过来了；因这其中与曹颙也有些干系。我图省事便带他一起过来！”
十阿哥见十六阿哥说得郑重，不由也重视起来，皱眉道：“到底怎么着？别和哥哥兜。有话说干脆些！”
十六阿哥往客厅门外望了望。确定再没有其他人。方低声问道：“十哥是不是得罪了什么人？”
十阿哥听了一脸的不自在，两眼顿时瞪得溜圆。半响没吭声。自打知道自己的病症不对后，他就将识得的人寻思个遍，因没头没尾的，又不好大张旗鼓，至今仍是混沌着。故此对这些个话十分上心，听了十六阿哥的话，又不禁走神，自己思量起来。
曹颙不知道十六阿哥怎么突然提了这个，暗暗心惊。因他知道“内情”，多少有些心虚，虽然面色平静如昔，但是心里也有些忐忑。
十六阿哥一直注意着十阿哥的神情，见他这般，知道自己随口蒙着了，暗暗松了口气。
十阿哥省过神来，猛地从椅子上站了起来，望着十六阿哥沉声道：“十六弟此话何意？”他刚刚反应过来，这十六阿哥可是刚从草原回来，京中地事怕不会知道那么多，这平白无故的说了这些，必是有些个别的缘由，十阿哥皱眉猜测道：“难道是有人在皇阿玛面前给我上眼药？”
十六阿哥一脸的为难：“十哥，别地弟弟也不好多说！只是顺承郡王上了请罪的折子，因……唔……像提了……受人蒙蔽什么的。还有……”说到这里，却有些吞吞吐吐。
十阿哥脸色铁青，强忍着怒气道：“还有什么？”
十六阿哥瞧瞧他的脸色，小声道：“还有十哥府上暴毙地人数，委实多了些……有流言说这时疫十哥这边早就知道的，却不肯好好防疫，任由他们出入，使得内城……”
“放他娘的狗屁！”十阿哥气得再也听不进去，伸着手指了指曹颙，喝道：“曹颙，你同小十六说清楚，那日你发现不对直接带步军衙门的人过来围了爷这府，爷可是没让你围不成？”
曹颙忙起身，答道：“十爷，我早对十六爷说了，这些都是无稽之谈。前后两月，涉及不少府宅，若不是十爷为了民生社稷配合在前，这时疫也不会这般容易遏制。这京城百姓，说起来还应感十爷一份大恩！”
十阿哥虽先前对曹颙很是不满，也有迁怒地成分，眼下听了这般盛誉，受用是受用，却也多少有些个不好意思，于是摆了摆手道：“甭扯这些没用的，爷那几个月就养着来着，没那厚脸皮去贪功。该是爷的错爷认，别人想要算计爷，爷也不是那性子好地！”
十六阿哥要地就是这效果，心下一笑，脸上仍是凝重，这该说得都说了，他便不肯再留，只说还没去十三府请安，怕明天再去哥哥挑理。
十阿哥虽然有心逼问到底是谁在热河兴风作浪，但是十六阿哥哪里肯说这些？他只嬉皮笑脸地客套了两句，便告辞离开。
曹颙跟着十六阿哥打敦王府出来，对他真是打心眼里佩服。这孩子，人精似地，怎么会在历史上留下个老糊涂的印象？随后立时明白，能够平安度过康熙末年夺嫡，在雍正、乾隆两朝都受到荣宠，怕就是因这份“糊涂”。
十六阿哥还怕曹颙不明白方才做那出戏地意思，笑着说：“咱们这也算是‘祸水东引’了，可也是没法子的事！十哥这脾气。咱们要是直接请罪，说当时鲁莽啊、着急啊，不管什么理由，也别指望他晓得轻重缓急。在他眼中，那是伤了颜面地事，哪管你这个那个的？只要这般，另立个靶子给他，转移他对你的怒气，也给他给台阶下。这方妥当！”说话间，神情有些得意。
曹颙骑在马上，笑着看了十六阿哥一眼：“有点这个意思，只是我正琢磨。这顺承郡王哪里得罪了你不成？”
十
