氏道：“侄儿赶了一天路，也乏了，二婶这边既没事，那侄儿先退下了！”说着对宝蝶与曹项道：“姨娘同四弟既已经给二婶赔了不是，也早点回去吧！”
兆佳氏气得身子发抖，伸手一划落，高声道：“滚，统统给我滚！”
曹与曹颂他们都打屋子里出来，曹心里算着兆佳氏的年纪。早些年兆佳氏虽然也泼辣，但是面上光鲜，鲜少有当众歪缠地时候。
兆佳氏比李氏还大半岁，今年四十三、四了，是不是到了更年期？
曹颂的面上讪讪的，带着几分不好意思，对宝蝶道：“姨娘，太太这半年心火大，脾气冲些，我替她给您陪个不是，您别往心里去！”说着，又拍了拍曹项的肩膀道：“明儿哥哥领你买书去，想要什么，就买什么！”
宝蝶忙道不敢当，曹项则满是感激瞧了瞧两位哥哥，然后红着眼睛、带着几分愧疚对曹颂道：“二哥，都是弟弟不好，引得太太生气，连累二哥也挨骂！”
曹颂笑笑道：“你我兄弟说这些做什么？那个张嬷嬷不是个好东西，往后四弟不必惯着她，要是太太有话说，只管来找哥哥就是！”
曹在旁，见他们手足和睦，心里甚是宽慰。众人在芍院门说了两句话，便散了，曹自己个儿回了梧桐苑。
初瑜已经得了信儿，在廊下等了半晌。曹见了，忙快步上前，拉她进了屋子。
因初瑜的手冰冷，曹不禁嗔怪道：“怎么在屋子外头等，这可是三九天呢！”
初瑜笑道：“晓得额驸回来去了芍院，还以为不过是到二太太那边打个转，马上回呢，没想到会耽搁这许久！”
曹想着方才的一场闹剧，对初瑜道：“二太太实在太闲了，得给她寻个上心的消遣才好。要不然，她折腾完这个、折腾那个，乱糟糟的，大家难受！”
初瑜正帮曹更衣，听了这话，像是有典故的，问道：“怎么了？二太太又想起发作哪个？”
曹将撕书的事说了，又将兆佳氏替手下人讨差事、寻思打发紫晶地那些话讲了。
初瑜听了，不禁愕然，不解地问道：“二太太不是守孝礼佛么，怎么想起这些来？”
曹换好了衣裳，洗了把脸，回道：“许是冬天整日猫在屋子里闷的，就琢磨这些没用的。虽说看在小二面上，不用太驳她的脸儿，却也不好一直纵下去。要不然，开了先例，往后指手画脚的地方就更多了。”
初瑜犹豫了一下，道：“二太太荐的那几个媳妇子中，确实有两个能干的。”
曹笑道：“都是府里的人，有能力的就用，只是规矩要交代清楚，别挑什么乱七八糟的事端来！”说到这里，他顿了顿道：“二太太那边，咱们两个分分工，一个红脸、一个白脸，看在小二面上，只当是老小孩，哄着罢了……”了
第三百六十三章 大鱼
圣驾到京次日，腊月二十，小朝会。
曹仍是同每次一样，半夜起身，丑正（凌晨两点）前从西直门出城。西直门内，已经停了不少车马轿子。
曹骑在马背上，吹着夜风，只觉得寒气刺骨，不由得打了个寒战。今天立春，往年都赶在正月里，今年因闰月的缘故，立春赶在年前。
好不容易，等着城门开了，宫里的水车进城后，这边等着的文武官员依次出城。
曹过去不久，隔了几顶轿子后，就是李煦的马车。他是打什刹海李家外宅那边过来的，坐在马车里，神情莫测，不晓得在想些什么。
按照品级，他身上带着户部侍郎的衔，能直接参加小朝会。但是他身上本职是苏州织造与两淮炎武的差事，使得他还是外臣的身份。
外臣想要求见康熙，需要递牌子请求陛见。
曹没有看到李煦，跟着文武官员进了园子，到了小朝会所在箭厅。
太仆寺这边冬天的差事甚是清闲，整日里就是些鸡毛蒜皮的小事。等熬过了年，明年三、四月份去躺牧场，五月份随扈，一年的差事就差不多了。
