的。那个叫风月镇的地方，实在毫不起眼，是不是？”
“但薛兄再想一想。那花小娘是在哪病的？”孟如诲沉声道：“正是风月镇。为了求证，我还派人到风月镇打听过，她就是周同知失踪那日深夜，到镇外一个小村子中的寻医就诊的。包括后来一直看护她，后来大约是效力于靖王府的那名年轻的吴济吴大夫，当时就在那村中暂住。”
如此多的痕迹，想要查访起来并不困难。
“周又白当夜失踪，花小娘当夜病重，二人几乎在同一地点……”孟如诲道：“这其中。真的就是巧合吗？薛兄想一想，花小娘当时一个小小商人。闲来无事，去那个平凡无奇的小镇做什么？她既然去了。定然是有她的目的吧？”
薛世光不禁沉思起来。
好半晌，他才抬眼开口道：“孟兄如此推测，是有证据吗？”
孟如诲摇摇头。
宁王殿下撒出多少人手都查不到的真相，他一个不被家中重要的公子哥儿，要人没人要势无势，怎么能有找到确切的证据。
若有证据，他早就跑到宁王殿下那里邀功去了，又何必来这里说给薛世光听。
半晌，孟如诲又道：“说起来，我那日到武阳侯府做贺，听到了两个粗使婆子的议论，很有意思。”
“恩？是什么？”薛世光凝眉。
孟如诲一边仿佛陷入沉思，一边轻声说道：“那两个婆子说起她们主子的正院没有半点绿色，话里话外的意思，仿佛是说，清和郡主忌惮那花小娘什么，以至于院子连半片绿叶都不许有。说的挺邪乎的。”
孟如诲定了定心神，又道：“那日荷花会，我亲眼瞧见了，与她起争执的定国公府家的几位闺秀，当时稀里糊涂地就从画舫二层掉入了水中……薛兄还记不记得，当日你想对人家动手，结果反而是自己不知为何吃了大亏吗？还有那一度流传的市井谣言……”
薛世光不知何时起，紧紧抿起了唇。
孟如诲没有多说。
书房之中陷入了沉默。
外面不知从哪里飘来一团云，遮住了院子里的一片天光。室内光线暗下来，气氛越发显得沉寂。甚至两人对面而坐之时，连两人的面容都看不清晰。
云朵终于飘开去，室内外又重新充满了无处不在的白光。
薛世光轻轻睁开眼睛，结束了这个话题，道：“孟兄见惯了春日的桃花溪，怕是不知这夏日桃花溪也别有一番趣味吧。既然来了，就多待些日子，四处走走看。”
“那就叨扰薛兄了。”孟如诲客气地道。
山青水秀之间，周遭的温度都要比城中低上好一些。清风无处不在，让人感觉不到半分闷热。就是才过正午，也半点不觉得热，只觉得这午后时候，分外的宁静慵懒，让人迷醉。
花袭人和任少容到了庄子上，沐浴之后，用了午饭，又小睡了片刻，二人便不约而同地都醒了来，走出了房间。
任少容想要垂钓。
“袭姐姐，你会不会钓鱼？”任少容轻快地道：“蝉儿最会做鱼。我们钓了来，晚上好让蝉儿做来吃。”
任少容回头像拿着鱼竿诸物的蝉儿道：“要做红烧鱼,放上香葱大蒜的……”
“小姐，这不好吧？”蝉儿迟疑地道。
“有什么不好的。”任少容理直气壮，道：“我们如今是在乡下，又不会客什么的，都是自家人，难道还怕嘴上有味儿丢人？”任少容挽住花袭人，期盼地道：“袭姐姐，你说呢？”
“红烧鱼。”花袭人用力点头附和。
任少容就快活地笑。
两个人到了桃花溪边，各自离不远处找到一片浓荫，甩下鱼竿，钓起鱼儿来。
溪水清澈，波光粼粼。
有鱼儿时不时从水底浮出来，大的能有半尺来长。或许是因为爱吃鱼的缘故，任少容钓鱼的技术真不错。隔不一会儿，就能听到她收获时候欢快的呼声。
而花袭人这边却是平静多了。
她将鱼竿放定，平静地凝视着水面。有鱼儿游过来时候，她总会忍不住用精神力抚弄它们一下。以至于鱼儿聚集又散，总也忘了上钩。
