发现！”
“做得很好！”我满意的点了点头。“你们的主要任务就是阻击野田山、久保、兴藏寺可能对饭盛城派出的援军，达到这个目的就算胜利！我不看你们斩获多少首级，所以也没必要硬拼！”
“是！”他恭恭敬敬的答到。
“主公！我们什么时候打高井城啊？”这时可儿才藏性急的喊到。
“不急！”我阻止了他的毛躁，近侍紧接着摆上了地图。“现在三好军还没有发现我军，这就是我们最大的优势。为了最大限度的降低损失，高井和饭盛城必须一鼓作气攻下！所以我们还要好好合计一下……”
“主公，石川大人的人来了！”门外站岗的士兵禀报到。
“让他进来！”我说了一声后就继续听取着将领们的建议。
“回禀主公！”进来的是石川忠纲手下一个经验丰富的老手。“石川大人让小人前来禀报一个重要情况，昨天夜里三好长逸离开了饭盛城！”
“什么？！”所有人都被这个消息吓了一大跳。“为什么走的？去哪了？带着多少军队？”我急不可耐的问到。
“回禀主公，在源久川的上游有两家土豪为地界起了冲突……”忍者详细的讲述着。“由于双方有动武的趋势，所以三好长逸急着赶去排解。为了预防可能发生的意外他带了三百人马，前往距离那里最近的小城木子！”
“木子、木子……”我终于在地图上找到了这个地方，距离饭盛城已经很远了，倒是离岸和田很近。“三百人马，作用不大嘛！按照这个算法，饭盛城里还有两千人呢！”
“主公不能这么说……”竹中半兵卫摇了摇头说：“虽说饭盛城的兵力并没有因此减多少，但却少了其中唯一的将才三好长逸！现在饭盛城里的主将是三好义继，可以说和泉已经在主公的掌握之中了！”
“三好义继是个什么样的人？”我转头对楠木光成问到。由于这个人在历史上并没有什么杰出的业绩，所以我一直对他的情报也没太上心。
“根据我们掌握的资料，他是个焦躁、易怒、肤浅，而且志大才疏的人……”楠木光成平静的声调显然没有加入任何个人感情。“虽然他继承三好家已经有些年头了，但一直没有真正的掌握权利！很多人都认为立他为嗣是三好长庆在临死前的一时糊涂，所以对他也不怎么买帐。他本人也很清楚这种情况，并对‘三好三人众’恼恨有加！”
“那有什么办法可以帮三好家‘教育教育’他呢？”我听他们这么说也有了信心。
“要是……能把三好义继调出来就好了！”蒲生赋秀忽然自言自语的说了这么一句。
“你说什么？”我惊异的望着他。
“小子无礼，大人勿怪！”他急忙着道歉。
“不、不、不！你说得很有道理！只是……引到哪儿好呢？”我低头开始在地图上找了起来。“最好……是离高井城近一点儿！”
“回禀大人……”这时芥川清右卫门嗫嚅着说：“有一个叫水木宗六郎的国人众是我的好朋友，他的庄园就在这附近！”他说着走上前几步，在地图上的一个地方指了指。
“这儿……”他指示的地方确实非常合适，我抬头看了看长野业正和竹中半兵卫，他们两个人一齐对着我点头。“好，就让我们来给三好义继好好上一课！”
第二卷 纷乱的近畿 86、扬威的机会
“啪！”一支羽箭自远处激射而来射中了槐木绷麻绳的箭靶，箭镞深深的钉在了直径约有半尺红漆涂成的圆心上，箭尾上的羽毛尤自在嗡嗡振动。
“好箭法！”同样的声音在几张嘴里同时响起，阿谀的表情在不同的脸上并没有什么本质的区别。
“主公真是神射！”三个陪臣中的瘦高个抢在同伴之前对主子表达着“由衷”的敬意。“以主公的武勇，足可堪称‘三好家第一勇士’，放眼近畿英雄恐怕也没有几个可以比肩的！”
“不错、不错……”他身边的“金鱼眼”也一迭声的赞叹到。“岂止近畿，就算是天下也无人能及！主公神勇冠绝天下，世人又有哪个不知呢？！”