这活计实是清闲了些，曹心中思量着。不过应不止太仆寺如此，依照曹所看，就是六部的堂官也当是清闲的，忙得是面便各司其职的那些司官。
康熙上朝后，先是礼部官员呈进春天宝座，其后是顺天府衙呈进春牛图。
或许是康熙这两个月接连发作了几位尚书侍郎，或许是因到年底没什么差事，六部堂官多是眼观鼻、鼻观心的，规矩站着，没有奏本。只有户部尚书出列，奏得是甘肃会宁四县卫今年旱灾减赋之事。
康熙仔细听了，点点头允奏。另外下旨由户部安排发粟赈济饥民。
见没有人再上前奏本，康熙问起江南京口水师之事。
因今年广东米贵，为了平抑粮价，康熙命两江总督赫寿从江南拨运米粮前赴广东。结果，赫寿那边的总督衙门准备好了米粮，却是无船可使。京口战船。根本就不能载米，而是到了大修之期。
兵部年年议覆，户部三年五载就拨一次修理的银钱，如今看来，所谓平日修理都是虚名罢了，银钱都上下贪墨一空。
按照“贻误军务例”的罪名定罪，马三奇被革了将军衔。虽然此事看着与之前康熙发作京官像是没有丝毫牵连，但是已经有不少官员揣测。万岁爷是不是收拾了文臣，如今又打武官的主意？
朝会最后，是步军统领衙门隆科多的奏本，畅春园汛守之地共六十八处，请增设马步兵防守。
虽然他口里称是“汛守”之故，但是堂上王公百官心中都有数，还是为了圣驾这两年长驻畅春园的缘故。
虽然这边有八旗驻军。但是除了上三旗外，下五旗不是由皇帝亲掌，而是由宗室王爷分掌。
隆科多此举，应是受命而为。
就听康熙道：“汉军间闲散之人甚多，此添设马步兵缺，著将汉军闲散人顶补。嗣后巡捕三营兵丁缺出，亦著与汉军汉人，一并挑补。”
因这要增补地汉军，是要宿卫畅春园的，因此没有人那么不开眼。去提什么祖宗规矩。
曹心下一动，想得却是另外一事。
怨不得隆科多凭着九门提督的职位，就能封锁畅春园，协助四阿哥登基。现下想想，若是没有今日增加的汉军名额，就单凭九门提督，八旗亲贵未必会想他放在眼中。
曹想着这些，不禁往前面的四阿哥处望去。离康熙六十一年还有九年，如今四阿哥府的“粘杆处”已经有了，不晓得他现下对曹家到底感观如何。
散朝后。曹没有马上出园子，而是被七阿哥叫住。
原来淳王府那边奉天庄子地山货已经到了，曹家在关外没庄子，曾想派管事往关外采买山货。七阿哥听说后，便道是不用他这边折腾。由王府那边顺带些出息就是。
如今山货到了。他吩咐曹这两日打发管事过去收点。
翁婿两个正说着话，有内侍来传旨。道是太后召见七阿哥。
曹想起初瑜提过二格格指婚之事，如今已经出了老太妃七七，差不多也该有消息出来。相比，太后就是为了此事传召七阿哥吧。
曹出园子，骑马回衙门不提。李煦这边，却是连着等了尽二个时辰，直到中午，才等得陛见。
因到年底，有不少官员升调，康熙在书屋这边已经见了不少外地进京的官员，像是什么江西按察使刘、四川川东道道台许兆麟等。
李煦跟着内侍进屋子时，康熙盘腿坐在炕上，用胳膊拄着炕桌，面上微微地露出疲态来。
李煦进门，前行了两步，便双膝跪下，叩首道：“奴才见过万岁主子，给万岁主子请安！”
康熙抬起头来，眯了眼看了看低头跪着的李煦，半晌方道：“起来说话！”说着，命侍立在一边的总管太监魏珠搬了木杌子给他，指了指道：“坐吧！”
李煦忙道不敢，康熙冷哼一声，道：“哦？朕倒是不晓得，还有你李煦不敢的事？”
李煦闻言，连忙跪下请罪。
康熙皱皱眉，道：“罢了罢了，你进京一次也不易，还是起来说话！”
李煦这才起身，侧身就着小杌子边坐了。
康熙揉了揉眉心，开口问道：“你儿子的事，如何了？”
