0匹战马呢！”他掰着指头开始给我算细帐。
“可300能花多少钱？50贯一匹也就是15000贯嘛！”我觉得他有些太矫情了。
“我的人难道就不需要……”
“好了！我服了，由我出好吧！”我实在受不了他的纠缠，尽管知道他的手下几乎没有损伤。更主要的原因是我瞥见了边上的九鬼嘉隆，知道自己的酬劳有可能泡汤他的脸色一下变得蜡黄。“不过我今天没有准备，能否可以容我两天！”我为难的说到，毕竟不可能随时在身上带这么大的数目。
“这好说……”九鬼嘉隆也了解我的信用，神情一下子轻松了下来。
“这就不必了！”池田恒兴忽然诡异的一笑，从怀中掏出了一大把各种面值的票子。“呶！这可是我好不容易凑起来的，就算先替你垫上了。”说罢把那厚厚的一摞放在桌子上，向九鬼嘉隆面前一推。
“这……那我就不客气了！”到底是人穷志短马瘦毛长，九鬼嘉隆将那叠票子揣进了怀里。
“放心吧！既然我答应了就不会赖帐，那笔钱我过两天就会还给你的。”从羽光屋里出来后我对池田恒兴这样说到。
“不必了！”他笑得更加诡异。“那些钱本来就是你的！”
“哦？！”我一下子愣在了原地。“这是怎么回事？”
“其实凭咱俩的关系我就算替你出了这笔钱也没什么，但这样一来反而会有人把这件事和你联系起来！”他看了我一眼继续向前走去，我也只好随后跟上。“……虽然这件事是天大的奇招，但由我作来也不过让人们好奇一阵罢了！即便是傻瓜也可能突发奇想，人们谈论谈论总会过去的。但你的处境就不同了，有些事一旦解释出来情况就会变得更加微妙！”
“这么作就行了？”我问到。
“我想是的！”他点了点头。“这件事总会通过九鬼嘉隆传出去，就是他本人不会，他的手下和羽光屋的下人们也会。说我又从你这里敲去了10000贯，这件事就变得天衣无缝了。我可能会稍稍变得引人注目，但事情的影响也就仅此而已了！”
“你想？你什么时候会想得这么多了？”我不禁有些怀疑，这还是我认识的那个池田恒兴吗？
“你也未免太瞧不起我了吧？这样会伤我自尊心的！”池田恒兴回头瞪了我一眼，随即又笑了一下。“……不过这些确实不是我自己想出来的，想知道详细情况就到我那里去吧！”
“老师？！怎么会是您？”在池田恒兴家里看见长野业正的时候，任何语言也无法形容我此刻的惊讶。
“主公受惊了！”两个月不见长野业正脸上的皱纹似乎又深了些，眼睛里的光芒竟有些黯淡。“老臣救援不力让主公受此磨难，还请主公降罪！”
“老师……”我的喉头有些哽咽，一时竟说不出话来。
“这下你该明白了吧！”池田恒兴在边上倒是一副兴致勃勃的样子。“光凭我一个人，就算你打死我也想不出来这样的策略啊！别的不说，光是那关山险阻的东山道我就过不去。就算到了甲斐又怎么样，放上路标我都未许找得着那些金矿，就更别说一天一夜之间连袭3处了！”
“老师……您……您亲自去了？”看着他已经满头染雪的白发，我感动的说到。
“是啊！”长野业正感慨的说道：“原来并没有想到有生之年还能重游故地，真是了却了一番心愿。东国之地虽然山险水恶地旷人稀，但又是人杰地灵之地，自古就是个名将辈出的地方。主公他日若能畅游一番，多方结交必能大有媲益！”
“这次要是没有老师您，我可能真的就交代在那了！”我此刻的心情依旧不能平静。“我倒不是怕死，只是给德川家康垫背有些不值罢了！”说着我用衣袖擦了擦眼泪。
“还有我呢！怎么不说我？”池田恒兴在一边又叫了起来。“……这次要不是我冒着天大的风险，把全部老本都豁了出去，你想平平安安的回来？妄想吧！”
