了这话，不禁皱眉。心里腻歪得不行。看来孙家这小子只是看着规矩些。内里还是个不通世事的书呆。
曹寅虽不是孙氏老太君亲生，但是养在膝下。充嫡子养的，同亲生子并无二样。这些年来，曹寅对孙文起这位表弟也多有照拂。若是没有曹寅费心周旋，当年杭州织造的缺也落不到孙文起身上。
孙珏这小子如今能说出这般话，实是令人心寒。
孙珏那句话虽贬低的是曹，但是搂草打兔子，也说到李煦的心病上。李煦之父李士祯是李家养子，因此得以入了八旗，成了包衣。
这养子身份，在宗族里是小宗，大宗那边都是家奴视之，连族谱也是费了好大周折才能写上一笔。李煦他们家因这个，没少受到李氏族人的挤兑。直到后来，李鼎之父李士祯升任广东巡抚，成为一方守牧，李家族人赶着巴结，日子才好过些。
孙珏还未察觉自己失言，犹自说道：“不是谁都有新成贤弟这般涵养，待人以礼的！这半年来，侄儿同新成贤弟倒是很亲近。”说到这里，顿了顿，道：“事已至此，还望世伯节哀，还需保证身子才好！”
虽说在李煦心中，也没几分指望儿子能幸存，但是听到孙珏这话，还是觉得不对滋味。
这小子嘴巴太臭了，李煦暗暗皱眉，有些懒得应付他，便叹了口气，有气无力地说道：“劳烦世侄来看老夫，本当留你吃酒，只是老夫昨晚辗转未眠，现下有些个劳乏。若是世侄不怪，容老夫先歇歇。”说着，端起茶盏来。
孙珏见李煦面色青白，又戴着包头，拄着拐杖地，看着甚是虚弱。他也不好多待，起身说了两句客套话，便道要告辞。
李煦“动不了”，李鼐不在府里，李煦便唤了管家将孙珏送出府去。
李煦阴沉个脸，看到孙珏的背影出门口出去，冷哼了一声，吩咐旁边侍候的丫鬟道：“唤人洒水拖地！”
他坐在炕上，想着孙珏这般不通世事，自己剩下的儿子李鼐又实诚地过了，曹李孙三家小一辈中，还真就只有一个曹有出息。
早先，当着曹寅的面也好，当着儿子李鼎地面也好，李煦嘴上没少夸曹。不过，只是嘴上罢了，心里却是不以为然地。他总认为曹家是受了孙氏老太君地余荫之光，才会这般体面，并没有什么真本事。
如今看来，还是小看曹了。他虽然年纪不大，但是为人行事甚有章程。听说当年外放是他自己求的缺，虽说地方官比京官苦些，但是也比京城机会多。这不，不过外放一年半，转回来就升了九卿。若是在京城，在六部里熬，一个五品郎中也不可能连升三级，得了太仆寺的缺。
李煦又想到曹所结交的皇子，十六阿哥与十七阿哥，这两个小的，一个有亲戚情分，一个有同窗之谊。四阿哥与十四阿哥，一个贵为亲王。一个是落魄皇子。同曹有救命之恩。七阿哥是曹的岳父。
想得越多，李煦的眼睛睁得越大，心里暗暗惊诧，实没想到曹不知不觉间，已经培养了这些关系。堂而皇之地巴结皇子不说，还能在万岁爷面前留下有情有义地好印象。
怨不得他敢外放地方，不怕京中官员地倾轧，这替他说话的岂是一位两位？
这般老辣布局。怎么会是出自稚子之手？李煦眯了眯眼睛，心中对曹寅生出几分责怪之意。这个老狐狸，自己在江宁摆出清心寡欲地姿态来，操纵儿子在京城布局，将大家瞒得好死啊！
他暗骂着。就听到院子里脚步声起。李鼐打外头回来。
因惦记父亲的身体。李鼐没有回房换衣裳，直接先到这内堂请安。
李煦看着长子恭顺老实的模样，面上也露出些慈爱，道：“跑了一日，你也乏了，回去歇着吧！”心里却是说不出后悔不后悔。
早知道次子李鼎是不安分的，向来喜欢卖弄聪明。自己这做父亲的。不心生惊醒。还沾沾自喜，以为儿子睿智。若是事情能从头到来。换做长子见京，以其这老实稳重的性子，加上他在背后地提点，事情就会大不一样。