也不晓得李煦是感激，还是难过，垂泪道：“回万岁爷的话，奴才进京已经大半月，顺天府衙门与步军统领衙门那边都去了，仍是没有半点消息。”
康熙闻言。不禁有些恼，道：“废物，统统是废物，一个大活人还能上天入地不成？”说到这里，看了眼李煦道：“李鼎在京城往来的人不少，你都探问清楚了。是不是结了什么私怨？”
李煦闻言，心下一禀，额上已经渗出薄汗来，回道：“奴才家在京城是有几门亲眷，虽说有所往来，不过是走过场罢了，并没听说有什么摩擦纠葛。”
康熙用手指敲了敲桌子，沉思了片刻。道：“多余地话，朕懒得再说，你只要省得，谁是你的主子就好！”说到最后，声音里带了几分森冷。
李煦哪里还坐得住，忙起身跪倒，老泪纵横道：“万岁爷。奴才包衣下贱，荷蒙万岁爷隆恩，界以苏州织造要任数十载。圣恩海深，纵奴才粉身碎骨，亦难报万岁爷天恩！要是有其他心思，那岂不是猪狗不如？”康熙见他这般作态，想着他年将甲子，膝下不过两子，心中不满消减了几分，挥挥手道：“行了。朕不是要你刨白。你儿子的事，朕已经吩咐过傅尔丹，叫他帮着你探查。”
李煦听了，少不得再次叩头谢恩。
康熙抬头看了看屋外天色，已经是晌午时分，便挥挥手，叫李煦跪安了。倒不是昨晚侍候李煦折腾得乏了，而是躺在床上盘算着。
她好好一个良家妇人。沦落到今日这般地步，要不心中一点不恨李鼎那是骗人的。但是她晓得能依靠的也只有李鼎，只要她姿色尚存，能帮李鼎交际往来，他便会留着她。
李煦却是不同。他要回南边。往后不在京城，对杨瑞雪不过是几日新鲜罢了。听着昨晚他话里话外地探询之意。竟似把她杨瑞雪给疑上。
杨瑞雪只作懵懂，侍候得李煦越发精心，两人倒是折腾了小半宿。
安抚住李煦还不行啊，杨瑞雪晓得，要是想留在京城，不受李家威胁，还要寻个靠山方妥当。
只是，她一个深宅妇人，偶尔上街也鲜少在外逗留，哪里去结识别人去？
其实说起来，李家大爷李鼐是极好的，带人温柔和气，只是太过迂腐了些，将她当成弟媳妇待。因她上月没有查出身孕，还怕她难受，特特地安慰了她一番。
杨瑞雪只觉得甚是好笑，她可不打算替李家生儿子，谁晓得会是什么辈分，难道还要将这见不得人地丑事公之于众么？
曹？想到他，杨瑞雪立时摇了摇头。那人不是爱色的，又对她底细知之甚详，怎么会喜欢她？
她在床上像烙烧饼似的翻来覆去，长吁短叹，却是没有什么妥当的盘算。突然，她又想起两人来，心里慢慢镇定些。
她伸手摸了摸自己地脸庞，又摸了摸胸脯，脸上露出了笑模样。她这边惦记要找人，说不定也有人惦记着她呢。
男人见了女人，都跟偷腥的猫似的，吃了一次两次，就会惦记第三次、第四次。她呀，只要等着，等李鼎的事淡了下去，李家父子离京，那猫儿自然就来了。
李家别院前，什刹海冰面上，除了冰上嬉戏的孩童外，还有城里的几个冰窖地伙计们。海子边上，停放着一溜骡车，等着一会儿拉冰。
自打腊月初八，冰面冻得严实后，城里几个冰窖便使伙计们在什刹海这边采冰。附近百姓人家的青壮，也趁着这个时候，到冰面上帮衬把手，做个短工，每日里也能有十几二十几个铜板地进项。
十来天下来，大家在海子上凿了不少冰坑出来。因坑底冰层就薄了，有些附近的顽童，就去凿个冰洞捞鱼。
不过，因实在危险，大人看了都是拦着的，所以孩子们都是趁着大人不留神，猫着腰进去。
这日，又有个孩子溜到坑底。他叫保住，家就在海子边住着，整日里混在冰面上，也算是凿冰的老手。
他弓着腰，手里拿着冰扦子，在四下里寻了冰层最薄的地方，跪坐下来，动起手使劲地凿起来。
