翰墨书局，若是看中了新书新墨，一起的人都入手了，韩清元是买还是不买？
日子绝不会像从前韩清元打算的那般，仿佛没有大笔的开销。
而现在呢，韩丽娘心中自家或许消费不起，却傍了花袭人去买。若只是买一般不错的也就算了，但韩丽娘却买的这些明显不是他们家境应该用的……
这是什么？这分明就是另一种眼皮子浅的表现！
韩母不高兴，花袭人看出来了，说着俏皮“陷害”的话让韩母消了气，但韩丽娘偏偏不懂，如今反又对花袭人怨上了……
如此蠢笨，怎么能不让韩母心中伤怀难受，便不自觉地同花袭人倾述了起来。
花袭人只装作听不懂，笑嘻嘻地玩笑道：“娘您可千万不要这么说！若是让丽娘听到了，又该更怨我啦！而且，娘，女孩子还有不爱美的，不过是稍贵了些的衣料而已，丽娘有分寸呢，您又何必非要怪她呢？”
她们又不是没逛到那上百两银子一匹的料子，那银楼中更有许多更为精巧价值上千的首饰……韩丽娘不是没有选那些昂贵的么？
这就像后世的两名要好的普通白领同事朋友，其中一个赚了一笔可观的外块，另外一个要求她请客吃饭，定下的会是她们平日不会去的场地，或许会小贵一些，但绝不会贵到让他们仰望的地步。
所以，以花袭人想来，韩丽娘今日所为，当真不算什么。
但为什么，其他人都不这么觉得呢？这让花袭人有些想不明白。
花袭人心中暗自摇头，又同韩母说了一会儿话，让韩母替自己新量了身量，就出了堂屋，自去了。
冷焰一直默默地跟着她。
见花袭人在一盆牡丹面前蹲下，也同样蹲下来，盯着花袭人不做声。
花袭人叹息一声，摸了摸冷焰的头，道：“冷焰啊，我最后告诉你一次。做人呢，是不能斤斤计较的，尤其是在金钱方面……那样的话，自己的品格都会不美好起来。我有钱，给亲人们花上一些，也是应该的。”顿了顿，她又笑道：“你看，我给你花钱的时候，你也没觉得不应该不是？”
冷焰道：“我比你小。他们都比你大。”
长辈养活小辈，长兄长姐拉扯下面的弟妹……这才是理所应当的。冷焰心想。
花袭人觉得无奈，只好耐心解释道：“你这样想并不十分对……作为一个家庭，每个人都应该贡献自己力所能及的力量，而不是因为谁长谁幼、谁大谁小，就强制谁应该做什么……我赚钱容易，为何不应该多负担家中经济？如果我有万贯银钱，却依旧从他们那里要吃要穿，由他们供养者，难道就是应该么？”
“冷焰，换句话说……”花袭人想了想，道：“若是你今日有能力赚不菲的钱财，那么你愿不愿意供给我花用？我是姐姐，我可比你大许多。”
冷焰道：“我是男的，你是女的。”
面容平静，眼神固执。那意思显然是说：男人供养女人，也是天经地义。
花袭人从来都不擅于教导新人。她只会训练指挥下属。
因而，对于此时冷焰的固执，花袭人觉得她的道理已经说了冷焰若还不懂……那就算了吧，她也懒着再去理会纠正。
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059 冷焰进学
暗香来悄然换了主人。
春去夏来，花袭人得了韩母替她精心剪裁制作的新衣裳，高高兴兴地穿上了身，对着韩母娇言娇语说了许多好话，抖得韩母十分开怀。
韩丽娘更加郁卒，撅着嘴巴狠狠地戳手里的布料。
又是一日逢五，韩清元回了家的时候，花袭人趁机说道：“娘，清元哥，我想让冷焰也找个学堂启蒙认字儿，您们觉得呢？”
“是该读些书。”韩母并未有异议。
冷焰读书，自然有花袭人供养他，韩母有自知之明，当然不会拦着。