李鼐没有应声出去，迟疑了一下，问道：“父亲大人，每年往几位阿哥府上送得礼，都有定例，今年八爷那边……”
因他记挂着前几天父亲被八阿哥拒而不见的事，心中愤愤难平。别的不说，李家往八阿哥府每年送的“三节两寿”礼，就要有几万两银子。如今，弟弟生死未卜，显然也是受了那边的牵连。要不然地话，九阿哥那边也不会是烧了尾巴地猫一般，在四九城乱窜。
“八爷么？”李煦听了儿子地话，低吟着，终是没有撕破脸的魄力。另外，就是他不甘心之前的心血付之东流。
照目前看，其他阿哥势力不显，最有可能夺取大位的还是这位“贤阿哥”。想到这些，李煦道：“还是照往年的例吧！”
李鼐虽说心里不情愿，但是向来恭顺惯了，便随口应下。李煦想了想，又道：“曹府的年礼送了么？”
李鼐回道：“还没有，先送的都是交情远些地人家。孚若那里不是外人，儿子就没先顾上送。”
李煦点点头，道：“即是如此，今年地年礼就加上三成……嗯，就说是因曹府今年人口多的缘故……”送“年礼”地差事，来这边探望姐姐。因二格格多咱就惦记着要看看恒生的三个旋，所以初瑜便吩咐将恒生的摇车抬到西侧间。
二格格与五格格在炕上坐了，围着摇车，看着里面的恒生满是稀奇。恒生四个半月了，还不会坐着，但是却会翻身了。
初瑜铺好了垫子，让将恒生抱到炕上。这时，便见喜云来报，十三阿哥府的内管事来送年礼。
初瑜让妹妹们先坐，自己去打赏。
二格格俯下身子，往恒生的头顶看着。因恒生的头发将一寸长，也看不真切。二格格伸出手去，轻轻扒拉扒拉恒生的头发。
恒生正仰面瞅着她，见她近前了，伸出双手去……
二格格被摸了个正着，唬得一哆嗦，立时涨红了脸避开。
恒生许是饿了，见二格格避闪开，立时咧了小嘴，“哇哇”哭起来。
虽然恒生的在门口站着，但是见到恒生哭也不敢上前。她原本就是外蒙古汗王南边的女奴，对权贵主子们最是畏惧。
如今，到京城三月，她跟着乌恩也学了简单地汉话，晓得了规矩。现下，眼前这两位穿着华丽的小格格，是女主子的亲妹妹，尊贵无比的皇孙女。她们没有吩咐，自然她也不敢上前。
二格格见恒生哭得小脸团成一团，看着甚是可怜，心下不忍，伸手拍了拍，哄道：“哦，哦，不哭了！好外甥，不哭了！”
她在王府只比初瑜与弘曙两个小，下面一边弟弟妹妹，对哄小孩子也有一套。
她便拍便哄，就听五格格在旁用帕子捂着嘴巴吃吃笑着。二格格想着方才的狼狈，不禁有些恼，瞪了她一眼道：“有什么好笑的，他还是吃奶的孩子，懂什么？”
说话间，恒生的小手已经又够上来。虽然二格格避得快，没被摸着，但是原本在前襟挂着的香串却被恒生抓在手里。
五格格笑得眼泪都要出来，揉了揉肚子，好半天才止了笑道：“二姐姐，他怎么不摸别的地方，偏生往那里摸啊？是不是将二姐姐当成娘了？”
二格格见恒生攥着香串不撒手，便从扣子上将香串解下来。
恒生拿了香串，便要往嘴里送。二格格忙拦住他的小胳膊，轻声说道：“恒生，这是暖玉做的，可不是吃的！”
五格格见二格格对恒生这般亲近，不禁有些吃味，撅着嘴巴道：“二姐姐，就是对天佑，也没见你这般亲近？怎么，这三个旋的小小子就对了你的脾气？”
二格格摸了摸恒生的头，低声道：“三个旋，会成为英雄呢！这个小家伙，也是蒙古人……我盼着……我要去见的那个人……也是个英雄，而不是个无赖纨绔……”
五格格在旁，已是忍不住，红了眼圈。她不愿意让姐姐看到，忙转过身去……
第三百六十八章 年礼（下）
西城，曹府，芍院上房。