“忘不了你！”我被他一下逗得笑了起来。“大不了你以前欠我的帐就全免了！”
“这还差不多！”他满意的点了点头，看样子是早就惦记着这件事了。
“其实主公还有一个人更该感谢！”长野业正突然说到。
“是谁？”听了这话我一愣，本能的问到。
“那就是仙芝夫人！”长野业正叹息了一声说到。“……主公离开前我们曾经反复估计过各种可能的情况，之后我也认为是相当全面了！可主公走后不久就传来了出征东国的消息，仙芝夫人随即又给我送来了两万贯钱和一封书信，上面言道：武田信玄诡异之将，德川家康心有异志！他们两个人正面交锋，或许就会演变出什么突发情形，要老臣再作一手后援的准备。老臣这才又通盘考虑了一下，百般苦思之下想出这个计策。还好施行及时，不然可真要酿成剧变了！”
“这回明白了吧！”池田恒兴走过来拍了拍我的肩膀。“这一切多亏了仙芝嫂子，不然你以为我付给九鬼嘉隆的定金是哪里来的？说起来嫂子真是德、才、貌具全，我还真是嫉妒你的运气啊！”
“那你也照这样去找一个好了！”话虽然这样说，我的心里直是升起一股甜蜜。
“说正经的……”一番嘻笑过后池田恒兴恢复了严肃。“现在紧要关头已经过去，下一步你有什么打算？现在很多人都在跃跃欲试，你想好怎么作了吗？要是有什么大计划的话，我听你招呼！”
“我想……向主公请一段时间的假，出去游历一番！”最近这些天我一直在考虑这件事，现在已经基本成熟了。
“出去游历？！在这个时候？！”池田恒兴以为自己听错了，怀疑的问到。“大哥！你是受了什么刺激，或者脑袋烧糊涂了是不是？”在证实了自己没有听错后，他的反应相当激烈。“……你不记得当年自己说过的话了吗？要立功就要立那些既显眼又没有风险的，眼下不就是这样一个机会吗？武田军退回了甲斐，而且一时半会儿不会再出来，主公下一步肯定是下手收拾浅井、朝仓和那个不知天高地厚的足利义昭，这可是多么难得的机会啊！这几位现在就是个空架子，攻城略地探囊取物，斩将夺旗谈笑之间，在这个时候你怎么想到去游历呢？”
“老师，您怎么看？”我没有回答他的质问，而是转向正在一边捻髯微笑的长野业正。
“老臣以为……主公这个决定作得正逢其时！”
“哦……”池田恒兴惊愕的看了看长野业正又看了看我，眼睛里写满了不可思议。
“其实我留在这儿也不会有什么事了，主公恐怕是不会让我参加对浅井、朝仓以及足利义昭的战役的！”我开始给他解释这件事的因由。“我的功劳已经够大了，势力和影响多多少少引起了主公的猜忌，其实这次要我去援助德川家康就有了这个意思。目前至少在本家内部已经没有谁可以制衡我，这就是问题的关键。我想主公也是想我放慢一下步子、等等别人，这样织田家发展才能算平衡！此次出战武田我虽败未逃，这会让主公放些心，想来一时半会儿不会动我。老师不让透露奇袭武田金矿有我的人参加，也正是有了这层顾虑。我在现在这个织田家大安的环境下请求休假，既显得不恋权位又没有‘撂挑子’的嫌疑，所以说是正逢其时！”
“那我……”
“你只管踏踏实实的！”我安慰他道：“你现在是初露锋芒，主公正好借你平衡一下各方重臣！多立功劳，正是好时候！”
“你不会现在就走吧？”他关心的问到。
“那自然不会……”我算了一下说道：“向主公请辞后我还要回丹后一趟，不管怎么说家里也得作些安排！真正动身恐怕是在几个月后，只是……新年怕是又回不来了！”
第三卷 奋斗在山阴 35、海道
“诸星殿下！怎么……”看到要送出去的人居然是我自己，九鬼嘉隆吃惊的张大了嘴巴。
“九鬼殿下不必吃惊！”我冲他一抖身上商人的装束微笑说道：“最近有些闷了，想出去散散心！”
