啊。你看新娘的礼服，在巴黎订做的，上面的金线全是真的！”
“新郎也不错，好有钱啊，而且还年轻。”这年头，有钱的男人不难找，有钱又愿意和你结婚的男人却难找了，有钱又愿意和你结婚还年轻的男人更是难上加难。
“新娘子真是好福气。”
“听说是大学教师呢。”
“不过我听说是私生子啊。”
“对，私生子就是聪明漂亮，邪门了。”
大家议论纷纷。七嘴八舌，说好听的有说不好听的也有。
蒹葭统统充耳不闻，这些事情，她小时候早就经历过，练就了一身金钟罩、铁布衫。元应慎担心地看着她，见她神色镇定自若才放下心来。
元应慎的父母对这门婚姻完全没有反对。他们不知道给他介绍了多少名门闺秀，也没见这小子动心。前几年还会交交女朋友，这几年工作了，就一心扑在公司，不少小报上居然说他们家出了同性恋。还把他身边的助理、好友各个列出来排一通，做出外貌、个人能力、家世等各项指标的综合评估，从而科学谨慎地判断元家父母比较能接受哪位男子成为他们的“媳妇”。把他们给气疯了！反正他们又不在乎新娘子的家世，只要人品好就行。蒹葭已经高出他们的期望了。漂亮，聪明，还是大学教师，以后他们孙子的教育都不成问题了。
敬了好几巡酒，换了好几套衣服。母亲笑得合不拢嘴。只隐隐听闻不断地有人恭维说，江夫人真是会生，随便生个女儿就是金光闪闪的凤凰命，这样一飞冲天了。听听，江大姐立马升格为江夫人。原本因为是相亲，母亲就不得不排除一切可能的隐患。她跟林阿姨说，不要找太有钱的人，男人有钱靠不住，这无关个人人品问题，只是钱已多了，考验也要多了好几倍。人是哪能经得起考验的。家境太好也不好，门不当户不对，生活习惯差异大，日后相处更加困难。独子也不行，容易养成骄纵软弱的脾性。但是，那日相亲时一看到元应慎，那些不要、不好、不行，母亲全忘到爪哇国去了。
元应慎那日穿着白衬衣，深色西裤，衬衣的领子微微敞开，露出褐色的肌肤。虽然穿着轻便简易，眉宇间那股英武伟岸的气息却是怎么也掩饰不住的。母亲满心满眼都是元应慎沉稳可靠的黑马王子形象，欢喜得不得了。
虽然她不看好爱情，却很重视婚姻。因为婚姻是要在神的面前许下誓言，要在法律上得到保证的。但是她又必须把自己短时间内嫁出去。母亲为自己辛苦了一辈子，自己回报有限，总不能在她生命中最后的日子里还要为自己操心。
也许，可以请个演员扮演她的丈夫。但是，她才工作两年，积蓄不多，用来支付母亲的住院医疗费已是勉强。或许，可以贷款租夫？不知道银行开不开展这项业务。
怎么办？她还没有想出一个两全其美的办法，因此接受了林阿姨安排的相亲。也许可以碰到可以与之结婚的人。
第一个，是个有钱的小老板，一见面就对她表示了极大的兴趣，还问她读书的时候是不是校花，接着打击她的气焰，说什么，人分三种，男人，女人，女博士，硕士是什么？是不是博士读完读硕士？
第二个，比前一个有文化，高学历，研究所上班，人也斯文俊秀，是一愤青，自认怀才不遇完全是世人太愚笨的缘故，常有世人皆醉我独醒的优越感。
第三个，绝世大孝子，一见面送她一个真皮包，上面还印了“九九年元旦纪念”七个红色的楷体字，说是母亲让送的。
第四个，第五个……没想到第五个是他！元应慎！林阿姨重点推荐的事业有成，人品端正，仪表堂堂的金龟婿！
林阿姨满意地看着男女双方准时到场。寒暄几句便找借口离开，留下空间让这次相亲的男女主角相互认识。
“你怎么来了？”蒹葭疑惑地问。
“和你一样，相亲啊。”他十分开心地笑着，灿烂得像太阳。
