恐怕不死也得褪层皮！
一路上，终于离开了城市之后，斯塔的心才放心下来。只是回想着卡金德和罗兰信封中的内容不由得陷入了沉思，他没有想到整个帝都的局势已经恶劣到如此地步。既然有人暗杀他，那么就说明是有人不希望斯塔活着到帝都！
将这些疑问压在心中，斯塔也不说什么，就这么一路北上，
连续五天的赶路，这一天，终于来到了帝都城外。
第两百九十四话 重回帝都
帝都一如既往的繁华，人来人往沸沸扬扬的喧闹声透过车窗传了进来。这种热闹，不是一层薄薄的窗帘就可以阻挡住。
此刻任凭车外是如何的喧闹，都无法掩盖住那一丝兵戈铁马的意味。无数全副武装的骑兵浩浩荡荡的依街而过，整齐的步伐和健壮的身姿都引得路人平平侧目。
车队穿过了帝都里一条条街道，最后终于来到了城中紧紧依靠着皇宫不远的西城郊区。
这里有自外围引进的一条人工河，将皇宫围了起来，形成了一个城中之城。而公爵府正坐落在这座城中之城的外围，举目投足便可以看见屹立在帝都中央的建筑。
绕过层层街道，马车终于停了下来。
“大人，我们到了！”坦尼斯低声的说道。
斯塔点了点头，这才将目光转向了车外。公爵府建造的并不算奢华，这和帝都内很多建筑都是一样，不同的却是多了几分柔和。鸢尾花顺着围墙外的大树高高缠绕着，虽是严冬，却也时时透漏着春日的气息。
“卡尼纳吉，陪我去炼金工会走一趟吧。”斯塔拍了拍衣服上的灰尘，随口的说道。
坦尼斯驱使着马车，径直驶向了炼金工会……
炼金工会较之先前倒是冷寂了许多，那些喊着号子的商贩少了大半，来回过往的行人倒是增多了不少，来往的人也都是各式各样。有风尘仆仆的佣兵，有雍容华贵的贵族，还有些高声莫测的魔法师。
刚刚迈进大门，一些炼金学徒就认出的斯塔。
匆匆忙忙的学徒们纷纷放下了手中的活儿，向着斯塔深深鞠了一躬。
“大人，您这次来还是要买些魔法卷轴么？”柜台前的老学徒快步的走了上来。
“不，我找卡金德。”斯塔摆了摆手。
“荆棘炼金术师早已经猜到您会来找他，他现在正在六楼的实验室等您呢！会长说过了，您贵为星辰炼金术师，也应该有一间属于自己的实验室。就在八楼左手的楼梯处……”
“劳烦您了！”斯塔微微的欠了欠身。
九层的炼金实验室阶梯蜿蜒盘旋，来回旋转的阶梯停在每一层的入口处。墙壁上不断闪烁的烛光照的通道内的光影光怪陆离，随着吹过的穿堂风，一阵阵的透着阴森和诡异。
通向九层实验室的阶梯依旧像往常那么寥落，三十六层的阶梯上布满灰尘，刻着炼金术阵的大门始终紧闭着。
斯塔望了一眼，转身步入了第六层中。
这座炼金工会中每一层至少有上百间实验室，但是这一路走来，除了仿佛远远传来的狗吠声之外，这里竟然像是一座死楼！当然，除了这扇不断传来吵闹声的门。
深深的吸了口气，属于推开了房门，走了进去。
事实上这座炼金实验室比起斯塔从前看到的任何一间都要简陋，没有惊人的藏书量，也没有堆积成山的药材……这里只有连成一片的不同型号的魔法坩埚，和各式各样的试管和烧杯。当然还有一张木床……
这间实验室的周围看似安静，没有什么傀儡守护着，其实斯塔却知道，这里几乎是炼金工会内部戒备最森严的地方了！
大陆顶尖的炼金术师底蕴自然不同，像那种在门前摆满傀儡，三步一岗，五步一哨的做法简直令人嗤笑。而这间炼金实验室的周围虽然看不见任何一座傀儡站岗，但是斯塔却知道这里暗藏杀机。
在入口处插着一些‘真视之眼’，任何闯入第六层的人都会被呆在实验室里的人看见。这间实验室周围的墙壁、地板、甚至是悬挂在墙壁上的魔晶灯，都仿佛隐隐的带着一股若有若无的魔力波动。显然是一个高明的炼金术阵，如果有外人闯入，术阵就能够立刻做出警示。