兆佳氏看到初瑜身边的喜彩带了个小丫鬟，端了药进来，忙看看她身后，问道：“大奶奶呢？怎么不见她过来？”
从前天晚上到今儿早晨，兆佳氏喝了五、六碗药汤了。偏生每次都是初瑜带着丫鬟婆子巴巴地送来，毕恭毕敬地请她用药。
她既“病”着，这药也不能不喝，便只能咬牙将这苦得要死的药汤子往嗓子眼里灌。
她接连几顿都没吃饭，正是饥肠辘辘的时候，喝了这药汤子，直觉得肠胃翻滚，一个劲地反胃，苦得让人难受至极。
喜彩笑着回道：“太太，我们王府的二格格与五格格来送年礼，我们格格陪着，怕耽搁了二太太用药，便打发奴婢送过来。”
前天“供奉”，今天又是“格格”么？兆佳氏撇了撇嘴，对喜彩吩咐道：“搁那儿吧，我一会儿喝！”
喜彩笑道：“二太太。如今这外头天可冷，打厨房端到这里，这药就凉了大半。要是二太太先不用的话，少不得奴婢还要再去热热。”
兆佳氏抬头看了看喜彩，冷笑道：“怎么？你的腿脚尊贵了，跑不得腿了？”
虽说对初瑜心有顾忌，但是对个丫头，兆佳氏可是浑然不怕。
喜彩被噎得不行，却是个伶俐的，笑道：“二太太说笑，奴婢是什么牌位的，可不敢当二太太这般说。”
兆佳氏见她笑面猫似的，只觉得心里一阵腻烦。觉得没意思。自己犯得着跟个丫头置气么。说起出去没得叫人看笑话。
不过，既然那侄媳妇没来盯着，这苦药汤子她是说什么也不想再喝。
兆佳氏略作思索，对喜彩摆摆手道：“到外屋候着，一会儿给你药碗！”
喜彩虽说受命而来，要“侍候”兆佳氏用完药的，但是她身份所限，也不好太违逆兆佳氏。因此。虽是不情不愿，但是仍将药碗往炕桌上放了，带着人退到外间去。
见喜彩带人出去了，兆佳氏方冲侍立在一边地绿蝶招招手，唤她到炕边。指了指那碗药。低声吩咐道：“麻利点。赶紧倒了！”
绿蝶有些不解，问道：“太太，往哪儿倒？”
她地声音却是大了，兆佳氏赶紧做了个噤声的手势，然后伸出脖子仔细听了听外屋的动静。
为了掩饰方才绿蝶的失言，她口中却高声说道：“将盘子里的蜜饯倒到荷包里，一会儿给四姑娘与五姑娘拿着耍！”说完。小声说道：“别吱声。把那碗药端到窗台上，倒到那盆八宝里。”
绿蝶见兆佳氏这般小心。亦轻手轻脚地端了药碗，走到窗边，将药汁倒进花盆里。
兆佳氏看着空了的碗底，终是松了口气，可是不用喝这苦汤子了。她从绿蝶手中接了空碗，得意洋洋地对外间道：“喝完了，进来取碗吧！”
“是，二太太！”喜彩应声进来，看了一眼兆佳氏，双手接过了空药碗。
兆佳氏还做蹙眉状，对喜彩道：“跟你们格格说，既是妹子来了，多陪着是正经，晚上也不用过来了！”
喜彩应了一声，带着小丫头出去不提。
兆佳氏摸了摸肚子，只觉得饿得心慌慌。她使绿蝶将蜜饯盘子来，吃了两块，实是甜腻得不行。而且，越吃她越觉得肚子饿。
她叹了口气，想着昨日曹提过的野鸡崽子汤与狍子肉来，都是她素来爱吃的东西。
曹寅夫妇没在京城，这京城府邸她是唯一地长辈。进京这大半年来，时令水果也好，各种吃食也罢，都是可着她这院先送的。不管老大多么鬼，初瑜这个侄媳妇待她实是没话说。就算是亲儿媳妇，也不外如是。
若是照往常，从王府那边取来的奉天野味儿，也应是可着她这边院子先吃啊。如今，自己却只能顿顿苦药汤子。她原本还想私下里打发人到厨房弄些吃食，但是这满府上下的执事媳妇都是长房的人。她可抹不开那个脸，让下人们背后讲闲话，便生生忍了。
这越饿越想吃地，越想吃地越饿，兆佳氏实受不住，对绿蝶道：“去平日四姑娘装零嘴儿地那个抽屉看看，有没有什么肉干吃食。”
