全部都被要求上了全副武装进行长跑。
神圣骑士后备团的装备繁多。一套连体的金属盔甲，虽然已经被镂空了大半，但至少也得五十来磅。加上战枪、巨剑和匕首这些繁琐的武器已经超过了一百磅。在被禁止使用斗气的情况下，学员们的身体无疑是非常的羸弱。
斯塔明白，在这种极限训练下也很容易引发状况。尤其像威瑟斯庞这种虽然临水，但非常炎热的地方出现猝死的几率也不小，他必须要保持学员们的安全。
为此，他特地将自己的炼金场所搬到了驻地。庄园里的第一批植物很快就成熟了，为此斯塔并没有选择偷懒。他白天里几乎要和那群学员们完成相同运动量的训练，并且还要马不停蹄的制作一些药剂。
至于‘体力药剂’并不是一个好的选择。它虽然能够让学员们迅速恢复体力，但根本体现不到训练的价值。
斯塔想要新研制出来一种饮料，不但能够让学员们在热天里保持体内的水分和盐分的充足，平时还能起到增强体质的效果。幸运的是，这并不难。通过多里尔的手中他再次购买了一批种子，种在了庄园内。
有了斯塔提供的营养品，这种极限训练的效果体现的也是非常明显，而菜鸟们很快的就习惯了这种锻炼方式。
第九十话 前来拜访
晚上的时候，又有人前来拜访了庄园。
斯塔对此也见怪不怪了，这些日子门槛都快被威瑟斯庞的那一些小贵族们给踏破了。
他们地位不高，公会上层之间的暗斗对他们来说无异于是自己无法接触到的那个层次的机密。被蒙在鼓里的小贵族们仅仅知道，这个刚刚来到威瑟斯庞的年轻人，不但是萨德克的学徒，同时还备受哈斯坦大陆的三大势力关注和厚爱，这让他们看到了重回贵族圈的希望。
千军万马全部都涌上了斯塔这架独木桥上去了，无非是想将自己的女儿嫁给他。
“不见，让他们回去。”斯塔毫不客气的说道。
“连我都不见么？”正当仆役准备出门去驱赶这些小贵族的时候，客人已经走入了正厅。这老头来的时候一副笑眯眯的样子，尤其盯着斯塔的时候，小眼睛几乎眯成了一条线。“看来你已经习惯了应付那些烦人的破落户们。”
谁也想不到这位强大的魔导士居然会有着这样一副和蔼的笑容。除了他那双矍铄的小眼睛内，时不时投射出一道内敛而具压迫力的精光之外，艾嘉利什看上去和一个普普通通的老头没有什么两样。而斯塔不一样，他的目光时时刻刻都散发着防备的敌意。管斯塔的笑容多么和善，都掩饰不了那股拒人于千里之外的气息。
“艾嘉利什大人，您怎么来了？”斯塔慌忙上前去迎接。他不知道这位强大的魔导士来这里到底想做些什么，难道还是为了自己体内的那些恶魔气息。
“我家主人听说了你和教廷的事情，她想你可能会需要我的帮忙。”艾嘉利什毫不客气的坐在了斯塔的旁边。“话说回来，你的那张配方上的材料很多都是常见的植物，我从来不知道那些长满院子里得猫尾巴草还有这种作用。真怀疑你是不是糊弄我们的。”
“怎么可能！”斯塔故作生气的说道。
‘返老还童’的配方其实非常的复杂，从材料收集一直到制作过程无一不需要花费大量的时间。其中甚至包括了植物系巨龙的唾液以及深渊位面的一些稀有植物的果实和种子。斯塔根本不相信他们在短短的三年内能够收集齐，交给他们的只不过是抑制迪莎体内药剂副作用的药单。
为了防止对方过河拆桥，斯塔还特地的留了一手。
“主人让我来帮你，只代表我可以帮你解决一些问题，不代表我可以替你充当免费的打手。”艾嘉利什又加了一句。“如果你想成为魔法师的话，我可选择收你当学徒。”
这对于斯塔来说是个不错的机会。之前他正愁着如何能够提高自己的实力，如今这位便宜的老师送上门来，他自然非常乐意。