我对织田信长的请辞非常顺利，他在上下看了我几眼后说了句：“山阴的事安排好，别搞出什么麻烦！”就把我打发了出来。我甚至觉得他有些欣慰，看来对我的猜忌已经相当深了。
与有数的几个人打了个浅浅的招呼，但大家的看法普遍和池田恒兴最初的感觉相同，那就是我实在有些傻。几乎所有人都在整军备战，到前田利家府上的时候，还正好看见奥村永福买了一大批武器回来。前田利家是一个老实人，一再劝我推迟行程；羽柴秀吉听到这个消息却是一阵兴奋，但随即掩饰住情感说出了一番“贴心”的话；只有丹羽长秀对我投向了一缕理解的目光！对于各种反应我都是一笑置之，甚至表现出了心灰意冷的落寞。走自己的路，让别人说去吧！
说说容易做起难，要想真的上路还有许多千头万绪的事情要交代！恩斯特的两门火炮运来了，试了试效果还算不错，如果是数千人的规模在平原上作战，那么足以起到决定性作用，只是炮架依旧很简陋，就像是安了四个小轱辘的半截土箱子！这样的配置怎么能适应山地的作战？只好从三岳屋把宋海天找来，让他重新设计一下。军事博物馆里的展品我多少还记得一些，就画了个牵引式炮架的草图，其实也就是一根横梁连两个大轮子，后面再拖一根牵引杆。至于细节我就说不清楚了，靠群策群力吧！前田庆次婚后总算有了些踏实的样子，驻守但马应该不会出什么问题！山中鹿之介素来稳重小心，让他驻守園部城监视波多野家也应该不会出现什么问题。剩下的就是长野业正抓总竹中半兵卫协助，其他都是些小事了！
和家人们的一番团聚几乎使我改变了注意，有时也想总是活得那么“累”干嘛！最后还是仙芝的一番勉励让我下定了决心，不管怎么说不能让信任我的人失望吧！
负责保护我的只有新八郎、阿雪和四个武艺高强的侍卫，忍者则是先行动身去了目的地。我扮作了一个大商人，阿雪就是我的侍女，新八郎和侍卫们扮什么都不像，干脆就直接换身衣服装成野武士，反正远途的行商也是时常雇些保镖的！各自的招牌武器无法再带，新八郎把“修罗之怒”换成了一根漆成木色的八尺铁棍，阿雪则是在随身的洞箫里藏了一柄窄锋短剑。仔细看了看，并不算引人注目！
给三岳屋送去消息时正赶上三井高福也正要上路，这样连船都不必特别准备了！混入三岳屋的十来个掌柜、伙计当中，我们就更不显眼了。就这样我们两队人在奈良会合，押送着货物一路向鸟羽行来。
“您……这样远行真的没有问题吗？”九鬼嘉隆还是非常担心，毕竟向我这样一个拥有数十万石的大名用这种方式出行是一件匪夷所思的事。确切的说，除了上杉谦信谁都没这样干过。
“只要你的船不出事，那么就不会有什么问题！”我笑着从怀中掏出织田信长要我在出行期间保证山阴不出问题的手令，探身向前递了过去。虽说这样做并不是一定必要，但我也不想让人看成是仓皇出逃的林彪。
“我们志摩水军的船和水手是最好的，您就只管放心好了！”看到手续齐全，他也一下子轻松了下来。“再说……既然是您诸星殿下出行，海龙王也只有让路了！”
“可不能这样说，对于神佛还是要心怀敬意的！”我知道九鬼家出身熊野三山别当，现在出船还打着绘有“八幡大菩萨”的旌旗。但他能不敬龙王我不能不敬，何况还是在这样落后的时代长时间乘船。“我来这一路上好像看到伊势不太繁荣嘛！这是怎么搞的？”我想起了一路上看到的凋敝景象。
“还能怎么样，这里的情势和以前其实并没有太大的不同！”谈起这件事九鬼嘉隆的情绪并不太好。“……以前的伊势就是大小势力林立，相互攻击搞得民不聊生！右大将平定这里后倒是不怎么打仗了，但好处也就是仅此而已。”