“你根本就不需要，干吗来凑热闹？”有人说看一本坏书就等于同时失去了看一本好书的机会。同理可证，一次失败的相亲也会阻碍一次成功相亲的诞生。
“我不是凑热闹，我是很认真地要和你相亲。”他辩解道。
“你为什么要相亲？”他收敛住笑容，认真地问。
“想要结婚啊。”
“你为什么骗我你结婚了？”
“我没有骗你，我是随口说说。”她强自辩道。自知理亏，露出顽皮的笑意。
“随口说说？”他十分气恼。这个随口说说可把他害惨了。连着三日，元气大伤。后来无意得知她不但没有结婚，反而近日在积极相亲。他都来不及气急败坏，赶紧忙着辗转托人，找到林阿姨，安排了这次相亲。而且，还听从朋友的爱情箴言，不要一见到她就像笨狗见了骨头一样，应该表现得淡然，有兴趣但不是很有兴趣，有些冷漠的样子。他海扁了那个家伙一顿，为那没水准的比喻。但是看到她，终于松了口气。其实朋友说的那些道理他又何尝不知道？只不过心态急切，便顾此失彼。
“你想要结婚还用不着相亲吧。”蒹葭问道。
“现在男女比例失调，因此我老大难觅佳偶也属正常。”元应慎笑着说。
“但是，根据二八原理，有百分之二十的人享有百分之八十的资源，因此元先生不应受到如此国情的困扰。”江蒹葭喝了口水，不紧不慢地说。
“我有我的原因。对了，你为什么要相亲？”
“我也有我的原因。”
“可是我想知道你的原因。”他问道。
“好奇之心人皆有之。但是打探别人的隐私的同时却还要死守自己的秘密就太不公平了。”她微微扬起红唇笑道。
“我可以告诉你。”元应慎很坦诚地说。他要秉着坦诚之心和她交往，以示尊重。
今天的蒹葭很漂亮，大概因为是老师的缘故，眉心掩饰不住一股书卷气。衣着整洁而率性：一袭白色暗花的衬衣，一条水磨蓝牛仔裙，宽宽的编花褐色牛皮带系在盈盈一握的腰间。与之搭配的蓝松石的项链、耳环有整体的风格，既不是太随便却也轻松爽然，宜人得很。
“我可以选择不要听吧。”蒹葭又笑道。
“为什么？你不好奇吗？”
“因为我不想告诉你我的事情啊。”蒹葭顿了顿，接着露齿一笑说，“刚刚还大义凛然地谴责了某些人的某种做法，自己却还去做令人不齿的事情。我没那么厚脸皮呢。”
“为什么不能告诉我？今天的目的是相亲，主题应该是相互了解吧。”看到她坐在自己身边，心定下来，可以好好回答她的话。
“话是这么说没错，但是，是不是有点交浅言深呢？”蒹葭挑挑眉，不愠不火地说。
“让我猜猜。”元应慎越发有了兴致，“听林阿姨说，你到现在连男朋友也没有过，莫不是少年时代有了暗恋的人，一直喜欢却没有表白，现在人家要结婚了，你也只好相亲了。”
“真像琼瑶的小说！”蒹葭睁大眼，要笑不笑的样子。
“对了吗？”
“你觉得呢？”蒹葭用不可思议的表情看着他。
“我觉得这样的推测很有道理。”
“应该是胡乱猜测才对。无凭无据怎能说推测？”
“我说的不对吗？”
“我看起来就那么纯情吗？”
元应慎身体后退了一点，眯着眼，打量了她一番，一面点头一面说：“似蹙非蹙笼烟眉，欲笑还嗔多情目，嗯嗯，挺像的。”他唯一喜欢看的文学书就是《红楼梦》，喜欢里面的林黛玉，她的善良让他喜爱，她的敏感叫他怜惜。
“你哪只眼看起来像了？怕不是你把心里念念不忘的女子的形象投影到我身上了吧？”
“那不好吗？”你就是我心中念念不忘的女子啊。
“恕我造次。这样好像鬼附身呢。对不起对不起，我的话说得不好听，你不喜欢就自己修饰一下再入耳听。”
