众人听了，不禁莞尔。
因早年留下的各种毛病，曹在饮食上诸多挑剔。有些日子，是不能食肉味的。偏生他不是素食主义者，是个地地道道的肉食动物。以为，就算京城有不吃肉的时候，但多是事出有因。
从草原回来，他戒了一段时间肉，饮食多以清淡为主。
过后，等到心里障碍消失，他能吃肉时，便有些变本加厉。
有一阵子，曹爱吃羊肉锅子，每顿要上好几盘羊肉，吃的上火，下巴上长火疖子。
初瑜怕他饮食不调伤身，劝阻了两遭，曹的口号却是“吃肉幸福”。尤其这些羊肉是蒙古过来的，没有膻味，入口即化，最是鲜嫩不过。
直倒吃了四、五天，闻见羊肉味就恶心，曹才算是过足了肉瘾。
不过他这句“吃肉幸福”，却是让儿子们听去了。
初瑜想起丈夫平素像孩子那样讨肉吃的情景，紫晶则是想着小时候曹挑食地模样。虽不要人哄着，但是不合胃口的菜，是动也不动的。
老太君怕孙儿饮食不调，将他不爱吃的几种青菜，都使人榨汁出来，用作馄饨馅，哄着曹吃了。到底是在孩子们面前，曹也有些不好意思，“咳”了一声，道：“外头雪还没化呢，孩子们还小，别冻着，还是别带他们了。”
初瑜听了丈夫的话，望了眼窗外，有些犹豫。
天佑面上已经是露出急色，垂着小手道：“父亲，母亲，孩儿不怕冷，孩儿最喜欢冷了。”
曹闻言，不禁失笑。
天佑的身体不如恒生结实，这入冬后，虽不如左成那样孱弱，但是也病了好几遭。小家伙最是怕疼，一见到天上下雪，就要打寒战。
曹点点头，道：“哦，喜欢冷？天佑怎么喜欢上冷了，从什么时候喜欢的，不怕冻脸冻手么？”
天佑使劲地摇着小脑袋瓜子，道：“不怕，不怕，孩儿早就喜欢冷了。嗯，什么时候，前天，昨天，昨天喜欢的……”
他一边说着，一边紧张兮兮地看着曹，生怕曹摇头。
哪里是喜欢冷什么，还不是因想要跟着父亲母亲去姑姑家做客。
曹见状，也不愿儿子失望，便点了点头。
因他们兄妹三个都要过去，跟着地婆子与丫头就不少。都收拾妥当了，紫晶放带着人将初瑜母人送出二门。
初瑜怕紫晶在府里闷，想要邀她同往国公府。
曹颐昨儿回来，见到紫晶时，也曾开口邀请地，所以也不算冒昧登门。
紫晶却是不耐烦动，加上府里这边。也需要人照应，她便婉拒了初瑜的提议。
初瑜带着天慧一辆车，天佑带着弟弟一辆车，丫鬟媳妇们乘了两辆大车跟着侍候。曹则是带着长随小厮，骑马随行，一行人出了曹府大门，往国公府去了。
国公府这边，塞什图地大姐夫钟海已经早早就到了。
他心里一会儿想着九阿哥地滛威，一会儿想着要是能接下内务府的差事。使得家族飞黄腾达，在兄弟面前也能有脸面，生母也不用五十多岁了，还在太太面前立规矩。===
这样想着，他的神色就是一会儿红了，一会儿又白了，既是期待，又有几分忐忑。坐立难安。看得人难受。
塞什图对这个姐夫虽亲，却也晓得曹的脾气，不得不先打预防针道：“姐夫。小弟内兄为人方正，不是轻易与人徇私之人。姐夫这边，真若想要接内务府的差事，还需按照那边的章程行事才好。”
钟海摆摆手，道：“这个我晓得，你放心，断不会为难曹大爷的。不过是借着亲戚地便宜。先透个气。二月里就算不拔个头筹，也不至于两眼一摸黑。抓瞎了。说话间，就有小厮来报。道是七爷七奶奶来了。
“七爷”是塞什图地堂弟，老国公的侄子嵩贺。
这还是钟海地主意，除了他之外，再请一两人作陪，省得留下痕迹，引得九阿哥那边侧目。
二月里投标之前，钟海也不愿出头，成了九阿哥的迁怒对象。
这边嵩贺刚进客厅，没说几句话，曹家地马车也到了。
