跟着笑道：“瞧这爷俩，也不诉诉别情，就一味的笑，可见是真欢喜。”
这会儿功夫，恒生才看到曹顒身后的妞妞与天慧，忙道：“见过小姑姑，见过妹妹……”
妞妞与天慧侧身一步，同他见过。
等曹顒在炕上坐了，妞妞与天慧便走到初瑜下首坐了。
恒生便将刚对祖母与母亲提过的蒙古之行，又简明扼要地讲述了一遍。
听他提及老汗王之死，曹顒看了看他，道：“明日开始，还是换身衣裳，不管怎样，也要尽尽心。”
恒生起身应了，道：“因还没请示过父亲，儿子不好自专。”
毕竟现下，他还是曹家子孙，不经这边长辈许可，就直接为喀尔喀那边长辈戴孝就显得不恭敬。
曹顒摇摇头，道：“你也渐大了，往后这些事可相机行事，不必顾及太多。”
见曹顒一副教训儿子的模样，李氏有些心疼恒生，道：“还不是你这当老子打小束的，孩子们都规规矩矩的，懂事得叫人心疼。”
李氏年纪越大，对孩子们越发宠爱，见恒生面带乏色，留他又说了几句话，便吩咐他回去更衣梳洗，好生歇一歇再来。
恒生却是不肯移步，道：“老太太，孙儿还没见着七叔同大哥……”
“他们叔侄两个去了松哥儿家，你先回去歇着，让你母亲吩咐人去叫他们回来。”李氏满是慈爱道。
恒生这才同众人告罪，先回松院了。
见曹顒穿着外出的大衣裳，李氏便打发儿子媳妇回梧桐苑，自己留下妞妞与天慧说话。
回了梧桐苑，曹顒换了家常衣服，便使人去前院传恒生身边的小厮曹正。
曹正是曹元的次孙，比恒生大两岁，从小就跟在恒生身边。
这次去喀尔喀，他也跟着前往。
等曹正应传来回话时，同来的还有穿戴一新的张义。
“就晓得老爷不放心二爷，定要传人问询的，小的便到前院守着，没想到等个正着。”张义如是说道。
“二爷说的言简意赅，当着老太太，我也不好多问，就怕他报喜不报忧。路上的事还罢了，汗王府那边是什么情形，你们两个仔细说说。”曹顒问道。
虽说同恒生方才见面，父子相处不过一盏茶的功夫，可曹顒还是发现恒生的不同。
恒生的脸上，褪去少年的无忧无虑，多了几分隐忍。眉眼间的疲态，不仅仅是因赶路的缘故。
“汗王府那边，老汗王福晋早已薨了，世子福晋吃斋念佛，如今当家的是世子的一位侧福晋。这位侧福晋之父，是汗王属下的一个重臣，门第颇为显赫。”说到这里，张义顿了顿，道：“这位侧福晋，膝下有一个三岁的小阿哥。”
曹顒听着，不由皱眉，问道：“二爷在那边受了委屈？”
张义道：“是受了不少委屈，二爷不愿老爷太太担心，叮嘱了小的们几遍，不许小的回来同老爷说。可老爷太太疼爱二爷之心，小的们都看在眼里，哪里忍心瞒着？二爷生母身份不好诉之人前，那位侧福晋倒是没有慢待，还叫了娘家几位少年作陪，话里话外介绍二爷是世子庶长子。有嫡福晋在，二爷这庶子身份，也不是她扯谎，所以小的们也没有说什么。”
说到这里，他顿了顿，道：“不想，蒙古那边习俗不同京城，庶出更轻贱些，世子嫡出的二阿哥不知被谁挑唆，拿了马鞭来打二爷。小的们自然都拦着，世子赶上，夺过马鞭，抽了二阿哥一顿。二阿哥羞愤，骑马远奔，跌下马来，摔折了腿。福晋的几个陪房家人，闹到世子跟前，让世子处置二爷，闹了好大一番动静。世子护着二爷，自然不会罚二爷，那些人就哭闹不休，最后还是侧福晋出面才安抚了。”
曹顒神色越冷，道：“这个既是嫡出的二阿哥，那嫡出的大阿哥呢？”
他晓得恒生生父有嫡子，还晓得这两个都比恒生要小。
小的都晓得出来挥鞭子，那年长的那个也不会悄无声息才是。
“大阿哥三年前病故，如今王府只剩下二阿哥与三阿哥两个。”张义回道。