远山青黛，阳光正好。
果子山山腰一处。
薛世光和孟如诲并肩而立，看着桃树下垂钓的两名少女，一静一动，俨然仿佛如在画卷之中一般。
两个人静静地看了一会儿后，孟如诲微微转头看了一眼出神的薛世光，微微一笑，伸手摘下了一串青涩的葡萄。
他在山庄留了一下，次日清晨偏离了京。
山庄生活十分惬意，花袭人尤为喜欢。
钓了鱼，采了莲，打了枣儿，花袭人这一日闲来无事，就想要弄点儿葡萄酿酒玩儿。前世的时候，她工作忙碌，生活中又被各种东西充斥着，心情也总是需要调节，虽然想过，但并未实施。
此时看到这满山的葡萄青紫相交颗粒饱满，不禁想要试一试。
“酿葡萄酒？”任少容听到花袭人一说，竟然是比花袭人还要兴奋，道：“怎么酿？要摘许多葡萄吗？我们这就去摘吧？”
在田庄待了几天之后，能进行的活动都尝试过了，任少容就有些觉得白日无聊起来。
花袭人一边吩咐人去找干净的篮子，一边将酿酒的过程同任少容说了一遍，笑道：“……味道不敢保证，但肯定是葡萄酒没错的。反正也不过是玩儿罢了。”
任少容才不管酒味儿如何。
她立即行动起来，带着篮子就上了山。
果子山很矮，说是山，不过是有个较为明显的起伏坡度而已。山上野生的树林已经不多，都是被果农开垦种上了各种果子。这些果子，倒并非是属于哪一家——
果子山附近有几个大的田庄包围着，田庄的主人们都是京城富贵人家。当然在果子山栽种各种果木的也不是哪一家，而是几家联合，你种一片我种几颗的，久而久之，就成了如今的果林。
这样，山林中结出的果子几家也都能采摘。
富贵人家要面子，采摘的时候自然都会克制，不会说你多了我少了这种计较。好的给贵人家送去，品相不好的，便由附近庄子上的小孩子弄回去解馋了。
多吃点儿也没关系，只是有一点，不能用于贩卖。这是默契。
花袭人和任少容二人，连同几个丫鬟婆子上了山，也不着急摘葡萄，走走停停的，说笑游乐。(未完待续)
224 剖白
果子山的葡萄已经红了大半，正是酸酸甜甜的时候。
到了地方，本来还不怎么愿意来的任少容就被这串串如玛瑙般的葡萄征服了，当即也顾不上比的，先摘了一串儿品尝起来。
花袭人也痛痛快快地吃了些。
这个时代，空气新鲜清澈，又无农药之类，自然生长起来的葡萄虽然颗粒小了些，但那种美妙的滋味却是后来怎么也尝不到的。用干净的细布随意一擦，便能毫无负担地入口，根本不用考虑是否干净的问题。
众人饱食了一阵，任少容便挥手道：“多采些，给家中送点回去。”又问花袭人：“酿酒需要什么样的葡萄？”
“要熟一点儿的，这样出的酒才甜。”花袭人抓了一串深红色葡萄，道：“就像这样的。”
任少容点头表示明白，指挥着丫鬟婆子采摘起来。
满了一筐，就让侍卫送下山去。
花袭人劳作了一阵，心中一动，对欢快忙碌的任少容说了一声“想要方便”，便领着自己的侍女四儿往僻静处走了些。她要方便，侍卫们便不能跟的很近。不过倒也并不担心。
这附近的田庄都属于几个富贵人家，居住的也都是清白朴实之人。这山林之中更是干净，连个野兔子都少见，更别提什么猛兽了。
到了树林掩映处，四儿正要挂出简易的帷幔，却被花袭人拦住，摇了摇头，凝神看向了树林深处。
四儿怔了一下，轻声问道：“小姐不是要方便？”
花袭人摇摇头，摆手示意她不要说话。又朝前面走了几步，隐身在一颗柿子树后面。
四儿疑惑，却也提起了心神。轻手轻脚地靠近，向前张望起来。
