“不还是一样要到人家中做工！”
“弟弟那傻样子，谁家会啃要！”
“眼下，在南顺侯府，我们一家是与主人家一路过来的，自然处处与别的下人不一样！我弟弟就是连力气活都不做，府上也绝对不会少了他吃喝！”
“而我，无论是跟着小姐也好。还是跟着侯爷也好，做了贴身大丫鬟，也能穿金戴银！娘您就只管陪着老太太说话。也有无数人求着您！”
“若是娘您不想白吃饭，就学啊！学学这侯府的规矩。学学这侯府的行事！就像我，就像白桃和白果，不知道一天天多努力！”
“这人都要往上奔，没听说到了上头觉得不适应要回去过苦日子的！”
碧橙一番话，打消了吴妈妈出府的想法。
她如今谨言慎行，处处留意，就是应了女儿一个字：“学”。
“你啊。”韩母知道吴妈妈的顾虑，笑了一下。就同吴妈妈解释起来：“别看小丫头们不能干什么，就是传个话跑个腿儿的，但小丫头们从小养在府里教着，稍大点儿就能得用，又知根知底，又忠心，又懂府里头的各种规矩，用起来不就放心顺手了？”
“真正的大家门户，就从没有现买人现就用上的。”韩母笑道：“不信你去人市上问问，那五六岁七八岁的小丫头。买回来用不上的，几本就是同十几岁的大丫头一个价……”
“原来如此。”吴妈妈语露感激，道：“多谢老太太您教奴婢。不然。奴婢又不好意思去问旁人，只怕给您丢脸，只能回去瞎琢磨，还不一定能琢磨出来。”
“我们是什么情分。”韩母笑道：“不教你，我难道还能信那些我都叫不上名儿的外来人。”
“恩，就这么决定了，吴妈，回头你就去人市，找几个有名的牙婆。买些小丫头小小子回来……这是进府之后我让你去办的头一个差事……”
“我同你说，这里头也是有点儿学问的……”
韩母怎么也不能信任内务府上派来的人。她就想着。将知根知底的吴妈妈给教出来。当然了，正如吴妈妈说的。她也怕若是吴妈妈什么都不懂不会的，让人瞧了笑话。
另外，她总需要有人陪她说话。
一番话说完，也走了不少路，韩母觉得有些累，就让人放了锦凳，支开桌椅，就在园子里休息。
天气真的很好。
韩母眯着眼抬头看了一会儿碧蓝如洗的天空，问吴妈妈道：“侯爷又到那果子山去了，是不是？”
吴妈妈迟疑。
“丽娘不告诉我也就罢了，连你也想要瞒我这个老婆子。”韩母微微一笑，摇头道：“为什么要瞒了我这个老婆子呢？我又不会因此而如何如何地伤心。”
“我养了个好儿子，他为韩家一府几百条人命伸了冤报了仇，我怎么也对得起族中和他父亲了，怎么会不高兴。”韩母缓缓地道：“我的儿子长情，这是好事儿，是优点，我也很该高兴，是不是？”
“侯爷总会想明白的。”吴妈妈宽慰道：“那人才去了没多久，过阵子，待侯爷觉得自己尽的心意差不多了，心思也就淡了。”
“总不能一直挂念着，让人家走的也不安稳是不是？”
“侯爷迟早会明白这个理儿。”
韩母缓缓点头，觉得吴妈妈说的很对。
“从前他是心中只有他花妹妹……为了他花妹妹，没少跟我闹别扭。这才多久，遇到了另外一个，这心思不就变了？我也不用管他。只待春暖花开，选秀的风过去了，他出门走动，总能再遇上几个闺秀……”
韩母摆摆手，让其他人都站的更远一些，低声问道：“吴妈，是不是有一天，武阳侯府的两位小姐来过？侯爷陪着了？”
那一次，是韩清元特意吩咐了人，不让韩母知道花袭人和任少容到府上来的消息。他当时说了，就算她知道了，也不能让韩母见到人。
韩清元想要瞒了韩母，但韩母怎么也是这府上的老太太，又不是真的被关起来一步不让出门的，偶然间，还是听到了一点儿消息。