“那就拜托清元哥在附近替冷焰寻摸一个合适的学堂……”花袭人歪头看韩清元，笑意盈盈。
韩丽娘的针线着实不错。她给韩清元做成的两件新的外衫已经上了身，而那缂丝青竹叶纹的确合适学子穿着，一下子将韩清元的八分清俊斯文变成了十分，溢出一份翩然风流的姿态来。
环境果然改变人。
才进学堂不过几个月，韩清元身上的气质就发生很大的变化，从一个青涩单纯的乡间小秀才，已经转变成为一个自信焕发的翩翩学子了。
花袭人这么看着他央求，韩清元是无论如何也说不出个“不”字的。更何况，她的央求很正当，他真的没有反对的道理。
于是，韩清元立即应下道：“我回头就替冷焰问问，看看哪家学堂合适。”
“谢谢清元哥。”花袭人笑容灿烂。
韩清元说了话后，就十分上心，再次归家的时候，就有了眉目，道：“附近有三家供人启蒙的学堂，教书的都是上了年岁的秀才，功底都是扎实的，名声相近。索要的束脩也都差不多，一个月五百文钱，书本笔墨都要自备。都是启蒙认字为先，具体选哪家。还要冷焰亲自去看看为好，毕竟以后都是他求学。”
花袭人就拍了一下冷焰的脑袋，道：“那清元哥你带着冷焰都拜访拜访，选一家吧。冷焰——”
冷焰出声道：“多谢韩大哥。”小脸上依旧面无表情。
韩清元也习惯了他不笑的模样，见他如此态度，也并未在意。
用了午饭之后，韩清元带着冷焰出门走访，到了傍晚才回转来，说是事情定下了，冷焰选了一位姓陶的夫子。韩清元以兄长为名。同陶夫子确定下进学堂的日子，先是付了一个月的束脩。
“我想着，若万一冷焰不能适应陶夫子的教学，再转一个学堂也就是了，我们是去求学。可不是去找难受的。”韩清元解释道。
韩母没说什么
韩丽娘直接就露出不以为然来：“读书哪有不辛苦的？既然辛苦，那又怎么不觉得难受？若是夫子严厉一些就换人，哪里能读出个名堂来。”
她又道：“我记得从前哥哥背不出书，被夫子打了手板子，肿成了个馒头似的，哥哥当时一路哭着回来家，说要换学堂。却是被娘狠狠地又打了几板子，还带着他给夫子赔礼道歉了……所以啊，读书哪有那么容易的？”
韩丽娘说这些，自然是为有个韩清元这样的哥哥而骄傲，同时又有轻视教训冷焰的意思。
韩清元面色红了红，摸了摸鼻子有些尴尬地道：“妹妹。你怎么尽来揭我的底儿！”
花袭人此时两眼放光，笑眯眯地打量着韩清元，一双眼睛不断地在他手上扫来扫去，好奇地感慨道：“原来，清元哥也是挨打出来的秀才公子啊！”
韩清元被这句话调侃的脸都微微红了。狠狠地瞪了韩丽娘一眼。
刚刚“换学堂”的话题就这样被岔了开去。
冷焰一直都很安静。
散了场，他跟上花袭人，道：“姐，我不想去学堂。”
“怎么？”花袭人撇了他一眼。
“你不想走科举，跟着你学就好了，不需要去学堂。”冷焰低着头，不敢看花袭人。
花袭人没有做声，走到院中一角才停下来，回头道：“今后很长一段时间，我将很少出门……我需要一个人时常出去走动，你难道不愿意？或许，觉得你做不好？”
冷焰猛然抬头，摇头道：“不，姐，我能行的！”
他是想跟在她身后，只要抬眼就能看到她……但能够帮上她，则更是他所愿意的！他居然从未想过她的处境，果然还是太小太幼稚了！
以后，他会好好学的！
花袭人当即便写了一封信，交给了冷焰：“替我拿给柴通大哥。”
冷焰郑重地接了过来，小心翼翼地贴身收好了。
花袭人满意地点点头。
冷焰或是因为从前身世坎坷，遭遇很多，加上年纪幼小，所以十分粘着花袭人，一心想要做她的影子片刻不离……但花袭人如此严肃地说她需要一个在外办事的人，那么，冷焰只要想着报答花袭人，就会很努力了。
