”
不想失态，孙武一手遮住小女孩的眼睛，自己也连忙侧偏过头，却发现地上不知何时来了四个身穿白色斗篷的怪人，分站在四方角落，一语不发，身上散发的气势相当惊人，正是那莫名压力的源头。
（又有敌人？也是御前侍卫？）
孙武这么猜测，但当他发现四人中的一个，正是早前在市集上看到的高个子，他马上就察觉不对，因为大武王朝不可能任用域外异族当皇帝护卫，这四个人应该另有来历。
场内骤临强敌，而羽宝簪才刚刚恶斗一场，现在要以寡敌众，处于相当不利的局面，孙武有心帮手，但是一转回头，却是看到一张只露出下巴的俏脸。那双被遮在火红眼罩下的眸子，写明着不需要任何帮手的自尊与自傲。
“回去你该去的地方吧！”
兵凶战危，羽宝簪不再多话，素手一扬，全力发劲将两人送走，不给孙武回头的机会。
在临别的瞬间，孙武突然觉得，宝姑娘的眼神虽然又是骄傲、又是尊贵，但不知为何，自己看起来总觉得很眼熟，很像某个自己想不起来的熟人……
第六章 旱天霹雳·方丈圆寂
“我从小最爱看的就是伟人传记，因为所谓的伟人，都是能人所不能，强到可以拿来搞笑。掉下山崖，会有奇遇；雨天滑倒，会有奇遇；不是发现秘笈财宝，就是有美女自动送上门来，吃饭睡觉都还有一堆幸运事会排队上门，搞不好连放个屁都可以增加百年功力。”
“喂，你看的那种东西叫小说，不叫伟人传记啦！”
“哦，你也觉得那种东西应该叫小说吗？那可不可以解释一下，你现在这个状况该叫做什么呢？”
站在孙武面前，小殇双手叉腰，斜扬着眉头，连嘴角也扬起来的表情，看来真是无比邪恶，但相较于穷追不舍的纳兰元蝶，孙武发现自己还是比较愿意面对眼前这一个人形灾难。
“同样都是出门买东西，别人去买就好好没事，你买东西就会买得惊天动地，还把店都给拆了，这么大的排场，真不愧是英雄豪杰，可是你买了什么东西回来呢？要买截木头回来的话，在村子里头买就好，不必大老远跑到这里来吧？”
这真是最让孙武哑口无言的一点，刚才被羽宝簪一掌推送出去，好不容易脱身后，自己本想立刻回去帮手，结果小殇却离奇出现在自己面前，把自己给拦住，问起事发经过，自己记起怀里抱着的那个女孩，已老半天没了声息，连忙低头探看，哪知道自己怀中除了一截烂木头之外，竟然一无所有。
好端端的人，怎么会突然变成一截烂木头？孙武是想破头都想不出答案，总不可能自己见了鬼吧？
“咦？小殇你是一个人来的吗？香菱有没有和你一起？”
“喔，你说她啊？我们进城来找你，找到一半，她突然说肚子痛，要上茅房，然后就跑不见了，你没有看到她吗？”
答案自然是没有，但当孙武放下手中的烂木头，他突然想起另一个神秘失踪的人。
“小殇，你有没有看到妃小姐？她和我一起来的，但不知道什么时候不见了……喂，不准说她也变成木头了。”
很意外的一点，小殇的答案居然是有，说刚刚看到妃怜袖和一个戴着斗笠的怪异男人走在一起，两个人走到一条小巷子，不晓得做什么事情去了。
“……中年男子和美少女走在一起，能做的事情只有一种吧？啧啧，看不出她一脸清纯的样子，居然也在做这种交际生意，你要不要考虑替她介绍一下，在万紫楼找个好位置啊？”
“你不要这样说啦，事情一定不是你说的那个样子！”
“哦，可是你不觉得我的说法最合理，是最有可能的假设吗？”
“或许是吧，但我也觉得，无论是什么荒唐怪异的理由，都比你的这个说法有可能得多。”
两人进行着非常无趣的超年龄话题，听在路上的行人耳中，每一句都是不可思议的东西，虽然话的本身没什么特别，但只要看到说话之人的年龄，还有那张纯洁童稚的面孔，就让人起了强烈的错乱感，分外感觉到下一代的未来真是一片黑暗。