没法子，谁让南顺侯府住进人之后，就摆出了闭门谢客的架势，连乔迁宴席也不摆，这么多天，只接待了武阳侯府的两位娇客。
其中一位娇客还是同南顺侯府颇有渊源的。
闲着的时候，怎么能不多嘴议论一句。
吴妈妈迟疑了一下，靠近韩母耳边，低声道：“侯爷是接待了两位小姐，咱家小姐也一直都在场陪着的。只是在各处看了看，没怎么多留就离开了。”
韩母对吴妈妈这样的态度还算满意。
她微微一笑，道：“我儿现在是正儿八经的侯爷了，年纪轻轻，一表人才的，外头不知就有多少人家惦记着。这以后他再出门应酬，就要被当成贵重客人了。而他再接触的娇女，如那薛世净也不过是一般了。”
“这京城如此多的名门闺秀，就算事薛家还在，薛世净也排不上。”
“所以，我一点都不为他的终身大事操心。”
从前她要操心，要想法子谋划，要做恶人，不就是因为，他们现实里的地位需要她这么去做。眼下，韩清元都是侯爷了，想要娶什么样的闺秀娶不到，就是公主也配得，她作何要急吼吼地操心讨人嫌？
是不是这样的道理？
韩母为自己能有这样的心胸见识而十分自得。
她也知道如今韩清元对她有些偏见，连带着韩丽娘也不肯多听她的话……不过，她有耐心。
因为，她无论如何，都是他们兄妹的生身之母，是含辛茹苦养活大他们的亲娘。
不由得他们能如何。
吴妈妈闻言直点头，钦佩地道：“还是您想的开。奴婢就肯定不行，一直就琢磨着怎么让侯爷与您多亲近些呢。”
“你竟瞎操心。”韩母嗔了一句，也没真的怪吴妈妈。
吴妈妈见韩母似乎真的看得很开，就想起自己出乎听到的消息，迟疑了一下，还是对韩母低声说道：“不瞒您……上次奴婢出门，听到街上人都在说百花郡主百花郡主的……奴婢心中想着，这大梁从哪冒出来一个百花郡主？”
“奴婢就打听了一下。这一打听，吓了一跳，都不敢相信自己听的是真的！”吴妈妈绘声绘色，说的兴起就卖了个关子，问韩母道：“您猜这位新封的百花郡主是哪一位？”
韩母渐渐收敛了笑模样。
百花郡主……能让吴妈妈这么神秘兮兮献宝似的同她汇报的……
韩母抿了一口茶，眯着眼睛问道：“哦，是哪一位？不是哪家王府的闺秀吗？”
“不是！”吴妈妈忙道：“若是出身皇室，那是理所应当的事儿，有什么好议论的。这位郡主，是外姓人，而且……”她见韩母若有所思，便道：“奴婢与您直说了吧，就是您的义女，武阳侯府上的那位小姐！”
韩母端茶的手明显地停顿了一下。
“花袭人？”韩母怔愣道：“她被封为了百花郡主？皇上亲自封的？为什么？”
就算有所预料，她怎么也不敢相信这消息是真的。那个亲亲苦苦种花养活他们一家人的，整日里笑眯眯对谁都热情的，那个被自己舍弃，不肯要她当儿媳妇的……花袭人？
凭什么啊！
就算她同太子关系很好，但皇上又不知道她是谁！
吴妈妈也跟着摇头，道：“可不是不知道为什么，大伙儿才议论吗？奴婢打听的真真的，说是不仅给封了爵，就连那个百花园，那么大的园子，都赐给了她做郡主府了！”
“咱们韩家人，一个个的，都是有服气的！”
吴妈妈的感慨发自内心。
有谁能预料到，那么从乡下进京的一家人，不仅自家人成了侯爷住进了侯府，连同一个认下的义女，也是大有来头不说，一路就成了百花郡主！(未完待续)
326 故人
耳边听着吴妈妈一句句的恭维，韩母脸上笑容再起，现出了一点儿的细细的皱纹。她站起身，一边听，一边又往前走，再次逛起了自家的园子。
这才是自家的园子呢。
是她长大成长的地方。什么百花园，就算是再大，也不是她的不是？
人啊，得惜福。