“不瞒您说，我虽然是位炼金术师，但是关于魔力这方面我始终是一窍不通。”斯塔尴尬的说道。“很多东西我都是从书上面学到的。”
“炼金术和魔法其实都是相通的，都是依靠魔力来达到自己的目的。这也是为什么两个公会能够走到一起的原因。”末了艾嘉利什还不忘开了一个小玩笑。“只不过前者是利用可见的物质，而后者是利用不可见的物质。”
斯塔明白，炼金术师尽管可以像魔法师那样使魔法，并且还务须担心不同元素的紊乱问题，但是限制颇多。一个土系的魔法师能够掀起一场沙尘暴，但他们无法象水系法师那样制造出惊涛骇浪。而水系法师却又无法象火系法师那样做到自如地操控火焰，下起漫天的火雨。
对于炼金师来说，他们将这一切都变作了可能。高深的炼金术师甚至能够掌控多种的魔法攻击。不过前提必须是周边有可以利用的物质。就像比利那样强大的炼金术师，他甚至能够控制整个艾泽拉斯之都的火焰来达到目的。
所有的魔法师能够做到的事情，炼金术师都可以做到，只是手法有所不同，过程有所不同，但是效果却是相同的。这就是炼金师和魔法师的最大区别。
当然还有一点，也就是两种职业的法则限制。‘等价交换’限制了炼金术师的魔法伤害的强弱，而‘咒语上限’则限制了魔法师们的攻击能力。所以很多魔法师会选择另修一门炼金术。
艾嘉利什虽然讲得不多，但是对于斯塔来说收获无疑是巨大的。
炼金术和魔法两者相通，也就是意味着斯塔可以减少一部分的修炼时间来做其他的事情。而魔法同炼金术的核心都是魔力的强弱，魔力越强则意味着实力越强。但是这种过程并不是可以一蹴而就，还必须有积累的过程。
虽然前期可以利用魔法增幅物品来缩短和强者之间的差距，但是到后期必然会得不偿失。魔法界有句格言，一个高级魔法师绝对打不过一个戴有五枚魔法增幅戒指的中级魔法师，可是一位戴着五枚魔法增幅戒指的大魔法师也永远也别想超过一位魔导士。
“谢谢大人，不过我希望您还能再教我一些有关于咒语使用的知识及一些相关的魔法。”
艾嘉利什点了点头，随手从身边拿出几本书。
“我知道和你产生共鸣的元素是冰系，很多基础的问题我没有办法说的太详细。这些书里有一些关于咒语的读法与应用，另外几本就是记载冰系魔法和一些简单使用炼金术施法魔法的书籍。记住，魔法并不是什么神秘的不可接触的东西，你可以随意去看，也不用还给我。如果有什么疑问的话，可以随时向我提出来。我会帮你解答。”
送走了艾嘉利什，斯塔迫不及待的回到自己的房间里。他先是将其他的书全部收藏好，迅速的打开了那本记录着冰系魔法的书籍。
艾嘉利什给自己的这本书，基本囊括了一个冰系魔法师所应该掌握的魔法，也是最重要也最核心的几种法术。直到这个时候，斯塔才真正开始进入魔法的海洋。
和从前与斯塔想象的不同的是，魔法的掌握，并不是指只要背诵大量的法术咒语就可以施法魔法了。于此同时还非常讲究基础的掌握。即使拥有足够的魔力，也需要对低等魔法的掌握熟练才能学习相关高等魔法。在此之前，斯塔所学会的‘霜冻新星’，和‘冰霜护甲’完全是从幻卡上自行领悟的。
这也就是说现在，自己可以还学习另外的冰系魔法。
斯塔还发现自己从幻卡上领悟的两种魔法完全代表了完全不同的发展方向。
‘霜冻新星’属于中级职称魔法师才能够释放的冰系攻击法术。而‘冰霜护甲’也是属于中级职称的防御性法术。
对于斯塔来说，基础魔法全部都学习并不算什么问题。毕竟只是一些最低级的魔法，上手速度不慢，而制约他们的是冥想与魔力的积聚。一旦等到高级后，每一种法术的修炼，都需要漫长的时间才能渐渐领悟。