比如上一次，如果没有卡金德带领自己，斯塔一个人，根本走不进来。亦或者是这一次，斯塔确信里面的人已经知道自己站在门外很久了。
房间里仍旧一片狼藉，似乎前一段时间的打斗痕迹还没有被清除掉。
不过比起上一次来，这里显然变得更加的冷清了。忙碌的学徒已经不见了，取而代之的却是满地刺鼻的血腥味。
争吵的卡金德和老比利停了下来。老比利重重的叹了一口气，别过脑袋。二卡金德却是脸色平静的看了斯塔一眼。片刻之后，卡金德才缓缓说道：“你终于回来了！”
斯塔深深的吸了一口气说道：“对，我回来了。不过，这不正是你所期望的么？说吧，希望我做些什么！”
卡金德眉梢略微的挑了挑，平静的眼神里闪过一丝波动。微微的张了张嘴，然后嘴角缓缓的汇聚成了一丝若有若无的苦笑。“你瞧，这房间的一切我都没有动过，从那些人闯进来之后一直到现在。他们杀了我十二个学徒，带着德森逃了。难道你不觉得你应该替我做些什么吗？”
“卡尼纳吉，回到我身边来。这小子根本就没有对你下毒，以后你自由了！”卡金德缓缓的站起了身，“我不知道，我该称呼您为星辰炼金术师大人，还是公爵大人！我原本以为你是个不错的年轻人，但是你却欺骗了我！”
“我骗了你什么？”斯塔不由得皱起了眉头。“你问过我德森的情况么？我对你说过，我给卡尼纳吉下毒了么？这一切不都是你自以为是罢了！还有，你叫我回来也不仅仅只是因为这些吧。”
斯塔深深的吸了一口气，颤抖的手从空间戒指里摸出了一颗还未腐烂的脑袋。“我在威瑟斯庞的时候，遇到了一群刺客。他们会使用‘破法’，还给了我他！我不知道你们还要瞒着我多久，要不是罗兰的这封信，说不定一直到现在我还在被瞒在鼓里！”
“你已经知道了？”卡金德的话中一颤。
“对，我已经知道了一切。老比利，这也是你之所以不让我回来的原因吧。老约翰虽然在数千年前被称为‘混沌黑魔导’，但是不代表他现在也具有那么强大的实力。而且迪哈斯也不会坐视不理，他这几个精挑细选学徒的死活！”
“你说得对！”老比利狠狠啜了一口烟斗。“那你说接下来我们该怎么办？”
“找出藏在炼金工会的内鬼！”
“内鬼？”卡金德和老比利不由得惊讶道。
“确实如此！难道你们不觉得奇怪么？炼金工会看似毫无防备，但是实际上却是外松内紧，虽然说任意一个普通人都可以进入这里，但是想要无声无息的闯入实验室的内部还是让人有些意外。唯一的解释，那就是炼金工会内藏有内鬼！”斯塔斩钉截铁的说道。“我第一次来到这里的时候就已经有了感觉，第六层的防备太过严密，一般人根本闯不进来。除非有人将这里的情况泄露了出去……”
一席话点醒梦中人，卡金德恍然大悟。
“怪不得，门外的‘真视之眼’没有半点反应。他们来到这里几乎是毫无预兆，而且德森却好像知道这一切似地，他们里应外合。就连房间里面的术阵，他们都没有触发！”
斯塔点了点头。
“那么为什么，德森不是那一个内鬼呢？”老比利问道。
“德森是比蒙，无论如何比蒙始终对元素绝缘。他就算拥有了‘破法者’的能力，但是对元素的感悟始终是个白痴。”斯塔说道。“所以，我断定内鬼另有其人。”
“这是罗兰告诉你的么？”卡金德问道。
“是的！”
随后斯塔蹲了下来。房间内的打斗痕迹没有受到丁点的破坏，一切都还原在数天前的情况。从屋内的那些痕迹看来，那群人的目的就是为了救走德森……而死去的学徒都前去阻拦了对方，所以才遭到了不测。