三年前，曹顒有些明白张义为何要提及那侧福晋三岁的小阿哥了。
他眯了眯眼，道：“依你看，那侧福晋不简单？那位世子爷就没说什么？”
张义道：“汗王府的老人们都说，侧福晋长的肖似世子的长嫂，前头的世子妃。”
曹正接口道：“那侧福晋惯会作态，只是一副笑面，人前人后，对二爷嘘寒问暖，恨不得将二爷当成亲儿子一样，可却五次三番指示她娘家的侄儿们言行无忌地冲撞二爷，说他生母未明，说不定是奴生子。这话说的难听，二爷当然不会忍着，直接到世子跟前，请世子说话。世子尚未问罪，那侧福晋哭哭闹闹，又是叫人责打几个侄子，又是亲自在二爷跟前请罪，眼泪流了半碗。世子原本恼着，最后也不过是轻轻说了两句。”
曹顒心中不由愤愤，什么玩意儿这是？
爱屋及乌，蒙蔽了清明，都是那王府世子自己的事，轮不到曹顒操心；可任由身边女人作怪，委屈恒生，就是他不能容忍的。
这汗王世子的名分，是恒生生父对曹顒许诺的，曹顒早先只觉得是锦上添花，为了提高恒生身份，让其下半辈子富贵安康，他乐观其成。
现下，就算世子被美色了头，想要变卦，曹顒也不许。
“行了，这些我都晓得了。二爷既怕我担心，你们就当没对我说过，我自有安排。”曹顒说道。
张义与曹云两个躬身应了，退了出去。
初瑜听了恒生这番遭遇，亦是心疼不已，道：“内宅妇人的手段，都是京里常见的，只有在蒙古那种民智未开的地方，才能唬得了人。却是委屈了恒生，何曾受过这般委屈？”
曹顒点了点头，道：“这几年蒙古那边又是送东西，又是送人过来，恒生去蒙古前，心里也想着自己会多一门亲人，谁会想到却成了闹剧”
初瑜道：“爷，那侧福晋连嫡阿哥都敢算计，更不要说恒生名分不正。这回还好，总算平安归来……喀尔喀那边，就别让恒生回去了……”
曹顒点点头，道：“王府不缺这个儿子，咱们曹家却不嫌多，恒生留在京城也好……”
等天佑与长生回来时，左住、左成也跟着过来，大家都到松院看恒生。
叔侄兄弟之间，小半年没见，说不完的话。
看着恒生晒的发红的脸，越发强壮的身体，大家都带了几分羡慕。
他们追问的，多是蒙古的风景，旅途上的见闻，对于王府世子什么的，倒是只字未提。
不是看出什么，只觉得提了就要将兄弟侄儿分给蒙古人一半似的，心里多少有些不甘。
辽阔的草原，玉带似的河流，七彩的野花，道路边并不怕人的跳鼠，还有带有各种传奇故事的狼群。
粗野的蒙古刀，好吃香甜的奶豆腐，酸酸甜甜的马奶酒。草原摔跤手身上的披带，还有套马人口中的蒙古长调。
最值得一提的，是草原上的野马，健硕不凡，都说是天马的后代。即便比不上那些传说中的宝马，却也不是京城御苑中训育出来的马能比的。
恒生讲得津津有味，大家都听了入了迷。
等他讲完，大家却都义愤填膺，围着恒生好一番抱怨。
“我们没福气去见识草原美景，你也当记挂我们才好。怎么空手回来，旁的不说，那蒙古马总要带回来几匹”左住跺脚道。
长生则道：“狼牙避邪，要是能弄回一串，挂在腰间，也能出去显摆显摆。”
左成叹气：“还有蒙古刀，蒙古刀。蒙古的王爷都有封地属民，家底豪富，他们的蒙古刀不说锋利，只说宝石镶嵌，华丽富贵，拿着一把傍身也好。”
大家讲能好东西都说了一遍，天佑也不知说什么了，只有些疑惑地说道：“二弟最是顾家，寻常逛个街，还不忘带几包吃食小东西回来，怎么去了这么远，只带了几件天宝耍的小玩意儿，忘了大家伙儿？”
他这么一说，大家也都熄了动静，纷纷望向恒生。