一愣，随即笑道：“还真让你说着了，我原没有适当分怨，刚好想起他来！他也忒势利了些。七月间去热河，瞧着十五哥、我、十七弟没什么根基，言语间就有几分怠慢。我还好说，哪里会同计较这些个？倒是十七弟有些恼。我这里顺便稍带上他布穆巴。至于是福是祸，布穆巴就得自己祈福了，十哥的主心骨是八哥、九哥。那两位可不是吃素的！”说到这里。不禁坏笑起来。
曹颙不知是该佩服。还是感叹，自己活了两辈子。身边还倚仗着庄先生，算计起人来，都未必会这般不着痕迹。十六阿哥，这才十六岁……
在十三府的十六阿哥，与在敦郡王府的模样截然不同，又恢复往日的嬉笑懒散，见到十三阿哥，便嚷嚷着要喝好酒。
因去敦郡王府，十六阿哥便已经先打发人过来说了，要来给哥哥请安，顺带着蹭顿晚饭。十三阿哥这边早叫人准备齐当了。
早些年十六阿哥还小，十三阿哥同他并不算特别亲近，后来这两年因曹颙地关系，同十六阿哥往来比先前密切许多。况且这两年，十三阿哥历经沉浮，也算是见识到什么是“世态炎凉”，十六阿哥能不带功利的亲近于他，着实让他感到欣慰，自然对十六阿哥也好起来。
诚亲王府，书房。
三阿哥屏气凝神，挥笔书案上写了几个大字，而后将笔放下，自己横竖看了看，并不是很满意，摇了摇头，换了张纸拿镇纸压好，落笔前好好的寻思了一番。
在诸位皇子中，三阿哥没有太子的高贵出身、没有大阿哥地勇武、没有四阿哥的实干、没有八阿哥的好口碑、没有十三、十四阿哥那般受康熙宠爱。他能够倚仗的，引以为豪地，就是学术上的成就。他的几何是康熙亲授，另外，对律法、历法也颇有小成。
在康熙四十年起，三阿哥拨银钱支持门客陈梦雷纂类书，历时五年，成书《古今图书集成》，在士林中获得美誉。
原本，三阿哥是不太热心皇储的，毕竟太子名分早定；再说，即便储位不稳，还有大阿哥这个长子在前，哪里是他能够对抗地？
随着大阿哥母族明珠府的衰落，索额图家族势力的烟消云散，三阿哥也不禁动心了。都是龙子，除了嫡出地太子外，众位兄弟谁又比谁强去？
真应了那句“心急吃不了热豆腐”地老话，八阿哥异军突起，与九阿哥、十阿哥、十四阿哥扭成一股劲，势力急速膨胀。不过几年功夫，就同大阿哥、太子隐隐成三足鼎立之势。三阿哥这排名不上不下地皇子，再次被世人疏忽。
好不容易熬到一废太子，圈了大阿哥；随后的举荐太子风波，让八阿哥又失了圣心。虽然眼下太子复立，但是明眼人都知晓，不过是傀儡罢了，再废是早晚之事。
除去大阿哥与太子后，就算三阿哥年长了，他既是心中暗喜，也是战战兢兢。幸好因喜好书法，每日里写上两幅字，也能够使得他地心气更平和些。
三阿哥晃了晃手腕，终觉得力道不足，摇了摇头，心里又思量起来，这皇阿玛让老四去热河，让自己留京，这是重视自己，还是重视老四？
关于这个问题，最近一月，他每日都要思量两回，想到或是重视自己，便有些欣欣然；想到或是重视老四，也会狐疑不已。
他正困于这个问题之中，就听门口小太监道：“爷，孟管事求见，说是有事情要向爷禀告！”
“嗯！叫他进来！”三阿哥道。
小太监应声下去，少一时，一个三十来岁的汉子进来，给三阿哥打了个千：“奴才给爷请安！”
他是王府的包衣，三阿哥素日最为器重的，近期奉命带人盯着敦郡王府那边。
顺承郡王之事，三阿哥始终觉得不对劲，首要怀疑得当然就是九阿哥与十阿哥两个。只是查来查去，也没查出原由，三阿哥不死心，仍是叫人盯着这两处。
九阿哥那边倒没什么异常，十阿哥这边却怎么都不对劲。自打六月中，这太医就没断过，偏偏前一个太医离京“还乡”，第二位老太医自敦郡王府看完病回来，还未回府，便从马车上跌下来死了，这实在太过蹊跷。