女眷与孩子，由曹颐迎进内宅；曹则是到客厅，与钟海、嵩贺等人见过。
大家早先都见过，眼下也不是头一遭见，加上年岁相差不多，说话起来就没有那么拘谨。
说了几句家常，就说到内务府采购上，除了钟海，连带着嵩贺这边也有兴致。
只是他身份所限，家里亲长又盼着他出人头地，反而不如钟海这样随意。在旁听了，只有心里唏嘘的。
钟海常年跑口外做生意的，肤色黝黑，留着短须，看着憨实可靠。只是一开口，却是难掩精明，带着几分商贾之气。
换做其他人，先要挑剔钟海的出身平平，随后就要鄙薄他行商贾之事。曹这边，却是没有什么挑剔人之心。因此，对于钟海所提地各种疑问，他都耐心解答，丝毫没有不耐烦之意。
钟海这些年打理家族生意，劳烦奔波，受惯了冷眼。
曹这温煦地态度，使得钟海感激不已，心里直念叨曹“够江湖”。虽不失世家子弟的儒雅，却也是心胸朗阔的真汉子。
曹还不晓得，自己在别人心中，已经达到一个新高度。
他地心中，也是在窃喜。
像钟海这样的内务府包衣之家，想要取代现有的几家大户的，不是一家两家。
这样看来，九阿哥那个“罢投标”的打算，怕是要失望了。子们外，屋子里还有塞什图的大姊觉罗氏与嵩贺之妻张佳氏。
觉罗氏与张佳氏，见天佑兄妹三个粉雕玉琢的，自然是没口子奉承。
天佑与恒生还好，笑着听了，按照初瑜地吩咐，以此给两位长辈见礼。
觉罗氏与张佳氏这边，少不得送上荷包做见面礼。
里面搁了小拇指大小地金银如意，也算讨个好彩头。
天慧这边，却是要两个哥哥领着，举动也不如哥哥们轻快。
觉罗氏与张佳氏这才想起，曹家大爷与大格格的掌上明珠有眼疾之事，脸上不免露出怜惜之态。
初瑜只做未见，曹颐也是将话头转到其他上面天佑兄妹与寿儿在一处玩耍，大人们在一起叙话。
倒了开席地时候，却是有人来报禀，说是老太太那边没有用午饭，看着有些没精神。
曹颐与觉罗氏听了，都慌了神，请张佳氏陪着初瑜稍坐，她们两个去隔壁府邸看喜塔拉氏去了。
初瑜想要开口说先回去，又晓得丈夫在前院说话，便流下来同张佳氏有一搭没一搭的说话。
这时，就见恒生过了，拽了拽初瑜地袖子，往天慧那边指了指。
初瑜顺着他的手指望去，就见女儿坐在炕上，眼眶里涌出豆大的泪滴，一颗颗从小脸上滚落……泪，月票，月票，月票。
第六百零二章 贪兽
天慧只是静默无语，泪珠却是不断从眼眶里滚落。
“妹妹……”天佑原是在一边跟着玉瑞一块逗寿儿说话，见了天慧的模样，已经是收起了嬉笑，面上露出担忧之色。
恒生更是，拉完母亲的衣袖，就转身到了天慧面前，又不晓得怎么哄她，记得眼圈红了。
张佳氏见了，也是不安，忐忑地初瑜一眼，低声道：“慧姑娘这是有不舒坦的地方？”
初瑜甚少见女儿这般神态，心疼得紧，只是在外人面前，面上却不好太过慌张。
她侧过身子，坐在女儿旁边，稍加思量，轻声问道：“天慧饿了？”
天慧并不开口作答，半晌方点了点头，眼里泪珠却是不止。
初瑜既心疼，又好笑，这可是有其父必有其女，不过是这边的饭时耽搁一会儿，就把孩子委屈成这样。
初瑜伸手将女儿搂在怀里，用帕子擦了她的眼泪，哄劝道：“姑姑就要回来，一会儿就开席了，天慧忍一忍。”
又哪里是擦干净的，刚擦完，天慧的泪就又涌了出来。
玉瑞在旁见了，将炕桌上的蜜饯盘子端到初瑜面前，道：“大嫂子，给宝宝先吃这个呢？”
初瑜看了一眼。低头对怀里地女儿道：“天慧。玉姑姑给拿了蜜饯。吃个好不好？”天慧抽了抽鼻子。摇了摇头。将小身子缩回到初瑜怀里。