倒不是责怪恒生不记挂大家，而是怕他在蒙古遇到什么糟心事。那样的话，没心情给大家买礼物也就说得过去了。
恒生被大家盯着直发毛，忙摇头道：“没忘，没忘，狼牙也有，蒙古刀也有，马驹也有，都在后头，再过个几日便能到府里。是我着急赶路，便让人押着马车缓行……我的坐骑上，只带了几件轻便的小玩意儿，回来就给小弟了……”
这样一来，也就解释得通了，众人不由雀跃。
狼牙是小物件，只有长生专门提及，其他人都不怎么上心；蒙古刀与马驹，对少年们来说，可都是好物件。
虽说京城也有蒙古马与蒙古刀卖，可哪里有恒生千里迢迢从喀尔喀带回来的吸引人。
小哥儿几个头碰头，已经算计着怎么分派了……
因恒生归来，初瑜吩咐厨房预备席面，阖家要给恒生接风。
可席面刚摆上，曹顒刚落座，前院就有人禀，宫里来人传召。
李氏与初瑜都有些担心，曹顒却是晓得，八成是为那份海贸条陈。
“是公事，头午听十三爷曾提了一句，原以为明后日才会召见，不想在今日，不必担心。”曹顒安慰道。
李氏点点头，看了看窗外，道：“虽现下天还亮着，可这折腾一回，就该天黑了。叫人提了灯笼，去宫门外候着吧。”
孩子们都起身，曹顒不好耽搁，先回梧桐苑去还了补服，随后到前院跟着来召人的小太监进宫……
养心殿，东暖阁。
过了半天，雍正仍拿着曹顒写的条陈，放不下手。
“京外的圈地已经这么厉害？”雍正不死心的问道。
他并非是养在深宫的帝王，当然晓得土地兼并的危害。
权贵官绅，都有特权，不缴纳赋税。当越来越多的平民沦为佃户时，国家的赋税也就跟着流失。
“曹顒行事向来谨慎，从不无的放矢。他列的数据，也正说明圈地的危害。他经营直隶这两年，使直隶增加了五成赋税，却多是工商课税。他大兴水利后，地方登记的田林多了，可地价上扬，农税却在递减。原因无他，就是士绅圈地。”十三阿哥道。
雍正带了几分犹豫道：“国人买田置地，是千百年的习俗，他们真的肯掏出银子来，去支持国家同洋人贸易？”
说其来，十三阿哥心里也没底，可是他相信曹顒的眼光。
当年内务府银行，也是集腋成裘，如今虽不像头几年那样张扬，可每年分到各王府的红利都在翻倍。
曹顒这发展海贸的折子，行的是一石二鸟之计。既算计洋人的银子，又以利诱京城的权贵，吸纳大家手中的银钱，用于做海贸的本金。
既能缓解土地兼并的忧患，还能为朝廷开源，这份条陈如何不让人动心……
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第一千二百零四章 属意，合意，如意
第一千二百零四章属意，合意，如意
一进东暖阁，熟悉的檀香味便扑面而来。
这就是江宁清凉寺的檀香，如今已经成了专供内廷的贡品，不需要经过曹顒中转。
待曹顒跪见后，雍正摆摆手，道：“起来回话。”
曹顒应声而起，垂首肃立一旁，眼观鼻、鼻观口、口观心。
雍正忍不住打量起曹顒来，而后又看了十三阿哥一眼，对比之下，就看出点别的来。
曹顒自己对镜自敛的话，就觉得自己操了太多心，有些见老了。
前几年没留胡须时，还能扮扮少年，现下身居高位，为了官威，留起胡子，看着稳重许多。
加上在直隶这两年，常随唐执玉往下头跑，原本白皙的面容也晒黑了不少，褪去了富贵气，留下几分岁月沧桑。
可哪里能与十三阿哥相比？
十三阿哥担心皇上，说他每天睡不到两个时辰；十三阿哥这个被皇上倚为左膀右臂的总理王大臣，如何能躲得了清闲？
曹顒只是越发稳重了，十三阿哥却是现了老态。
雍正心里有些泛酸，有些羡慕曹顒的年轻。