百般滋味在韩母心头滚了又滚，最后在心底感叹了一声。只是眼前这样的雪日美景，看在眼中怎么就觉得凄冷清寂，没有了滋味。韩母沿着结冰的池面走了一圈，也就回到了恩乐堂。
在恩乐堂的小佛堂里，韩母燃上三支香，对着白玉菩萨像拜了几拜，将香插进了香炉，望着香烟袅袅出各种形状，在空中盘旋升腾，出神了许久。
之后，她虔诚地跪倒在蒲团上，低低地念了一遍经文。
稍晚些的时候，韩丽娘过来看她，白桃在她身后跟着，挎了个提篮，提篮中放着绣花绷子等物。韩丽娘笑容满面，一见就知道十分高兴。
“娘！”韩丽娘同韩母行礼问安：“听说您今日到园子里逛去了？这大冷天的，别在外面受了冷！”
“哪能就那么虚弱了。”韩母笑道：“你忘了，从前在大柳乡的时候，没有地龙，也买不起炭，只烧土炕，也不是一样地过来了。”
“您还记得那时候呢！”韩丽娘笑了佯作缩了一下身子。道：“娘您还说呢，小时候那些个冬天可真冷啊，现在想想。人都要被冻僵了，也不知怎么熬过来的。”
韩丽娘顿了顿，又笑道：“后来咱们家有了花妹妹，没多少时间，就有了好炭用了，也有钱买了皮毛衣裳，就算是再冷的天。也不觉得冷了。”
“是啊，咱们家。多亏了你花妹妹。”韩母微笑道。
韩丽娘打量了一眼韩母的笑容，将绣花绷子拿出来，指着上头已经有了轮廓的花样子，问韩母道：“娘。您看这花样子如何？富贵花开的，给花妹妹添妆，还合适吧？”
“合适，怎么不合适。”韩母笑道：“这富贵花开的样子，是从宫里的皇后娘娘，到乡里的小门小家，都喜欢的花样子，怎么不合适。”
“只是你花妹妹如今成了百花郡主，你这布料。还有这丝线，怕有些廉价了。”韩母道：“要多备点儿金丝银线，缀上珍珠宝石的才行。”
“我就是替她做帕子。用不上宝石吧？”韩丽娘回了话后，才看向韩母，低声道：“娘，这消息您也知道了……”
“这样大的消息，又与我们家相关，总会有人来告诉我。”韩母嗔了韩丽娘一眼。目光落在了藕荷色的窗纱上，似乎要透过窗纱看到外面的雪景。道：“娘知道，你和你哥哥都怪娘当初功利力重，将你们花妹妹赶出了这个家，在她说要自立的时候，不肯挽留她，又坏了她和你哥哥的缘分……”
“是，娘承认，娘是有错。”韩母收回视线，看向韩丽娘，语重心长地道：“但你们花妹妹是个什么样的人？咱们韩家太小，留着她，反而是碍了她。你看，她一步步的，成了百花郡主，也得了好姻缘不是？”
“娘承认，娘曾经做错了。”韩母道：“如今你花妹妹过的好，娘是不是对不起她，也就无关紧要了。你替她添妆，娘就算了。娘见了她，到底觉得没脸的。”
“那，娘，您就不后悔？”韩丽娘觉得看不透自己的亲娘了，不禁问道：“若是咱们没有当初的短视，那现在我哥不就是能娶到一个郡主了？娘，我都替我哥遗憾呢。”
“以后这话，就别再提了，对人家名声不好。”韩母叹道：“人总是要往前看的。你花妹妹若是尚未定亲，娘就是去赔礼道歉，也想替你哥哥争取一下。娘本来还以为会有时间的，毕竟她年纪也不大……只是没想到，她这么快就要出嫁了。”
“错过了，那是她与我们韩家的缘分，就仅止于此吧。”
“你哥哥如今是侯爷了，你就不怕没有好嫂子。”韩母笑着摸了一下韩丽娘的头发，道：“倒是你，该准备起来了。”
韩丽娘正犹豫着要不要将上次任少容过来时候的异常说给韩母听，又因为这么多时没有其他而正在犹豫着，此时韩母说起了她，韩丽娘不禁脸色一红，却没有多少娇羞，大方地摇摇头：“娘，我也不着急的。”
“你过年都十七了，怎么还能不急。”韩母笑道：“娘是有些帮不上的。但你花妹妹不是郡主了吗？待她成亲之后，让她替你留意一下……她有能耐，看人的目光比我这个老婆子要精准多了……”