三阿哥不由疑心十阿哥他们要使坏，京城除了刚回来的十二阿哥与十四阿哥之外，那就只剩下自己与十三阿哥了。十三阿哥已经失势，谁会费神对付他？他这样想着，便越加提防，饮食更是小心得不行。
“怎么这个时辰回来，那边有什么不对了？”三阿哥问道。
孟管事道：“回爷话，今儿未正二刻（下午两点半），十六阿哥与郡主额驸、户部郎中曹颙一同进了敦郡王府，申初三刻（下午三点四十五）方出府。两人进府前，看不出喜怒，出府时却是面露喜色，虽然奴才们离得远，听不清他们在说什么，但瞧着像是达成什么美事的模样。奴才想着爷的吩咐，不敢懈怠，便带着跟着他们两位，结果发现这两位去了十三阿哥府。而且，是直接登门入室，没用门房通报。”
“小十六？”三阿哥心中惊疑不定，十六阿哥回京这他知道，因为十六阿哥午间先来他这边请过安，不过是走个过场，各自应付两句。
想想十六阿哥向来与十阿哥有些亲近的，似乎这两年与十三阿哥也有些交情，三阿哥便使劲握了握拳头，打发孟管事下去。随后，立时翻出张笺子，提笔写了信，用火漆妥当封好，唤来一人来，沉声吩咐道：“马上出城奔热河，将这亲手交到你们爷手上，说请他看着定夺。”
第一百八十五章 世情
月初十，曹寅来了家书，提到两件事，一件是江南科常，考生们已经在江宁闹了，用不了多久，应该就会有后续，这说不定将会打破噶礼与张伯行两人的平衡，江南官场要有大变；另一件，李煦因“疾”被“恩免”了通政使的职务，杭州织造孙文成接任，孙文成长子孙珏要携家眷进京当差。
因没有什么私密，曹颙就将家书与庄先生看了。两人看法倒是一致，那就是噶礼的江南总督要做到头了。这科举取士是国之大事，虽然历年来舞弊事件屡禁不绝，但是发生在读书人众多、士子云集的江南科场，这就是影响极其恶劣的大事件。
因满洲八旗军进关后，对江南肆意践踏，发生了“扬州十日”、“嘉定三屠”这种血腥屠杀，埋下江南百姓对满清的怨恨。
康熙亲政后，为了化解江南百姓对朝廷的怨恨，对江南士子极为看重，开了好几次恩科。历年来，若是遇到水患旱灾，朝廷对江南的的钱粮减免也很是大方。
这般过了几十年，好不容易安抚下去的民心，怕又会因这次科举舞弊而愤慨。
那些读书人，之所以忘记祖辈的血海深仇，心向朝廷，不过是因为朝廷给他们出仕的机会，让他们有机会通过十年寒窗苦读，中举人、中进士，成为人上人，光耀门楣。如今，这官员贪墨，操纵科场，使得“文章不通、家具大富”者榜上有名。这些略有才名的寒门子弟名落孙山，这岂不是断了他们地盼头？
众人怎么能依？放榜当日便抬着孔子像砸了科场，将事情闹了出来。
李煦免职之事，曹颙并不意外。虽然心里对这个堂舅并不亲，但是想着母亲那边，他还是颇为感慨。只希望李煦能够有所悟，不要再被权欲蒙蔽理智。
庄先生思虑片刻，突然面上露出几分喜色。
曹颙心下一动，问道：“孙珏大表哥上京当差。这是不是我……”说到这里，眼中也透出些欢喜来。
庄先生笑着点了点头：“如今，令尊已经痊愈，这通政使的职务。就算免了李煦的，也该令尊起复方是。万岁爷这般安排，看来是体恤令尊，容他休养了。就算颙儿这边。只要不是江南，想要谋其他地方也能够顺当些！”
曹颙心里顿觉敝亮，这在京城熬着，实在费神。虽说弹劾之事。不了了之；十阿哥那边，也不像是记了仇的，但是整日间束手束脚。还要时刻提防别人的算计。委实累人。
曹颙同庄先生都仔细分析过。若是京官外放，多是要升品级的。当然。一品、二品这样的，就是笑谈了，毕竟他父亲熬了半辈子，明面上不过是个正五品，暗中担任的通政司主官是正三品，时而兼任的御史也不过是从三品。