“大门的把手是好的，没有受到半点破坏。这也就说明了，对方是早有准备。”
“如果随便一群人能够闯入炼金实验室内，并且抢走一个人的话，那么炼金工会内这么多的炼金术师岂不是都是废物了。那些人根本就没有从大厅冲出去，而事实上，也正是如此。”
斯塔一面打量着周围的场景，一面分析道。
“那你的意思是，那些人现在还是这里？”卡金德不由得问道。
“或许当时是这样的，但是现在却不是了。”斯塔摇了摇头，“我上来的时候曾仔细看过所有的阶梯，每一层的阶梯上都布满了灰尘，这应该是很长时间没有打扫的缘故。但是上面的脚印却并不显得凌乱，也就是说明那些人从未下过楼。不过从事情发生一直到现在，已经过去那么多的时间。对方既然有门路可以不打草惊蛇的闯入炼金实验室，那么当然有可以走出去的办法。”
“那么是不是找不到对方了？”老比利急切的问道。
斯塔摇了摇头，“我想看看我的实验室。”
第两百九十五话 黑暗骄傲
夜深，寂寥。
帝都被黑夜掩盖，唯有这座炼金工会中仍有保持着一片喧闹。
每一间实验室内都有炼金术师在辛勤的泼洒着自己的汗水，即便在这般深邃的夜中，他们仍旧不肯放弃自己的研究。在这里的炼金术师早已经对研究达到了一种痴迷的状态。传说中，在八楼的一间实验室内，有一位炼金术师长达三十年都没有离开过自己的实验室一步。
在这蜿蜒盘旋的阶梯之上，光怪陆离的烛火摇曳着自己的身姿。将斯塔的身影印在了斑驳的墙壁上。
穿过第八层的阶梯之后，这里仿佛是另外一个世界。
闪烁着银白色光芒的阶梯仿佛湖面一般，上面虽然落满了灰尘，但是每一脚踏上去都会随之荡起一连串的涟漪。之所以会是这样，因为这里层通道上完全被术阵所覆盖。
如此之大、精密的术阵是斯塔力不能及的程度。
每走一步，斯塔都要花费之前数倍的精力。不仅仅只是体力，甚至夜包括了斗气和魔力。而且他还注意到，自己刚刚踏上这三十六层阶梯的时候，身后就有一层若有若无的结界将自己的身影给遮住了。自己不仅看不见身后的走过的路，甚至就连身前的阶梯也仿佛消失了一般。
这里看起来就像是独立在炼金实验室内的另外一个世界！
来不及去为这庞大的手笔去震撼，斯塔一步一步小心的走上台阶，谨慎的望向四方。
怪不得数千年没有一个人能够走上这里，放眼所及之处，到处都散落了白色的骨架。毫无疑问，这些骸骨就是闯入者的下场。在阶梯的两旁，仿佛是一片虚无的空间。
斯塔可以完全肯定，在这片看似平和空间的后面，必定隐藏了无数的恶毒的机关陷阱。他甚至可以看见一具全身泛黑的骷髅，已经有一半的身子埋入了那片空间之后，就像是被空间吞进去了一般。有了前车之鉴，斯塔只得尽量的靠近阶梯的中央。
让斯塔感兴趣的是那些闯入者的遗物。
这让斯塔显得有些兴奋。凡是敢于向格莱尔实验室闯入的炼金术师们，每一个都是有着出色才华和实力浑厚的炼金术师。他们在炼金术上有着自己独特的理解，千百年来无数的炼金术师死在这里，早已经把这片死亡之地变成了一块藏有炼金术师遗产的宝藏。
敢于闯进来的炼金术师，必然有着不乏的本事。谨慎起见，斯塔用随身携带的佩剑挑开了一个死者的尸体。这些遗物大部分都存在随身的包裹里，长枪挑开的包裹迅速粉碎。里面装着大把的金币，还有一些药剂和炼金道具。
不过让斯塔震惊的是，接触到包裹的佩剑竟然迅速的粉化了。
“看样子这些人的尸体上还残留着某种毒！”斯塔长了一个心眼，并没有去动它。
像这样的包裹并不在少数，许多炼金术师习惯于将自己对炼金术的理解和发明记录随身携带，又是还带了一些特殊的发明。这一片阶梯上至少躺了数百具的尸体！
