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希尔马总统从北约峰会返回华盛顿之后，马上又召开了一次国家安全委员会紧急会议。这次出席会议的，除了有希尔马总统、副总统巴登、国务卿克拉里、国防部长盖提、中央情报局局长巴内特、总统的国家安全顾问斯皮德、航空航天局局长沙耶特之外，美军参谋长联席会议主席麦仑、美国联邦调查局局长格尔纳斯、美国财政部长盖特纳、美国众议院院长佩拉西也应邀出席了会议。可以说，美国总统府、白宫和国会的重要官员基本上都到齐了。
希尔马总统首先向大家介绍了当前的最新情况。随后国防部长盖提向会议通报了美军截击陨石准备工作的最新进展：
“我们的技术专家已经得出结论，在两周这么短的时间内，无法实现氢弹小型化的改造，因此我们可能只能用原子弹去摧毁尤里1号陨石了。由于原子弹的杀伤力比氢弹弱很多，因此使用原子弹风险比较大。我们必须要对尤里1号发动多波次的攻击。前两波攻击将由我们的x－38空天战机发动，我们目前有5架空天战机，它们将携带核弹对尤里1号发动两次攻击行动。然后，由地面发射的洲际导弹将会对接近地球的尤里1号发动第三波攻击。预计这三波攻击能够摧毁尤里1号，但一些陨石碎片可能会坠入地球大气层，其中不排除有比较大的碎片。因此我国及其它国家的防空系统将会全力拦截这些陨石碎片。我们希望能将陨石碎片带来的损失减小到最低程度。”
“国际空间站的武装进行得怎么样了？”希尔马总统问道。
“俄罗斯的联盟号飞船已经成功地进行了一次升空并与国际空间站对接成功，这次它们为国际空间站运送了足够的燃料，可以用于调整国际空间站的轨道和角度。但在武器系统方面，我们还没有找到可以安装到国际空间站上的有效武器系统。”盖提回答道。
“如果能够把国际空间站武装起来，它能有效地帮助我们拦截陨石碎片。”希尔马总统说。
“是的，”盖提回答说，“我们还在与中国和俄罗斯协商，希望能够找到可以安装到国际空间站上的高效武器系统。”
“目前我国国内的局势怎么样？请财政部长盖特纳先介绍一下金融局势。”希尔马总统说。
“好的，”盖特纳说道，“自从陨石危机发生以后，全球经济体系和金融体系都受到了巨大的影响。事实上，目前全球金融体系已经暂时被冻结运转了，因为很多国家的汇率都发生了毁灭性的波动，这些国家被迫对其金融系统进行管制，停止了货币的自由兑换。这显然是国际金融体系的一种倒退。”
“但是，”盖特纳话锋一转，说道，“对我国来说，陨石危机发生后，我国的金融局势却得到了不小的改善。由于各国民众普遍相信在陨石来袭的情况下，只有美国是最安全的，因此，这些国家的人们除了疯狂抢购黄金外，还疯狂抢购美元。这使得美元已经大幅度升值。在国际金融活动被冻结之前，美元相对其它所有国家的货币都升值了，其中欧元兑美元的比率已经达到了29比1。美元升值虽然不利于我国的贸易出口，但是，它能够增强我国的购买力，提升我国资产的价值，并相应地降低我国的债务负担。除此之外，它还能够加强我国在国际舞台上的经济地位，增强美国的总体实力。”
“这么说来，虽然这场危机给我国和其它各国的经济都带来了巨大的损失，但这场危机也给我们带来了一些好处了？呵呵。”希尔马总统不禁笑道。
“事实上，我也有个消息要公布给各位，”国务卿克拉里说道，“这应该也算是一个好消息。根据我国驻各国使馆反馈的消息，自从陨石危机发生后，申请美国签证和移民美国的人数都出现了急剧的增长。我们在各国使馆的签证官都忙不过来了。据初步统计，短短这几天内，申请投资移民美国的外国人达到了约120万人，申请向我国技术移民的外国人也达到了80万人左右。这些投资移民和技术移民将会把大量资金和人才带到我国来，这显然是个利好消息。但是，我们担心会有恐怖分子借机潜入我国，这可能会对我国造成潜在的威胁。”
“我国投资移民的门槛是平均50万美元。120万投资移民如果最终都能移民到我国的话，他们将会为我国带来6000亿美元的资金。这是一个不小的数目。这些资金将会全面带动我国各项产业的发展，并增加就业机会。”联邦调查局局长格尔纳斯评价说。