因为有人打理。这里的果林间距并不太密集，地面上连寻常小草也没有几根，只有一些枯黄的落叶。所以，虽然离的比较远，但仔细辨别之下，还是能够看到远处树林中有几个人影。
尤其是其中有几个都是素色衣衫，极为显眼。
离的太远，看不清楚人影。
只能大概看出。有男有女。
其中一男一女离的较近，另外一男一女站的较远，像是在注意着四周。
难道是私会的？
四儿眼中闪过一点灼灼，将自己的小身板缩了一缩。还好，她今日穿的是绿色的丫鬟服装，在树林中并不容易被发现。
两个人看了约有一个钟头，四儿还没有弄清楚那边到底是怎么回事呢，便见花袭人就回了神，道：“走吧。”
“哦。”四儿有些恋恋不舍地往回走。走了几步，她又忍不住地问花袭人道：“小姐您看清楚了吗？是谁在那边呀？”
花袭人闻言就扫了她一眼。嗔怪道：“就你好奇。”但却没有回答她的问题。
四儿就知道，她家小姐真的看清楚了，也应该是认识那二人的。
是谁呢？
四儿想了一路。也没有想出头绪。
回到葡萄架那边，四儿抽空问一个田庄上侍候的婶子：“这附近都是哪几家的田庄来着？”
那婶子答了她。只可惜，她上任时短，想了想，觉得她的小姐好像应该各家人都认识，又好像各家都不认识……便想无果，她只好将事情放在心中，有些郁郁不说话了。
“瞎琢磨什么呢。”花袭人喊了她一声，道：“走吧。回去了。”
她当然看清楚了那林中的人儿是谁，更是听到了那二人在说些什么。正因为看清楚听清楚了。所以才根本没有必要过去，也没有必要同四儿细说。
“看来。你也真的不是看到他有点儿什么事情就急吼吼上去的。”花芽懒洋洋贫兮兮的声音在花袭人头脑中说道。
花袭人回了个嘴儿。
在几人下山时候，她和花芽已经在意识中你来我往了好几回。最近花袭人恢复势头喜人，作为精神相连的花芽，亦是受益良多。只是不知道她最近在留意什么，显得有些心不在焉的。像这么与花袭人斗嘴的时候，最近都少见了。
果子山上。
韩清元一身青灰色长衫，站在那里，身形消瘦。他的脸上已经恢复了九分，却留下了一些些水痘的痕迹，显得有些凸凹不平，不够光滑。嘴唇有些苍白，甚至，眼框还有一些青。
“从前是我不对，我也承认。”韩清元眼中闪过一丝痛苦和狼狈，看着眼前一身白衣的少女，沉声道：“但我此时此刻，站在这里，对你说的没一句话，都是真心的。请你相信我。”
他没有想到，薛世净会应邀而来。
这让他的心跳动的厉害，隐隐有些开心雀跃。但见到薛世净的那一刹那，他却发现自己的心痛的难以自已。
他因为自己准备好了，但没想到根本就不是。
薛世净越发的清瘦，眉间郁色更浓，就像是有一团浓墨，点在了她额上一般，却怎么也化不开。她瘦的厉害，像是稍不注意，只一阵风就能将她刮走一样。
白衣素裙，眼波盈盈。
韩清元只要一对上那如水眼眸，心中便是一阵颤动。羞愧，内疚，怜惜……种种感觉交织，让他不由自主地要闭上眼睛。但他立即就又强迫自己睁开来看着薛世净，仿佛此举能够向她说明自己的真诚和坚定。
“我们，再不可能了。”薛世净神色淡淡，只是敛目之间眼中有痛苦之色一闪而过。她看向别处，道：“我的父亲既然是那种人做下了那种事，你为报家仇使什么手段都是应该的。前日因今日果，我没有理由责怪你。”
但怎么能真的一点就不怨。
自己往日一片真心，竟然换回的是比假意还要残酷的结果。薛世净觉得从前自己就像是个傻子。而在她听到相关消息之后，从内心深处蔓延而来的无边痛苦一下子将她击倒了。她成了没有了灵魂的躯壳，浑浑噩噩的。