这就是为什么一个魔法师通常只修习一系魔法的原因，不仅仅只因为‘咒语上限’的限制，同时还有更高一阶魔法的领悟。他们对自己本系的法术都有主副方面的掌握，更别说钻研其他系别的魔法了。
因此即便同为冰系魔法师，也有各自擅长的不同领域。魔法学徒们会根据自己的选择，进行一个分支的主修，并最终发展出一套自己的魔法使用形式。当然也有全系研究的，那就意味着要付出更大的精力与代价。但是对于斯塔来说，他现在最缺乏的依然时间。
成为初级魔法师之后，还能够学到冰猿，这是冰系召唤术的雏形。不过斯塔对它并没有兴趣，元素生物虽然强大，但是在后期的发展空间却不足。两具岩石傀儡已经可以帮助他解决一些问题了。就算后期需要，斯塔也可以花费时间去做一具更加强大的傀儡。因为两者投入和收获完全不成正比！
冰系魔法算得上是堕落一系，只有攻击型、防御型和召唤型的魔法。它不像其他系别的魔法还有更多分支，比如风系的辅助魔法‘风灵术’，光系治疗魔法的‘神圣之光’。但这也无疑减少了斯塔的选择。
而且‘冰霜护甲’的进阶技能是‘冰缚术’和‘冰镜术’。前者可以冰冻住敌人的身体，而后者则可以在身前制造出一面冰镜有一定的几率反射对方的攻击。这无疑是增加了自身的防御。
另外‘霜冻新星’进阶后的‘冰裂术’和‘冰雪风暴’都是一个不错的攻击手段。
而用炼金术来驱使元素进行攻击，这也极大的增强了斯塔的攻击。相信不久后，他就可以突破中级职称，跃身为高级魔法师了。
第九十一话 深夜来客
“是谁？”
冥想中的斯塔被突然惊醒，他警惕的望向窗外。
艾嘉利什给自己安排的住宅并不是什么戒备森严的存在，但是也好不到哪里去。痞子无赖和混混之流，却也是一样也不少。宅子外的那些痞子们总想翻进来，顺手摸两件值钱的家当。
这些人经常触发自己设在宅子外的警戒线。虽然经常会出现一些误会，但是斯塔从未想过要撤除这道警戒线。
“烦人的家伙！”斯塔闭上了眼睛，索性不再去理睬外面发生的事情。
一阵寒流从门外传来，吹动了还在摇曳的烛火。刚刚进入冥想状态的斯塔再次转醒，他猛地望向窗外，这次好像不是那些痞子。
黑暗中传来一阵轻微的铃声，那是科尔发现入侵者时候所拉响的讯号，而且他还遇着了麻烦。斯塔曾经叮嘱过他，不到关键的时候，不许拉响铃铛。
斯塔撤开门闩，飞快的冲向了庄园的空地。
宽敞空旷的后院里，科尔倒在地上不停的抽搐着。凭借着屋内的微光，斯塔可以清晰的看见这具血肉傀儡脸上的五官几乎要拧在了一起。
“到底发生了什么？”斯塔慌忙的跑到了科尔的身边。血肉傀儡没有痛觉，哪怕砍掉他们的脑袋，都不会眨一下眼。这种情况让他觉得非常的诧异。
远远地，斯塔就闻到了一股沁香。
这气味并不是自己所栽种植物散发的，应该是入侵者留下的，像是女人身上擦的香水味。
科尔的后颈出现了一块巴掌大的红斑，并且还在持续不断的像整个身体蔓延。
“主人，蜘蛛。”科尔艰难的吐出几个字。
蜘蛛？斯塔不由得皱起了眉头。右手轻绕，屋内的烛火迅速的飞到了掌心。科尔倒下的地方还有一滩蓝色的液体，在不远处还有着奇怪的脚印。
脚印不大，但是很深。如果不仔细看的话，就像是细木棍子杵在了土上留下的凹陷。
如果没有科尔的提醒，斯塔未必能够想到这竟然会是脚印。一具血肉傀儡的话未必可信，但是也不能忽视。因为他说的实在太让人不敢去相信。如果这些脚印是蜘蛛留下来的话，那么那头蜘蛛至少有比牛犊还要大。
起码得有两刃来高。