“总体来看是这样，”财政部长盖特纳说，“但是，这么多资金涌入美国，也有可能会给我国带来通胀压力。”
“好了，我们先不讨论这个问题了，”希尔马总体打断他说，“眼下我们的当务之急还是怎么去应对这颗陨石的威胁。麦仑将军，我国的航母作战群都在什么位置，我们需要把舰队部署在合理的位置，我们这些舰队的宙斯盾系统将是拦截陨石碎片的重要力量。”
参谋长联席会议主席麦仑回答说：“除了分别部署在我国东西海岸外的两个航母作战群外，我国的其它航母作战群都已经被部署到全球各个水域的战略要点。”
“我建议应该再在我国东西海岸外各增加一个航母作战群，我国本土的防空力量需要加强。我们可以把东太平洋上的两个航母作战群调回来。”希尔马总统说。
“但是，总统先生，日本可能会要求我们的航母作战群帮助他们加强防空，我们在日本的基地内还有我国的部队。另外，我认为我们还应该在那里保留另一支航母作战群以威慑中国。我们应该防止中国在混乱局面下借机收复台湾。”麦仑上将说道。
“中国不可能会趁这种混乱局面收复台湾的。如果陨石拦截失败，人类都将难逃厄运，这种情况下收复台湾对他们来说也是没有意义的。另外，近年来中国已经开始以负责任的大国形象实施他们的对外政策，我不认为他们会在这个时候冒险。”希尔马总统说。
停顿了一下，他又补充说：“应该把在日本沿海的华盛顿号航母和整个航母作战群都调回来，尤里1号陨石的可能坠落地点是在日本列岛，因此我们把航母作战群调回来，也是对这些海军将士们的安全负责。”
会议室里的不少人都感觉希尔马总统的这个命令有点奇怪。因为日本是美国的重要盟国，在关键时候抛弃盟国，并不符合美国的一贯原则，何况美国在日本还有军事基地，这些基地中的美军将士也需要保护。但是，希尔马总统看上去已经主意已决。
“请执行我的命令，”他说。
第十一章 末日求生
随着陨石来袭的时间日益临近，地球上的一切都开始陷入了疯狂。
美国已经发布了民防总动员令，希尔马总统下令打开一切民防设施，各州的国民警卫队和警察局负责维护这些民防设施的保养和秩序，一旦届时有陨石碎片进入地球大气层，各地的美国人应该就近进入这些民防设施避难；住所附近没有民防设施的居民，应该想办法到地铁车站和公路隧道中寻找暂时的避难所。
众所周知，在冷战期间，美俄等国为了防备可能会爆发的新的世界大战和核战争，曾经修建了大量的民防设施。这些民防设施大多修建在山里，是将山体挖空之后，在里面修建住所，建造防备核武器、化学武器和生物武器袭击的三防设施，并储备大量的食品、饮用水、发电设施和医药物资等。除此之外，各国修建的大量地铁通道和地铁车站等，也能够充当民防设施使用。
但是，对于这些民防措施能否防范陨石袭击，很多人持怀疑的态度。
显然，一旦尤里1号陨石没有被摧毁而闯进了大气层，那么由此引发的大地震和海啸将会具有毁灭性的力量，在其影响所及的范围内，任何民防设施都不会起作用；而地震和海啸过后，升入空中的尘埃终将会阻挡阳光射入地球，地球由此将会进入新的冰河期。那时候，地球上的动植物将会大量灭亡，缺乏食物的人类最终也将难逃灭亡的命运。
然而在毁灭面前，人类的挣扎是一种本能。
越来越多的各国民众开始涌入中国的青藏高原去寻找诺亚方舟。在这种寒冷的冬季，闯入平均海拔四五千米的青藏高原显然是一种冒险。闯入那里的各国民众饥寒交迫，出现了大量的伤亡。中国政府一方面不断加强边境地区的兵力部署，努力阻止外国人闯入中国境内，另一方面也不得不为闯入那里的外国人提供人道主义援助，当地政府更是被搞得焦头烂额。
中国政府已经多次发表公开声明，呼吁各国民众不要相信科幻电影，不要去青藏高原寻找根本不存在的诺亚方舟。但是这种声明所起的作用似乎并不大。
与此同时，另一种传言开始在世界各国不胫而走。这种传言指出，真正的诺亚方舟建造基地并不在中国的西藏，而是在俄罗斯。
