠，天生就该是尊贵的人，绝不应该遭受这些波折。
百灵能够想起一个词，那就是“天妒红颜”。不，不是天妒，而是人妒。小姐再聪慧，她只是一个人，也无法斗得过这么多人的算计。
孟如嫣缓缓拿出一方帕子，拭掉面颊上的泪痕，凄然一笑，道：“我好歹也是英王妃的亲妹妹，二品大员家唯一待嫁的嫡女……一个任少青，也想来谋算我，倒是真敢想。”
“以为有人帮着，就能成事儿了。”
孟如嫣脸上渐渐没了木然，恢复了一贯的大方沉静。
……
过了上元节没几日，冷焰通过人给花袭人递进了话来，说他要随着九阳老道外出游历了。花袭人有些惊讶，连忙出府去了暗香来。
柳成志已经去了皇上名下的“钱庄”筹备组，暗香来的运营已经全部交给了吴贵儿。但暗香来东南院墙外的小院依旧主要是冷焰在住着，最近再加上一个九阳老道。
“你怎么也想起要跟着走？”花袭人同九阳老道寒暄之后，问冷焰道。之前冷焰还说，不会离开的。
“我说的，他跟着见见世面，比窝在这个小院子里强。”
冷焰尚未回答，九阳老道就接过了话，笑眯眯地道：“我这个老头子，还希望他能走得更远呢。其实，若是可能的话，我更想让你的未婚夫出门走走去，冷焰太小了些。”
他一辈子才碰到了两个能修炼纸上功法之人，却一个比一个更有主意更不听话。冷焰年纪小，心思简单还能够忽悠，但宋景轩却是他怎么舌灿莲花也没用的。
但这并不妨碍，他调笑一番花袭人。
花袭人才不觉得有自己被调笑了，道：“人家是有责任心将要成家立业的好男人，才不会脑子坏掉被你三言两语拐骗了。”她想起冷焰，就道：“道长准备到哪些地方游历？冷焰年纪小，没有您的本事。您倒是舍得。”
也就是说，她觉得，冷焰就是九阳老道拐骗的。
她并不是不放冷焰走。她也承认人若是外出游历会开阔眼界增长见识。对这个人的一辈子都有益处。她不会拦着。只是要确认一下，冷焰的安全问题。
之前这老道曾表示过要去“寻仙”来着。
既然是“寻仙”，肯定是要去那些深山大泽人迹难至之处，比如说什么昆仑天池神农架茫茫深山亦或是往北走去那极北之地。那样的地方，不知道有多少危险，即便是后世科技发达，也是足迹难入。更何况是眼下这种时代。
若九阳老道依旧说要“寻仙”，花袭人一定要留下冷焰。待他成年之后，再谈其他。她要尽到一个监护人的责任。
九阳老人明白花袭人话中的意思，看了一眼冷焰，笑呵呵地道：“这一次去。是陪老友，不会去什么险峻之处。你放心吧，对这小子就只有好处，没有坏处。”
这个老友，大约就是万元帝吧。
花袭人闻言了然，道：“那就是多谢道长提挈冷焰了。”跟着万元帝走一圈，不管怎么说，都没有坏处的。
得知了这些，花袭人就没心思同九阳老人啰嗦。别了他领着冷焰另外找一个地儿坐了，问他道：“你既然做了决定，我也不拦你……总之。人在外面，一切小心些。切不要以为自己有本事，就冲动乱来。”
“像上一回到处乱放火的事情，就不要再做了。”花袭人指的是许久以前，冷焰为了给昏迷中的花袭人讨个说法，放火烧了几户人家以及京兆尹衙门大门的事情。
这也是事情发生之后。他们头一回正式提出来。
冷焰却抿着唇，坚持道：“该烧的。还是得烧。”
他想要保护花袭人，这个心意从来都没有改变过。虽然眼下看来，他已经再没有了机会保护她。那么，在他年幼时候为花袭人所放的那几场火，对于他就有了特别的意义。他又怎么会否认自己为之骄傲的行为？
花袭人一窒，转眼一想，就笑了一下，抬手摸了摸冷焰的脑袋，道：“总之，一切小心些吧。有时候我们觉得这世道乏味，但说一定什么时候，这世道就能让我们大吃一惊呢？”
冷焰不懂花袭人这样的话，冷酷着小脸没有接话，只是眼神柔和，写着几分依恋和不舍。良久，他才开口道：“他若是敢对你不好……姐，你就别管什么风言风语的，一定要离开他。若是有了孩子舍不得，就将孩子也带上。”
“我会帮你的。”
花袭人愕然了一下，随即笑了起来，抱了一下冷焰，道：“既然冷焰你都这么说了……我若是过的不痛快了，就肯定不会将就隐忍的，你放心吧。我又不是深闺娇女，从来就不理会世俗的那些。”
“恩。”冷焰重重地点了点头之后，又微微张口，想要多说一句什么，但最后却没能说出来。
花袭人交代了他一番，给了他留下不少银两，以及用来急救的所谓宝露，才离开了。冷焰将小小的瓷瓶在手心中牢牢攥着，送花袭人上了侯府的马车，久久才回转了。
冷焰有见过许许多多，成亲之后，活得并不快乐的女子。但无论是皇室公主还是低层平民，出嫁后的女子即便不快乐，也不过是忍耐再忍耐，熬着日子。
冷焰不想花袭人面对这样的日子。
他是不想离开京城，不想远离花袭人所在的地方，但若是外出能够变得更强大，能有力量保护她，在她不快活的时候有能力带她走……他自然会愿意离开。
两年