有时候，下属也需要一种重任在肩的责任感，才能更好更快地成长。
冷焰接下的送信任务，很快有了回复。
“他说，你让她查探的，他已经有了些眉目，让你定个时间地点，同他见一面。他又说，若是你实在不方便，他可以想法子不惊动人来找你，希望你到时候不要害怕。”冷焰严肃地说道。
花袭人点点头，摸了摸他的头当做夸奖，想了想后说道：“你再告诉他，说我明日下午会出门见他，让他在暗香来等我。”
冷焰记下了，人却没有走。
花袭人疑惑地看着他，问道：“夫子没有布置课业么？”
“哦，他教的我都会了。”冷焰答了一声，迟疑了一会儿，才低声道：“姐，你写给那人的信，我让他给烧了……你以后有事找他，就别写信了，让我带话就好了。写信不好。”
这样男女通信，总是不好的。
花袭人怔了一下，也觉得写信的话，难免什么时候露出痕迹，落下了证据在外，有冷焰居中联络传话，也算是足够了，便点点头，道：“恩，你说的是。”
冷焰的眼睛一下子明亮起来，那其中的两团小火苗高高的燃烧起来。
晚间，花袭人找到韩母。
韩母正在做着针线。
她手下，是一副未成形的福禄寿的屏风，外阔为“福”字，内嵌“寿、禄”二字，又融入寿星、仙桃、仙鹤等象征长寿福祉的图案，字与图浑然一体，十分美观大方。
当初见到韩母草图的时候，花袭人就发自内心地连连惊叹，深感往日韩母做的衣裳，实在难以体现出其才情的万一来。又待韩母动手开始绣之后，那精巧绝伦的绣工，再次震惊了花袭人。
这副绣图完成，绝对是一件艺术品。
花袭人心想。
而见识了这副未完成的屏风，韩丽娘在韩母面前，又重新乖巧了起来，再也不对韩母的各种要求敷衍抗拒了——她最为得意的绣工，原来，砸她母亲面前，几乎不值一提……
韩丽娘大受打击不提。
再说这副未完成的屏风图。
这副屏风，是韩母亲自到布庄选的最上等的布料针线，又如今精心设计了图案，而后连韩丽娘帮忙都不让，自己亲自动手一针一线缓慢地在绣……显然不可能留做自家使用。
“清元能来京城，又能在国子监里生活的不错，显然是得益于靖王爷的照拂。我们要知恩。而我们也拿不出其他的来回报王爷，唯有这一针一线的心意，方显诚意十足，不落下乘。”韩母有一次解释道。
花袭人当即重重地点了头。
韩清元凭借的那张入学贴，是记住了靖王爷名下的。这并不是什么秘密，国子监的先生和学生们稍一打听，便能打听的出来。虽然靖王再未在韩清元安置好之后对他有什么表示，但国子监的人也没一个傻的——
谁知道靖王是个什么意思？
有几人愿意冒着会得罪靖王的风险，刻意去刁难韩清元？
所以说，靖王根本不需要有什么表示，韩清元也能在国子监生活的很惬意。也因此，韩家的确需要万分感谢靖王。
当然了，能同一个受宠王爷拉上关系的机会，能有一个光明正大的往王爷府送礼的借口，谁会轻易放弃，而不是牢牢抓住？
韩母是精明人，绝不会犯这样的糊涂。
而这样精美的屏风送进去，只要王府的下人不是那胆子大到没边儿的，就不会忽略不报或者干脆贪墨下来，那么就一定能到达靖王府掌权人的眼前。
听说，万寿节就要到了……
眼前这一副屏风，已经完成了七七八八，再有大半个月的功夫，应该就能得了吧……花袭人欣赏了一会儿，盯着韩母绣完了一片仙桃叶子，才开口道：“娘，我明儿想要出门走走去……上次同丽娘一起路过一家卖花草的铺子，生意说是很不好……我想再去那专门的花鸟市场去看看去。”