于是，在中国西藏地区上演的一幕又开始在俄罗斯各地纷纷上演，在乌拉尔山地区尤甚。各国民众的大量擅自闯入让俄罗斯政府非常恼火。俄罗斯在中亚地区的边防部队终于开始向擅闯边境的人群开枪射击，造成了几十人的死伤。消息传开，各国舆论一片哗然。
在美国，总统府和白宫、国防部也承受了巨大的压力。大量美国民众聚集到华盛顿进行游行示威，要求美国政府公开诺亚方舟的秘密，并对诺亚方舟只对富人售票提出强烈抗议。维持秩序的警方与示威民众之间的冲突已经成了家常便饭。
12月5日中午，纽约市政厅大门对面的一个垃圾桶发生爆炸，造成3名行人死亡，二十多人受伤。据当地警方的初步调查分析，这一事件不像是恐怖袭击，它很可能是美国本土的激进分子为抗议美国政府对诺亚方舟保密的做法而蓄意制造的。
“电影《2012》的导演简直应该被枪毙，”联邦调查局局长格尔纳斯听到汇报后忍不住发怒说道，“今后我们应该检讨我们对好莱坞电影界的政策。蛊惑人心的电影不应该被鼓励，像《2012》这样的电影将会使很多无辜民众受害。”
“但是，局长先生，”中央情报局局长巴内特对他说道，“我们的民主不允许我们干预好莱坞电影业的发展。”
“是的，我们是一个民主国家，”希尔马总统插话说道，“但是已经有许多事实表明，国家总不能对什么都撒手不管而任由市场的力量去左右它们。华尔街的金融界就差点因此搞垮了我国的经济，我们已经为此付出了高昂的代价，甚至不得不采取现在这种非常措施来重新夺取我国的战略优势。我们已经承诺对金融业加强监管，也许在不远的将来，好莱坞也应该受到必要的干预。”
马丁·内格和他的工作团队密切监视着尤里1号陨石的动向。这颗陨石离地球正越来越近。笼罩在马丁·内格和团队中每一个人心头上的阴影也越来越大。没有人能够知道美国能否成功摧毁这颗陨石。
马丁·内格正在办公室里苦苦思索应对尤里1号的各种方案，他的秘书斯卡娅敲门走了进来。
“内格，你有空吗？我想和你谈一谈。”斯卡娅说道。
“哦，好的斯卡娅，请坐。”马丁·内格指了指沙发对她说道。
“内格，你认为我们有把握摧毁那颗陨石吗？”斯卡娅问道。
“这个，我觉得应该把握比较大吧，”马丁·内格说，“希尔马总统已经承诺会使用我们威力最大的武器。我希望我们能做到。”
“但是，我们也应该防范最坏的情况，”斯卡娅说，“也许我们应该先找好一个避难所。”
“避难所？”马丁·内格笑道，“斯卡娅，你不会不知道吧，如果这颗陨石撞上了地球，事实上我们躲到哪里都没有用的。”
“确实是那样，”斯卡娅冷静地说道，“但是，还有一种情况就是，陨石没用被彻底摧毁，它只被我们摧毁了一部分，剩余的较大一部分仍然落进了地球，这样它对地球的破坏也许不是毁灭性的，但破坏仍会比较严重。”
马丁·内格陷入了思索。他不得不承认斯卡娅说得有道理，当然，那是在玛雅预言不准确的前提下。如果玛雅预言是不准确的，那么尤里1号陨石显然就不会带来人类的末日，那样它可能只会给地球带来比较大的破坏，在这种情况下，人类的生存还是完全有可能的。
“你说得有道理，斯卡娅，”马丁·内格笑着对她说，“你总是这样充满智慧，当初我选你做我的助手看来并没有走眼。”
“谢谢你的夸奖，”斯卡娅忍不住对马丁·内格妩媚地一笑，说道，“内格，我昨天接到一个推销电话，是向我推销末日堡垒的门票的。”
“什么，这种时候还有人搞推销？还是什么末日堡垒的门票？呵呵，小心那是骗子，斯卡娅。”马丁·内格笑着对她说道。
“但是，我觉得他说的有些道理，”斯卡娅认真地说道，“他告诉我说，他们公司几年前就已经开始在南部落基山脉地区修建避难所。他们购买了一大块山区土地，在这块土地上的山上有几个结构很不错的岩洞，他们就依托这些岩洞修建避难所，并把这种避难所的名字叫做末日堡垒。”
“他们为什么不建造诺亚方舟呢？”马丁·内格笑道，“如果是诺亚方舟的话门票更好卖。”
“诺亚方舟是给有钱人乘坐的，一张门票要十亿欧元呢，”斯卡娅仍然很认真的说道，“末日堡垒是为我们这些普通人准备的，它的门票比较便宜，一张只卖十万美元。”
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