这种状况像是一盆冷水扑在了斯塔的头上，并同时也让他激动的心情冷静了一些。
至今为止，没有一个炼金术师可以活着出去……也就意味着自己还没有遇到这些闯入者曾经遇到的危险。
斯塔的长枪挑开了一具骸骨，这具骸骨是从中被砍成了两半，齐齐削断的肋骨露着光滑的切面。看样子身前是被拦腰斩断一般…斯塔不由得向周围望去，难道这里还藏了些人不成。
就在此时，远处的烛光猛的颤抖起来。
阶梯内烛光下的身影也随之战栗起来，一片寒光亮起，蓦然间从背后袭来。寒光带着撕裂一切的威势砍了过来，就连空气仿佛都被切碎了似的，带出了一阵刺耳的尖啸声。寒光迅速将斯塔横在身前的佩剑给砍成了两段，‘锵’的一声巨响，寒光攻势不减的力量将斯塔狠狠的从阶梯上撞了下去。
好在斯塔之前上的阶梯并不高，只有六七层罢了。可是滚到阶梯尾端的时候，那一层若有如无的结界却突然明显了起来……这样一来，也就意味斯塔再也无法出去了。
寒光过后，斯塔迅速的向上望去。
不知道什么时候，阶梯两旁虚无的空间内已经站出了整整一排的盔甲傀儡。那些冰冷的家伙用着挺拔的身姿站立着，手中的长刀束在眼前，做出随时准备攻击的姿态。距离自己最近的一只盔甲傀儡，他手中的长刀上已经多出了一片指甲盖大小的豁口。
‘好家伙！’
斯塔不由得暗暗皱眉。要不是自己一直心有警惕的话，说不定这一刀就会将自己拦腰斩开。说不定数百年后，下一位闯入者就会在这里瞻仰自己的尸骸了。
盔甲傀儡们缓缓的移动起来，顿时关节处传来了络绎不绝的噪响声。
看到这一幕，斯塔不由得将手轻轻的伏在了地面。魔力尽数输出！对付这样没有意识的傀儡，唯一的办法就只有用自己的岩石傀儡来对付它们。
只是，这一片区域内，却好像有一股奇异的力量将整个空间给禁锢了。在这里，竟然没有一点活络的元素。那也就是这里根本不能够使用炼金术！
而此时，十具盔甲傀儡已经冲到了眼前！
十把略带着弧度的弯刀已经砍了过来，眼看就要到了身前，可是斯塔的速度更快。
‘铛’的一声震响，从空间戒指里掏出来的尖角锤毫无顾忌的挥了出去。巨大的锤面狠狠的锤在了一具盔甲的身上，巨大的力量径直将盔甲傀儡的胸膛砸的凹陷下去，一连撞到了两具傀儡。
而随后，斯塔冲到了一具傀儡的面前。手中的尖角锤狠狠的抡向了对方的脑袋，而这具傀儡则举起长刀，企图阻挡斯塔的攻击。可是傀儡毕竟是傀儡，即便是它的速度再快，也无法与人类媲比。
斯塔双手一绕，躲过傀儡的长刀，顺着傀儡双手的缝隙就这么的砸了下去。
‘血性狂暴’之后的力量再加上尖角锤的重量，轻而易举的就砸在了傀儡的盔甲脑袋上。顿时一声闷响传来，头盔径直被砸扁。可是它的动作却依然没有半点停滞，它手中的长刀坚决的砍向了骑在自己身上的斯塔。
只是斯塔并没有再给他机会，猛喝了一声，全身的力量径直灌输到了双手之中。顷刻间，就让这具傀儡变成了废铁。但是同时另外一具盔甲也扑到了斯塔的身前，长刀横向扫去了斯塔的身体。
可是斯塔并没有硬挨这一下的意思，他双腿踩着这具盔甲傀儡的身体，一个漂亮的后翻，借势落在了不远的空地上。在躲开这一刀的同时，也顺势跳到了傀儡的身后，锋利的垂柄径直贯穿了傀儡的控制中枢。接着又是一个反身，方锤再次的挥出……正好将另外一具冲来的傀儡给砸开。
顷刻间，十具傀儡已经只剩下了一半。而这剩下的五具傀儡夜意识到斯塔并不好对付，所以并没有急着扑上去，反倒是在原地将自己的长刀甩了出去。
斯塔当然不会给它们这个机会，他一个箭步，双腿用力