“听起来确实很没情调呢。爱情故事片里，女主角说话好像不是这种风格。”他撇撇嘴。
“所以我当不了女主角嘛。”
“你也不用自暴自弃，苦心人，天不负。自己努力修炼风格的话，也能当上女主角的。”
“你要渡我，我却没有慧根。这是怎么也修炼不来的。谁听说过萝卜菜籽能长出荔枝来呢？”
应慎听了哈哈大笑，“你倒是很安于现状啊。”
“换个词，叫乐天知命。”
她素来以温婉沉静的气质面世，而这次却散漫得很，不知讨好，可能因为有过一面之缘，对方已明底细吧。反正与林阿姨跟人介绍的宜家宜室的形象有尚远一段距离。
“可不可以交换手机号？我们还有没有再见面的机会？”元应慎问道。
江蒹葭怔了怔，还有以后？“以后的事情谁会知道呢？”
“如果，我打电话给你，可不可以出来见个面？”
“为什么？你真的要和我相亲吗？”
“我一直都是认真的。”他严肃地说。
“没有特殊情况的话，应该是可以的。”蒹葭答应得很爽快。本来她也不习惯吊人胃口。她诚实地面对自己的心，这个人，不讨厌，且交谈轻松愉快。可能是前面几个太不对胃口，反衬得他还算投缘。
第一次见面后订下以后的约会，有一就有二，约会六七次后，因为这是对大龄男女，双方家长就开始督促谈婚论嫁了。直至一个月后的今天，正式成婚。当然，两人可以结婚的理由绝不是仅仅因为约会了七八次，更本质的来说，是因为在这七八次里，他们对彼此有了一个浅层了解且达成了初步共识：江蒹葭，女，二十六岁，大学老师，身体健康，业余时间爱好看碟，上网，玩游戏。元应慎，男，三十三岁，家族企业继承人，身心健康，无不良嗜好。
求婚那日，约会地点在咖啡屋。
“这不是很多女孩子都特别喜欢的那个牌子的冰淇淋吗？你不喜欢？”元应慎说。
“味道不错，就是价格不太喜欢。”蒹葭笑了笑。她一般只吃和自己经济实力相符合的食物。
“我请你。”元应慎笑道。
蒹葭瞅了瞅他，无可无不可地点点头，眨眨眼，又笑起来，“谢谢。”
拿起小勺，一勺一勺地舀起送入口中。虽然价格很贵，但味道确实不错。奶油细腻，咖啡香醇，入口即化，甜而不腻。
“嗯？”蒹葭突然顿住，口中有一种金属的冰凉感，柔软的舌尖感应到那是一个金属圆环。从桌上取来纸巾掩住口鼻，小心地将金属圆环吐在纸巾上。一枚白金镶钻的戒指赫然躺在纸巾上，昏黄的灯光下，反射着晶莹的亮光。
蒹葭将戒指递过去，含笑看着元应慎，“看来今天有点庆活动，而且运气不错，居然中奖了。看看是不是真的？我对金银珠宝没有研究。”
元应慎笑嘻嘻地看着她，依言接过去，并不承认，反而装模作样，仔细看了看，“是真的。看来这是天意啊。我不得不向你求婚了。连戒指都是现成的。”
“难道，老板就没有想过我可能会不小心吞下去造成事故？”蒹葭皱着眉笑道，故意忽略掉他刚才的话意。
元应慎一愣，“言情片里都是这么演的。”
“你好像很喜欢看言情片？”
“大学的时候陪女朋友看得多。”
“哦。”蒹葭点点头表示理解。
“你会介意我谈过恋爱吗？”
“你没谈过恋爱我才奇怪呢。”
“那就是说不介意了？”
蒹葭点点头。
“虽然我谈过无疾而终的恋爱，但是向别人求婚，这却是第一次。蒹葭，愿意嫁给我吗？”元应慎深深地望进她的眼瞳里，黝黑的眼眸仿若宇宙的黑洞，将一切星光尘埃吸入，令人迷醉，深陷而不自知。
“为什么是我？”蒹葭眼神清明地看着他，问道。
“第一次看到你，我就知道是你。连我们的相亲也是我去拜托别人的。”