“小殇，附近的人都在看你了啦！你说的话，一定让他们觉得国家的未来没有希望，一片黑暗了。”
“这个国家原本就没未来可言，不管我说些什么，这些人也不会因为这样就被放到阳光底下……你看看，一张张都是失败者的表情，成功的人会把责任扛起，失败者就只会把责任推给下一代。”
大剌剌的发言，着实引人侧目，换做普通孩子这么说话，可能早就被当街殴打了，但这些话语出自小殇口中，由于说得太过理所当然，趾高气昂，反而让旁观的人们心存忌惮，不愿多惹事端，招来麻烦，纷纷低头散去。
“看吧，失败者永远都是夹着尾巴走，而成功人士就是可以站在原地，笑到最后。”
“照你这么说……街头铜像是天底下最成功的人了。”
“那当然，不是伟人，哪有资格被弄成铜像？”
这完全是强词夺理的说法，但因为当事人说得太过理直气壮，孙武反而不知道该怎么回答，正在苦恼的时候，前头一个人影跌跌撞撞地走过来，弯腰驼背的模样看来像是一个老太太，双方靠得近了，孙武才瞪大眼睛把人给认出来。
“香、香菱？你怎么了？不是说去上厕所了吗？怎么一副……一副好像精疲力尽的样子？”
“这个……一言难尽，刚刚在茅厕里，突然有条蛇爬了进来，差点被蛇咬到，自己在躲的时候不小心一脚踩空，扭到了脚，又摔到墙上，结果就是现在这个样子了。”
“喔，那……那你以后小心一点。”
这么尴尬的糗事，孙武觉得很难安慰，虽然自己隐约感觉到香菱说的话有些不尽不实，但此刻她疲惫的脸上，很强烈地写着“请少爷别再多问”的神情，自己纵有怀疑，暂时也只得把这些困惑压下。
有别于孙武的态度，小殇却是直接走上前去，握住香菱的右手，对指头上的红宝石戒仔细端详，半晌之后，才饶有深意地说了句话。
“……上一次厕所就耗损得那么厉害，你很拼命啊。”
“是啊，以前从没发现厕所那么危险，这种事多来几次，我一定会很短命的。”
看看小殇、看看香菱，两女脸上看似友善的笑容，却有种让人不寒而栗的感觉，孙武暗自警告自己，下次上厕所也要小心。
三人会合之后，本来要先寻找妃怜袖，但天色已黑，找人不太方便，纳兰元蝶率领的御前侍卫团又在左近，万佛城已是多事之地，不宜久留，三人商议之后，由香菱在万佛城往外的几处出口留下记号，三人先行回到住所，等候妃怜袖的归来。
这场糊里糊涂的购物之行，结束得非常莫名其妙，不过对孙武而言，这漫长的一天还未结束，以事情的严重程度来说，甚至是才刚刚开始。
当孙武三人回到小镇，才到镇门口，就看到路飞扬在那边来回踱步，身后有十多名鬼鬼祟祟的男人，正目不转睛地看着他。那十几个男人看来都有相当的修为，功夫不弱，只是一被人注视就连忙转过头，或者拉低斗笠遮面，不愿被人看见真面目，这才显得鬼祟。
“小殇，路叔叔后头那一票是什么人啊？”
“天晓得，十有九成是追债来的，一大票人坐在后头盯着脊椎骨看，很好看吗？一定是来追债，嗯，搞不好还是赌债的债主。”
“不会吧？路叔叔不是说他戒赌了吗？”
“一个赌鬼说自己不赌了，就像一个神经病说自己没病一样，连这你也信吗？你真神经。”
孙武哑口无言，想说这些人如果真是收赌帐的债主，路飞扬肯定是等自己回来，要向己求援，这事自己该管吗？心里还在犹豫，路飞扬已经发现他们，张口呼叫。
“小武，你们可回来了，这些大……大哥们等你们老半天了。”