距离箭靶三十步远的地方正站着一个青年，身着一身雪白的窄袖袍，右胸前戴着一个三角形皮制护胸，拇指上戴着铁指套，手持一把五尺长弓，论相貌却也有几分英俊，只是眼睛有些发红，脸色有些发青。这位就是三好家眼下的家督三好义继，而地点是饭盛城本丸的花园里。
三好义继听着部下们的颂词面上充满了高傲，随手接过小姓献上的另一支羽箭搭在弦上，侧过头去瞄了一下。“嗖！”又是一箭射出，同样的正中靶心，依旧是如潮的“马屁”！
“利泉！你怎么不说话，是看不上我的武艺吗？”三好义继没有理瘦高个和“金鱼眼”，而是转向了边上的一直没有开口文质彬彬书生模样的年青人，他的第一谋士金山骏河守利泉。
“主公的武艺高强自不必说，至于说到威名嘛……”金山利泉瞥了身边的两个同僚一眼，努力没有把轻蔑与不屑流露出来。“我认为也是实在无话可说！”
“你这话是什么意思？！”三好义继对他的这种态度似乎不甚满意，声调有些高了起来。
“主公真的不明白我的意思嘛？”金山利泉并不害怕这位主公的愤怒，相反三好义继的这种情绪正是他所希望的。他的目光看似无意的扫向不远处屋子的廊下，那里此刻正摆着一张放着茶、酒和点心的小桌。
小桌的旁边坐着一个年轻貌美的少妇，正在摆弄着手里的一支短萧。竹制短萧配上她白玉似的皓腕纤手，以及天仙般的容颜，实在是一幅古典仕女图中的景色，只是如果仔细观察的话，就会发现在她的眉宇之间不时流露出妖冶之气。她就是三好义继最宠爱的侧室，同时也是金山利泉的妹妹——镜姬！这个心机深沉的女人在看见自己哥哥问讯的目光后，装作扶钗微微点了一下头。
金山利泉清晰的捕捉到了这个暗示，因而更加放心的执行着自己的计划。“……只要出了这座饭盛城，满耳听到的都是‘三好三人众’的大名，又有几个人会记得三好家正牌家督是主公您三好义继殿下呢？仔细想了想，还真是令人感到悲哀啊……”他一边说一边摇头叹息，那神情仿佛自己遇到了多么大的不幸。
“你这个人还真是没劲！”三好义继把手里的长弓狠狠的摔在了地上，大步走回到廊下的桌边坐下。不知是不是因为刚刚运动过的原因，他的呼吸显得有些急促。
“殿下……”镜姬斟满一只杯子递到三好义继的手上，然后轻柔地按摩着三好义继的肩膀。“我哥哥实在不会说话，但念在他也是一片忠心还请您不要怪罪。也真是的！三位大人都是殿下的长辈，又受了先君的重托辅佐殿下，还能有什么无礼的想法吗？可能也就是看殿下还年轻，凡事都不太放心罢了！殿下就是看在他们以往劳苦功高的份上，也该……”她嘴里说着宽慰的言语，脸上却浮现出了一缕诡秘，双眼盯着三好义继手上的杯子。那里面装得并不是清茶，而是一杯烈酒。
“什么劳苦功高！三个老不死的家伙！”三好义继的火终于有些被逗起来了。一饮而尽后，酒杯在他的手里啪的一声被捏得粉碎，一张脸也涨的通红。
“就是嘛！”看到主子的态度“金鱼眼”赶紧表明立场。“说到功劳三个老家伙不过是些滥竽充数罢了，先君在的时候平四国、定近畿是何等的文治武功，那三个老鬼只是凭着先君的威势帮着打打杂而已，又有什么真正的功劳了？如果他们真的有本事，为什么至今连个小小的河内都过不去？不要说是和织田信长硬碰硬了，一个诸星清氏就搞得他们焦头烂额，这算是什么名将？”
“是嘛、是嘛、……”瘦高个不甘落后的急忙跟上来。“说到武艺高强、智谋过人，这三个老家伙又怎么比得上主公？自己一败涂地还对别人指手画脚，都是些什么玩意！我看他们一直不让主公真正执掌大权，就是害怕您一旦建功立业就会把他们盖住。”