直到婢女偷偷地说他想要见她，她才一下子惊觉回神。她本来以后自己会对他大喊大叫地质问咒骂，但在看到他的一瞬间，她却发现自己那些质问咒骂显得那么的苍白可笑，没有意义。
一切都没有意义。
他的家族被冤死殆尽二十年，仇人却是她的父亲。
这个时候，看着他消瘦痛苦的形容，薛世净有那么一瞬间甚至觉得，他比自己要可怜的多了。
他的家族全数被冤死在牢中，只求他孤儿寡母艰难求生；而她的家族享受了二十来年的富贵，如今罪有应得，却也只没了一个罪魁祸首，其他人都还好端端的富足的生活着，就像是自己。
她居然越想越觉的如此。
这让她无法面对自己，无法原谅自己。
她该怨他、恨他的。
是他对不起她。
韩清元后退半步，眼中痛苦地道：“不该是这样的。”
他喃喃说罢，随即眼中露出一份坚定，向前迫近了薛世净一步，双手颤抖似乎想要揽住薛世净的肩膀，但却还极力克制着，沉痛地道：“你知道吗？我是真的心仪于你。”
他眼神迷离，陷入回忆，喃喃说道：“我是到了京城之后，入了国子监许久，才知道自己的出身还有其他隐秘的。我一直以为，我就是生长在乡间的一个穷苦小子，若是没有花妹妹的资助，若是没有母亲的殷勤期盼，我或许就会同那些乡间的少年们一样……”
“乡间生活平淡。我纵使拼尽了脑子去想，也想不出侯府的贵人们过得是什么日子。我不曾感受过一丝，十几年一直也不曾往那个方面去想……说来怕是你都不信，我对于那个南顺侯府，并无多少感觉，总觉得那是旁人的事……”
“是母亲说，我是那韩氏唯一的后人，理应承担起责任。我恍惚觉得，也应该是如此的吧……但我其实一直都在想着，那南顺侯府真的与我有关吗？我真的合适去背负这么一个沉重的枷锁吗？我其实真的不想背，也对于那侯府的富贵没有太多的想法。”
“我其实就是个小人物。”韩清元没去看薛世净，自顾自地说道：“或许是因为没有吃过太多的苦，需要用到的东西，也都能满足。所以，我心中其实并无太强烈的改变现状的冲动和想法。”
“我其实一直都想着，读个书，做个小官，一家人在一起，平平安安的。或许吃不起海参鱼翅，但鸡鸭肉蛋却是充实的。或许穿不起那上千两银子一匹的绸缎，但十几两银子一匹的衣料做出来的衣裳也一样光鲜舒适……”
“我心中一直这么想的。这个想法，在我躺在病床上不能动的时候，就格外的清晰坚定了。”韩清元道：“那段日子，让我更加认清楚了自己的心。”
韩清元说完这些，怔了片刻，才低头看向薛世净，一字一句地低声却清晰地说道：“我认识到了自己的心，便也就弄明白了一个事情……那就是，我一直以为自己喜欢的是花妹妹，但其实不是。我喜欢她，不过是因为她对韩家付出许多，是一种感激。这种感激，就像是一个人对帮助了他的那个人感恩一般。”
“而我喜欢你薛世净，是男人喜欢女人的喜欢。”(未完待续)
225 信念
薛世净眼泪滚滚而落。
自从变故横生，她就没掉过一滴泪。到此时，听韩清元如此说，她也不知是为什么，仿佛是心中有道阀门被打开了一般，无尽的眼泪涌了出来。止也止不住。
她相信韩清元说的话。
她相信他。
“如今说这些又有什么用？”痛楚连续不断，提醒着此时并不是她能纵情大哭的时候。薛世净转开眼泪，任由串串泪珠砸在地上，悲声道：“造化弄人！”
“不，并不是这样的！”
韩清元双臂颤抖，激动之下终于伸出双手扳过薛世净消瘦的香肩，低吼道：“不是这样的！”
“只有这样，我们两个人才终于平等了，才能真正地以心贴心，走在一起！”韩清元眼中泛湿，情绪缓了一些，低声道：“净儿！你听我说，你听我说……”
“最初，知道你是薛家人，我只