话没说完，那十几名大汉一拥而上，将孙武三人团团包围，这时孙武才看清楚，那十几名大汉全都是光头，之所以戴上帽子或斗笠，只是为了不让人发现他们的身分，换句话说，是为了不让人知道他们来自慈航静殿。
“诸位大师，不晓得有什么事吗？”
“孙施主，我们是方丈派来的，想请你……”
和尚们表示自己是慈航静殿的使者，被寺方一个接一个派来，是为了请孙武往慈航静殿一行，至于找得这么急所为何事，这点却连他们也不晓得。几句解释话一说，慈航静殿又有一名使者到来，这个使者的架子大得异常，别人都是易容遮面，他却大声嚷嚷，仿佛唯恐旁人不知。
“闪开，全部让开，都火烧屁股了，哪个家伙还在这里碍事，老子一掌就轰了他！”
任徜徉排众而入，众僧就像看到瘟疫般纷纷闪避，主动让出一条路来，但他的到来，却是直接给孙武等人带来一条噩耗。
“掌门方丈忽染恶疾，刚刚吐血倒下去了，情况非常不乐观，他交代我要带孙兄弟回去见他，有要事相托，识相的全给我滚开让路。”
任徜徉的表情极坏，显然心情恶劣，但他所带来的噩耗，却令得众僧一片哗然，孙武脑里更是“轰”的一声，想起了数日前面见苦茶方丈时，那显然是有病在身的蜡黄脸色。
（苦茶方丈有病在身，但以他的绝世武功，没理由会突然病倒，除非是遭人暗算，又或者是近日内元气大损，所以才会镇压不住病痛……啊！是因为替我疗伤的关系吗？）
孙武觉得这件事与自己大有关系，但对于苦茶方丈在这种紧要关头急着要见自己，多少感到心虚。论能力与亲近程度，苦茶方丈想见的都该是任徜徉，如果要说自己有什么地方胜过任徜徉，那就只有私生子这个令人苦恼的理由，在真相未明之前，自己实在不晓得该用什么表情去见苦茶方丈。但无论怎么样，自己身受苦茶方丈大恩是事实，只要他有所托付，自己一定拼命替他完成。
“没有时间耽搁了，任兄，我们现在就出发吧！”
“等一下，少爷，请让我们也跟着同去。”
不放心孙武独自上慈航静殿，香菱和小殇执意跟随，任徜徉懒得阻止，带着三人上山。
寺外的抗议活动仍在进行，大老远外就可以听见喧哗震天，为了不受到阻挠，任徜徉带着三人穿越小路，直入慈航本院，但进入本院后，碍于寺规，小殇与香菱必须留在外头，不得进入，仅余任徜徉和孙武穿过层层楼房，一路到了掌门方丈所住的禅房。
一到那边，孙武便发现事情不妙，好多白胡子、白眉毛的老僧，面容哀戚，叹息着从里头走出来，还有许多僧人坐在禅房外的院子闭目念经，那种气氛与其说是在祈福，其实更像是在做法事超渡往生者了。
“你们来了，方丈师兄一直在等你们，快点进去吧，剩下的时间……恐怕不多了。”
一名满面皱纹的老僧，拉开木门，让孙武与任徜徉进去，任徜徉脸色大变，不由分说地冲入，孙武紧跟在后，两个人一进门，木门就被封上，五位高僧盘膝在门口坐下，闭目念经，既是为方丈祈福，同时也将这里封锁，不让任何人靠近，听到里头的交谈与秘密。
孙武跟着任徜徉进门，只见室内烛光摇曳，昏暗的光线中，苦茶方丈躺卧床上，脸色苍白得没有一丝血色，反倒是胸口有大片血迹，色作青紫，一看即知是身中剧毒后所呕出的污血。
“和尚师父，你还没往生吧？”
“阿弥陀佛！”
苦茶方丈听见弟子的声音，双目一睁，长颂一声佛唱，从床上翻身而起，面上病容一扫而空，看来竟是红光满面，精神奕奕，比之前还要健康得多。但孙武和任徜徉看了，心里却不约而同生出同样的念头，那就是苦茶方丈回光返照，时间果然剩得不多了。
“神龟虽寿，犹有尽时，何况我等？自古帝王将相，俗子凡夫，莫有不死，今日老衲得以解脱，舍弃这身皮囊，归向我佛，你们应该替老衲高兴才是。”