“如果真是恋栈不去倒还情有可原，毕竟名利之心人皆有之！怕只怕……”金山利泉冷着脸，一副忧国忧民的样子。“有些人其实是别有居心！为什么在眼下三好家再三失利理应休养生息的情况下，他们还是一再对外用兵？为什么他们之中总会有一个人在饭盛城监视主公？要不是这次出事，三好长逸恐怕还不会走呢！饭盛城是主公的居城，为什么最近总是从这里抽调军队？这还不是怕主公有朝一日掌握重兵嘛？当然，这也有可能是我杞人忧天，但主公……不可不防啊！”
“赖国、高信，你们怎么看？”三好义继在沉默良久后转头问另外两个手下，此刻他的胸口正剧烈起伏着。
“属下以为金山大人所虑甚是……”瘦高个的松田高信飞快的答到。作为近臣他非常了解这位主子的心意，而且他本人对三人众也是深恶痛绝。“如今只是慑于外部的威胁他们不敢过于明目张胆，以后的事谁还说的准？他们从来不让主公参与对外政策，恐怕有朝一日他们还会靠牺牲主公去保全他们自己呢！”
“就是！”长着金鱼眼的小笠原赖国显得更是激动，两只眼睛更加向外突出。“这些年来这三个人提拔的都是他们的私人，明显就是想架空主公！现在安宅水军和讃崎十河家的使者也是先见三人众后拜主公了，这不是反迹昭然若揭了吗？”
“你们说我该怎么办？”三好义继已经逐渐失去了冷静，一步步走上金山兄妹为他安排的线路。
“主公不必担心，机会还是有的！”金山利泉努力压抑着巨大的喜悦走上前说：“眼下三人众都离开了饭盛城，这就是一个千载难逢的机会！为了征讨长宗我部氏和防御河内的诸星，所有大将也基本离开了。在这里负责留守的是香西义元，他虽然身为部将却只不过只是个一勇之夫！要是我们……”
“禀报主公！”这时一个近侍跑进来说：“有探子来报：高井城附近的土豪水木宗六郎正在集结部众，似乎有不稳的迹象！”
“叫他们去跟香西义元说！”正在聚精会神的三好义继突然被打扰显得有些愤懑，他极不耐烦的对那个近侍挥了挥手。
“香西大人到……到支城视察防务去了！”
“那你爱去找谁就找谁去吧！”三好义继勃然大怒。
“这……”近侍不知所措的愣在了那儿。
金山利泉的反应却与三好义继截然不同，听到这个消息后眼睛豁然一亮。“水木村有多少人？”他对近侍问到。
“全村大约三百多人，能够作战的男子是一百二十多人！”
“好你先下去吧！一会给你命令。”金山利泉禀退了近侍后转头对三好义继说道：“恭喜主公，您的机会来了！”
“怎么回事？你说！”三好义继的兴致更加提了起来。
“为臣是这样计划的……”金山利泉一脸诡秘的说：“等香西义元回来后就对他说，据报眼下和泉国人众中有聚众作乱的迹象，您很不放心三好长逸殿下派他率军300前往增援！香西元成一定不疑有它，如此饭盛城的全部力量不就落到了您手里吗？”
“果是好计！”兴奋过后三好义继又不禁有些迟疑。“他会相信吗？”
“香西义元有勇无谋，加之他和三好长逸的感情很深，您这么说他一定会相信的！”金山利泉显然是个城府极深的人，对周围的人和事早就留意很久了。
“那三好长逸要是回来……”三好义继还是有些犹豫，毕竟三好三人众在他心里留下了长期的积威。
“这也不难！”金山利泉的继续蛊惑道：“只要主公平定了水木的叛乱，就是三好长逸回来也说不出什么！再说那时主公已经掌握了饭盛城的兵权，他也不得不作考虑。水木不过百余乌合之众，主公还怕拿不下他们吗？”
“就是嘛！属下情愿随殿下出阵！”小笠原赖国迫不及待的请着战，边上松田高信也急切的点着头。（这是两个不知道自己吃几碗干饭的货色）