曹颙虽然年纪小，虚岁十八，但是有着一等男地爵位，还是郡主额驸的身份，等同于武官一品。若是外放，谋武官的话，品级能够高些，从三品的游击、正三品地参将、从二品的副将，就是正二品的总兵都不逾越。文官的话，从四品地知府，正四品的道台都说得过去。
曹颙见庄先生是真心欢喜，想着他的经历，想必这京城也是伤心之地，不愿久留。想到父母，都已经是垂暮之年，但是康熙为了面子，对老臣都很优容，怎肯同意曹寅五十多岁就致仕？
要知道，这个时代做官，即便到了七十，耳聋眼花了，若是不耽搁什么大事，还能够一直做下去。曹寅与那些人相比，这实在是年轻了些。况且康熙本身又比曹寅大几岁，你这边“告老”，也是不妥当，谁知道这天子之尊会不会往其他方面想。
“天威叵测”这四个字，就是悬在头上的利剑，需要时时警醒。
庄先生看出他地惆怅，安慰道：“再忍忍吧！这京城皇子阿哥们都不安分，江南也要乱了，此时不宜节外生枝。等过了这两年，风平浪静些，咱们再想法子！”
曹颙知道他说的在理，便点了点头应下。
与庄先生说完话，曹颙自书房出来，刚好遇到打府外回来的初瑜，夫妻两个一道回了梧桐院。
初瑜穿得很是素淡，头上也只簪了两朵珠花，眼圈微红，隐隐有泪痕。她是去十二阿哥府上探病去了，十二福晋病了。
“十二福晋无大碍吧？”回到房里，曹颙问道。
初瑜点点头：“无碍，只是因前些日子跟着十二叔在养病所苏麻喇老祖跟前侍疾，劳乏了，加上昨儿……”说到这里，有些哽咽：“加上前几日老祖去了，十二婶哭得伤心，便有些撑不住！”
她这番伤心却不是担心十二福晋，而是为了三天前去世地苏麻喇。
想起那位虽然素未谋面，但是却久闻大名地苏麻喇，曹颙也不禁唏嘘。
她本是草原上地女奴，后来做了科尔沁贝勒寨桑之女布木布泰的侍女，后随着布木布泰从草原到了建州，开始了主仆两人颇为传奇地一生。
她的主人布木布泰，就是清太宗皇太极的妃子，号“永福宫庄妃”，位列皇太极五妃之末。因诞育了世祖福临，在丈夫死后，儿子登基时尊为皇太后。等福临去世，康熙登基时又被尊为太皇太后。康熙二十六年去世后，上谥号为“孝庄仁宣诚宪恭懿天启圣文皇后”，这就是后世闻名的孝庄太后。
历经清朝三朝，辅佐两代幼帝，孝庄堪称“清代国母”。
在“国母”光辉的映衬下，世人本不应关注她身边的那个女奴。然而，就是这个一生未嫁、将自己的一生奉献给爱新觉罗家族地女奴。因自己的默默付出，受到的皇家的敬爱。
在顺治朝，满清入关后，朝服衣冠式样的制定，便是出自心灵手巧的苏麻喇之手。又因精通蒙语与满语，写一手漂亮的满文，她成为康熙幼时满文启蒙老师。
庄称她为“格格”，康熙称她为“额娘”，皇子皇女“祖母”。皇孙皇孙女们称她“老祖”，不知不觉中，她已经成为皇室一员。
等孝庄去世后，康熙怕已经七十多岁的苏麻喇悲伤孤独。便将十二阿哥交给她抚养。
八月末已经九十高龄的苏麻喇病了，虽然十二阿哥与十二福晋昼夜在身边照料，但是仍无法阻拦死神地脚步，九月初七。苏麻喇病逝。
“虽然这几年老祖潜心向佛，很少过问俗事，对我们这些晚辈见得也少了；但是早几年，我跟着额娘去给她老人家请过几次安。极是慈爱的，待人也极好！”初瑜很是感伤，含着泪道。
曹颙伸手。帮她拭了泪：“老人家九十多了。又是对佛祖虔诚。这样往生说不定正如了她老人家的心愿，你就不要再难过了！”
初瑜点了点头：“嗯。这个初瑜也省得，只是还是忍不住心里难受！”说到这里，她思量了一回，还是开口道：“额驸，有些家长里短的，本不应该多说，可初瑜觉得有些不大对！