因冰层本就不厚，凿了几下，就有了裂痕，保住见了，越发地卖力气。他正凿得欢，就听头上有人喝道：“小保住，又是你这家伙！那是昨儿才开的冰坑，冰面就剩了不到半尺厚，你想要作死么？”
这孩子嬉皮笑脸，道：“常五叔，没事！”
那个叫常五的却没有任由他胡闹，下来将保住提溜上去。保住依依不舍地看着砸了一半地冰窟窿，只觉得影影绰绰地看到一团黑影，瞪大了眼睛，忙道：“常五叔，快看，那儿有大鱼！”
常五止了脚步，顺着保住所指望了过去。不过是寻常冰面罢了，哪里有什么大鱼？他拍了保住地脑袋一把：“哪儿有什么大鱼，再淘气，小心龙王爷将你拉下去喂鱼！”
保住揉了揉眼睛，那团黑影已经不见，不禁嘟囔道：“真是大鱼，只是游走了！”
常五笑着摇摇头，将他往冰面上一扔，道：“赶紧远点玩儿去，再这般淘气，明儿告诉你老子，仔细你的皮！”
第三百六十四章 新人（上）
就算曹心里百般不愿意，但是这个时候旗人讲究三门亲，那就是岳父、舅舅、亲连襟。
按照宗法规矩，同姓是家人或者族人，不是亲戚，母族才是正经八百的贵亲。因此，从太仆寺出来后，他还是往东直门李宅去。
李煦已经打畅春园回来，换了家常褂子，歪靠在炕上。他的面色有些阴沉，今日里见康熙，他已经能察觉出皇帝主子的不耐烦。就是儿子那点小聪明，使得那些个小手段，怕是半点儿也没能瞒过皇上去。
想到这些，他不禁有些后悔，为何自己当初鬼迷心窍似的送了老二进京。若是按照孙家、曹家的，送嫡长子进京，不就没有后面的是非。
儿子失踪至今已经将近两个半月，李煦自己也晓得，次子怕是凶多吉少。他叹了口气，叫香彤去将妙云带过来。
少一时，就见妙云跟在香彤身后进来。
白皙的面庞，匀称的身材，她现下还是姑娘装扮，一条乌鸦鸦的辫子垂在脑后。
十一月底，李煦刚到京城时，曾见过妙云一面。当时心急火燎的，李煦也没心情细打量，只问了几句李鼎出事前的事。
妙云不过侍候过李鼎一晚，除了床上说了几句哄她的软话，李鼎哪里还会同她讲什么？
李煦上下打量了妙云后，将视线落在她的肚子上。如今，这肚子里的孩子应该两个多月，现下还不显怀。
妙云虽不晓得老爷传自己何事，但仍是恭恭敬敬地俯下身子执礼：“老爷！”
这声音带着几分娇柔，再配上这相貌身段，竟在府里埋没了好几年。李煦心里叹了口气，让香彤给妙云抬椅子，道：“坐吧，身子要紧。仔细累着！”
这些日子虽然没有人跟妙云多说什么，但是她也影影绰绰地晓得些。二爷怕是没了，所以大爷与老爷先后入京。听说这边的宅子，拷问了不少下人，就是怕有家贼。
她身为家生奴才子儿，虽没有飞上枝头做凤凰的心思。却是也晓得女子从一而终的道理。虽然现下李鼎没着落，但是既是肚子里有了这块肉，她的后半辈子也有了指望。
待妙云坐好，李煦叹了口气，道：“明日我使人往步军统领衙门给你父母兄弟开户！”
开户就是出了奴籍了，虽然身份比不上八旗正户与别户，但是与户下人来说，也是天壤之别。妙云惊诧这下。都说不出话来。
李煦道：“你一个少年妇人，留在京城府里多有不便，年后跟我回苏州去。在老太太、太太跟前儿照看，总比你现下在京城要妥帖些！”有一句话，李煦没有说。那就是想着若是妙云真添了男丁的话，他就抬举妙云做儿媳妇。要在南下前为妙云父母开户，就是这个缘故。
那个儿子。自打懂事起，最耿耿于怀地就是自己庶出的身份。反正他……活着地希望甚是渺茫，总要有个人为他上坟烧香。
李煦这样想着，看着妙云就越发亲近，很是和气地说道：“你要好好保养，不管是想吃什么，