苦茶方丈的目光望向孙武，豁达乐观的眼神突然充满歉疚，“老衲触犯戒律，愧对我寺先人，但圆寂之前能认回武儿，了却一桩心事，上天确实待老衲不薄。”
突然被扔了一个这么亲密的称呼，本来还有话要问的孙武，一时间哑口无言，愣了半晌，才问了出口，“大师，你的身体是不是……”
“武儿，老衲的身体如何，已不重要，无论背后的理由是什么，现在都已改变不了老衲即将面临的结果。”
苦茶方丈一抬手，打断孙武的话，没有让他再说下去，一双眼睛中闪着烁烁神光，无言无语中，仿佛透露着不寻常的讯息。
“大师，难道你的病是别人……”
“善哉，前孽难消，在劫难逃，该来的始终是要来。”
没有正面回答，苦茶方丈说得无比豁达，但孙武却出了弦外之音，更看到他眼中的一抹难解忧色，刹时间心有所悟，明白苦茶方丈的重病多半是有心人阴谋策划，极可能是中了某种暗算。
“阿弥陀佛，老衲身无挂碍，仅有两件心事放不下，一是老衲去后，呼伦法王无人能敌，慈航一派势必大祸临头；二是尚未将你治愈，你内伤在身，舍利能量仍会发作。”
苦茶方丈凝视孙武，目光中既有歉疚，更有说不出的哀怜，缓声道：“为今之计，只有由你自己亲身修练易筋、洗髓两经，功成后调和体内能量，保命长生，老衲已留下谕令，让你进入藏经阁，抄写两经经文。”
孙武一惊，道：“大师，这怎么可以？我不是慈航静殿弟子，怎么能修练你们的镇派神功？外头各位大师都不会答应的。”
“慈航静殿确实无此前例，但你却是个例外，因为……”苦茶方丈的表情，突然严肃起来，正色道：“武儿，老衲有一件大事，重托于你，但这事十分为难，不知你能否……”
“大师你现在病重垂危，都是被我连累的，要是我还拒绝您，那还能算是人吗？无论您有什么要求，只要孙武能做到，就算粉身碎骨我也要报你的大恩。”
“这件事你是能做到的，就是要你辛苦半世了。”苦茶大师看着孙武，一字一字道：“我要你答应我，接掌慈航静殿的掌门之位。”
“什么？”
实在太过震惊，不但孙武吓得跌坐在地上，就连本来跪在一旁，掩饰着两眼通红的任徜徉，都被吓得抬起头来，震骇地望向苦茶方丈。
“和尚师父，你脑子坏了吗？人可以死，但是不能胡说八道啊！你把掌门神功外传，这可以说是为了救人性命，不过你把掌门位置胡乱传人，这又是什么道理？这是和尚庙，不是紫禁城，你以为是儿子就可以接位吗？”
“哦……难道聪明徒弟你想要？以前你又说不要，现在师父快咽气了你才说要，要也不能给你。”
“我才不要那种东西，你自己抱着它上西天去吧！”师徒两人平时斗嘴斗得太顺口，任徜徉不假思索地还口，但一句话说完，还是觉得太不对劲，忍不住又发起脾气。
“喂，你清醒一点吧，回光返照的时候，人不是应该很清醒的吗？可以接任掌门的人很多，虽然大多数人的年纪是老了点，不过选掌门又不是选美，你以前不是也有考虑过继任人选吗？随便选个外人当掌门，各堂各院首座如何能服？”
“在你们进来之前，各堂各院首座已经答应了。武儿需要易筋经、洗髓经来救命，只要当上慈航静殿掌门，就顺理成章可以进入藏经阁，修练两套神功，这是最好的安排了。”
任徜徉被师父的固执弄得瞠目结舌，而孙武好不容易找到机会，插入师徒两人的对谈，连忙出言推拒，不能接受这匪夷所思的荒唐事。
“大师，这件事不行的……我真的是不行啊。”
慈航静殿的掌门，是何等崇高的一个位置，统领慈航静殿各寺院中千万门徒，一呼万应，就算还说不上是武林至尊，但也仅有河洛剑派掌门能够与之齐名，多少人梦寐以