母女二人又聊了一会儿，氛围是许久少有的温馨和谐。
离开恩乐堂之后，韩丽娘心中还感慨：看来，南顺侯府就是娘亲的执念，为了达成这个执念，她急切偏激，什么都愿意做；而今终于实现了她一辈子的意愿，她便就又重新体贴温和起来了……
不管怎么说，韩母的想法做派都有了巨大的转变，是好事情。
待次日韩清元回府的时候，韩丽娘就同他说起了韩母的变化。韩清元诧异了一下，并未作出什么表示，只是道：“花妹妹拿不了针线，你得替她各种东西都预备着。就算她用不着你的，你自己也能用的到。”
韩丽娘面皮一红，转了话题，问道：“那哥，你年前不会再去庄子上了吧？”她迟疑一下，轻声道：“我听老人说，若是总被人惦记着，这过世的人走的不好，也会迟迟无法转世投胎，重新生活的。”
“哥，你也得替她想一想，替将来得嫂子想一想。”
“咱家就你一个男丁，你迟早也成亲的。”
韩丽娘说这话的时候，小心翼翼地偷瞧着韩清元的神色，见他只是在出神并未激动，胆子也大了起来，道：“我相信，未来的嫂子肯定是个温婉善良的闺秀，您若是总放不下薛家姐姐，让嫂子知道了，只怕心中也难受的很。”
“一家人生活，要和和气气的，日子才能过的好。”
韩清元抿了一下唇，道：“我知道了。”
“年前我不会再外出了就是。”他沉吟一番，道：“待那里庄子建好了，我会放下的。”他会将她深深放在心底，轻易不再想起，也不会让别人再打扰到她。
韩丽娘闻言十分高兴，道：“这真是个好消息！哥，太好了，我就知道你最棒！”
“我就是个没用的……”韩清元心中反驳着，看着妹妹欢快的笑容，这话就没说出口。
不管如何，这个家，他总要撑起来。
……
柳叶儿过来拜见花袭人的时候，花袭人看见她红扑扑的脸蛋儿，又细嫩又丰腴，整个人虽然气色很好，却胖了足足一圈儿，实在与印象中苗条如二月的柳条儿的柳叶儿不一样。
“这是怎么了？”花袭人瞪着眼睛上下打量柳叶儿，见柳叶儿的手总是不自觉地搭在小腹上，不禁更加惊讶：“难道是怀上了？”看见柳叶儿娇羞，花袭人惊呼道：“柴通这也厉害了点儿吧！”
柳叶儿被花袭人上来这么一说，羞的直抬不起头。
赵婶子看不过去了，亲自端了板凳扶着柳叶儿坐下，回头说花袭人：“郡主您说您，两三年没见的，人家一来您就这么一番话出来，谁能受得住！”
“柳叶儿你也别拘束，郡主有时候虽然很厉害，但寻常性格脾气都还同从前一个样！”不然，她怎么能这么去说她。赵婶子笑吟吟地道：“有喜了，是大喜事！这几个月了？”
“才两个多月。”柳叶儿红着脸道：“大夫说我怀相很好，能吃能睡的，一不小心就胖了这么多。”才两个月，从前的衣服都不能穿了。都是成亲时候新做的，不知道有多可惜。
“怀着孩子呢，多少人想要你这么胖，还不能够呢！”赵婶子转头询问花袭人的赞同：“郡主您说是不是？”
“那的确是。”花袭人笑眯眯地将柳叶儿看了又看，而后将目光移到一边一直没有说话的少女身上，问她道：“真的是杜梦娇？柳叶儿就算是胖了我也能认出来，怎么梦娇你又没胖，我一眼就没认出来了呢？”
花袭人记得，杜梦娇同她一般大。
一个小女孩，从十二岁长大十五岁，三年之间，说不上具体哪里有了变化，但总之就是让人无法一眼认出来。似乎哪儿哪儿都不一样了，一个绿色的花苞绽放出了胭脂红的娇花一般。
杜梦娇一家人，是同柴通夫妻一同上京的。
花袭人离开蒲城县之后，杜梦娇就与一面之交的柳叶儿成了好姐妹，时常在一处说话。花袭人在京城的消息不断地流