初瑜轻轻抚摸了女儿地头发。轻声哄道：“姑姑就要回了。等会儿就吃饭……”
张佳氏见她们母女两个地互动。脸上露出几分羡慕之意。玉瑞在旁。却是开口说道：“宝宝不耐烦吃甜地。我使人拿酱肉与肉沫烧饼来。饿了不让吃东西。多难受啊。别说是宝宝。就是我。也要哭地……”
说话间。曹颐与觉罗氏已经回转。听了最后一句。曹颐笑着问道：“这怎么委屈了。使得咱们地玉格格要哭？”
玉瑞见嫂子与堂姐回来。带着几分娇憨。皱了皱鼻子。说道：“哪个哭了。只是这样一说罢了。婶子如何了？没事吧？”
见曹颐说没事。玉瑞才转过头。叫身边丫鬟下去取吃食。
曹颐已经瞧见侄女不对，上前道：“嫂子，天慧怎么了？怎么还掉起金豆子来？”
天慧虽看不见，但是也多少能听得懂话。小脑袋瓜子已经贴到母亲怀里。
初瑜摇摇头，道：“没事，许是早上吃得少了，有些饿了。断奶这几个月，她的胃口不大。每天却是要多吃几遭。今儿也是我疏忽，忘记带些吃食在身边。”
曹颐看看地上的座钟，已经将近未初（下午一点），颇为内疚，道：“都这个时辰了，别说是孩子，想来嫂子与七弟妹也饿了，这就使人开席……”
内宅才开席。前院大厅这边却已经是酒过三巡。
席面上的菜。不是京里各府常用的鲁菜，而是多了不少闽菜。“鸡茸金丝笋”、“肉米鱼唇”、“金丝燕窝”、“班指干贝”等。
许多菜品，曹只是听过。还是头一回吃。
毕竟在京城这边，福建厨子有限，就算偶有几家酒楼，打着闽菜地招牌，曹也多是路过，没有进去过。
如此一来，这顿饭到吃得曹胃口大开。
钟海见他吃得好，脸上像开了花一般。
这一桌宴，看着像是家常菜，钟海却是下足了功夫。还是托了人，从闽南会馆请的厨子，用料也都是上乘。
算下来，这一桌酒菜，就用了八十两银钱，已经是一品大员半年的俸禄。
曹是见过世面的，自然也看着钟海是费了心思。
他本就对钟海没有恶感，加上又带着亲戚，话里话外的，也颇有些提点之意。
话却没有说地直白，边上的塞什图与嵩贺听了，都是云山雾罩的。钟海这边，面上尤自镇定，心里却是欣喜若狂。
高兴的，不止是得了招投标的指点，还有曹这份和气。
招投标成了，固然是家族有了依仗是好事儿；就算是招投标不成，只要能靠上曹，还能少了赚钱地机会？
这些年来，曹家点石成金的例子不必说。就算沾了曹的边，也是财运亨通。要知道，简亲王的外管事，因毡子与羊皮大赚一笔的事儿，正经得意了一段日子。
换做别人，许是不知道底细。钟海也是在口外跑商地，晓得一二，知道是曹的手笔，心里便只有越发敬的。
虽说在小舅子塞什图面前，他表现的洒脱，其实心里已经将曹看成了活财神似的恭敬。
给家族做牛做马地，还要受着嫡母与嫡兄弟的脸色；要是有朝一日，要是能独立门户，那才是得偿所愿。
曹隐隐提点着，心里也盘算着内务府几条商道的利润。这银钱……若是真拿下一条，子孙后代就有了银山一般……
不过，即便是所为的招投标，又能有何用？
还不是要看上位者的心情，就像是这次招投标，有的线路是三年五年，有的是十年。那些中标的家族能不能保住商道，还不是要看宫里地意思？
且不可太贪，曹将一筷子金丝笋送到嘴里，撂下了筷子。
最近，他有些过于贪口腹之欲，长而以往下来，怕是在其他上面也难掩贪婪之心……
这世上有贪婪之心地，岂止曹一个？
和硕简亲王雅尔江阿，心里就生出一只贪兽来。
他醉了，从庄亲王府带着满身醉意回来。
这些年，因他偏爱男宠，多宿在王府前院的配殿，每个月留宿内宅地次数是有数的。