韩母没有反对，只是和蔼地问道：“你是自己出门，还是让吴妈妈跟着你？”她没有提韩丽娘。上次她们去逛街，虽然韩母看到那些布料生的气被花袭人打断了，但后来韩丽娘戴了新簪子和耳坠儿让韩母看到，询问了吴妈妈，知道这都是韩丽娘让花袭人给买了，再次心中大怒，将韩丽娘狠狠训了一顿。
060 另有前程
丽娘最近都在憋着心气儿，一头扎在针线上，话都不爱同花袭人说了。
花袭人也不想有人跟着她，便笑道：“如今家中里里外外都要靠吴妈妈辛苦，我就不麻烦她了。娘，我可是才岁就几十里路往外跑的主儿，您还怕我走丢了不成？”
“京城不比乡下。”韩母关切的说了一句，也就随了花袭人的意，道：“你自己多小心留意。”
花袭人点头应下。
次日，花袭人在韩丽娘恼恨的目光之中，出了门，到了暗香来。
柴通已经在里面等着她了。
二人见了面，花袭人让老掌柜开了后面的院子，二人到院子中的桌椅上分别坐下了。
柴通环视一眼四周，道：“这铺子和院子是你的？”
“哦，我下租的，以后还要拜托柴大哥多看顾。”花袭人笑眯眯地道。
柴通看了花袭人一眼。
这才多久，他尚未寻到合适的铺子，她却不声不响地将铺子给盘下来的。他犹自记得，他也看到这个铺面，过来询问的时候，老掌柜还一口咬定不肯转让……
柴通没有在这个问题上多做计较，只是说道：“我并不会经营。”
“没关系，这里好歹有许多地儿，省了你住客栈的费用。”花袭人笑道：“那老的老小的小的，总也得有人给我看场子不是么？”
柴通又不言语了。
他的确有一身武力，但一身武力用在看这么一家明显经营不善的铺子上面……他心中微微有些不舒服，但很快又将那不舒服给压了下去——花袭人雇佣他的价钱不菲，她的要求，只要在不违背道义的情况下，他都应该遵从和满足。
花袭人对柴通此时的表现很满意——她喜欢听话的下属。
若是一个下属仗着能力对工作挑三拣四的，那样的下属她宁愿不用。
“说说，你这一两个月，都有什么收获？”桌子上放着一盆兰花。花袭人一边说话的时候，一边轻轻抚弄它的细长优美的叶片，感受着它对自己释放出来的善意和欢愉。
柴通看着花袭人那手指尖，似乎看到了有什么绿色一闪而逝。再一眨眼，似乎又不是……他收回目光，道：“你并未说时限多少，所以我先去了西北大将军府，在厨上找了个劈材的活。”
花袭人诧异地看了柴通一眼，随即点点头，示意柴通继续说下去。
“西北大将军有嫡妻一人，妾室一人；其妻为清和郡主，育有一子两女：长女任少华已嫁于三皇子靖王为妃；子任任少元今年十五，已是文武俊杰；此女任少容。年十二……其妾室月姨娘，原是清和郡主从外买回来的婢女，生了一个儿子才六岁，由清和郡主教养着，取名叫任知舟。”
花袭人微微点头。
西北大将军府上的这些情况。她大约都是有印象的。但那印象早已有些模糊了。比如说，她就不知道任大小姐已经嫁于了靖王为妃之事……
柴通又道：“府上上下都说郡主贤惠大度，又主动为大将军纳了一房妾室，对庶子亦是教养严格……是难得的贤惠人。”
这样听起来，的确很贤惠。
花袭人问道：“哦，就没有别的说法了么？”
柴通古怪地瞧了花袭人一眼，道：“这一次将军回府。仿佛大发雷霆。上院众人噤如寒蝉，没有一句话传出来，谁也不知道为了什么。外厨房那种混杂之地，有一个烧火的老太婆有一次多饮了一口酒，糊涂地提起过府上原本还有一位庶出小姐，不知怎么的被郡主害死了。成了府上的禁忌……但她的话模糊不清，并?br />