“好！”三好义继这回下了决心。“等到香西义元一走我就率800人马出战水木！高信、赖国随我出阵，利泉守城！”
第二卷 纷乱的近畿 87、出现小意外
三好义继的初阵是在十几年前，那是三好家为了完全控制大和而与筒井顺庆进行的一场战争，当时他的年龄是12岁。战争的规模并不是很大，以至作为副将的他一直就没离开帅位。那场战争的总大将是三好康长，随行的亦有许多能征惯战的猛将。
作为武将三好康长身经百战无愧于“名将”的称号，只是由于年龄渐高因而有些谨慎有余进取不足。在拥有两万比八千的明显优势下，他依旧采用了步步为营的稳妥策略，两场合战、五场攻城三好军都是以集中部队单面攻击的方法进行对战，所以胜利取得的毫无悬念同时也没有什么辉煌战果。
以后三好义继又参加了几场战争，基本上都是扮演着“花瓶”的角色。这也就使他一直没有经历过战争残酷的一面，也没能体验到作为一个指挥者殚精竭虑的精力付出。“打仗也没有什么了不起，只要按照步骤那么下几个命令就行了！这些该死的老家伙总是霸占着位置，要是让我来指挥的话肯定会取得更大的胜利，我也肯定早就成为天下瞩目的名将了！这些老不死的！”在十年间这种意识逐渐形成，并深深的占据了他的心灵。
骑着战马行进在队列的中间，三好义继真的觉得自己是个名副其实的“统帅”了！虽然只有800人马，但这毕竟是自己独自指挥的一支部队，既没有人指手画脚，甚至没有人说三道四。“真正拥有权利的感觉实在是太美妙了！”以前只指挥过打猎队的三好义继这样想着。
“主公，前面再有5里路程就到水木庄了！”原本领先走在队伍前面的松田高信策马赶了回来。“我们在路上什么人也没看到，大概是知道要打仗都逃走了！”
“不知那个水木宗六郎逃了没有……”小笠原赖国戏谑的说道：“那区区一百多个人怎么敢和我们硬碰，再说这次还是由主公亲自带队呢！”说完他以恭敬的目光看向三好义继和他身后的三好家家督帅旗。
“但愿可别出现这种情况！”当知道可能无仗可打时三好义继的脸反而沉了下来。“我们做了这么多事，等了这么多时间才有这次机会！要是真的白跑一趟，那还不让几个老家伙笑死？再说没有几场像样的胜利我的威信也难以树立，军队以后只怕也不好掌握！”
“是！”听到主子这么说，小笠原赖国和松田高信对望了一眼后一齐整容称是。
“命令部队加速前进，务必不要让叛贼逃走！”三好义继说完后双脚一磕马腹，并把手中的马鞭轻轻挥了一下。
可能是三好义继在心中的企盼真的得到了上天的回应，当他们赶到时他们敌人并没有逃走，相反还是一副严阵以待的样子。
水木庄距离高井城大约有10里的路程，位置处于平原和山区的交界处，修建在半山腰的一处平台上，有着高达丈余的坚固木质围墙和大门。上山的路宽有两丈蜿蜒曲折，尽管不算太好走但同样也不能算太险要。因为上山的路只有这一条，所以只要在山下倒不用担心敌人会跑得了。
三好义继的部队到达山下时他们看到了严密的戒备，山路的几个转弯处都设置了路障，那后面是一些手持武器的强壮大汉正以警惕的眼神盯着他们。是警惕，不是慌乱，更不是恐惧！
“真不知道该怎么说着些‘山里人’……”既然担心已经被事实所否定三好义继的心情一下子变得轻松愉悦了起来，因而随口和两个心腹开起了玩笑。“勇敢而盲目，耿直但愚蠢，怪不得他们只能呆在这样偏僻的地方！我看这些人最好的用处就是上前线，这样就可以减少些‘聪明人’的损失！”
“主公您真是高明！”松田高信的脸上充满了阿谀的媚笑。“这样的主意，那些老家伙绝对想不出来！您的治世之才真是旷古少有，也只有您重掌大权三好家才有中兴之望啊！”
“好了