因此，现下他就躺在配殿地床上，用袖子遮了眼睛，只觉得胸口里藏了一团火。传来怪异的香味。使得雅尔江阿不由地打了个喷嚏，
“爷……”随着说话声，他新近宠爱的一个贴身小厮已经凑上前来，摸索着雅尔江阿的大腿：“可要奴才侍候……”
话音未落，已经是“哎呦”一声。被踹倒在地。
这小厮唬得失了血色，哆嗦着嘴，嘟囔道：“爷，爷这是……”
“滚……”雅尔江阿怒斥道。
那小厮唬得连滚带爬，退出配殿。
雅尔江阿从炕上坐起。瞪着红眼睛，脸上黑得怕人。
在庄亲王府的宗亲宴席上，这些王公贝勒喝了酒，说起话来，也就有些不着调。
虽都是男人。却也难免东家长、西家短地。
刚巧，请的戏班子上，有几个旦角，颜色正好。
这些爷们，也就过不得体统。拉这个亲个嘴儿，拉那个贴个脸儿，顾不得叔叔伯伯侄子侄孙跟前。
这嬉笑间，说起京里爱兔儿的爷们。
除了那些耳熟能详的，又添了十阿哥与十四阿哥两个。这两位，可是许多年没有添了格格阿哥的，福晋地数量也比不得其他皇子多。
若不是这两位阿哥爱男色，这家里怎么没动静？
养兔儿不养兔儿的不说。这女人是需要男人喂的。要是喂不饱，却是容易出大事。保不齐什么时候头上的帽子就变色儿了。
不止是皇子阿哥，就是其他几个绝户宗室。若是养兔儿还好，起码还是男人，就怕不是男人了，萎了，那可是只能做乌龟
说者无心，听者有意。
虽说雅尔江阿爱男色，但是这个毕竟不是体面事儿，也没人敢点名道姓的说他。
加上他有心病，几年前内帷不净，也有些龌龊出来。
听了席间地戏言，他就有些不自在。
府里福晋小妾六、七人，儿女叙齿的，不叙齿的算下来也十多个，但是自打康熙五十一年继福晋完颜氏生下嫡女后，这四、五年间，府里妻妾的肚皮再无动静。
保不齐那些小王八羔子，背后也嚼自己的舌头。想到这点，雅尔江阿眼里不直冒火。
加上继福晋完颜永佳这些年，同他始终相敬如宾，使得他也生出几分犹疑来。
他是康熙十六年生人，完颜永佳是康熙三十二年生人，两人相差了十六岁。
加上这两年，雅尔江阿人到中年，觉得体力有些不足，就怀疑自己是不是被完颜永佳嫌弃了。
“她嫌我老？”这个念头一升起，就引得雅尔江阿地脑门是青筋迸出。
他生来尊贵，最是傲气不过，哪里受得了女人的嫌弃？
这样想着，雅尔江阿已经是带着一身怒气，出了配殿，冒着风雪，往二门去了。
内院正房是安福堂，继福晋完颜永佳的住处。
因雅尔江阿鲜少留在这边，所以完颜永佳嫡出的六格格真儿跟着母亲住在这边。雅阿江阿的表妹讷敏，住在这边地东殿。
一路上，不停有丫鬟婆子俯首请安，雅尔江阿理也不理。
他本带着酒意，在雪中又吹了风，就有些晕眩。
进了安福堂，却是人声寂寥，哪里有完颜永佳的影子？
这突然起来的清冷，使得雅尔江阿有些慌神，嘴里忙唤道：“福晋，福晋，真儿，真
有几个上房当值的侍女，想要上前禀告，又畏惧雅尔江阿疯癫的样子。
王爷的脾气不好，她们是晓得的。
虽没有亲眼所见，但是却晓得这府里杖毙个把个人来，不算是稀奇事儿。
“表哥寻表嫂？”听着上房动静不多，东殿的讷敏过来，带着疑惑道：“表嫂带着六格格回娘家侍疾，早晨不是同表哥打了招呼才走地么？”
雅尔江阿直觉得脑袋“嗡嗡”作响，身子已经有些不稳当，一个趔趄，险些跌倒。
讷敏见状，忙上前一步，想要扶住雅尔江阿。却是身小力单，哪里搀得住，两人一起跌到炕边地地上。
饶是地上铺着厚厚的地毯，也跌得讷敏股间生疼。