绿蝶应声去了，翻了半天，只翻出几颗杏仁与半把瓜子。
四姐儿与五儿年龄相仿，小姐妹常在一块玩儿，今日就是结伴去前院庄先生的院子瞧妞妞去，并不在这边院子里。
兆佳氏在府守孝，鲜少出去，给四姐儿准备的零嘴儿就少。因五儿老拿来吃的给姐姐，兆佳氏看了，便道是都是府里的，就没有另外预备。
兆佳氏饿得难受，哪里有功夫慢慢嗑瓜子？她让绿蝶将杏仁拿来，也顾不上搓了皮，直接送到嘴里。
不过颗罢了，还不够塞牙缝的。兆佳氏往枕头上一躺，开始跟自己生闷气。这番折腾下来，大家都清净，就她一个人难受。
她心里挣扎着，想着要不要直接使人去厨房取吃食来，若是曹他们两口子问起，只说是病好了。
正犹豫着，就听的有人进院子，兆佳氏忙将身子歪了歪，装着个病着地模样，嘴里“哎呦、哎呦”出声。
这时，廊下有人道：“二太太，奴婢是喜云，是格格打发奴婢过来送东西！”
兆佳氏心里纳罕，这药都“喝”过了，还送什么物什？
实是想不出，她便冲绿蝶呶呶嘴，道：“唤她进来吧！”
绿蝶出去挑了帘子，请喜云进来。
喜云手里提了个漆花食盒。笑吟吟地进来。冲兆佳氏俯了俯身见过。
兆佳氏望着她手中地食盒，问道：“喜云，你们格格使你送什么过来？”
喜云将食盒搁在炕桌上，一边作答，一边从里面往外短盘子：“回二太太的话，是厨房才炸出来地雀崽，格格说这东西热着酥脆，凉了也焦香。特意使唤奴婢送过来，说是正可给四姑娘与五姑娘做零嘴儿吃。”
兆佳氏巴巴地望过去，就见桌子上，一只巴掌大地白玉碟子里，盛着一、二、三、四……四只炸得金黄地小麻雀。
东西虽不多。但是因是热乎的。拿出来立时传来肉香阵阵。
兆佳氏咽了咽吐沫。有些移不开眼。喜云将东西端出来，四下里看了一圈，道：“两位姑娘不在，那二太太您看，用不用奴婢先将这个收了，到厨房热着？”
兆佳氏忙摆摆手，道：“不用不用。搁在这屋。我使人隔水温着，也凉不到哪儿去。何必折腾！”
喜云闻言一笑，提了空食盒，道：“既是二太太这么说，那奴婢便先回去复命了！”
兆佳氏这边苦忍着，等喜云走了，也等不及唤绿蝶来端，自己直接蹭到炕桌前，拿了一只炸雀就往嘴里送……说话，就见喜云回来。她将喜云唤到身边，低声问道：“如何了？送了什么吃食过去？”
喜云低声道：“炸雀崽，只说是给四姑娘与五姑娘的。奴婢瞧着二太太的样子像是饿得狠了，眼睛都要瞪出来了！”
初瑜闻言不禁皱眉，这两天没进吃食，直接吃这油腻的，怎么受得了？
喜云看出初瑜的担心，低声回道：“厨房里，奴婢都仔细瞧过了，就这个味儿香，勾人。格格放心，奴婢只装了四只，没敢多送。”
初瑜想想，还是有些不放心，大年下的，别真弄出病来。因此，她便对喜云道：“还是打发人往厨房那边说一声，让她们熬碗燕窝粥给二太太送去，只吃这油炸物儿，怕她肠胃受不住。”
喜云笑着应了，出去寻人。
二格格与五格格来了半日，想见的见了，想说得也同姐姐聊了，见她这里丫鬟婆子往来，也老有家务要忙，两人便起身要回去。
初瑜看了看座钟，已经是快到申初（下午三点），便没有再留她们。她叫人传话二门准备马车，然后看着她们将披风斗篷都穿了，浑身上下捂得严严实实后，亲自将她们送出来。
因曹还没回来，初瑜有些愧疚地对两位格格道：“额驸原说要回来地，不晓得在哪儿耽搁了，两位妹妹勿怪。”
马车已经在这等着了，二格格拉着五格格的手，对初瑜道：“年底正忙呢，又不是没见过姐夫。大姐，我们先回去，反正过几日姐姐同姐夫也要回王府那边过年，到时候咱们再说