但现在的问题是，究竟什么蜘蛛能够长大这么大？还有它们的目的到底是什么？
从现场留下来的痕迹，它们并不像是刺客，从它们踏入警戒线到科尔拉响铃铛不超过一分钟。这段时间它们有绝对时间打到科尔，并且前来刺杀自己。然而它们却没有选择这么做，这让它们看上去更像是一群毫无敌意路过者。
斯塔还从这些脚印的四周发现了血迹，血已经融入了土壤中，泛着难看的褐红色。斯塔摩挲着细土，很快就察觉这应该是人类的血。血迹从庄园的一头延伸到另外一头，穿过红墙，没有了痕迹。
“科尔，它们来这里做什么？”没有办法，现场只有科尔这一个目击者，斯塔只好接着问道。
“它们…四个，有…女人…有死…人。”
从它的话中不难分析出当时的情况，科尔口中所说的那些蜘蛛扛着尸体路过了庄园，触发了警戒，所以才发生之后的情况。那么现在的问题也就变得非常明了，唯一让斯塔依旧疑惑的则是——科尔所说的那个女人到底是谁？
犹豫了一下，斯塔还是选择顺着血迹追寻。
黑夜里的血迹并不明显，而且对方很可能察觉到了后面的追兵，故意绕多了弯路。
血迹从庄园里出来，一直延伸到不远处的贫民窟，整个路线显得异常的诡异。
斯塔将斗气聚在了双脚上，飞快的追踪着。他的心里有种不祥的预感，科尔口中所说的蜘蛛很可能是合成兽。如果是这样猜想的话，那么整件事情似乎就变得简单了许多。一定有炼金术师在幕后操纵着这一切，难道又有人想要进行什么禁忌的实验么？
很快，就已经出了威瑟斯庞。
背后的灯光距离自己越来越远，远远地就可以看见苏普拉蒂河上倒映的繁星。
河岸上的红柳排成了一片，向远处一直延伸。黯淡的月光下，数个身影飞快的从树梢上越过。
斯塔不由得眯起了眼睛，那些怪物无疑像是一只只庞大的蜘蛛。那些纤细的截肢踩在柔弱的枝条上，竟然能够支撑它们庞大的身躯。这些东西让他想起了居住在深渊位面里的地岤恶魔，但不同的是，那硕大的蛛身上还长着一截纤细的人类身体。
“该死的炼金术师！”斯塔狠狠的骂道。
毫无疑问，几乎所有的合成兽都会在外表上体现出与人类特征相近的一面。变身之后，它们异化的程度越小，则说明它们越强。斯塔从在炼金古堡见到爱德华一直到现在，从没有看见过一只竟然能够保持大半人类形态的合成兽。
那些怪物们顺着树梢跳了下去，并且停在了原地。斯塔怕被对方发觉，并没有跟去。
月光照亮下的河岸上，一位佝偻着身子的家伙缓缓走来。他的个头不足一刃，走起路来竟然带着一股莫名的气势。最让人惊奇的是，他的肩头还扛着一只硕大无比的尖头战锤。
“老矮人罗格！”
斯塔瞬间眯紧了眼睛，上次在灭亡荒原中，罗格并没有出现在格鲁之塔，他没有想到今晚竟然有这么大的发现。既然矮人在这里的话，那么亡灵巫师也肯定就在这威瑟斯庞中。如果能够顺藤摸瓜，一定能够找到他们幕后的主使人。
从那些怪物的身上跳下一只纤细的身影，借着月光，斯塔可以断定，那就是科尔口中所说的女人。难道是她在控制那些合成兽？斯塔忍住了疑惑，他观察一下这究竟是怎么回事。
女人在罗格阻止之前，张开了双手，一把将他从地上抱起来。
两人看起来像是多年未见的朋友，显得非常的亲密。斯塔甚至能够看见他们脸上的表情，唯一可惜的像是是逆风，他们的谈话不是那么的清晰。
斯塔迫切的想知道他们到底是在说些什么，伏着身子悄悄的靠了过去。
“你这个混蛋，整整两年的时间仍然没有办法让你懂得什么叫礼貌。”老罗格抱怨道。“特别是对像我年事已高的老人，你竟然当我是袋马铃薯一样地抱起来！”
罗格的背很高，驼起来的后背像是一座小山，
他慌忙