“我还是不明白。”蒹葭的表情十分困惑。她明白自己长得还不错，性格还算温和，脑子也还好使，但是她不爱他，他知道的。而且她相信，他可以找到更漂亮、更聪明、更不错，更爱他的女子。那不是更好吗？
“如果我说我爱你呢。”他低低地说，声音里包含浓烈的感情。
“什么？”蒹葭笑起来，“不要开这种玩笑好不好？既没创意又不好笑。”
“呵呵。我就知道你是这种反应。”元应慎勉强笑着，“都说‘我爱你’是起死回生的灵药，到你这里却一点效果都没有。”“也不是没有效果，你看你就逗笑我了。”蒹葭抿嘴笑着说。
“可是，我真的很喜欢你。”
“真的？”
“真的。”
“可是，我不爱你。”
“我知道。但是，你不讨厌我吧。”
第2章（2）
蒹葭点点头。
“事实上，我还是蛮喜欢你的。”她细白的牙轻噬着下唇，“我很喜欢你这位朋友。”她特意强调朋友两个字。
“那么，你就用那点喜欢的感情和我结婚吧。”
“你用不着这么委屈。”虽然元应慎的长相不是时下流行的白净俊秀型，但是深色的皮肤，高耸的鼻梁，有棱有角的脸型，说不上特别英俊，但也很有魅力。
“我不觉得委屈。”元应慎顿了顿，“你现在急需结婚。我还算不错的对象吧。”
如果蒹葭要一场没有爱情的婚姻，他希望新郎能是他。他一直都知道蒹葭对某个人一直不能忘怀。他不知道什么原因让蒹葭不能和他结婚，但是他现在有这个机会，他就愿意守在她身边，耐心地等待，让她明白，他才是和她携手共度一生的人。
“这点我不否认。”蒹葭的心情霎时有些沉重。妈妈一直身体不好，现在医生说病情恶化，恐怕是熬不过今年过年了。母亲这一生大半时间都是为了她。她还小的时候，担心养不大；她长大了，担心成绩不好，考不上好学校；考上大学了，担心能不能找到一份好工作可以养活自己。现在，自己一切事情安定下来，妈妈又为自己的婚事日夜挂念。妈妈有时不免悔恨在大学的时候对自己要求过严，那个时候总是说，还是学生就要守学生的本分，学生期间恋爱有结果的很少，还不如专心学习，在学业上有所成就。恋爱结婚毕业后再谈也不迟。没想到，毕业好几年了，终身大学悬挂在现在成了妈妈的一块心病。蒹葭一日未嫁，为人母一日难以心安，听说现在大龄女知识分子独身的很多，总担心蒹葭这辈子就不结婚了。为了不让母亲难过，这也是蒹葭积极配合相亲的原因。自己为母亲做的事情很少，只希望她能快快乐乐地过完最后一段日子。
“这样就行了。你不需要考虑那么多。”
“我无法现在回答你。”蒹葭抱歉地说。
蒹葭沉吟着，其实和他结婚比一个素不相识的人要来得安全得多。但是……正是因为他对她有着不同寻常的喜爱，她明白自己无法回报同样的感情，担心自己会伤害到他。
“什么时候能给我答案？”他问道。希望不要太久，等待的滋味并不好受。
“三天。”三天的时间并不长，但是足够让她想清楚某些事情了。而且，她也没那么多时间拖延了。
上课的时候，继父打电话给她，说母亲又发病晕厥过去了。强忍着内心的悲痛，她匆匆交代学生几句，就打出租赶到医院。
“怎么样？”她着急地问继父，眼眶里满是泪水。一下车熟门熟路地跑到急救室，这已经不是她第一次来了。
“还在抢救。”继父疲惫地靠在墙上。
“叔叔，你坐下歇歇吧。”蒹葭看着继父有些不忍。刚退休下来的继父本来保养得极好，比实际年龄好年轻好几岁。却因为母亲的病，弄得疲惫不堪，这两年来，衰老了许多。
“嗯。”继父轻轻地点点头，目光柔和地看着她。
“叔叔，谢谢你。”
继父偏过头，淡淡地一笑，满目悲伤，“傻孩子，谢我什么。”
“妈妈的病，让叔叔很辛苦。”
“这没什么。我应该做的