“怎么会这样？”我有些惊异，这片土地不该这样啊！说起来这里57万石领地都是平原，而且水网纵横便于灌溉，只要好好整饬一番似乎不难有一番作为的。
“右大将虽说是平定了伊势，但却从来不曾对这里太上心！”九鬼嘉隆叹了一口气愁眉苦脸的说道：“右大将殿下的注意力一直在京都、在天下，伊势的态势只要稳定就好，其余的都无足轻重了！过去的那些豪族几乎一个没少，所以长期积攒的各种矛盾也都原方不动的保留了下来，只是由‘明争’改成了‘暗斗’而已！”
“不是……不是还有三位殿下吗？”我对这件事还是感到不解，按理说作为织田信长的儿子和弟弟是有能力说一些话的。
“两位公子都未成年，留守的家老在织田本家的地位是排不上号的！至于说到信包殿下……”看样子九鬼嘉隆对这件事是一肚子苦水。“信包殿下是个老实人，也是一个谨慎的人！对于很多事情他实际是在装糊涂，织田在伊势的三家中他的领地最小，管得过多会让人对他的用心产生怀疑！右大将的想法是只要这里不发生叛乱就好，也不指望能带来什么好处。现在争夺地界、水源的事情时有发生，百姓们怎么能安心种地？更有甚者各家在自己的领地上都设了卡子，商人们还怎么做生意？”
“哦……”对于他说的这种情况我还是真有体会，要不是我们是手里拿着“织田御商”的朱印采状，这一路上还不知道要交多少冤枉税呢！
“诸星殿下！”九鬼嘉隆突然一脸企盼的说道：“您能不能替我们向右大将殿下谏言一下，把伊势的问题整顿整顿！现在右大将殿下是领地广博，是不是可以把各地的豪族位置调整一下，再说和其他藩国比起来，在伊势的织田本家直辖领地不是太少了吗？”
“看主公高兴的时候我一定进言，不过听不听就我可就不敢说了！”我笑着对九鬼嘉隆说到。其实我知道说了也是白说，织田信长还正打算把伊势的直辖领地都封出去呢！要不是泷川一益刚刚在三方原露了一次“大脸”，说不定此刻已经拿到安浓津城的3万石领地了！看来织田信长是把伊势当成一个大“垃圾箱”了，只是这些话此刻没有必要对他说。
“其实……我觉得要是由您来当伊势守护就好了！”就在我以为这个话题已经告一段落时，不知怎么他突然冒出了这么一句感慨。
“哦……”他的这个看法还真是让我出乎意料，难道我的人望已经到了万民仰望、担食壶浆以迎王师的地步了吗？
我的习惯确实是在领地里农民的产出只供养武士和部队的部分口粮，扩军、筑城、开发、铺路架桥等等公共支出的款项从没有搞过摊派，这为我赢得了相当好的名声！这种情况我自己也知道，只是没有想到会传得如此之远。伊势是一个好地方，但想想还是不要存有妄想的好！这个藩国实在是太大了，织田信长就算是把它撂荒了也不会给我。如果花上几年的时间，在我的整顿下伊势可能兼具尾张的富庶和和泉的繁荣，这种局面织田信长是绝对无法容忍的！
“禀报主公！”正在我不知如何回答他的时候，一个膀大腰圆的汉子走了进来。“船已经装好了，不知何时启航？”
“哦！这个……”九鬼嘉隆沉吟了一声把目光投向了我。
“择日不如撞日！今天的时间还早，我看就是现在吧！”我说着站起了身。
“您难得大驾光临鸟羽，怎么如此匆忙……”九鬼嘉隆也随着我站了起来，但看神色还想挽留。
“来日方长，今天就不打扰了！”我已经开始向往面走了。“九鬼殿下的忧虑我会记在心里，一旦得到机必然会尽力！”
“诸星殿下能有这番心意，在下感激不尽！”他看我去意已决也就不再坚持，陪同我走向了码头。
码头上一艘窄长的双层大船已经整装待发，据我所知这已经是九鬼家最大的船只了！此时