他脸上阴晴不定，十三阿哥隐隐有些着急。他也不知为何皇上这就变了脸色，明明方才还有欣赏曹顒的意思。
曹顒也觉得头皮发麻，这种被九五之尊打量又打量的滋味儿实在不好受。
还好，雍正终于移开眼，举起那海贸条陈，哼了一声，道：“早先觉得你还是个谨慎的，如何现下就夸夸其谈？若真如你条陈所述，集民间之财行富国之事，即便能暂缓土地兼并，又能暂缓几时，待到金银增加，兼并之事岂不是愈演愈烈？”
这个问题，其实压根不用曹顒去考虑，因为用不了两年，那个“士绅一体纳粮”的政策就要出来。
曹顒心里有数，不过却仍是表现出醍醐灌顶的神情，诚惶诚恐道：“怨不得微臣总觉得疏忽了什么，原来是此处。还请皇上恕罪，实在是的微臣思虑不周的缘故。微臣只是想着国库银钱不富裕，民间浮财又多，才有了这个浅薄的想法。”
雍正神情稍稍舒缓，曹顒年岁阅历在这里，能盯着自己的一亩三分地考虑问题已是不容易，不能高瞻远瞩也是有的。
雍正将条陈撂下，道：“治标不治本，与地方无益。”
曹顒老实听了，所谓“为地方”不过是扯大旗，不过是推波助澜，促进海贸第一步罢了。
等雍正与权贵们尝到海贸的甜头，不用曹顒去操心，自然会有人乐意做推手。
接下去，雍正就对海贸之事提了几件疑问。
曹顒虽有所准备，依旧被问出一头汗来。
听着雍正的意思，想要朝廷占大头，操办此事。
若是那样，岂不是要从造船开始？涉及的衙门多了，最后还不知会弄成什么样子。
按照曹顒的想法，最好是朝廷监管，向内务府招投标一样，募集有实力的商家合股进行此事，跟东印度公司一样，以经济贸易的形式走出国门，御敌国门之外。
可见雍正颇有兴致，曹顒就老实听了。
实没必要这个时候与雍正争论，他看了十多年，多少也晓得些雍正的性子，最是务实，不是爱虚名的。
若是倾国之力，或许能组个大船队，来次大清国的下西洋，可那不是雍正的行事风格。
他不过现下兴起，等到冷静下来，会盘算其中的耗费与所得，最后还是会放缓脚步。
当叫曹顒跪安时，雍正与曹顒君臣两个，都各自满足。
“曹顒还算勤勉，只是到底还年轻，还需好生历练。”雍正满面温煦地对十三阿哥道。
十三阿哥附和道：“是啊，还需皇上教导，方能眼光更通达些。”
话虽如此，他却晓得，皇上对曹顒是满意的。
皇上这人至情至性，看谁顺眼，就满心都是好；若是厌弃了，再好也是不好。
现下张廷玉圣眷在握，也有些户部的风言风语在御前。固然有说张廷玉倚仗身份压制曹顒的，也有说曹顒怠工心有不满的。
为了这事，皇上还曾专门问过他，曹顒是否发过牢马蚤。
现下有这海贸的事牵着，表明曹顒依旧勤勉，御前对答也无半点埋怨与委屈之意，正合了皇上的心思……
出了宫，天色已经幽暗下来，曹满带了几个长随，提着灯笼，等在不远处。
曹顒嘴角微翘，雍正让他将海贸之事，再做补充，拟个详细条陈，先行部议。
不用说，那样的话，牵头的人就不会是他曹顒，而是张廷玉。
如此甚好，毕竟举国贸易，是大清国头一回，还不知其中会出多少是非与纰漏。
曹顒并无成绩被夺得郁闷，反而生出几分大树底下好乘凉的轻松。
回到曹府，进了二门，没走几步，就见初瑜从二门出来。
曹顒看了眼兰院上房，透过玻璃窗，里面人影闪动。
曹顒有些意外：“孩子们还在老太太房里？”
“孩子们等老爷回来用团圆饭呢。”初瑜笑道：“劝也劝不住，只能由他们。”
曹顒闻言，不由摇头，道：“你怎么由着他们胡闹，这上有老、下有小，饿着怎么好？”
“方才吃了饽饽了，既是孩子们一片心，老爷还是受了吧。”初瑜说道。